— Слушай, Шаолинь!

Голос, насыщенный внутренней энергией, эхом разнесся по площади перед «Пещерой Покаяния» (Хвегымдон).

Обычные боевые монахи, не выдержав, зажали уши.

Даже монахи-Архаты нахмурились от этого крика.

— К-какая сильная энергия у Демона Крови...

— Не зря он один из Пяти Великих Зол.

На лицах монахов, чей боевой дух поднялся с прибытием подкрепления, появилась настороженность.

Я специально вложил силу в голос, чтобы сбить их боевой настрой, и это сработало.

Теперь нужно умерить силу.

Я снова заговорил:

— Этот господин — Глава Секты Крови, нынешний Демон Крови.

Голос разнесся по всей площади.

Но ни один из монахов не шелохнулся.

Видимо, им уже доложили о моей личности, так что это не вызвало особой реакции.

— Разочарован?

С чего бы?

Я не любитель привлекать внимание.

В любом случае, раз появился Настоятель Шаолиня, Великий Мастер Чжин Гак, пора переходить к делу.

— Меч Лунного Зла Сама Чак — мой тесть. Держать такого человека в темнице — значит проявлять неуважение ко мне.

— Шу-шу-шу!

При слове «тесть» площадь загудела.

Восемь Великих Охранников, Десять Заповедей Десяти Монахов, монахи-Архаты — все были удивлены.

Видимо, в спешке сообщили только о моем вторжении.

Настоятель Чжин Гак тоже, похоже, только что узнал об этом и переговаривался с Хранителем Павильона Сутр, Великим Мастером Чжин Чжоном, и еще одним старым монахом.

По губам можно было прочесть:

[У подателя Сама и нынешнего Демона Крови такая связь?]

[Хо-хо-хо, редкий случай, Настоятель.]

[Амитабха. Я удивлялся, почему Демон Крови вторгся в наш храм в одиночку, а у него, оказывается, есть человеческая сторона.]

Реакция оказалась спокойнее, чем я ожидал.

Возможно, потому что это мудрые старые монахи, они поняли, что у главы Сапа была причина для вторжения.

— Может, все закончится мирно?

Если бы так, мы бы сэкономили силы, но так ли это будет?

Шаолинь гордится тем, что является центром Праведного Пути, даже если не вмешивается в мирские дела.

В любом случае, нужно переходить к делу.

— За одно это Секта Крови должна была бы наказать Шаолинь, но долги и обиды нужно разделять. Я слышал, что Шаолинь помог моему тестю, когда он был в критическом состоянии. Поэтому я предлагаю считать этот инцидент исчерпанным.

Я имел в виду: «Считайте, что ваше заключение и спасение жизни уравновешивают друг друга».

Можно было бы сказать более дипломатично, но я глава Секты Крови, мне нужно держать марку.

Нельзя создавать впечатление, что я прогнулся перед Шаолинем.

На мои слова монахи не смогли скрыть гнева.

— Как он смеет!

— Вторгся в наш храм, а теперь предлагает сделать вид, что ничего не было?

— Он смеется над Шаолинем!

Реакция была бурной, как и ожидалось.

Я и не надеялся уйти без столкновения.

Наоборот, нужно показать превосходство над Шаолинем здесь и сейчас, чтобы они больше не смели трогать тестя и Сама Ён.

В этот момент заговорил старый монах слева от Настоятеля Чжин Гака.

— Амитабха. Этот монах — Хранитель Зала Канона Изменения Мышц, Кён О.

Значит, это Хранитель Зала «Канона Изменения Мышц».

Один из трех кандидатов в следующие настоятели.

Как и подобает хранителю книг боевых искусств, его навыки были неординарными.

Судя по энергии, он достиг уровня Сверхпика.

Великий Мастер Кён О продолжил:

— Если податель Сама — ваш тесть, вам следовало подать официальный запрос. Врываться сюда силой — значит проявлять неуважение к нашему храму, святому месту буддизма.

При этих словах Сама Ён, молча наблюдавшая за происходящим, вспыхнула от гнева:

— А держать моего отца взаперти без причины — это уважение?!

На гнев Сама Ён Великий Мастер Кён О ответил со вздохом:

— Амитабха. Разве я не говорил вам, бодхисаттва? Ваш отец погубил множество невинных людей. Эта карма падет на вас и ваших потомков, как вы можете...

— Великий Мастер Кён О.

Тесть прервал его.

Лицо тестя потемнело.

Похоже, он не знал, что Кён О говорил такое Сама Ён.

— Вы запугивали мою дочь учением Будды?

— Ох. Податель. Зачем вы так воспринимаете? Если податель не покается и не смоет накопленную карму...

— Хватит!

Тесть прикрикнул на него.

Впервые вижу, чтобы он так повышал голос от гнева.

Его любовь к дочери оказалась глубже, чем я думал.

Тесть шагнул вперед и сказал:

— Я, Сама Чак, хоть и пролил много крови, старался жить так, чтобы мне не было стыдно перед единственным ребенком. Кто смеет осуждать мою жизнь и позорить мою дочь?!

— Гу-у-у-у-у!

Когда тесть высвободил истинную энергию, поднялся сильный ветер.

От его властной ауры, пропитанной жаждой убийства, монахи в замешательстве начали читать сутры.

— Амитабха!

Восстановить столько внутренней энергии за такое короткое время.

Потрясающе.

Но тесть долгое время был запечатан, так что вряд ли он сможет использовать больше половины своей силы.

— Твой тесть-монстр очень горд.

Вполне понятно.

Я тоже слышал от Сама Ён.

Ее отец, Сама Чак, убил много людей, но никогда не убивал без причины.

Большинство убитых им были известными злодеями или последователями Еретического Пути.

С такими принципами он, конечно, не трогал простых людей.

Поэтому Сама Ён никогда не стыдилась отца.

В этот момент.

— Хо-хо-хо. Податель Сама.

Раздался звонкий смех и голос, полный праведной энергии.

Это был Хранитель Павильона Сутр, Великий Мастер Чжин Чжон.

Он шел через площадь к тестю.

— Великий Мастер Чжин Чжон.

Тот, кто спас тестя с помощью «Священного Писания Девяти Солнц».

Конечно, он не удалил холод из костей до конца.

При его появлении жажда убийства тестя немного утихла.

— Помнит ли податель, что сказал этому монаху?

— Как я могу забыть.

— В обмен на изгнание холода вы согласились принять учение Будды. Собираетесь нарушить слово?

Услышав слова Чжин Чжона, я нахмурился.

Тесть сам сказал такое?

Пока я недоумевал, тесть ответил:

— Это отличается от того, что помню я.

— Отличается?

— Разве вы не сказали, что если я буду лечиться в Шаолине, вы, как ученик Будды, не сможете отпустить меня, совершившего столько убийств? И я ответил, что принимаю это.

Кажется, их намерения слегка разошлись.

Чжин Чжон произнес «Амитабха» и сказал:

— Самый тяжкий грех в буддизме — убийство. Податель Сама совершил слишком много зла. Как мы можем просто отпустить вас?

— А если я все же уйду?

— Я исполню свой долг как ученик Будды.

— Гу-у-у-у-у!

Едва он договорил, как от тела Чжин Чжона полыхнуло жаром.

«Священное Писание Девяти Солнц» действительно оправдывает свою славу как искусство чистого Ян.

Судя по боевому духу в глазах Чжин Чжона, в нем проснулся воин, а не монах.

Шаолинь отрезан от мира.

Как часто выпадает шанс сразиться с одним из пяти сильнейших мастеров Мурима?

Но сейчас тесть не в лучшей форме.

Даже если его уровень выше, противник — лучший мастер Шаолиня, постигший «Канон Изменения Мышц», «Канон Омывания Костного Мозга» и «Священное Писание Девяти Солнц».

— Я благодарен вам за спасение, но я должен покинуть Шаолинь.

— Тогда слова излишни.

— Прыг!

Великий Мастер Чжин Чжон первым бросился к тестю.

От его рук, пылающих алым светом, поднималось марево — он собирался применить техники «Священного Писания Девяти Солнц».

— Пф!

Тесть фыркнул и тоже бросился навстречу.

Острая энергия обвила его пальцы, сложенные в форме меча — он собирался использовать всю силу с самого начала, так как его внутренняя энергия еще не восстановилась.

Именно в этот момент.

— Вжих!

Моя фигура размылась и появилась между двумя мастерами за мгновение до столкновения.

— Что?!

— Ты!

Они не ожидали моего вмешательства и не смогли остановить удар.

Слишком быстро.

Однако.

— Па-па-па-па-пак!

Стоя на месте, я заблокировал удары двух великих мастеров одновременно: левой рукой — «Пальцем Снежного Инь», правой — «Кулаком Огненного Ян».

Когда я заблокировал ладонь, заряженную энергией Ян «Священного Писания Девяти Солнц», пальцем, несущим холод, Чжин Чжон не смог скрыть удивления.

— Управляешь холодом?

— Та-та-так!

Обменявшись парой ударов, Чжин Чжон отступил, используя технику шагов.

Тесть же, не в силах остановить инерцию, столкнулся со мной один раз и сразу отпрыгнул назад.

Обычно тесть отругал бы меня за вмешательство, но, удивленный тем, что я использовал одновременно холод и энергию Ян, он пристально посмотрел на меня прищуренными глазами.

А затем сказал:

— Что ты делаешь?

— Вы только что освободились от игл, тесть, ваше тело еще не окрепло. Я испугался, что вы повредите себе, и вмешался.

— Ты...

Тесть очень горд, так что я говорил осторожно, надеюсь, все в порядке.

Тесть посмотрел на меня, вздохнул и молча отошел к Сама Ён.

Он полностью доверил это мне.

Я слегка поклонился и повернулся к Чжин Чжону.

Он сказал с восхищением:

— Амитабха. Ходили слухи, что нынешний Глава Секты Крови достиг высокого уровня, но они не преувеличивали, а скорее преуменьшали.

— Вы мне льстите. Удивительно, что никто не знал, что в Шаолине скрывается такой дракон.

— Монаху не пристало искать славы.

— Пш-ш-ш-ш!

Пока Чжин Чжон говорил, от его ладоней поднимался белый пар.

Он изгнал холод «Пальца Снежного Инь» с помощью энергии Ян «Священного Писания Девяти Солнц».

Чжин Чжон принял боевую стойку и сказал мне:

— Возможно, мне придется поставить на кон свою жизнь. Но для воина это будет честью.

Обменявшись всего одним ударом, Чжин Чжон понял, что мой уровень выше.

И все же его боевой дух не угас — он истинный воин.

Если я подавлю сильнейшего мастера Шаолиня, их дух будет сломлен.

В этот момент раздался крик:

— Остановитесь.

Голос принадлежал Настоятелю Шаолиня, Великому Мастеру Чжин Гаку.

Чжин Гак вышел вперед.

Неужели он хочет объединиться, поняв, что одному не справиться?

Но из его уст прозвучало неожиданное:

— Хранитель Павильона Сутр, отступите.

— Настоятель!

— Как может тот, кто практикует путь Будды, не совладать с боевым азартом?

Пристыженный Чжин Чжон опустил голову и сложил ладони.

— Амитабха.

Когда Чжин Чжон отступил, Настоятель Чжин Гак, опираясь на посох, подошел ко мне и сказал:

— Амитабха. Прошу прощения, что не представился раньше. Этот недостойный монах — Чжин Гак, Настоятель Шаолиня.

Настоятель поклонился, сложив ладони.

В этом не было ни капли высокомерия.

Старый монах за восемьдесят приветствует так вежливо — я не мог вести себя надменно.

— Джин, Глава Секты Крови.

Я тоже сложил руки и поклонился.

Тогда Настоятель Чжин Гак сказал мне:

— Нынешний Глава Секты Крови отличается от того Демона Крови, которого знал старик (я).

— ...Что вы имеете в виду?

— Я знаю, что вы не применили смертельных приемов ни к одному из учеников нашего храма.

— Я просто не хотел видеть кровь на земле Будды.

На мои слова Настоятель Чжин Гак добродушно улыбнулся:

— Среди Глав вашей Секты было много тех, кто пренебрегал даже таким простым правилом. Но вы не только соблюли его, но и собрали здесь всех монахов нашего храма, не так ли?

— Вы придаете значение мелочам, Настоятель.

Кажется, он видит в этом не то, что я задумал.

Трудно понять его мысли.

Тогда Настоятель Чжин Гак тихо сказал:

— Вы собрали всех здесь, потому что уверены, что сможете преодолеть эту трудность с помощью своих боевых искусств, не так ли?

«?!»

Я был поражен.

Не ожидал, что он увидит мои истинные намерения.

Это не просто стратегия, проницательность Настоятеля Чжин Гака оказалась выше, чем я думал.

Посмотрев на него, я сказал:

— Раз вы поняли мои намерения, что вы будете делать, Настоятель?

— Говорят, даже крепкий бамбук ломается, а пучок тонких веток сломать трудно. Даже если ваши боевые искусства достигли вершины Поднебесной, я верю, что если монахи нашего храма объединятся, мы сможем преодолеть любой кризис.

В словах Настоятеля Чжин Гака не было ни высокомерия, ни пренебрежения к противнику.

Но и уступать он не собирался.

Я почувствовал, что это и есть настоящий Праведный Путь.

В любом случае, он дал понять, что не уступит.

Значит, вывод один.

— Придется идти до конца. Мне нужно вывести тестя отсюда.

— Причинять друг другу вред — не единственный выход.

— Тогда откройте путь.

— У нашего храма есть свои законы, и если мы легко откажемся от исправления подателя под внешним давлением, кто захочет получать наставления нашего храма? Но если Глава согласен, я хочу предложить более мирный способ.

Мирный способ...

Что он хочет предложить?

В глазах Настоятеля Чжин Гака не было корысти.

— Что за мирный способ?

— Если Глава заберет подателя Сама способом, который предложит этот монах, ни монахи нашего храма, ни люди в миру не смогут возразить.

Пристально посмотрев на него, я согласился:

— Хорошо. Я тоже хочу решить дело с Шаолинем миром.

— Амитабха. Глаза этого монаха не ошиблись.

— Оставьте любезности, назовите условия.

Едва я договорил, Настоятель Чжин Гак ударил посохом о землю.

— Бум!

— Монахи-Архаты, постройте «Строй 108 Архатов».

— Хап!

По команде Настоятеля монахи-Архаты с громким криком быстро выстроились в боевой порядок «108 Архатов».

Увидев это, Сама Ён возмущенно закричала:

— И это мирный способ?!

Тесть тоже нахмурился, разделяя её мысли.

Я спросил:

— В чем разница?

— Разница есть.

— Какая?

— Глава Секты Крови должен в одиночку одолеть «Строй 108 Архатов» за один час (иль-гак, 15 минут), не нанеся никому даже легкой травмы.

При этих словах тесть закричал:

— Чушь собачья!

Все посмотрели на него.

Тесть с видом полного абсурда сказал Настоятелю Чжин Гаку:

— Шаолиньский «Строй 108 Архатов» создан, чтобы противостоять мастерам, преодолевшим Стену. А вы требуете подавить всех за 15 минут без единой царапины? Вы требуете невозможного!

На слова тестя Настоятель ответил:

— Я даю не один шанс.

— Что это значит?

— Чтобы выпустить подателя, нашему храму тоже нужен повод. Как мы можем предложить легкое испытание, чтобы доказать мастерство без пролития крови? Мы предоставим Главе Секты Крови достаточно возможностей. Но если он не пройдет, мы, конечно, не сможем отпустить подателя.

Услышав это, разъяренный тесть крикнул мне:

— Хватит. Не нужно принимать такое нелепое предложение. Я помогу...

— Нет. Я принимаю.

— Что?

Тесть был ошеломлен моими словами.

Видимо, он считал это абсолютно невозможным.

Оставив тестя позади, я сказал Настоятелю Чжин Гаку:

— Вы ведь понимаете, Настоятель, насколько абсурдно ваше условие?

— Это все же лучше, чем сражаться насмерть со всей мощью Шаолиня, не так ли?

Он не только проницателен, но и хитер, как старый лис.

Я слегка улыбнулся и сказал:

— Раз я принимаю невыгодные условия, как насчет того, чтобы принять и мою просьбу?

— Какую?

— Если я подавлю «Строй 108 Архатов» без травм за полчаса (пол-гака, 7.5 минут), что вы сделаете?

— ...Полчаса?

Услышав это, Настоятель Чжин Гак невольно усмехнулся.

Даже час — это абсурд, а полчаса он счел совершенно невозможным.

Усмехнувшись, Настоятель сказал мне:

— Хорошо. Если Глава сможет сделать это, я не только отпущу подателя Сама, но и отдам вам «Великую Пилюлю Возвращения» (Тэхванждан), сокровище нашего храма.

— Шу-шу-шу!

При словах Настоятеля монахи зашумели.

«Великая Пилюля Возвращения» — это духовное лекарство, созданное в Шаолине.

Ингредиенты для неё крайне редки, а изготовление занимает тридцать лет, поэтому это лучшее лекарство, которого в Шаолине всего несколько штук.

— Этого достаточно?

Несмотря на то, что он поставил на кон сокровище Шаолиня, лицо Настоятеля Чжин Гака оставалось спокойным.

Он был уверен, что я не смогу выполнить условие.

— Надеюсь, вы сдержите слово.

— Амитабха.

Настоятель Чжин Гак сложил ладони, поклонился и вышел из строя.

Монахи-Архаты подняли шесты и нацелили их на меня.

— ХАП!!!

Их дух был силен.

Наблюдая за этим, тесть цокнул языком.

Выйдя из строя, Настоятель Чжин Гак приказал обычному монаху:

— Принеси благовоние на один час.

Монах сложил ладони и побежал исполнять приказ, но...

— В этом нет необходимости.

С этими словами я заложил руки за спину и легонько топнул ногой (Джин-гак).

— БУМ!

— Бум! Бум! Бум!

В тот же миг сто восемь монахов-Архатов, нацеливших на меня шесты, одновременно закатили глаза и рухнули на землю.

«!!!»

Никто не ожидал такого.

Глаза Настоятеля Чжин Гака полезли на лоб.