Комната, освещенная только одной масляной лампой.

Вошел человек в бамбуковой шляпе, скрывающий лицо черной вуалью, опираясь на посох.

Увидев черную фигуру, стоящую перед книжной полкой заложив руки за спину, он спросил:

— Тот человек прислал вас?

Фигура ответила, не оборачиваясь:

— Да.

Услышав голос, человек в черной вуали сразу понял, кто это.

— Ваше превосходительство лично...

— Не будем тратить время на предисловия. Что с тем делом?

На вопрос фигуры человек в вуали, подтащив посох и садясь на стул, ответил:

— Возникла непредвиденная переменная.

— Переменная?

— Мы планировали битву двух фракций — Бывшего Главы и Заместителя Главы, но Северная Теневая Сабля рекомендовал Малого Бессмертного Меча в качестве кандидата в Главы.

— Малого Бессмертного Меча?

Черная фигура, стоявшая спиной, не смогла скрыть удивления.

Но тут же продолжила:

— Его местонахождение неизвестно.

В последний раз его видели в постоялом дворе, когда он провел короткий поединок с Императором Пылающего Клинка Джин Гюном.

С тех пор его следы полностью исчезли.

На эти слова человек в черной вуали спросил:

— Вот именно, может, он снова появился?

— Этого нельзя знать. Тот человек приказал отслеживать каждый шаг Малого Бессмертного Меча, но семь месяцев назад он исчез, словно растворился в воздухе.

— Значит, уверенности нет.

— Верно. Но план остается в силе.

— Ха-ха-ха.

На слова черной фигуры человек в черной вуали рассмеялся.

И сказал:

— Отлично. Я как раз собирался использовать эту переменную для проверки.

— Проверки?

— Рекомендация Малого Бессмертного Меча, чье местонахождение неизвестно, может означать, что Северная Теневая Сабля как-то связан с ним.

— Понятно.

— Поэтому мы решили провести выборы следующего Главы, не объявляя об этом публично.

— Должно быть сопротивление?

— Мы сказали, что если объявить о выборах Главы публично, Секта Крови может вмешаться, поэтому все должно проходить в тайне.

— Хороший ход.

Так можно сократить число следящих до одного Северной Теневой Сабли.

Это выявит его связь с Малым Бессмертным Мечом.

— Но, кажется, вы пришли не только ради этого дела.

— Нужен Заместитель Главы Семьи Тан из Сычуани.

— Семья Тан из Сычуани?

Тан У Чжун, Заместитель Главы Семьи Тан из Сычуани.

9-й старейшина нынешнего Альянса Мурим и лучший мастер ядов Праведного Пути.

— Зачем?

— На его промывку мозгов ушло много запасного «Яда Иллюзорного Демона» (Хванмадок).

Услышав это, человек в черной вуали не смог скрыть удивления.

— Значит, промывка мозгов наконец удалась?

— Да. Но из-за этого «Яда Иллюзорного Демона» стало не хватать.

— ...Значит, попытка захватить Владельца Крови (Хёльджу) провалилась.

Именно Владелец Крови создал «Яд Иллюзорного Демона».

Они пытались захватить его, воспользовавшись карательной операцией Альянса Мурим, но потерпели неудачу.

— Если бы вы или Соль Пэк действовали...

— В этом больше нет необходимости.

— Нет необходимости? Почему?

— Владелец Крови мертв.

— Не может быть... Значит, рецепт «Яда Иллюзорного Демона» действительно утерян.

Только Владелец Крови знал точный рецепт, и раз попытка захвата провалилась, нужны были контрмеры.

Человек в черной вуали цокнул языком и сказал:

— Значит, Хозяин Крика тоже погиб.

— Нет.

— Ему удалось сбежать?

— Да.

— Учитывая потери, это хорошо. Тогда вы знаете, кто убил Владельца Крови?

— Демон Крови.

— Ох... И Малый Бессмертный Меч, и этот Демон Крови постоянно мешают.

Существование Демона Крови и так стало раздражать после поражения в карательной операции.

По плану Секта Крови должна была действовать так, как они хотели.

— В любом случае, как и с Крепостью Несравненных, с Сектой Крови в итоге провал.

— Почему ты считаешь это провалом?

— Я думал, вы не тронете Владельца Крови ради антидота для Пэк Рён Ха, но раз вы убили его, значит, отказались от неё? Если не захватить Пэк Рён Ха, управлять Сектой Крови, которая ценит кровное родство...

— Ху-ху-ху.

— Почему вы смеетесь?

— Мы упустили Владельца Крови, но думаешь, мы не смогли захватить Пэк Рён Ха?

— Что это значит?

Черная фигура ответила многозначительным тоном:

— Нет никого, кем было бы легче управлять, чем женщиной, горящей жаждой мести.

— Тр-р-р! Тр-р-р!

Трясущаяся повозка.

В ней сидела рыжеволосая женщина с плотной повязкой на глазах.

Сквозь кожу на лице проступали черные вены — это была Пэк Рён Ха.

Напротив Пэк Рён Ха сидел мужчина средних лет, покрытый шрамами, скрестив руки на груди.

Почему она, которая должна быть в Секте Крови, едет в повозке с незнакомцем?

Мужчина, пристально смотревший на неё с завязанными глазами, заговорил:

— Скоро приедем.

— А-у-у-у-у......

Видя, что она не может нормально говорить, мужчина мысленно цокнул языком.

«Побочные эффекты "Яда Иллюзорного Демона" страшны».

Несмотря на то, что она была так сломлена, воля этой женщины была тверда.

Если бы она не рискнула жизнью, чтобы вытащить его из подземной темницы, он бы разделил участь Владельца Крови.

«Удивительная женщина».

При первой встрече она казалась лишенной воли к жизни.

Но потеряв своих людей, она превратилась в воплощение мести.

Если бы эта месть была направлена на них, это было бы проблемой, но она сжигала себя гневом только на нынешнего Демона Крови.

«Смерть Владельца Крови обернулась удачей».

Если бы Владелец Крови был жив, ситуация была бы иной.

Но она считала, что во всем виноват нынешний Демон Крови, погубивший её близких из-за Владельца Крови.

Она думала, что он сохранил жизнь Владельцу Крови, что и привело к этой ситуации.

«Конечно, законная наследница, у которой все отняли побочные ветви или люди низкого происхождения, не может не злиться».

Она передала весьма полезную информацию.

О том, что те, кто захватил власть в Секте Крови, не имеют законных прав.

Она даже сказала, что у нынешнего Демона Крови есть важный секрет.

И сообщила, что если он будет раскрыт, ему будет нанесен огромный удар.

Но этот секрет она ему не открыла.

[Позвольте мне встретиться с самым главным.]

Таково было её требование.

Она, отравленная «Ядом Иллюзорного Демона» и находящаяся в слабом положении, точно понимала свою полезность.

Поэтому она хочет встретиться с верхами и получить желаемое.

«Она не знает Того человека».

К сожалению, Тот человек не так прост.

Скорее всего, он введет ей еще больше яда и полностью промоет мозги.

Тогда она сама выдаст секрет Демона Крови.

«Жаль, что я не смог узнать это сам».

Обидно.

Но этого кажется достаточно.

По крайней мере, захват Пэк Рён Ха удался.

«Смогу ли я получить процедуру бессмертия за эту заслугу?»

Многие из тех, кто следовал за организацией, надеялись на это.

Главной целью было отличиться и получить бессмертие.

— А-у-у-у.....

— Дзынь!

Пэк Рён Ха, страдая, нахмурилась и схватилась за голову.

Но цепи на руках мешали ей двигаться.

«Видимо, яд причиняет боль».

Она постоянно жаловалась на боль.

Казалось, она страдает от сильной головной боли из-за «Яда Иллюзорного Демона».

— Потерпите немного.

Хоть она и была сломлена, на всякий случай в её семь главных точек были воткнуты иглы, а руки и ноги скованы, чтобы она не могла двигаться.

Она ни за что не сбежит из их рук.

Вскоре повозка с мучающейся девушкой въехала в поместье, похожее на роскошный дворец.

Повозка остановилась, и мужчина вывел девушку с завязанными глазами наружу.

— Вы хорошо потрудились. Хозяин Крика.

Снаружи ждало множество воинов.

Их встретил седой старик, выглядевший как их предводитель.

Тот, кого назвали Хозяином Крика, сказал что-то старику через ментальную передачу.

Старик кивнул.

— Следуйте за мной.

По словам старика, Хозяин Крика поддержал Пэк Рён Ха с завязанными глазами.

— А-у-у-у-у....

— Скоро вы увидите того, кого хотели.

— У-у-у.

Пэк Рён Ха кивнула.

Они прошли мимо нескольких павильонов и вошли в трехэтажное главное здание.

Войдя в главное здание, они спустились в подвал, а не поднялись наверх, и вскоре вошли в комнату.

В комнате стояли стол и два стула.

На столе лежало несколько листов бумаги, а рядом — кисть и тушь.

Усадив Пэк Рён Ха перед столом, Хозяин Крика сказал:

— Подождите немного.

Пэк Рён Ха кивнула.

Вскоре послышался звук входящего в комнату человека.

Дверь открылась, и появилась женщина в фиолетовой меховой одежде и бамбуковой шляпе.

Из-под шляпы виднелись серебряные волосы.

Увидев её, Хозяин Крика поклонился.

Словно не замечая его, женщина с серебряными волосами в шляпе высокомерно прошла мимо и села напротив Пэк Рён Ха.

Пэк Рён Ха открыла рот:

— А-у-у-у-у-у.....

Хозяин Крика сказал:

— «Яд Иллюзорного Демона» сильно повлиял на мозг, она не может нормально говорить.

— Писать она умеет?

— Так можно общаться.

— Дай ей кисть.

По её приказу Хозяин Крика без лишних слов обмакнул кисть в тушь и вложил её в скованную руку Пэк Рён Ха.

Когда Пэк Рён Ха взяла кисть, серебряноволосая женщина в шляпе сказала:

— Ты говорила, что хочешь видеть главного?

На эти слова Пэк Рён Ха дрожащей рукой написала кистью.

Она писала с завязанными глазами, поэтому иероглифы были кривыми, но разобрать можно было.

[Вы самая главная в этой организации?]

На этот вопрос серебряноволосая женщина в шляпе ответила с бесстрастным лицом:

— Будем считать, что близка к этому.

При этих словах Пэк Рён Ха снова задвигала кистью.

[Я просила самого главного.]

На эти слова серебряноволосая женщина усмехнулась:

— Это не тот человек, которого ты можешь увидеть по своему желанию.

— Шурх-шурх!

[Тогда мне нечего сказать.]

— Что?

[Я договорилась с самым главным и решила заключить сделку с ним.]

При виде этих слов уголки губ серебряноволосой женщины скривились.

Хозяин Крика мысленно цокнул языком.

В конце концов, она её разозлила.

«Надо же было прийти именно ей».

Она была человеком действия, а не слов.

Серебряноволосая женщина подняла руку, и кто-то внес поднос.

На нем стояла маленькая курильница, в которой были воткнуты иглы вместе с вязкой черной жидкостью.

Когда поднос поставили на стол, серебряноволосая женщина сказала:

— Будем считать, что добровольно — не единственный способ заставить говорить.

На эту угрозу Пэк Рён Ха быстро написала:

— [Собираетесь заставить меня говорить силой?]

— Ты понятливая.

На эти слова Пэк Рён Ха глубоко вздохнула.

Серебряноволосая женщина усмехнулась и сказала:

— Спрашиваю в последний раз. В чем секрет Демона Крови?

Её рука уже тянулась к иглам в курильнице.

Если не ответит, она воткнет иглу прямо в голову.

Пэк Рён Ха дрожащей рукой взяла кисть.

— Видимо, не захотела, чтобы заставляли силой.

Серебряноволосая женщина усмехнулась.

И посмотрела на бумагу, чтобы узнать секрет Демона Крови, но там было написано всего два иероглифа.

[Соль Пэк] (Снежная Белизна)

«?!»

Увидев это, глаза серебряноволосой женщины под шляпой расширились.

На бумаге было написано её имя.

Она была Соль Пэк, одной из Трех Приближенных, служащих Владыке.

— ...Откуда ты знаешь меня?

Хозяин Крика тоже ничего не понимал.

Он не мог понять, как Пэк Рён Ха с завязанными глазами узнала личность Соль Пэк только по голосу.

— Я заставлю тебя ответить.

Чтобы разрешить сомнения, Соль Пэк действовала быстрее слов.

Она выхватила иглу и попыталась воткнуть её в точку на голове Пэк Рён Ха.

В этот момент.

— Чэ-э-э-энг!

Пэк Рён Ха развела руки и заблокировала руку Соль Пэк цепями кандалов.

— Как?

Хозяин Крика не мог скрыть растерянности.

Пэк Рён Ха была сломлена ядом.

К тому же, семь главных точек были заблокированы, она не могла блокировать удар Соль Пэк.

Соль Пэк, вызвав холод, сказала резким голосом:

— Кто ты?

На этот вопрос Пэк Рён Ха открыла рот.

— Фух. Увидеть Императора Золотого Шана действительно непросто.

«!!!»

Удивительно, но она могла нормально говорить.

«Говорить?»

Хозяин Крика, бывший с ней все это время, был настолько ошарашен, что потерял дар речи.

Но это длилось недолго.

Больше всего их удивил титул Императора Золотого Шана, прозвучавший из уст Пэк Рён Ха.

— Схватить её!

По крику Хозяина Крика воины в комнате попытались броситься на неё.

В этот момент тело Пэк Рён Ха мелко задрожало.

И вдруг из её спины, вдоль позвоночника и из других точек, вылетели острые иглы.

— Па-па-па-па-па-пак!

— Угх!

— Кх!

Вылетевшие иглы, как скрытое оружие, поразили всех в комнате.

Хозяин Крика и седой старик уклонились, но остальные были убиты на месте, пронзенные в шею и голову.

— Ах ты дрянь!

Соль Пэк, легко уклонившаяся от игл, в ярости попыталась ударить Пэк Рён Ха ладонью.

Именно в этот момент.

Внезапно Пэк Рён Ха протянула руку к потолку.

Никто не понял, что она делает...

— КВА-КВА-КВА-КВА-КВА-НГ!

Потолок затрясся, и раздался грохот.

— Что это...

Пока они гадали, что за звук, потолок был пробит, и меч влетел точно в руку Пэк Рён Ха.

Увидев меч, Соль Пэк нахмурилась и пробормотала:

— Меч Демона Крови?

Это несомненно был Меч Демона Крови.

Но рукоять меча была обильно залита кровью.

В этот момент кто-то поспешно открыл дверь подвала и вбежал внутрь.

— Б-беда. Внезапно какой-то меч летает по всему поместью и убивает воинов без разбора... А!

Увидев меч в руке Пэк Рён Ха, он осекся.

Этот меч был здесь.