— Кажется, в миру его называли Бессмертным Мечником. Разве воины Мурима не любят называть людей по прозвищам?

А-а-а!

Теперь я понял, кто такой Сун Янджа.

Это даосское имя Бессмертного Мечника.

Значит, когда она говорила о «Дао Учителя», она имела в виду не управление мечом силой мысли, а силу Звезды Алиот?

Даже Восемь Великих Мастеров и Пять Великих Зол не смогли этого распознать.

Кстати, эта женщина говорит так, словно Бессмертный Мечник — её учитель.

Может, она почитает его, вознесшегося на небеса?

— ...Кто вы?

— Я?

Женщина ухмыльнулась, сложила руки в приветствии и гордо заявила:

— Я Йо Ян Сон, вторая официальная ученица Сун Янджа.

— Вторая официальная ученица?

Я не понимаю, что это значит.

Она говорит так, словно Бессмертный Мечник жив и она его ученица.

Если эта женщина, назвавшаяся Йо Ян Сон, действительно унаследовала искусство Бессмертного Мечника, она должна была получить третье, последнее сокровище.

Но слова о том, что она «вторая», означают, что кроме неё есть кто-то еще, кто унаследовал искусство.

Пока я размышлял, она сказала:

— Раз ты пришел сюда, значит, получил зов и покинул мир, чтобы войти в Дохвасон (Персиковый мир отшельников). Пора бы раскрыть свою личность, не так ли?

— Личность?

— Да. Надо же знать, из одной мы школы или нет, чтобы разобраться с иерархией.

Эта женщина оказалась более игривой, чем я думал.

Впервые вижу женщину с такой богатой мимикой.

— Что будешь делать, Ун Хви?

Я никогда не раскрывал, что унаследовал искусство Бессмертного Мечника.

Я считал, что заявление о том, что я наследник Бессмертного Мечника, называемого лучшим мечником Мурима, вызовет огромный резонанс.

Но раз эта женщина, Йо Ян Сон, тоже наследница, может, лучше не скрывать, а признаться, что я тоже из линии Бессмертного Мечника.

Я сложил руки и сказал ей:

— Я Со Ун Хви, унаследовавший искусство Бессмертного Мечника.

Не стоит говорить, что я получил целых два сокровища, верно?

Это может вызвать лишние проблемы.

Услышав мои слова, Йо Ян Сон сказала «так я и знала» и вложила меч в ножны.

А затем тихо пробормотала:

— Боже мой. Учитель тоже хорош. Если был другой ученик, мог бы и сказать. Зачем скрывать? Неудивительно, что старший брат (Сахён) так злится.

О чем она говорит?

Пока я недоумевал, она сложила руки перед окружающими даосами и вежливо сказала:

— Приношу извинения даосам других линий за беспокойство, причиненное моим собратом.

На её слова даосы, поддерживая упавших товарищей, проворчали:

— Сказали бы раньше, было бы лучше.

— То-то он был как монстр...

— Ладно. Пойдемте в Зал Дао. Как всегда, эта линия слишком озорная.

Йо Ян Сон, как ни в чем не бывало, продолжала улыбаться и кланяться.

Когда даосы ушли, она подошла ко мне и спросила:

— Сколько ты тренировался?

Она спрашивает, сколько я тренировался после получения сокровища Бессмертного Мечника?

Это отличается от обычной тренировки боевых искусств, так что я не знаю, как считать.

Пока я думал, что ответить, она сказала:

— Я тренировалась под началом Учителя около пятидесяти лет. Если ты получил искусство, которому Учитель не обучил даже старшего брата, ты, наверное, тренировался не менее ста лет? Ох, опять появился старший брат (Сахён). Эх.

«?!»

Пятьдесят лет?

Она сейчас сказала, что тренировалась пятьдесят лет?

Как ни посмотри, ей не дашь больше двадцати.

Поэтому я и посчитал её гением, равным Пэк Хе Хян.

— Пятьдесят лет? Значит, вам шестьдесят или семьдесят?

— Если ты получил от Учителя Золотую Пилюлю (Кымдан), ты должен быть намного старше меня, чего ты так удивляешься?

— О чем вы? Мне всего двадцать два...

— Что?

Не успел я договорить, как глаза Йо Ян Сон расширились.

Она сказала с недоверием:

— Нет. Значит, ты учился всего несколько лет, и он передал тебе такое невероятное искусство? Это уже слишком. Не только старший брат, я тоже должна возмутиться.

— О чем вы говорите?

Она говорит совершенно непонятные вещи.

Лучше скажу, зачем я пришел.

— Госпожа (Соджо)...

— Ты! Если учился всего несколько лет, должен называть меня старшей сестрой (Саджо).

— Старшей сестрой?

— Боже. Конечно, старшей сестрой. Или младшей? Хоть я и выгляжу так молодо и красиво, я училась у Учителя на десятки лет дольше тебя, какая я тебе госпожа?

«.......»

Она собирается выяснять отношения прямо сейчас?

Она широко улыбнулась мне и сказала:

— Ну же. Попробуй. Старшая сестра.

Она выглядит очень довольной.

Кажется, она рада, что у неё появился кто-то младший.

— Просто подыграй ей, Ун Хви.

Если она унаследовала искусство Бессмертного Мечника намного раньше меня, называть её старшей сестрой не будет ошибкой.

Глубоко вздохнув, я сказал:

— Буду называть так.

— Старшая сестра!

— Понял...

— Старшая сестра!

— ...Старшая сестра (Саджо). Теперь тот бледный мужчина...

— Хвать!

— Ммф!

В этот момент Йо Ян Сон без предупреждения крепко обняла меня.

— Кья-я! У меня появился младший брат (Садже). Конец жизни младшенькой.

Мое лицо чуть не расплющилось о её грудь.

Из-за свободной одежды я не заметил, но грудь у неё оказалась на удивление большой.

Уткнувшись лицом в это место, я смутился и поспешно оттолкнул её.

— Прекратите. Мужчина и женщина должны соблюдать дистанцию...

— О боже. Ты еще и стесняешься? Мой младший брат такой милый.

Она хихикала надо мной.

Странное чувство — обращаются как с ребенком.

Я сделал серьезное лицо и сказал ей:

— Хватит. Скажите мне, где тот мужчина. Этот кинжал очень важен для меня.

Короткий меч для меня как член семьи и реликвия матери.

Я не могу позволить кому-то другому забрать её.

На мои слова Йо Ян Сон с улыбкой ответила:

— Видимо, ценный кинжал. Но, младший брат. Ты знаешь, что тот бледный мужчина, о котором ты говоришь — это старший брат (Сахён)?

— Старший брат?

— Да. Старший брат. Нет, теперь надо называть его Первый Старший Брат (Дэсахён). В любом случае, ты боишься, что Первый Старший Брат сломает твой кинжал? Вряд ли.

Йо Ян Сон назвала себя второй ученицей.

Значит, тот, кого она называет старшим братом, вероятно, первым получил третье сокровище Бессмертного Мечника.

Действительно, чтобы силой притянуть Короткий меч, летящий с помощью Звезды Алиот, нужно быть незаурядным человеком.

Какое совпадение.

Случайно вошел в туманный лес и встретил тех, кто овладел третьим сокровищем.

Но все здесь, начиная с даосов и пейзажа, похожего на рай, и заканчивая внезапной сменой дня и ночи, кажется необычным.

Мне было любопытно, почему так, но Короткий меч был важнее.

— Сначала дайте мне встретиться с ним.

— Видимо, очень спешишь. Что ж, мы все равно собирались к Учителю.

— Идете к Учителю? Он в храме Бессмертного Мечника?

На мой вопрос Йо Ян Сон скривила губы.

А затем вдруг расхохоталась.

— Ха-ха-ха. Храм? О чем ты? Кто-то может подумать, что Учитель давно вознесся на небеса.

— ...Что вы имеете в виду?

Странное чувство несоответствия, которое я ощущал с самого начала разговора.

Известно, что Бессмертный Мечник вознесся на небеса около 600 лет назад, я даже встречался с его духом (Пэк) и разговаривал с ним.

Но она говорит о Бессмертном Мечнике так, словно он жив.

— Что имею в виду, то и говорю. Учитель находится вон там, в Зале Чистого Ян (Сунянджон), а слово «храм» звучит скорее кощунственно.

Она смеялась так, что чуть живот не надорвала.

Ничего не понимаю.

Я посмотрел туда, куда указывала Йо Ян Сон: на табличке здания, похожего на святилище, было крупно написано «Зал Чистого Ян».

«Бессмертный Мечник... жив?»

Я последовал за Йо Ян Сон в здание Зала Чистого Ян.

На первом этаже был главный зал, где перед огромной статуей Изначального Небесного Повелителя (Вонсичхонджон) около двадцати молодых даосов читали сутры.

Атмосфера была весьма торжественной.

Йо Ян Сон приложила указательный палец к губам, призывая меня к тишине.

Мы прошли через боковую часть зала, и показалась лестница на второй этаж.

Поднявшись по лестнице, мы миновали второй этаж и поднялись на третий, самый верхний.

На третьем этаже я увидел комнату, стены которой были оклеены рисовой бумагой, а перед ней сидел сгорбленный старик и что-то писал, как писарь.

Йо Ян Сон поклонилась ему под прямым углом.

— Дядя-наставник (Сасук).

— Ян Сон пришла. Съешь сладость и иди.

Сгорбленный старик пододвинул к ней тарелку с разноцветными сладостями, стоящую на столе.

Йо Ян Сон покачала головой:

— Нет. Я пришла увидеть Учителя. Старший брат тоже там?

— Да. Но сейчас зайти будет сложновато.

— Ах... в конце концов, началось.

Старик покачал головой и сказал:

— Глядя на них двоих, вспоминаю времена, когда старший брат был под началом Учителя. А кто этот молодой друг, вошедший в Зал Почитания Ян (Сунъянджон) без даосской одежды?

Только теперь старик обратил на меня внимание.

Я уже собирался сложить руки в приветствии, но Йо Ян Сон опередила меня:

— А. Это тайный ученик, которого принял Учитель.

— Тайный ученик?

— Да. Судя по тому, что он овладел Дао Учителя, он определенно официальный ученик.

— Ого? Правда?

Старик посмотрел на меня с интересом, и я слегка кивнул.

Я тоже сложил руки и слегка поклонился.

— Неудивительно, что ты так рада.

Йо Ян Сон широко улыбнулась:

— Теперь конец утомительной уборке за двумя младшими братьями. Вот так.

Она ведет себя так, будто я действительно стал младшим братом.

Думаю, все вопросы разрешатся, когда мы войдем внутрь.

Если Бессмертный Мечник действительно жив, как говорит Йо Ян Сон, это будет поразительно.

В этот момент из-за бумажной перегородки раздался гневный голос.

— Негодник. Ты пришел и снова говоришь об этом?

«?!»

На мгновение я усомнился в своем слухе.

Этот голос определенно принадлежал Бессмертному Мечнику.

Он был точно таким же, как тот, что я слышал в подсознании или при открытии новых звезд Большой Медведицы.

Единственным отличием был гнев в голосе.

Пока он сердился, Йо Ян Сон хихикнула мне, словно это было обычным делом:

— Видишь? Младший брат. Зачем ты хотел поместить живого Учителя в храм?

Но я больше прислушивался к голосу за перегородкой, чем к её словам.

Голос был громким, и, настроив слух, я отчетливо слышал слова.

— Из-за необоснованных репрессий императорского двора невинные люди страдают. Как мы можем просто смотреть на это?

Этот голос.

Это точно он.

Тот, кто забрал Короткий меч.

— Твой старший брат тоже удивителен, каждый день одно и то же.

— У него талант добавлять морщин Учителю.

Хочется войти, но придется ждать?

Из-за перегородки снова раздался голос того, кто забрал Короткий меч:

— Думаете, после подавления воинов Мурима все закончится? Нет. Этот амбициозный человек нацелится и на таких отшельников, как мы.

— Ха. Как они найдут нас? Это место...

— Вы будете игнорировать школу Маошань (Мосан)?

Что?

Он сейчас сказал «школа Маошань»?

Не понимаю, почему он упоминает уничтоженную школу Маошань.

Это заставило меня навострить уши еще сильнее.

— Зачем ты упоминаешь их?

— Нужно упомянуть. Разве вы и другие наставники не отказались пригласить их в Дохвасон из-за того, что они глумятся над мертвыми?

— Дао, к которому они стремятся, изначально отличается от нашего. Как мы можем быть вместе?

— Даже если стрелы их обиды будут направлены на Мурим и на нас? Что вы будете делать, если школа Маошань объединится с тем человеком?

Чем больше я слушал, тем больше запутывался.

Он говорит так, словно давно уничтоженная школа Маошань существует.

Или школа Маошань до сих пор сохранила свое наследие?

— Ха-а. Хватит. Почему с каждым разом все хуже? Бери пример со своего младшего брата. Ты должен быть глубже в совершенствовании, а у тебя столько привязанностей к мирскому.

— Разве вы и дядя-наставник не были такими же в прошлом? Даже хуже меня.

— Ха. И ты знаешь, что стало с твоим дядей-наставником? Хочешь стать таким же?

— .......

Наступила тишина.

Похоже, Йо Ян Сон и сгорбленный старик тоже были сосредоточены на голосах изнутри, причмокивая губами.

Вскоре голос раздался снова:

— Вы ведь все равно собираетесь это сделать? Вы ведь уже стерли меня из своего сердца, Учитель?

— Как ты можешь такое...

— Иначе вы бы признали мои отношения с младшей сестрой (Саме) Йо.

— Как даос может признать одержимость мирскими отношениями? Ты действительно не пришел в себя. Уходи и медитируй перед стеной в Скале Мира...

— Нет. Я не уйду.

— Что?

Разговор становился все более напряженным.

Казалось, ситуация накаляется до предела, чтобы считать это обычным делом.

Лицо Йо Ян Сон, которая только что улыбалась, тоже помрачнело.

— Если бы вы действительно считали меня наследником Учения (Поп-до), вы бы не приняли такого ученика. Как вы думаете, что это?

— Что это за кинжал?

Кинжал?

Неужели он показывает Короткий меч?

Я невольно дернулся и хотел броситься вперед, но Йо Ян Сон схватила меня за руку.

— Жди. Младший брат.

Я выдохнул и остановился.

Голоса из-за перегородки продолжались.

— Вы можете прочесть сами, Учитель.

— Ты насильно подавляешь энергию меча, как я могу общаться с ним?

— ...Я был настолько ненадежен? Разве беспокойство о страдающих людях, о вас, Учитель, и о братьях в Дохвасоне — это так неправильно?

— Кён Чжон...

— Я спрашиваю, почему вы не даете мне шанса!

— Я всегда даю тебе шанс.

— Нет. Тогда почему не мне, служившему вам семьдесят лет, а другому вы можете передать Дао Учителя?

— Кому я передаю Дао? О чем ты вообще говоришь? Злые мысли (санем) захватили тебя. Иди сюда.

— Посмотрим, что вы скажете, увидев это.

— БАБАХ!

В этот момент дверь из рисовой бумаги разлетелась в щепки.

В проеме я увидел юношу с бледным лицом, протянувшего ладонь в нашу сторону.

Позади юноши стоял старик в белоснежных одеждах, с внешностью даосского святого, заложив руки за спину и хмуро глядя в нашу сторону.

«Бессмертный Мечник!»

Мои глаза полезли на лоб.

Внутри действительно был Бессмертный Мечник.

И он выглядел немного моложе и здоровее, чем в моем подсознании...

«Моложе?»

Если глаза меня не обманывают, он все еще старик, но кажется моложе.

Его волосы не полностью седые, в них есть немного черного.

Юноша с бледным лицом указал на меня рукой и сказал:

— Как вы объясните это? Разве это не скрытый ученик Учителя?

На эти слова Бессмертный Мечник нахмурился и сказал:

— ...Старик не понимает, о чем ты говоришь. Кто этот человек, и почему он вошел в Дохвасон?

Судя по выражению лица Бессмертного Мечника, он действительно меня не знает.

Я видел его в подсознании, но он не знает меня?

Или кто этот Бессмертный Мечник, которого я вижу сейчас?

— Старший брат. Хватит уже. Это на тебя не похоже.

Йо Ян Сон шагнула вперед и обратилась к бледному юноше.

Но юноша даже не шелохнулся.

Наоборот, он посмотрел на Бессмертного Мечника с видом полного разочарования и сказал:

— Ха! Вы отпираетесь до конца. Если он не ученик, то почему с этим кинжалом...

— Хвать!

Не успел он договорить.

Я мгновенно сократил дистанцию и схватил юношу за запястье руки, в которой он держал Короткий меч.

Юноша повернул ко мне искаженное яростью лицо.

— Что ты делаешь?

Я сказал ему ледяным голосом:

— Украл чужую вещь и ведешь себя так нагло.

— Украл? Ха!

В руке юноши начала нарастать внутренняя энергия.

Он хочет отбросить меня силой отталкивания, но будет ли это так легко?

Я тоже поднял внутреннюю энергию.

— Др-р-р-р-р!

Наши руки задрожали одновременно.

«?!»

Вместо того чтобы отбросить меня, его рука осталась в захвате, и глаза парня, смотрящего на меня, сузились.

Я предупредил его низким голосом:

— Если хочешь сохранить способность держать палочки для еды, лучше отпусти Короткий меч.