Глубокая чаща леса, лишь небольшой след от колёс мог говорить о том, что здесь когда-то побывали люди. Однако, уже несколько дней подряд тут стояла гробовая тишина, что даже птицы и листва деревьев молчали в этом месте. Это было место скорби и падения человеческого величия пред более могущественным существом.

Несколько суток назад на этом месте погибло множество людей и оно бы так и оставалось незамеченным, если бы не странный ландшафт, а точнее выгоревшие в нескольких сотнях метров деревья идеальным кругом, а также сигнал SOS который не переставал подаваться по закрытым частотам.

Как вдруг... слышится хруст палочки, от которой наконец разрушилась эта многодневная, гробовая тишина. А после, раздался пикающий звук откуда-то из леса.

— Линия семьдесят-два, выхожу на связь по делу два-четыре-три, замечена аномалия демонического происхождения, прием, — послышался приглушённый голос из под маски человека, который стал нарушителем этой тишины. Он был одет в лёгкий костюм, а в руках держал небольшой пистолет.

После его запроса в рацию, тут же последовал ответ:

— Линия семьдесят-два на связи. Опишите местность и аномалию, прием.

— Вижу поврежденную бронетехнику S-класса… принадлежат нам. Рядом обрыв; округ должен быть заросшим, однако, деревья отсутствуют.

— Выяснить причину. Назовите номера техники, также проведите зрительный анализ и обнаружьте машину радио-дальнего действия, далее в соответствии с протоколом “Молчание - 11”, проведите изъятие черного ящика. При обнаружении сил сопротивления, или же любой угрозы — устранять без предупреждения. Выполнять.

Человек начал осторожно продвигаться к технике, осматривая округу. Его глаза быстро бегали по всей территории; посчитав машины, он понял что колонна была не полной, одна машина отсутствовала. В одном месте виднелся отчётливый след, что вёл в сторону обрыва, как будто бы машину что там стояла, что-то очень сильно толкнуло

— Надеюсь это не капитанскую машину скинули…

В стороне послышался шорох, а краем глаза он заметил некое движение.

Мигом взведя курок, он нацелился на место где только что было замечено движение, но... там никого не оказалось.

— Снова кажется глаза шалят, может, всё же, стоит всё-таки побеспокоиться об очк... — не успев договорить фразу, он мимолётно уворачивается от огненной струи, которая пронеслась бы прямо по его шее. — "Ёпт, ещё бы чуть-чуть!"

Увернувшись, он бросил взгляд в сторону, откуда полетела струя. Оттуда, из кустов, послышались приближающиеся шаги.

— Браво, какая реакция! — аплодируя руками, из кустов вышел неаккуратно одетый мужчина. На его голый торс была накинута бледно-зелёная куртка, а мешковатые шорты дополняли его броский образ.

— Ха, ты всех так приветствуешь?

— Людей так только и приветствовать. Подерёмся? — тут же предложил незнакомец. — Реакция у тебя может быть и хороша, а вот пистолетик твой хиленький, по курам только и стрелять! — съязвил он.

— Имя то своё скажи хотя б, а то некрасиво так дружбу начинать, ну в самом деле! — начал наигранно говорить он.

— Ха-ха-ха! Ты ж всё равно сдохнешь, какое тебе вообще дело?

— Ну а как я тебя закапывать буду, и даже листочек с именем не оставлю, м~? — парень в костюме продолжал наигранно удивляться. Весь его вид показывал, что он самоуверенный в себе человек.

— Так уж и быть, малец. Запомни это имя на всю свою оставшуюся, недолгую жизнь — Газолайн Игнис! Вот моё имя! — гордо прокричал его мужчина.

— Очень приятно! И ты, будь добр, напиши моё имя себе на лбу, — после чего он сбросил с себя костюм; и чёрная, будто бы из очень вязкой жидкости, внушающая опасность рука, показала себя, а пистолет быстро преобразился в огромный и острый клинок. — Шидо, Факутава Шидо. Офицер специального назначения. И ты, демоническое отродье, будешь убит там, где стоишь.

— Ох-хо-хо! Вот это номер! Ну что-ж, давай потанцуем!

Шидо было думал уже влететь на звуковой скорости прямо в демона и снести ему голову, как тут же почувствовал странный запах.

— “Этот запах… бензин?”

Только успев понять, что он пропустил какой-то элемент на поле боя, как тут же местность вокруг них вспыхнула и создала огненное заграждение в виде круга, которое, вероятнее всего, покинуть, не получив девяносто процентов ожогов всего тела, было невозможным.

— Демон бензина с аспектом огня значит? А ты у нас давно на примете сидишь, за твою бошку столько условных единиц отсыпать могут… — ненадолго задумался Шидо, потирая свой подбородок.

— А вы люди как обычно! Все о бабках и думаете.

— Ой-ой, а демоны у нас прямо таки о высшем думают? Тебя ж ничего кроме крови, да развлечений не надо, — остро ответил Шидо.

— А кто тебе сказал, что я необычный какой-то?! Мне тебя порешать одно удовольствие будет! Я тебя че думаешь, не признал? В твоей руке случаем не Умбра Спарагнум?

— Таких не знаю. Слушай, немного осточертело говорить с тобой. Доставай клинок и решим всё по старинке.

— Ха-ха-ха, да в хлябь эти игрушки, у меня лучше! — он выставил руки вперёд, как они тут же покрылись полностью бензином и после чего загорелись. — Твою плоть так подпалят, что ни один ваш огнемёт не сможет! — и он запустил ещё одну струю огня в сторону Шидо.

Его черная рука тут же приняла форму щита и полностью закрыла от огня своего владельца.

— Это будет очень весело!

*

*

*

Юмико шла по коридорам главного корпуса, чтобы забрать свои вещи. Дойдя до своей комнаты, она стала понемногу набивать свою сумку вещами.

— "Подумать только... Сатору такой интересный человек, непростой судьбы я бы даже сказала. Интересно, сколько он пережил, и сколько всего знал? Представляю... у тебя были знакомые, дела, друзья может быть, и вот так, из-за каких-то обстоятельств остаться без ничего, совсем один... как же это больно. А вдруг он любил кого-то?... И теперь он её даже и не вспомнит... тяжело. Ладно, чего это я, лучше о задании думать. Ноут, щепки, заколки... да, кажется всё важное я собрала, — перепроверяла она сумку. — Да и жизнь в это время — это отбросить все сентиментальности и ценить каждый день, вдруг, по нашей базе просто в очередной день прилетит ракетный удар? Или того хуже монс... демоны... хм... демоны... почему нам Нейя об этом ничего не рассказывал? Это странно... тут действительно есть какой-то религиозный подтекст. Я то уж думала это после войны в прошлом мутанты какие-то, а тут оказывается что это чушь собачья. Совсем чуждо и инородно. Ах! Всё, думать о задании... думать о задании..."

Быстро накинув на себя тактическую форму, она покинула комнату, и щелкнув замком, устремилась к выходу. Перед тем, как выйти из здания, её встретил Нейя.

— Ох, ты уже собралась, быстро ты. Я задерживать не буду, всё что нужно о задании ты знаешь, а если и осталось чего, то всё уже у тебя на ноуте: имена, координаты, некоторые базы данных. И это... удачи...

— Спасибо тебе Нейя. Увидимся! — она начала уходить.

Нейя вслед сказал ей еще несколько слов:

— Это… осторожнее там. Не быстрая миссия, а еще и материк другой… далеко. Держи на связи!

— Да-да! Я пошла! — ускорив шаг, она направилась в сторону гаражей, где стоял БТР.

А сам Нейя направился в главный штаб. Придя туда, он зашёл в свой кабинет, где его уже ждали.

— Йооо, шеф! Тут у нас снова на связь выходят! — немного увлеченно, не поворачиваясь от монитора сказал голос откуда-то с угла кабинета.

— Чего на этот раз, Маст? Кто вышел? — наливая кофе в стакан, не заинтересованно спросил Нейя.

— Да организация кажись! Ну я это понял по шифрованием их.

— И че там? Снова обсуждают ЦАНовские передвижения? — уже чуть более заинтересованно продолжил.

— Тебе это видеть надо.

Подойдя к мониторам, он увидел фотографию и координаты. На фотографии были изображены горы и помечены какие-то точки на них.

— И что это?

— А вот хер его знает! По этим координатам, я так понимаю, и сделана эта фотка. Только вот нахера она им пригодилась… я её только что декодировал, и роюсь вот в старых архивах, смотрю по базам данных что там было в этих горах до войны.

— И-и-и… как успехи?

— Крайне... занимательно. Там был горнодобывающий комплекс, где в своё время Квадра добывала много лития, кобальта ну и в целом кучу металлов. Я честно говоря не знаю, то ли у организации стало всё плохо с радиоактивным литием, ведь его там очень сильно загрязняет радиация, либо же там есть то, о чём мы не знаем, — договорив, Маст взял кружку кофе со стола и начал её пить, попутно слушав Нейю.

— О-о, ну а вот тут я и смогу тебе помочь! Когда-то у меня был доступ к их новейшей базе данных, там эти горы были отмечены как "особо важные для исследования". Я тогда особо этому значения не придал, но теперь видимо они заинтересовали ими всерьёз. Как думаешь, может попробуем... опередить их?

— Кхъ-кхъ, шеф, ты совсем ёбнулся? — Маст аж подавился кофе когда услышал эти слова. — Тебе проблем мало? Знаешь, если ты удумал против них идти…

— Знаю-знаю, ты выйдешь из игры. Я и так уже засветился у них пару раз, так что и о тебе они уже знают. Поможешь мне всё подготовить, я выплачу тебе денег и дам крышу в Центре. Там можешь спокойно залечь на дно.

— Всё, вопросов не имею. Давай мне поручения и закончим это.

— Как же удобно иметь такого подчиненного!

*

*

*

Юмико разблокирует дверь БТР'а и садится на водительское место. Увидев, что Сатору спит, она несильно дёргает его за плечо, и тот отходит от дрёма.

— Ах.. да.. да, всё, ты тут? Я готов, да. Поехали.

Включив БТР, его панель вновь загорается разноцветными огоньками, хотя чаще всего встречались огоньки синего цвета. Фары загорелись и осветили тусклый гараж.

— Режим дальнего следования. Координаты в системе, — сказала Юмико системе.

— ПРИНЯТО. НА ПУТИ ОБНАРУЖЕН ВОДНЫЙ МАССИВ. ПРЕДЛОЖЕНИЕ: РЕЖИМ ВОДНОГО СЛЕДОВАНИЯ.

— Принимаю.

— ВЫ ДОСТИГНЕТЕ ПУНКТА НАЗНАЧЕНИЯ ЧЕРЕЗ: СЕМНАДЦАТЬ. ЧАСОВ. БЕЗОПАСНОЙ ПОЕЗДКИ.

— Долговато... Но у нас это самый быстрый способ туда добраться.

Гаражная дверь открылась и БТР начал своё движение.

Зевнув, Юмико откинулась в сиденье и приняла на половину лежачее положение.

— Еды-то хоть у нас хватит? — немного поволновался Сатору.

— Ну, нас должны были по идеи загрузить провиантом. На три дня нам двоим хватит уж точно. А, ну и дорога не близкая, так что откинься в кресле, ну или иди вовнутрь, на сиденьях можешь полежать, там хорошо, кондёр даже есть.

— Тогда я спокоен, а внутри действительно комфортнее так-то. Я туда пожалуй.

— Иди-иди, ты сонный всё равно какой-то, поспи что-ли.

— Попробую, если что — буди.

Внутри он снова увидел командный центр, различные экраны с какой-то статистикой, карты и просто пустые мониторы, которые ожидали что на них хоть что-то выведут.

Пройдя мимо них, он присел, а после уже и полностью прилёг на задние сиденья. Благо их ручки откидывались и можно было комфортно лежать.

На удивление, они были мягкие. Не понятно, была ли это модификация или же организация так волновалась о комфорте своих сотрудников.

— Я ж реально тут так и вырублюсь.

Полежав так несколько минут, он действительно таки уснул.

А Юмико тем временем увлечённо что-то читала в ноутбуке, иногда поглядывая на дорогу. В один момент БТР начал ехать по бездорожью, но благо его подвеска гасила почти все неровности и внутри даже не укачивало.

Так же она периодически заходила во внутренний багажный отсек, чтобы достать оттуда очередную пачку синтетических снеков, а затем довольная хрустела ими на водительском сиденье, закинув ноги на приборную панель.

*

*

*

Тяжелое дыхание перехватывало демона и он уже из последних сил пытался сжечь своего оппонента.

— Да сколько можно-то?! Из чего ты нахер сделан? Какого хуя эта твоя рука так слушается тебя? Реакция нечеловеческая просто!

— Ого! Комплимент от демона? Такое у меня впервые.

— Да пошел ты! Не собираюсь я тут дохнуть от какого-то червя. Сообщу Мемории о тебе, и ты мигом сдохнешь!

— О? Это друг твой? Давай, его тоже зови, вместе помахаемся. А то скучноватый ты какой-то, даже одежду не прожег мне.

— Ха-ха? Ты че несешь? Не знаешь кто такой Мемория? Да даже я его боюсь! Не, тебе конкретно мало жить осталось, я тебе это гарантирую. Но пока… я оставлю тебя в живых!

Огненная стена тут же потухла и демон спрыгнул в обрыв.

— Бегство демона? Это я настолько сильный? Хо-хо!

Хотя Шидо и победил, но это была скорее не победа, а лишь вопрос времени когда они пересекутся еще раз.

— Ну, а теперь займусь тем, зачем пришел.

Его черная рука немного уменьшилась в размерах и заменив огромный клинок, на просто черную руку, и теперь она стала не так сильно выделяться на фоне его тела.

— Выхожу на связь, помеха устранена, записываю номера на частоту.

Передав номер каждого транспорта, он стал искать среди них главный.

В одном из них он обнаружил труп.

— Опознавательных знаков нет, но точно наш… имя будто бы стерто с нашивки. По лицу явно не он…

Обойдя так несколько машин, он нашел капитанский транспорт.

— Есть! Кажется тут… — зайдя вовнутрь, он обнаружил полностью пустое авто и лишь несколько брошенных в попыхах раций говорило о том, что тут кто-то, когда-то сидел. — Чёрт, даже шеврона нет. Обыщу местность.

Сделав пару фотографий, он отправил каждую из них по зашифрованным частотам обратно на базу.

Но подойдя к обрыву, он обнаружил засохшую кровь и кусок оторванной одежды.

— Неужели…

Подойдя поближе и взяв в руки окровавленный кусочек, он увидел имя: “Капитан Сатору”.

— Да нет... не может быть... тебя убили?... Не поверю! А они не верят мне, что такой капитан был! Я же говорил, что они избавиться от тебя хотят, Сато! Теперь и запросы все мои игнорят. Ах! Как же ж меня это злит. Как бы только выйти на тебя... — позади будто бы специально кто-то шелохнул по земле листьями. — "Снова шум?"

Резко обернувшись, он увидел человека, одетого в белую одежду.

— Сатору. Ты ищешь его. Тут ты его не найдешь.

— Ты ещё кто такой?! — Шидо направил на него пистолет из своей руки.

— Возьми. Передай эти координаты и фотографию по этим частотам. Приди на эти координаты в эти числа, и ты его там найдешь.

— А? Ты чего несёшь? С чего бы я должен тебе верить?

— На всё твоя воля, — после, он будто исказился в пространстве, оставив лишь после себя конверт.

— Какого?... — осмотрев всё вокруг, Шидо так и не обнаружил его следов. Он будто бы испарился.

Подойдя к конверту и взяв его, он достал из него всё содержимое. В нём были три бумажки: одна фотография, на которых были запечатлены какие-то горы и две с текстом. На одной были координаты, а на второй дата и частоты куда их отправлять. Та, у которой написана дата, была с пометкой: "Это оставь у себя".

— Командование будет не сильно рады этому, но добраться до правды для меня чуть важнее них.