— Давно не виделись. Потомок Бессмертного Мечника.

Золотой блеск глаз, видимый сквозь черную вуаль поднятой шляпы.

Тон, в котором слышалась уверенность, что я — потомок Бессмертного Мечника, и эти два золотых глаза на мгновение лишили меня дара речи.

Человек в шляпе, который пытался отобрать Меч Злых Уз, удивленно спросил:

— Этот человек — потомок Бессмертного Мечника?

— Даже если лицо другое, эти глаза видят все отчетливо.

Золотой взгляд «того человека» сверлил меня, как взгляд ястреба.

— Что происходит? Как он узнал тебя?

На вопрос Короткого меча в голове закопошились мысли.

Хоть лицо и было скрыто вуалью, поднятая шляпа позволяла разглядеть черты.

Я знаю только одного человека с двумя золотыми глазами.

Но то смутно видимое лицо было не его.

— Хочешь сказать, это не Со Бок?

Нет.

Велика вероятность, что это маска из человеческой кожи.

Только Со Бок достиг полного бессмертия, поэтому оба его глаза золотые.

Скорее всего, он тоже использовал маску.

— Может, тот Император Золотой Шан достиг полного бессмертия?

Если так, то это худший вариант, но вряд ли.

Если бы он достиг полного бессмертия, ему не было бы нужды охотиться за Мечом Злых Уз, и эти люди не относились бы к человеку с двумя золотыми глазами так спокойно.

К тому же, когда я впервые встретил Императора Золотого Шана, он даже не прошел процедуру Золотого Тела (Кымсанджиче).

Поэтому он не мог бы узнать меня своим золотым глазом.

В то время единственным, кто видел меня золотыми глазами, был Со Бок, служивший при дворе Императора.

— А? Тогда почему он с ними?

Два варианта.

Либо его отношения с Императором Золотым Шаном наладились, и он снова стал служить ему.

— А второй?

«Яд Иллюзорного Демона».

— Яд Иллюзорного Демона?

Соль Пэк говорила, что Владелец Крови умер, и запасов яда для Великого Дела не хватает.

Услышав это, я первым делом подумал, что Император Золотой Шан собирается промыть мозги множеству людей в Муриме с помощью яда.

Вопрос в том, на мастеров какого уровня действует яд.

Мастера уровня Пика или Сверхпика могут нейтрализовать действие большинства ядов внутренней энергией.

Но если яд способен контролировать даже тех, кто достиг уровня Сверхчеловека, это худшая переменная.

«Яд — это еще хуже».

Лучше бы он просто вернулся на службу к Императору.

Пожалуй, стоит проверить.

Я посмотрел на него и сказал:

— Со Бок.

При этих словах человек с золотыми глазами даже не шелохнулся.

Никаких эмоций.

Наоборот, он спокойно сказал мне:

— Ты все-таки узнал меня. Потомок Бессмертного Мечника.

— Только ты, Со Бок, достиг полного бессмертия.

При этих словах глаза человека в шляпе, предположительно Со Бока, сузились.

Эмоциональное колебание?

Нельзя упускать этот момент.

— Насколько я знаю, ты, Со Бок, не подчинился воле Императора Золотого Шана и сбежал от него. Почему же ты теперь с ними?

На мои слова человек в шляпе, стоявший рядом с предполагаемым Со Боком, принял боевую стойку с мечом, словно сдерживая меня, и сказал:

— Брось эти попытки прощупать почву. Потомок Бессмертного Мечника. Гун Бан (второе имя Со Бока) — верный слуга Его Величества. Твои попытки посеять раздор не пройдут.

Гун Бан — это второе имя Со Бока.

Ответ этого человека был двусмысленным.

Нужно спровоцировать их еще немного.

— Со Бок. Ты не подчинился даже Цинь Шихуанди, не подчинился Императору Золотому Шану. Значит, и ты понимаешь, что это неправильно...

Я не успел договорить.

— Вжик!

Человек в шляпе, стоявший в стойке, быстро сделал выпад мечом.

Неплохо, но он мне не соперник.

Я отбил его меч Мечом Злых Уз и одновременно сломал его.

— Дзынь!

— Ох!

И тут же нацелился ему в переносицу.

— Чэнг!

Мой удар молниеносно отбил человек в шляпе, стоявший справа от предполагаемого Со Бока.

Я использовал силу отдачи, чтобы изменить траекторию удара, но этот человек тоже применил технику меча и заблокировал мои атаки минимальными движениями.

— Чэ-чэ-чэ-чэнг!

«Он все блокирует?»

Я был поражен мастерством этого человека.

Я видел многих мастеров, но впервые встречаю того, у кого такой чистый путь меча.

Даже внутренняя сила была необычайной.

«Кто это?»

Пока он не применит особую технику или я не собью с него шляпу, узнать его личность невозможно.

— Проклятье!

В этот момент человек, которого я чуть не убил, отступил на пять шагов назад.

Он, должно быть, понял, что не ровня мне.

Человек, отбивший мой меч, сказал измененным голосом:

— Если ты действительно потомок Бессмертного Мечника, то ты не показал всего, на что способен.

— Кажется, ты тоже.

На мои слова он ничего не ответил.

Он был немногословен.

Значит, придется заставить его снять шляпу.

Я уже собирался действовать.

— Теперь все ясно.

Сказал предполагаемый Со Бок.

Что ясно?

— Я гадал, откуда потомок Бессмертного Мечника знает о том, что я не понял истинных намерений Его Величества, не подчинился и сбежал.

— О чем ты?

— О том, что я был в бегах, знали немногие.

В этот момент он сказал многозначительным тоном:

— Со Ун Хви.

«?!»

Услышав это имя, я на мгновение растерялся.

Даже если он видит мою энергию золотыми глазами, я изменил лицо с помощью «Искусства Тысячи Изменений», так что я думал, он не сможет точно определить мою личность.

Сердце забилось чаще.

Заметив мое мгновенное колебание, предполагаемый Со Бок усмехнулся:

— Значит, верно. Ты связан с Со Ун Хви.

«А?»

Что это значит?

Он не узнал меня точно?

Он продолжил:

— Удивлен? Что я нашел хвост.

Я притворился невинным:

— О чем ты говоришь?

— Притворяться бесполезно. Тот факт, что ты пришел забрать Меч Злых Уз, уже подтверждает твою связь с Малым Бессмертным Мечом Со Ун Хви.

— Связь с Со Ун Хви...

Я сжал рукоять Меча Злых Уз.

Я решил, что лучше сначала обезвредить их, чем разговаривать.

Тогда предполагаемый Со Бок сказал:

— Драка здесь никому не принесет пользы.

— Неужели.

Я собирался атаковать его первым.

Но следующие слова предполагаемого Со Бока остановили меня.

— Ты ведь не хочешь, чтобы стало известно, что Малый Бессмертный Меч Со Ун Хви и Демон Крови — одно лицо.

Голова пошла кругом.

И я вспомнил.

Когда я сражался с монстрами в Долине Запечатанного Леса, Со Бок, внезапно появившийся с железным шаром, видел, как я активировал Цветение Кровавого Демона.

Тогда я ничего не мог с ним сделать, и теперь это вернулось ко мне как стрела.

— Это проблема. Так ты можешь потерять пост Главы.

Да.

Теперь понятно, почему он сказал, что план изменился.

Видимо, они собирались раскрыть, что я, Малый Бессмертный Меч, и есть Демон Крови.

— Верно. Тогда они легко смогут восстановить бывшего Главу.

Шах и мат.

— Надо помешать им!

Их поимка не решит проблему.

Раз план изменился, значит, Император Золотой Шан тоже об этом знает.

В этот момент он продолжил:

— Вижу, ты знал, что твой ученик — Демон Крови.

Услышав это, я нахмурился.

Теперь я точно знаю, кем они меня считают.

Они не знают точно, что Малый Бессмертный Меч Со Ун Хви — это я сам, поэтому решили, что я его учитель.

Действительно, зная, что я вырос в поместье Ик-ян, трудно представить, что я отправился в прошлое на триста лет назад.

Человек в шляпе, отошедший от меня, сказал:

— Ха! Так вот оно что. Теперь все сходится. Ха-ха-ха-ха.

— .......

— Что же делать. Если личность ученика раскроется, его свергнут и в Секте Крови, и в Праведном Муриме он станет врагом общества.

Похоже, они считают, что у них все козыри на руках.

Поэтому и издеваются.

Он протянул руку и сказал:

— Отдай Меч Злых Уз. Потомок Бессмертного Мечника.

— Думаешь, отдам?

Он ухмыльнулся:

— Не думаешь, что у тебя слишком много слабых мест, чтобы отказываться?

— Слабых мест?

— Думаешь, мы не приставили людей к тем, кто связан с Малым Бессмертным Мечом? Мы можем убить семью Ик-ян Со и Со Ён Ён в любой момент. А, даже не убивая, стоит раскрыть личность, и Альянс Мурим или Секта Крови сами захотят его убить.

При этих словах мой взгляд не мог не стать острым.

Видя это, он не смог скрыть возбуждения.

Словно вырвал больной зуб.

— Ты ведь не хочешь, чтобы твой ученик был несчастен. Нет, вся школа будет несчастна. Потомок Бессмертного Мечника использовал ученика, чтобы захватить власть над Праведным и Злым Муримом. Кх... Какой интерес это вызовет в миру.

— ........

Они действительно подготовились.

В этот момент человек, блокировавший мой меч, вышел вперед и сказал:

— Не перегибай палку.

— Что?

— Говорят, даже загнанная в угол мышь кусает кошку. Если потомок Бессмертного Мечника решит скрыться, думаешь, мы сможем его найти?

Услышав это, человек, издевавшийся надо мной, замолчал.

Видимо, он понял, что слишком сильно меня спровоцировал.

Тот, кого боится их лидер — это я, и если я брошу все и сбегу, ему придется отвечать за это.

Словно приняв это во внимание, он сказал мне:

— Хорошо. Ладно. Тогда, потомок Бессмертного Мечника, сделаю предложение.

— Предложение?

— Да. Если примешь это предложение, я гарантирую жизнь твоему ученику, его семье и всем связанным с ним. И личность ученика не будет раскрыта.

Заманчивое предложение.

Я усмехнулся и спросил:

— И что это за предложение?

Он рассмеялся и сказал:

— Отдай этот Меч Злых Уз и Меч Демона Крови, который у ученика. И пусть ученик поклянется в верности Его Величеству.

— Ха?

— Думаешь, Его Величество оставит в покое того, кто не верен Ему?

Он говорил так, словно делает одолжение.

Думает, я не понимаю, что они хотят прибрать к рукам и Секту Крови, и Праведный Мурим?

Он продолжил:

— Потомок Бессмертного Мечника, твое положение отличается от положения ученика. Его Величество не любит оставлять угрозу.

— И что ты предлагаешь?

— Разрушь свой даньтянь прямо здесь и перережь сухожилия на руках и ногах. Если сделаешь это, я попрошу Его Величество сохранить тебе жизнь.

Он думает, что я приму это предложение.

Иначе он не был бы так самодоволен.

Он считал, что держит меня за все слабые места.

Короткий меч спросила с беспокойством:

— Что делать? Полный тупик.

Да уж.

— Даже если они считают тебя учеником, разоблачение — лишь вопрос времени.

Наверное.

Он уже полностью прочел мою энергию золотыми глазами.

Выступлю ли я как Малый Бессмертный Меч или как Демон Крови, этот человек, предположительно Со Бок, точно узнает.

Моя личность раскрыта, и я загнан в угол.

Я глубоко вздохнул, словно сдаваясь, и сказал:

— Фух... Это не предложение, а угроза.

На мои слова он с улыбкой ответил:

— Думай как хочешь. Нам нечего терять, в отличие от тебя, потомок Бессмертного Мечника.

— Нечего терять...

Я усмехнулся.

Человек в шляпе ухмыльнулся мне:

— Ты не в том положении, чтобы вести себя так спокойно.

Я произнес одно слово:

— Хынсан.

«?!»

Услышав это, он перестал смеяться и трястись от удовольствия.

Я не остановился на этом:

— Чоян... Кичхун... Сосон... Намсо.

Он молчал, потому что причина была одна.

В этих местах находились базы Императора Золотого Шана.

Даже если он постоянно меняет местоположение ради безопасности, он определенно находится в одном из этих мест.

— Думаешь, я не смог найти его?

Озадаченный, он помолчал, а затем сказал:

— Это ничего не меняет. Базу можно сменить в любой момент, но сможешь ли ты выдержать, если личность твоего ученика будет раскрыта и он станет врагом всего Мурима?

— Делай.

— Что?

— Хочешь раскрыть — раскрывай.

Мой жесткий ответ сбил его с толку.

Я не остановился на этом и изменил лицо с помощью «Искусства Тысячи Изменений» прямо на месте.

— Что?!

Облик, который я принял — не кто иной, как Император Золотой Шан.

Хотя лицо было скрыто шляпой и вуалью, их глаза наверняка полезли на лоб.

— К... как?

— А. Забыл одно. Глаза другие.

Я закрыл глаза рукой, словно применяя технику изменения внешности, а затем убрал руку.

«!!!»

Один глаз стал золотым, и я стал точной копией Императора Золотого Шана, что повергло их в шок.

Я широко улыбнулся им и сказал:

— Посмотрим, кто первым станет врагом Мурима.

— Т-ты... неужели...

— Может, вырезать всех в Альянсе Мурим, не щадя ни женщин, ни детей?