{Активное движение?}

Дороти кивнула в ответ на вопрос Сумики.

{Да. Будь то Америка или Великобритания, в последнее время движение военных очень подозрительно. Это действительно подозрительно.}

{В частности, кажется, что они неуклонно продвигают свою подготовку к битве. Мы чувствуем знак, как будто где-то в ближайшее время произойдет война.}

{…Времена такие. Естественно ли из-за этого устраивать подготовку к войне?}

{Конечно, естественно занять боевую стойку, готовясь к атаке демона. Однако… нынешнее движение военных… не важно, как я это вижу, они выглядят так, будто готовятся сражаться с людьми. Количество боеприпасов и взрывчатых веществ, которое слишком много, чтобы его можно было назвать резервным количеством, проходит через сферу жизни.}

{……!}

Выражение лица Сумики стало суровым от этой информации.

Боеприпасы и взрывчатка… по сути, подобное современное оружие не могло воздействовать на демонов.

Демоны могли быть ранены только атакой, облаченной в магическую силу.

Вот почему такие маги, как Сумика, высоко ценились.

Тем не менее, несмотря на это, увеличение запасов современного оружия, подобного этому, было… конечно, как сказал Джеймс, это было движение, которое нельзя было рассматривать ни как что-либо иное, как как подготовку к битве против людей.

Более того, Джеймс указывал, что существует причинно-следственная связь между Пятью великими лидерами и Японией, подтверждающая это дурное предчувствие.

{Я сказал это тебе, потому что ты волшебник S-ранга, но чтобы сделать свое правление еще более прочным, Пять Великих Лидеров пытаются провести реорганизацию страны-члена <Объединенного Мирового Правительства> с помощью план под названием <Годовой план>. ...Во всяком случае, возможно, они пытаются совершить дерзкое движение под предлогом признания здесь расы фей.}

{Но решение о принятии было принято единогласно в присутствии «Церкви Святого Пути», Америки и Китая. Я присутствовал в том месте, так что я это знаю.}

{Они наверняка будут отрицать этот факт.}

{Это информация моей страны, но Альфаро, который сейчас без сознания, был перенесен в сферу жизни Детройта. Нельзя отрицать возможность того, что они могли выдумать историю о том, что <Церковь Святого Пути>, а также <Пять Великих Лидеров> пытались помешать принятию <расы Фей> своим присутствием в качестве доказательства.}

{…………-}

Сумика почувствовала, как на лбу выступает неприятный пот.

Предсказание этих двоих… до самого конца оставалось лишь догадкой.

Однако это было слишком подозрительно, чтобы считать его беспочвенным страхом, который можно было легко отмести.

Конечно, что-то подобное действительно можно было бы сделать.

Если это «Церковь Святого Пути» нарушила свое обещание с «Королевой фей» и напала, то они действительно могли это сделать.

Они бы сделали что-то такое бесстыдное спокойно, без колебаний.

{Так вот почему вы двое пришли сюда.}

{Точно-. Для Республиканской партии, а также для фракции Королевы будет плохо, если Япония, которая является одним из столпов силы <Против Пяти Великих Лидеров>, рухнет.}

{Понятно... Если это что-то вроде этого, то я также могу понять, почему два S-ранга собрались вместе в Японии.}

{…Ну, на данном этапе это не более чем домыслы. Однако это не невозможный сценарий, подозрительные действия моей родной страны - это факт. Лучше быть начеку. …Мисс Гримуар, вы тоже, пожалуйста, приготовьтесь к худшему. Вы должны быть в состоянии действовать быстро в случае чрезвычайной ситуации.}

{Понял. Спасибо за ваш совет.}

――Беспорядки, окружавшие сферу жизни Токио.

Услышав это, Сумика воспользовалась своим перерывом и слегка патрулировала город.

Если «Пять Великих Лидеров» действительно двигались по сценарию именно так, как сказал Джеймс, то вероятность того, что их рука уже проникла внутрь жизненной сферы, была чрезвычайно высока.

Она высматривала подозрительных людей в этом городе, который был забит людьми из-за праздника памяти победы.

Это была кропотливая работа, но на самом деле это было не так сложно, если кто-то достиг уровня мага, как Сумика.

Она наложила на зрение магию, позволяющую видеть сквозь предметы, и искала, нет ли у кого-нибудь оружия.

Но, даже после тридцатиминутной прогулки, она не нашла никого похожего на него.

(По крайней мере, нет никого, кто был бы настолько подозрительным… Интересно.)

Это тоже было естественно.

Прямо сейчас уровень безопасности сферы жизни Токио был повышен до самого высокого уровня, чтобы соответствовать фестивалю.

Кроме того, был еще тот случай с Альфаро.

Действия «Особого миссионера» Альфаро, который по собственной воле устроил битву внутри сферы жизни и проигнорировал решение руководства правительства, заставили Кинугасу направить чрезвычайно сильный протест в адрес «Церкви Святого Пути».

Как и сказал Джеймс, если бы они обнаружили труп демона в этом месте, положение правительства Японии стало бы чрезвычайно опасным, будь то внешнее или внутреннее.

Об этой атаке нельзя было думать ни с чем иным, кроме как с целью нацелиться на это.

Иннокентий утверждал, что это было произвольное движение «Паладинов» и «Особого миссионера» и отрицал свою причастность, но было ясно, что это всего лишь софизм.

С тех пор Кинугаса ввел чрезвычайно строгий иммиграционный контроль в отношении любого лица, связанного с «Церковью Святого Пути».

Как бы то ни было, Япония была в состоянии сверхвысокой готовности.

Прорваться через что-то подобное нельзя было вполсилы.

――Нет, во-первых,

(…Неужели они действительно сделают такое смелое движение…)

У Сумики тоже было такое сомнение.

Конечно, предположение Джеймса не было невозможной историей в свете расположения «пяти великих лидеров» и их политических отношений с Японией. …Нет, скорее, можно даже сказать, что было совершенно очевидно, что они вызовут подобное.

Но в настоящее время в жизненной сфере Токио существовало существо, которое могло сдерживать и препятствовать их движению.

Кинугаса опередил их, позвав сюда <Пользователя Злого Бога> Камиширо Хомуру.

Он обладал силой, которая далеко превосходила всю боевую силу человечества только благодаря своему одиночеству.

Пока Хомура живет на этой земле, их амбиции не осуществятся.

Какую бы большую армию они ни подготовили, чтобы бросить ему вызов, все равно ничего не получится.

Это будет Гекатонхейр и его армия снова и снова в обязательном порядке.

Хомура наверняка защитит невинных людей до конца от всех видов эгоистичной злобы.

Даже если бы он был один, он все равно…

«――――……»

Подумав так далеко, выражение лица Сумики внезапно помрачнело.

……Да, конечно, если бы это был Хомура, то он мог бы сделать это.

Однако результат этого можно было легко представить.

Ее память о битве с Джамбуре была еще свежа, когда даже люди, которых спас Хомура, смотрели на него испуганным взглядом после того, как стали свидетелями силы Хомуры, когда он призвал Итакуа.

Слишком мощная сила привела бы к изоляции.

После случая с Гекатонхейром казалось, что вокруг Хомуры собираются люди, но это было не более чем что-то временное.

Наверняка они снова отдалится от Хомуры, когда он еще больше овладеет своей силой.

Крошечные люди не могли принять угрозу со стороны таких, как <Злой Бог>.

Сумика, которая хорошо понимала угрозу «Злого Бога» больше, чем большинство людей.

Нет… скорее, испугаться, а затем дистанцироваться было более полезным способом.

Что было самым прискорбным, так это люди, которые думали о существовании Хомуры как о сдерживающем факторе, просто как об удобном явлении, которое защищало их, но игнорировало его жертву и лишения.

В такой ситуации мальчик по имени Камиширо Хомура еще больше отдалился от человека.

Он становился неспособным жить как человек среди людей.

…Хомура не возражал против этого и даже терпеливо принял эту эгоистичную слабость, но… что-то вроде этого было не так.

Даже Хомура был всего лишь человеком. Он был не более чем юношей того же возраста, что и Сумика.

Он был отдельным человеком, с таким же сердцем, как у нее, которое могло ранить, которое могло горевать так же, как и она.

Это, несомненно, было причиной того, что Хомура мог быть так добр к другим людям.

Подталкивать такого юношу к одиночеству и изоляции до такой степени было абсолютно неправильно.

(……Нет, дело не в том, что неправильно или не неправильно.)

Это больше не было рассуждениями.

Никто, кроме самой Сумики, ненавидел это.

Это будущее, в котором этот сострадательный юноша пойдет таким одиноким путем.

…Она хотела быть рядом с ним.

Не просто как багаж, а как равноправный товарищ, как друг, а потом и как представитель противоположного пола.

Она хотела быть вместе и любила его.

――Но каждый раз, когда Сумика думала об этом, выражение ее лица погружалось в еще большую тень.

(…Я просто болтаю, не так ли.)

То, что она помнила, было горьким воспоминанием.

Ее битва с Альфаро.

В то время Сумика ничего не могла сделать.

Если бы ее не спас Хомура, ее жизнь наверняка была бы потеряна в этом месте.

Она ничего не могла сделать, кроме как быть защищенной.

Она не могла стать ничем, кроме багажа.

Память об этой битве давила на оба плеча Сумики как чувство бессилия.

(…Я хочу власти.)

Сила, которая не позволяла человеку, которого она любила, оставаться одному.

Но Сумика не знала, что ей делать, чтобы добиться этого.

В любом случае девушка по натуре была работягой.

Книжная коллекция сферы жизни Токио. Знание колдовства.

Все, что она могла прочитать, используя свой авторитет мага S-ранга, уже было вырезано в ее мозгу.

Это было причиной ее ранга S.

Но если она собиралась сравняться с Хомурой, ей нужно было искать что-то большее.

Что она должна сделать, чтобы ответить на это желание?

Когда ее осенила идея, она не могла думать ни о чем другом, кроме как получить гримуар класса <Артефакт>, такой как <Liber Legis>, которым владел Хомура――

— А?

Внезапно Сумика вернулась из мира своих мыслей обратно в реальность из темнеющего солнечного света в поле ее зрения.

И тут она заметила, как бессознательно сбилась с главной улицы, пока бесцельно брела, погрузившись в свои задумчивости, и теперь вошла в глухой переулок, где даже солнечный свет не достигал этого места.

«Возьми себя в руки… меня».

Ругая себя, Сумика легонько ударила себя по лбу своим маленьким кулачком.

Она была рада, что это место было закоулком.

Если бы она бесцельно бродила, а потом неосознанно останавливалась посреди дороги, это было бы для нее большой бедой.

Причиной смерти мага S-ранга стало дорожно-транспортное происшествие, если бы это произошло, то у нее не хватило бы лица посмотреть на других героических душ, погибших в бою.

Но даже так, мусорная свалка с разбросанным повсюду содержимым, уличная техника, усеянная паучьими гнездами, ржавая труба, выглядевшая порванной, какое грязное место. Место пахло плесенью, возможно, потому, что солнечный свет не мог проникнуть сюда.

Когда ее перерыв закончился, ей пришлось вернуться на работу, где она занималась едой, так что это было неподходящее место для долгого пребывания.

"…Давай вернемся."

Но... в глазах Сумики, которая собиралась повернуть назад,

— Хм?

Что-то, что ее беспокоило, отражалось в ее глазах.

Это был тупик впереди переулка.

На очень маленьком пустом участке стоял единственный дом в западном стиле.

У него был такой вид, как будто он был здесь с эпохи Бумэй в 1469 году.

У этого небольшого дома, окруженного с четырех сторон квадратным бетоном квартир, на фасаде висела стильная вывеска.

На вывеске были написаны буквы [Зал старой книги Джона Доу].

— …Старый книжный магазин в таком месте?

Магазин расположен в очень неподходящем месте.

Может быть, он был загнан в такое место из-за прогресса развития города.

Сумика догадывалась об истории этого здания по его обветшалому состоянию, от которого у того, кто смотрел на него, чувствовался возраст домика, как будто он стоял здесь все это время с далекого прошлого.

И затем эта догадка привела ее к мыслям из прошлого.

(Неожиданно я мог найти внутри валяющийся гримуар уровня <Артефакт>.)

――Это не было чем-то невозможным.

На самом деле, большинство «Артефактов» считались антиквариатом в эпоху, когда люди еще не замечали магии.

Гримуары тоже были такими.

Многие из них распространялись повсюду как просто старые книги, которые было невозможно понять, от магазинов подержанных книг в городе до рынка подержанных книг в храме Симогамо.

Однако--

«Ну, как и ожидалось, в нынешнюю эпоху просто не может быть ничего подобного».

Верно, Сумика рассмеялась, исходя из собственного удобного мышления.

Конечно, был и такой период, но это было что-то в прошлом.

Нападение демонов резко повысило спрос на колдовство, на антиквариат, обладавший такой силой… правительства стран всего мира стремились первыми собрать <Артефакты> и <гримуары>.

Япония была такой же.

Не говоря уже о том, как это было в центре Токио. Это было прямо на территории японского правительства.

Прошел век с момента появления демонов, не могло быть, чтобы что-то подобное оставалось еще свободным.

(…………)

Но только зачем это было?

Внешний вид этого старого книжного магазина странным образом тронул сердце Сумики.

Ее взгляд был таинственно прикован к нему.

Она не смогла проигнорировать это и повернулась на каблуках.

В таком случае Сумика пошла в тот старый книжный магазин.

――У нее еще было время в перерыве.

Она предположила, что было бы неплохо просто оглянуться вокруг.

Сумика положила руки на медную ручку с надписью «Магазин открыт».

Возможно, петли двери заржавели, дверь сильно скрипела при открывании.