Ха Сон Ун, дед Ун Хви, пошатнулся, словно от удара.

Пэк Хе Хян торжествующе улыбнулась.

Когда Ун Хви рассказал ей об этом, она не придала значения, но кто бы мог подумать, что эта информация окажется такой полезной.

[Хороший ход, Глава.]

Услышав телепатическое сообщение Третьего Почтенного Со Галь Ма, Пэк Хе Хян фыркнула.

— Пф!

Он же забыл давать советы, завороженный кулинарным мастерством Соль Пэк.

Она твердо решила заставить его заплатить за это, как только все закончится.

Словно прочитав ее мысли, Со Галь Ма вздрогнул, как от холода.

«В любом случае, ледяная девка в затруднительном положении».

Возраст стал ее камнем преткновения.

Даже если невестка ровесница или на пару лет старше, это уже вызывает вопросы.

А она прожила столько, что ее впору называть предком семьи.

Примет ли Джин Сон Бэк такую невестку?

«Ты!»

Соль Пэк была в ярости на Пэк Хе Хян, раскрывшую ее секрет.

Ей хотелось тут же применить ледяные техники и проучить ее, но нужно было как-то уладить ситуацию.

— Это... отец...

Соль Пэк осторожно позвала Джин Сон Бэка.

Тот, поддерживая тестя Ха Сон Уна, посмотрел на нее.

В его взгляде читалась растерянность.

И неудивительно: как обращаться к тому, кому за триста лет?

Подумав, Джин Сон Бэк сказал:

— ...Старейшина (Носонбэ).

«?!»

— А-а.

У Соль Пэк заныло в затылке.

Услышать «Старейшина» от человека, которого она хотела называть свекром, было ударом в спину.

Она потеряла дар речи, но собралась с духом.

И сказала мягким голосом:

— Отец...

— Прошу прощения, но я не понимаю, с какими намерениями вы, старейшина, сблизились с моим сыном.

— ...

Лицо Соль Пэк застыло.

В одно мгновение она превратилась в соблазнительницу невинного ребенка.

Хотя этот ребенок — сильнейший человек в Муриме.

— Это недоразумение. Я искренне люблю господина.

— Ха-а...

В ее голосе и взгляде была искренность, и Джин Сон Бэк прищурился.

Действительно любит?

Может, и не врет.

Раз так старается получить его признание.

Но разница в возрасте слишком велика.

Даже дед Ун Хви, Ха Сон Ун, для нее словно ребенок.

По старшинству даже старейшины семьи не могли с ней сравниться, как же принять ее в невестки?

Джин Сон Бэк решил, что нужно быть твердым.

— Разница в прожитых годах между вами и моим сыном слишком велика. Сейчас чувства могут быть сильнее, но однажды вы столкнетесь с реальностью.

— Отец!

— Честно говоря, мне очень неловко, когда вы, старейшина, называете меня отцом.

Джин Сон Бэк пытался холодно отстраниться.

Поняв его намерение, Соль Пэк лихорадочно соображала.

Что сказать, чтобы изменить его решение?

Подумав, она сказала:

— ...Я понимаю ваши слова, отец. Но какой смысл имеет возраст в Муриме, где никто не знает, когда умрет?

— Для воинов это так, но это дело семьи.

— Семьи?

— Какая невестка может быть старше свекра?

— ...

Ей нечего было возразить.

Она сама готова была с этим согласиться.

Видя, что ей нечего сказать, Джин Сон Бэк вздохнул:

— Старейшина, прошу...

— Прошу, только не говорите мне расстаться с господином. Отец. И прошу, не называйте меня старейшиной.

[Называет старейшину старейшиной. А как еще называть?]

Услышав издевательское телепатическое сообщение Пэк Хе Хян, взгляд Соль Пэк похолодел.

«Решила так, да?»

Впервые она пожалела.

Надо было раньше подавить Пэк Хе Хян силой.

Но жалеть уже поздно.

«Убеждение не работает, что делать?»

Соль Пэк пристально смотрела на Джин Сон Бэка и Ха Сон Уна, чьи взгляды изменились, и думала.

Нельзя же цепляться за них и рыдать.

«А!»

В этот момент Соль Пэк поняла, что делать.

В отличие от гордой Пэк Хе Хян, Соль Пэк за долгую жизнь научилась управлять эмоциями.

Она подняла эмоции со дна души.

Лицо покраснело, на глазах выступили слезы. Пэк Хе Хян нахмурилась.

«Что она творит?»

Неужели один из трех монстров Мурима собирается плакать?

Думает, это сработает?

Но Пэк Хе Хян увидела растерянное лицо Джин Сон Бэка.

Кап!

Слеза скатилась по щеке Соль Пэк.

Независимо от возраста, вид плачущей красавицы вызывал одновременно восхищение и жалость.

Доведя эмоции до пика, она заговорила:

— Я встретила господина триста лет назад и с тех пор ждала его в одиночестве. Я ждала дня нашей встречи... но почему так... хнык...

Казалось, она вот-вот разрыдается.

«Ха!»

Пэк Хе Хян мысленно цокнула языком.

Женщина видит женщину насквозь.

Легко отличить, притворяется она или плачет по-настоящему.

«Эта...!»

Она хотела сказать, чтобы они не велись на фальшивые слезы, но после того, как она раскрыла секрет соперницы, вмешательство выглядело бы мелочным.

Оставалось надеяться, что они не поведутся.

Но надежды не оправдались.

— Триста лет? О чем вы?

Спросил удивленный Джин Сон Бэк.

Поняв, что рыбка клюнула, Соль Пэк со слезами на глазах сказала еще жалобнее:

— Впервые я встретила его...

Она кратко рассказала о встрече с Ун Хви, словно вспоминая, и красиво все приукрасила.

В итоге вышло так, будто Ун Хви украл ее сердце и исчез на триста лет.

— Ох.

Даже Ха Сон Ун, которого поддерживали, ахнул от жалости, услышав ее историю.

— Я только сейчас узнала, что господин попал в прошлое с помощью даосов Дохвасона. Не зная этого, я ждала триста лет.

— Хм.

Джин Сон Бэк тоже проникся сочувствием.

Джин Сон Бэк был человеком с обостренным чувством ответственности.

Поэтому его мысли изменились.

Если ее слова правда, значит, она терпела одиночество и ждала его сына все эти долгие годы.

— Но если даже вы двое не признаете меня... хнык.

Соль Пэк вытерла слезы рукавом.

Видя это, Ха Сон Ун спросил:

— Старейш... то есть, госпожа, вы вынесли все эти годы ожидания ради нашего Ун Хви?

Она кивнула:

— Господин был всем в моей жизни.

— Ох...

Ее искренний голос тронул их сердца.

Как может существовать такая женщина?

«Вот ведь».

Они оказались в затруднительном положении.

Трудно отказать женщине, пожертвовавшей жизнью ради их сына и внука, только из-за возраста.

[Зять. Что делать?]

[...Она пожертвовала столькими годами ради этого ребенка, мы должны вознаградить ее.]

[Ты тоже так думаешь. Я согласен.]

В итоге они решили принять Соль Пэк.

Джин Сон Бэк осторожно начал:

— Если это правда, мой сын должен взять на себя ответственность.

— А-а!

— ...Можно мне относиться к вам не как к прожившей века, а как к женщине, нет, как к невестке?

При этих словах лицо Соль Пэк просияло.

А лицо Пэк Хе Хян исказилось от ярости.

Кто бы мог подумать, что она преодолеет это, давя на жалость.

Если просто стоять и смотреть, Соль Пэк добьется своего.

— Конечно. Вы отец и дед господина. Я счастлива, что вы называете меня невесткой.

— Хо-хо-хо. Вот ведь.

Ха Сон Ун рассмеялся, видя ее радость.

Соль Пэк решила воспользоваться моментом и закрепить успех:

— Тогда вы признаете меня второй невесткой...

— Отец!

Пэк Хе Хян вмешалась, не дав ей закончить.

— Глава Секты Крови?

— А меня вы не примете в невестки?

Она выглядела не как Глава Секты Крови, а как ревнивая женщина.

Джин Сон Бэк слабо улыбнулся и кивнул:

— Если вы оба хотите этого, как я могу отказать как отец?

Он и так собирался принять ее.

Тогда Пэк Хе Хян опустилась на одно колено, сложила руки и сказала:

— Тогда признайте меня второй невесткой.

— Второй невесткой?

— Я знаю мужа с детства и долгое время делила с ним жизнь и смерть. Я считаю, что имею на это право.

Она требовала прямо.

Не желая уступать, Соль Пэк тоже приняла такую позу и сказала:

— Отец. Я ждала триста лет. Даже место первой невестки было бы малым утешением, но раз сестра Сама Ён уже ждет ребенка, я не могу требовать первенства. Признайте меня второй невесткой.

— ...

Джин Сон Бэк покрылся потом от требований этих двоих.

Императрица Ледяного Холода, одна из Восьми Великих Мастеров, и Демоническая Дева Кровавого Меча, одна из Пяти Великих Зол, просят признать их второй невесткой.

Ха Сон Ун тоже был в замешательстве.

Того и гляди, эти женщины подерутся за место второй невестки.

«Ун Хви, как ты вляпался в такое...»

Ха Сон Ун украдкой посмотрел на зятя Джин Сон Бэка.

Спрашивая взглядом: «Что будешь делать?»

«Хм».

Взгляды Пэк Хе Хян и Соль Пэк тоже устремились на Джин Сон Бэка.

Глядя на двух грозных невесток с горящими глазами, он не мог принять решение.

Поколебавшись, Джин Сон Бэк наконец сказал:

— Вторая невестка...

Женщины напряглись.

Кого он выберет?

Но результат был неожиданным.

— Хоть я и будущий свекор, не мне это решать. Пусть решает сам Ун Хви.

— Пф.

— Ха-а...

Обе женщины не скрывали разочарования.

Пэк Хе Хян повернула голову и отправила телепатическое сообщение:

[Эй. В этот раз надо решить все окончательно.]

[Впервые мы думаем об одном и том же.]

[Придется принять решение Ун Хви.]

[Уверена в победе?]

[Хм. Ун Хви тоже мужчина, неужели он выберет трехсотлетнюю старуху, а не меня?]

[...Думаю, это лучше, чем ты, мужеподобная и лишенная женского обаяния.]

Скрежет!

Бровь Пэк Хе Хян поползла вверх.

Лицо Соль Пэк тоже не предвещало ничего хорошего.

Видя двух женщин, явно ведущих ментальную войну, Джин Сон Бэк посочувствовал Ун Хви.

«Сын мой. Тяжкую ношу я на тебя взвалил».