Шум-гам!

— Джин Сон Бэк?

— Почему Непобедимый Бог Ветра здесь?

Появление Владыки Крепости Несравненных, одной из трех великих сил Мурима и одного из Восьми Великих Мастеров, вызвало переполох.

Я тоже не могла скрыть удивления, увидев Владыку, который стал моим приемным отцом.

Он спустился сюда из провинции Шэньси, где находится Крепость Несравненных.

— Владыка!

Я поклонилась Владыке, сложив руки в жесте вежливости.

Бесстрастное лицо Владыки осветилось легкой улыбкой, и он сказал:

— Разве я не говорил, что ты можешь называть меня приемным отцом или просто отцом?

От этих слов мое лицо слегка покраснело.

Я не понимала, почему этого человека считали бесчувственным.

Но называть его отцом перед таким количеством людей было смущающе.

— Да, но...

— Все в порядке. Ты тоже моя драгоценная дочь.

От его мягкого голоса сердце растаяло.

Нет.

К горлу подступил комок.

Что было бы, если бы я с самого начала росла под его опекой?

[О боже. Сестра Ён. Владыка Крепости Несравненных такой красавец! Как твой брат, только в зрелом возрасте.]

В ушах раздался голос сестры Намгун Га Хи.

Приемный отец действительно красив. Хи-хи.

Но сестра застенчиво прикрывала покрасневшие щеки руками.

Неужели она влюбилась во Владыку?

В этот момент раздался голос главы семьи Со Ик Хона:

— Глава семьи Со, Со Ик Хон, приветствует Владыку Крепости Несравненных.

Он попытался сохранить лицо и спокойно поприветствовать внезапно появившегося Владыку, но не смог скрыть напряжение и дрожь в голосе.

Это можно понять, ведь перед ним стоял Владыка, один из столпов Мурима.

Но я ошиблась.

Его следующие слова удивили меня.

— То, что Владыка великой Крепости Несравненных внезапно посетил нашу семью без предупреждения, вызывает недоумение.

Он упрекнул Владыку в том, что тот вторгся тайно, а не нанес официальный визит.

Он сказал это так, чтобы слышали все вокруг.

«Он пошел в наступление?»

Это было неожиданно.

Я впервые видела главу семьи таким.

Обычно он бы проявил максимальное уважение и смирение перед главой такой могущественной силы, как Крепость Несравненных.

Но сейчас в его голосе и поведении сквозила настороженность.

Прежде чем Владыка успел ответить, глава продолжил:

— Я благодарен, что вы хорошо относитесь к моей дочери, но называть себя ее отцом в присутствии родного отца — это нарушение этикета.

Шум-гам!

— Г-глава.

— Как он...

Вассалы испугались, видя, как глава открыто выражает недовольство.

Ведь противник — глава одной из трех великих сил, который мог стереть семью Со из Ияна с лица земли в любой момент.

Но, в отличие от них, я, кажется, поняла.

Поведение главы напоминало поведение соперника в любви.

«...Это из-за матери?»

Похоже, он разозлился на слова Владыки о том, что тот не имеет права называть себя мужем матери.

Глава был нерешителен, но не глуп.

Раз он так себя ведет, значит, он действительно был сильно привязан к матери?

Я посмотрела на Владыку.

— Владыка...

Его лицо оставалось бесстрастным, но атмосфера была тяжелой.

Казалось, вот-вот что-то случится.

В этот момент дед цокнул языком:

— Мы говорим так, будто перелезли через забор. Неужели вы думаете, что Крепость Несравненных не знает этикета?

Дед кивнул на восток.

Там стояли десять телег: три с рисом, три с шелком, а остальные были доверху нагружены сокровищами.

Глава семьи нахмурился от удивления, и Владыка сказал:

— Мы сказали, что это дары вашей семье, нас спросили только, откуда мы, и пропустили. Разве это проблема?

— Ха...

В глазах главы семьи промелькнула растерянность.

Они пропустили их без надлежащей проверки личности из-за вереницы даров.

Теперь ему нечего было сказать.

— Зачем все это?

— Если отбросить все остальное, благодаря вам Ха Рён выжила, и я смог встретить Ун Хви и Ён Ён.

— ...Это в знак благодарности?

— Именно.

Это было справедливо.

Лицо главы стало еще жестче.

Если бы они ворвались силой, он мог бы настроить общественное мнение против них, но теперь ему было трудно просто отвергнуть их.

Владыка продолжил, обращаясь к смущенному главе:

— Если вы слышали слухи, то знаете, что Ха Рён была моей женой. Поэтому скажу прямо. Я забираю Ун Хви и Ён Ён к себе. Взамен я закрою глаза на то, что вы наживались на имени Ун Хви.

— ...

На предложение Владыки глава нахмурил лоб.

Несмотря на подавляющую силу, Владыка предложил четкое обоснование, и главе было трудно ответить.

«Как он поступит?»

Если он примет предложение, все решится мирно.

Но отношения будут разорваны, и семья Со больше не сможет получать дары от других кланов и торговцев.

Возможно, им даже придется вернуть все, что они уже получили.

Помолчав с хмурым видом, глава громко объявил, чтобы слышали все:

— Вассалы! Немедленно верните все дары гостям, пришедшим в Зал Красного Солнца, и вежливо проводите их.

«?!»

Вассалы заколебались от неожиданного приказа.

— Г-глава? Но ведь в Зале Красного Солнца...

— Вы хотите сказать, что госпожа Ян выше меня?

— ...Никак нет!

Им пришлось подчиниться воле главы, которую он выразил твердо.

Отдав приказ, глава поклонился Владыке и сказал:

— Мы также вежливо откажемся от того, что вы привезли.

— Вы не принимаете?

— Как вы и слышали.

Это было неожиданно.

Если бы он принял предложение, все закончилось бы тихо.

Но он поступил так.

Глава продолжил:

— Владыка Джин. Что бы кто ни говорил, Ён Ён — ребенок, рожденный мной и Ха Рён. Даже если вы Владыка Крепости Несравненных, как вы можете пытаться разорвать небесные узы? Разве вы не боитесь людской молвы?

При этих словах взгляд Владыки стал холодным.

Не обращая на это внимания, глава продолжил, словно рискуя жизнью:

— И вы сказали, что я не имею права называть себя мужем Ха Рён, но я считаю, что это не вам говорить, ведь вы позволили ей дойти до такого состояния.

«!!!»

— ...

На мгновение повисла тишина.

Все взгляды были прикованы к главе и Владыке.

Ситуация могла взорваться в любой момент.

Никто не смел открыть рот, но дед закричал на главу с гневом:

— Как ты смеешь! Ты даже не знаешь, что случилось с моим зятем, и смеешь такое...

— Отец (тесть).

Ему пришлось остановиться, не договорив.

Владыка остановил его.

Владыка медленно подошел к главе и сказал:

— Глава Со. Ты прав. Был я в заточении или были другие причины, но, как ты и сказал, я не смог защитить Ха Рён. Это самое большое сожаление в моей жизни.

— ...

— Поэтому, даже когда я увидел, что Ха Рён приняла тебя, я ушел, глотая кровавые слезы.

— Видели?

В глазах главы, не знавшего об этом, промелькнуло удивление.

Не обращая на это внимания, Владыка продолжил:

— Но тот выбор был глупостью.

— Глупостью?

— Я понял это, когда снова встретил Ун Хви.

— ...О чем вы?

— Если кто-то тебе действительно дорог, нужно быть рядом и делать все возможное.

Не успел он договорить, как Владыка легко протянул руку в сторону главы.

В тот же миг острая энергия рассекла воздух.

Чва-ак! Ква-ква-ква-кван!

Там, где прошла энергия, остался огромный след от меча длиной в десяток чжанов.

Разрубленное пополам здание рухнуло.

Отовсюду послышались возгласы изумления.

— ...Н-невероятно.

— Показать такую силу без меча...

Это был уровень, несравнимый с простым топотом ноги.

Лицо главы застыло.

Если бы пальцы-меч Владыки сдвинулись чуть вправо, тело главы было бы разрублено пополам, как то здание.

— Ты прекрасно знаешь, что решить все силой было бы проще.

Никто не мог отрицать слова Владыки.

Ему даже не нужно было задействовать силы Крепости Несравненных, он мог уничтожить семью Со из Ияна в одиночку.

Глава покрылся холодным потом, а Владыка продолжил:

— Причина, по которой ни Ун Хви, ни я не делаем этого, не в том, что мы боимся людской молвы.

— ...Тогда в чем?

— Ради Ён Ён.

Ради... меня?

От неожиданных слов у меня пересохло в горле.

— Даже если она захотела разорвать отношения, ты прав, ты ее биологический отец. Если бы Ун Хви или я заставили семью Со заплатить, это осталось бы для нее раной на всю жизнь.

А-а...

От слов Владыки у меня защемило сердце.

Я чувствовала его заботу.

Глаза главы дрогнули.

Похоже, он был сильно потрясен.

Владыка продолжил:

— Глава Со. Нет, Со Ик Хон, ты действительно сдержал обещание, данное Ха Рён?

— ...

Глава прикусил губу.

Вопрос Владыки был не последним.

— Взял ли ты на себя ответственность и хорошо ли заботился об Ун Хви и Ён Ён, частичках той, кого ты так любил?

— ...

Глава не мог ответить.

— То, что ты не можешь уверенно ответить даже на этот очевидный вопрос, и есть причина, по которой я хочу забрать Ён Ён.

При этих словах Владыки из прокушенной губы главы потекла кровь.

Его взгляд и выражение лица были полны горечи.

— Я посвящу остаток жизни детям. Это искупление перед ушедшей Ха Рён и все, что я могу сделать.

От слов Владыки у меня защипало в глазах.

Я чувствовала его скорбь и искренность.

— ...

Глава молчал.

По его дрожащим глазам было видно, насколько он взволнован.

После долгого молчания он открыл рот:

— ...Когда я впервые увидел ее, я подумал, что должен заполучить эту женщину. Поэтому меня не волновало ни ее скрытое происхождение, ни то, что она была беременна.

— ...

— Я хотел ее, поэтому думал, что смогу принять все. Но это было моим заблуждением.

— Заблуждением?

— Я любил ее, но не принял все полностью. То, что я оставил детей, было лишь отчаянной мерой, чтобы завоевать ее сердце.

Только сейчас глава открыл свои истинные чувства.

Слышать это было горько.

— Непобедимый Бог Ветра, ты прав. Если бы я действительно хотел сдержать обещание, я должен был быть рядом и заботиться о детях. Но я был нерешителен и, оглядываясь на жену и ее родню, не выполнил свой долг.

С этими словами глава посмотрел на небо и вздохнул.

А затем перевел взгляд на меня и сказал:

— Кажется, у меня не было права говорить о небесных узах. Я искренне прошу прощения у твоей матери и у тебя.

— А...

— Делай как хочешь.

Кап!

В этот момент по моей щеке скатилась слеза.

Я почувствовала, словно освободилась от оков, сковывавших меня до сих пор.

Глава почтительно поклонился Владыке и сказал:

— Прошу вас, Владыка, дайте детям ту отцовскую любовь, которую не смог дать этот недостойный человек.

Чак!

Владыка тоже ответил ему почтительным поклоном.

Слов не было, но этого было достаточно.

Топ-топ-топ-топ!

В карете, едущей на север.

Ха Сон Ун рассмеялся и сказал:

— Ты мудро все решил. Зять.

— Нет. Тесть.

Джин Сон Бэк покачал головой.

Он слышал рассказы сына Ун Хви и испытывал сильную неприязнь к главе семьи Со, который забрал его любимую жену.

Поэтому он был готов применить силу в случае необходимости.

Но, встретившись с ним лицом к лицу, да еще и в присутствии Ён Ён, он передумал.

— Она была на первом месте.

— Да. Ты прав. Как бы мы ни обижались и ни хотели разорвать связи, факт остается фактом: глава семьи Со — биологический отец Ён Ён.

Поэтому он решил все миром.

Сколько ни отрицай, небесные узы так просто не разорвать.

— В любом случае, ты тоже постарел.

— Что?

— С возрастом сердце становится мягче. Ха-ха-ха.

Джин Сон Бэк слабо улыбнулся.

Он согласился с тестем.

Кажется, когда дело касается детей, сердце становится мягче.

В этот момент.

Вздрагивание!

Джин Сон Бэк повернул голову куда-то в сторону.

Удивленный Ха Сон Ун спросил:

— В чем дело? Зять.

— ...К нам приближается сильный мастер.

В глазах Ха Сон Уна промелькнул интерес.

Если мастер, равный одному из Восьми Великих, проявляет настороженность, значит, это что-то серьезное.

Если он сам даже не почувствовал присутствия, возможно, это несравненный мастер, равный его зятю.

В этот момент карета внезапно остановилась.

Снаружи раздался голос кучера:

— В-Владыка, вам нужно выйти.

— ...Тесть. Встаньте позади меня.

— Хорошо.

Они открыли дверь кареты и вышли.

Снаружи путь преграждали две фигуры.

Женщина с соблазнительным, но резким лицом и развевающимися кроваво-красными волосами, и старик с проседью, держащий длинную саблю.

Увидев их, Джин Сон Бэк удивился.

— Ты знаешь их?

На вопрос тестя Джин Сон Бэк тихо ответил:

— Это Демоническая Дева Кровавого Меча Пэк Хе Хян и Почтенный Секты Крови, Император Сабли Хаоса Со Галь Ма.

— Пэк Хе Хян? Та самая, что стала Главой Секты Крови после Ун Хви?

Ха Сон Ун не мог скрыть удивления.

Он слышал о ней от зятя, но видел впервые.

Но было непонятно, почему они вдруг появились и преградили им путь.

Джин Сон Бэк тоже был озадачен.

Он видел их во время войны людей и монстров, но с тех пор не встречал.

— Зачем новый Глава Секты Крови ищет нас?

На его вопрос Пэк Хе Хян ответила:

— Я пришла к Владыке Крепости Несравненных, потому что у меня есть дело...

— Глава...

Не успела она договорить, как стоящий рядом Император Сабли Хаоса Со Галь Ма вздохнул, остановил ее и прошептал что-то на ухо.

Лицо Пэк Хе Хян странно исказилось.

Она выглядела так, словно не понимала, в чем дело, но затем смущенно сказала Джин Сон Бэку:

— О, отец!

«?!»

Джин Сон Бэк и Ха Сон Ун потеряли дар речи.

«Отец?»