— М-молодой господин?

Голос был немного хриплым, но таким знакомым.

У меня защипало в носу.

— Я... я не знаю, сон это или явь.

— Явь.

Услышав это, парень с силой ущипнул себя за щеку.

А потом его лицо стало унылым.

— А... значит, сон. Конечно, это же абсурд, чтобы похищенный Молодой господин появился передо мной с покрасневшими глазами и смотрел на меня.

У меня покраснели глаза?

Впрочем, что он несет?

Сказал же, что явь, так почему вдруг сон... Неужели?

Я поспешно подошел к нему.

Я собирался осмотреть его, но А Сон вдруг крепко обнял меня.

И забормотал, словно разговаривая сам с собой:

— Я должен был обнять вас хотя бы во сне. Молодой господин. Вам, наверное, одиноко там одному, без меня и матушки? Я обязательно найду вас, Молодой господин! Потерпите немного...

— А Сон.

— Хоть это и сон, но голос у вас окреп. Наверное, сейчас вы выглядите именно так?

— Это я.

— Ох. Да-да.

— Это я, А Сон. Это не сон.

— ...Что?

Он всегда был немного недотепой, и это осталось прежним.

Даже после таких суровых испытаний он ничуть не изменился.

Я сильно нажал ему на бок.

«А......»

Нажатие в этом месте должно было быть довольно болезненным, но он совсем не почувствовал боли.

Энергетические каналы я соединил, но нервная система, отвечающая за боль, видимо, не восстановилась.

Поэтому, ущипнув себя за щеку и ничего не почувствовав, он решил, что это сон.

В этот момент А Сон слегка оттолкнул меня.

— Нет, ну зачем тыкать в бок-то?

— Ты...

Ха.

Сил у него как у буйвола.

Почти никакой разницы с тем, когда он был полутрупом.

Видимо, я не смог вернуть его полностью в нормальное состояние, или это побочный эффект возвращения из состояния полутрупа.

— А Сон. Похоже, хоть это было и недолго, ты пробыл в состоянии полутрупа несколько лет, и поэтому не вернулся к норме полностью.

— Несколько лет? О чем вы говорите? Я же...

Внезапно лицо А Сона побледнело.

Словно вспомнив что-то плохое, он вдруг начал тяжело дышать.

— А Сон!

— Ха... ха... Э-это... это явь? Я направлялся в Альянс Мурим, но по дороге меня похитили... ха... ха.

Он не мог нормально дышать.

Его можно понять.

Мало того, что здорового человека превратили в подобие цзянши с помощью тайной техники, так еще и заставили испытать муки, насильно зашив глаза и рот.

Вспомнив этот ужас, он ощупал свои глаза и рот.

— М-мое... мое лицо?

— Все в порядке. Я вернул его как было. Ну, не совсем полностью, но...

А Сон посмотрел на меня с недоумением.

А потом его глаза наполнились слезами, и он схватил меня за руку.

— Это действительно вы, Молодой господин?

— Я же сказал, что это я.

— О боже, Молодой господин!

Он обнял меня, заливаясь слезами.

Я похлопал по спине растроганного парня.

Мне было искренне жаль его, перенесшего такие страдания из-за никчемного хозяина.

Если бы не просьба матери, он мог бы спокойно жить в семье, выполняя черную работу.

В этот момент А Сон отстранился и сказал мне:

— Молодой господин, как вы сбежали оттуда? Вы же не изучали боевые искусства... Ха! Молодой господин, нам не болтать надо, а бежать!

— Бежать?

— Э-эта... чудовищная старуха может прийти за мной. А, нет. Я как-нибудь разберусь, а вы, Молодой господин...

Я схватил А Сона за руку и сказал:

— Все кончено, А Сон.

— Молодой господин. Не стоит относиться к этому легкомысленно. Эта чудовищная старуха — сумасшедшая, которая ловит здоровых людей и зашивает им глаза и рты. Д-да. Она одна из печально известных Четырех Великих Зол, Злобная Бабка...

— Пф.

Я невольно рассмеялся.

Он прав, но «Злобная Бабка» звучит как-то странно.

Я похлопал А Сона по плечу и сказал:

— Злобная Бабка больше не причинит тебе вреда, не волнуйся.

А Сон с озадаченным видом спросил:

— О чем вы говорите?

Я указал рукой в сторону от него.

Там лежало разрубленное пополам тело старухи и посох с колокольчиками.

— Хик!

Увидев это, А Сон вздрогнул.

А потом, увидев посох, его глаза расширились.

— Это же...

Видимо, он запомнил то, с чем ходила Старуха со Злым Сердцем Чхоль Су Рён.

А Сон посмотрел на меня с выражением полного непонимания:

— Что, черт возьми, происходит? Молодой господин, похищенный Сектой Крови, появляется передо мной сам по себе. Человек, который не мог изучать боевые искусства, спас меня...

Не дав ему договорить, я провел пальцевым мечом в сторону.

— Вжик!

Воздух исказился, и острая энергия оставила на земле след от меча.

Глаза А Сона полезли на лоб.

— М-молодой господин? Неужели вы изучили боевые искусства?

Он считал, что я никогда не смогу изучать боевые искусства из-за разрушенного даньтяня, поэтому проявление такой силы моими руками его сильно удивило.

Я широко улыбнулся ему и сказал:

— Пойдем. Я все расскажу по дороге, поедим чего-нибудь горячего и поговорим.

Уезд Хунху, портовая деревня.

В углу первого этажа постоялого двора сидели и ели четыре человека.

Это были Сама Ён, братья-близнецы Сон Чва Бэк и Сон У Хён, а также Демон Убийственного Призрачного Кулака Чан Мун Рян, ставший учителем Чва Бэка.

— Эх.

Сон Чва Бэк обратился к Сама Ён, которая вздыхала так тяжело, что лапша уже разбухла:

— Поешьте немного. От ваших вздохов земля провалится.

— Разве кусок в горло полезет?

Она беспокоилась, так как за всю ночь не было никаких вестей.

Она хотела пойти искать их, но все её отговаривали.

Говорили, что поход туда, где находится Старуха со Злым Сердцем, одна из Пяти Великих Зол, только помешает Ун Хви.

— Старейшина (Сама Чак) пошел туда, так что все будет в порядке.

— Откуда нам знать, в порядке или нет? Прошла целая ночь, уже почти полдень.

На её слова Чан Мун Рян цокнул языком.

— С Господином (Джугон) все будет хорошо. И...

Чан Мун Рян прошептал:

— Какой бы сильной ни была эта старая ведьма, как она справится с двумя — Мечом Лунного Зла и Господином?

Здравый смысл подсказывал, что в боевой мощи они ничуть не уступают.

В противостоянии двух против одного, когда все трое входят в Пять Великих Зол, любому ясно, что шансы на победу выше у большинства.

Но все же отсутствие новостей всю ночь вызывало тревогу.

«Прав ли был Владыка?»

Если даже такой монстр, как он, говорил не трогать Старуху со Злым Сердцем, значит, у неё определенно есть какой-то скрытый козырь.

Но если сказать об этом, Сама Ён расстроится еще больше, поэтому он молчал.

В этот момент снаружи послышался шум.

В постоялый двор вошла группа из шести человек, привлекая внимание окружающих.

— Что там за шум... Хек!

Сон Чва Бэк мельком глянул туда и тут же опустил голову.

— Что ты увидел... А!

Сама Ён тоже не смогла скрыть удивления.

Среди людей в группе было двое знакомых.

И не просто знакомых.

— Император Пылающего Клинка!

Мужчина средних лет с суровым лицом и короткой бородой, стоявший впереди, заложив руки за спину.

Это был Император Пылающего Клинка Джин Гюн.

А рядом с ним был его внук, Джин Ён.

Чан Мун Рян с растерянным лицом указал на свое лицо и спросил Сон Чва Бэка:

— Ничего не сползло?

Он проверял, не сползла ли маска из человеческой кожи.

Чан Мун Рян помнил, что сталкивался с ним пару раз.

Каждый раз они сражались из-за противостояния Зла и Восьми Великих Мастеров.

А сейчас он восстановил не более 10% своей внутренней энергии.

«Зачем этот помешанный на боевых искусствах приперся сюда?»

Император Пылающего Клинка Джин Гюн был человеком, который приходил в ярость при упоминании зла.

Если его личность раскроется, неизвестно, что тот сделает, так что ситуация была крайне неловкой.

Сон Чва Бэк покачал головой и сказал:

— Нет, ну что это за место встречи? Какой-то сбор сверхлюдей.

Вчера внезапно нагрянул Меч Лунного Зла Сама Чак.

А сегодня появился Император Пылающего Клинка Джин Гюн — это было уже не просто нелепо, а подозрительно удачно.

Прислушавшись, они услышали разговор вошедших.

— Это здесь?

— Да, старший.

На вопрос Джин Гюна почтительно ответил мужчина лет тридцати пяти.

Но Джин Ён, стоявший рядом с Джин Гюном, проворчал:

— Дедушка. Вы действительно верите этим слухам? Вы же сами видели тогда. Разве возможно преодолеть Стену всего за несколько месяцев?

На слова Джин Ёна Джин Гюн покачал головой.

— Я думал, ты чему-то научился в Крепости Несравненных, а ты все такой же.

С этими словами Джин Гюн посмотрел на компанию Сама Ён, обедающую в углу.

Сон Чва Бэк вздрогнул и отвел взгляд.

Джин Ён прищурился, словно узнал их, и сказал:

— Ого. Эти двое здоровяков. Я видел их на Турнире Восходящих Звезд.

Он тоже участвовал в Турнире, и братья-близнецы Сон Чва Бэк и Сон У Хён произвели на него неизгладимое впечатление.

Глядя на двух братьев, Джин Гюн тихо воскликнул:

— В твоем поколении действительно много выдающихся людей.

— Что?

— Если не будешь усердно тренироваться, тебе будет трудно прославиться.

Джин Ён совершенно не понимал слов Джин Гюна.

Его дед был скуп на похвалу не только для внука, но и для кого бы то ни было.

Но он похвалил их.

«Почему?»

Особенно того лысого здоровяка из близнецов — разве он не проиграл потомку Мечника Южного Неба на Турнире?

Он не мог понять, в чем заключается их исключительность.

— Здесь много народу, пойдемте на второй этаж. Подождем — увидим.

— Старший, мы проводим вас.

Сопровождающие угождали Джин Гюну.

Присмотревшись, можно было заметить, что двое из них были в одежде с эмблемами Альянса Мурим.

Группа направилась наверх, но Джин Ён задержался.

— Дедушка. Возможно, они спутники того парня, я пойду спрошу.

Джин Гюн пристально посмотрел на внука, выдохнул и сказал:

— Не забывай о вежливости.

— Понял.

Когда Джин Гюн и остальные поднялись, Джин Ён подошел к столику Сама Ён.

Уже догадавшись из разговора, кого они ищут, Сама Ён и остальные быстро договорились через ментальную передачу, что отвечать.

Джин Ён подошел к ним и уже собирался сложить руки в приветствии.

В этот момент у входа в постоялый двор снова поднялся шум.

Джин Ён повернул голову.

Там, в лучах солнца, стояли две фигуры.

— Молодой господин!

Сама Ён вскочила с места.

Вошедшими были не кто иные, как Ун Хви и А Сон.

Но люди у входа шумели не только из-за их появления, но и из-за огромного окровавленного мешка, который нес на спине А Сон.

Войдя в постоялый двор, Ун Хви сначала посмотрел на Сама Ён и остальных, а затем перевел взгляд на второй этаж.

— Эй!

Джин Ён с важным видом подошел ко входу и окликнул Ун Хви.

Мельком глянув наверх, Джин Ён слегка поклонился и сказал:

— Младший брат (Содже) Со, давно не виделись.

Сразу обращается как к младшему.

Услышав слова Джин Ёна, Ун Хви усмехнулся.

Они виделись в Крепости Несравненных, но тогда Ун Хви был в маске и с повязкой на глазу, поэтому Джин Ён совершенно его не узнал.

Не было нужды раскрывать свою личность как Маленького Главы Секты Восьми Потоков Тени Ветра.

Но его усмешка задела Джин Ёна.

«Смеется?»

Он уже готов был обидеться, но, помня о деде, сдержался.

Однако, увидев его спустя долгое время, он почему-то почувствовал то же самое, что и при встрече с тем парнем в Крепости Несравненных. Почему?

В любом случае, дед хотел его видеть, так что надо его привести.

Тогда Ун Хви тоже слегка поклонился.

— Давно не виделись.

— Младший брат Со. В последнее время о тебе ходит громкая слава.

Хотя, скорее всего, сильно преувеличенная.

Ему не терпится проверить, правдивы ли слухи.

Изучив две техники из восьми в Крепости Несравненных, Джин Ён значительно улучшил свои навыки и был полон уверенности.

«Дедушка может устроить поединок».

Ведь при первой встрече дед отчитал его, словно его гордость была уязвлена.

С тех пор он скрипел зубами, слыша слухи об Ун Хви.

В любом случае, то, что дед приехал сюда, могло означать, что он хочет сравнить их.

«Возможно, он заставит нас сразиться».

Если будет поединок, можно будет проверить, насколько преувеличены слухи.

Но просто так вести его было неприятно из-за его расслабленного отношения.

Джин Ён улыбнулся и сказал:

— Мне стоило не тренироваться, а тоже пойти зарабатывать репутацию, как ты. Тогда у меня тоже появилось бы такое крутое прозвище, как у тебя. Ха-ха-ха-ха.

На первый взгляд звучит как похвала, но это явная провокация.

Все вокруг чувствовали это.

В этот момент А Сон сбросил мешок со спины на пол.

— Ох, тяжелый.

Естественно, взгляды Джин Ёна и остальных устремились на мешок.

Он был весь в пятнах крови, и всем было интересно, что там.

Джин Ён, словно прощупывая почву, сказал:

— Что это? Кто-то может подумать, что ты носишь с собой труп.

На слова Джин Ёна А Сон с ухмылкой ответил:

— Ого. У вас отличный глаз. Молодой господин.

— Что?

Там правда труп?

Джин Ён нахмурился, глядя на мешок.

Человек, известный в Праведной фракции, приносит мешок с трупом в постоялый двор средь бела дня — это абсурд.

Но он передумал.

Может, стоит поставить его в неловкое положение?

— Послушай, младший брат Со. Ходить с трупом средь бела дня — что это значит?

— Это тело, которое нужно отправить в Альянс Мурим, так что выбора не было.

— Альянс Мурим?

— Это организатор недавних похищений женщин.

По пути сюда он слышал об этом от людей из Альянса.

Что некто по имени Лик Зла беспорядочно похищал женщин, и для расследования был создан и отправлен отряд Зала Феникса.

Он слышал, что преступника не поймали, но в этом мешке тот самый преступник?

— Вы выяснили, кто это?

— Да.

На вопрос Джин Ёна Ун Хви невозмутимо ответил:

— Это труп Старухи со Злым Сердцем Чхоль Су Рён.

— ЧТО-О?!

В этот момент Джин Ён не смог скрыть своего потрясения.

— Шу-шу-шу!

Окружающие тоже зашумели.

Старуха со Злым Сердцем Чхоль Су Рён — разве она не одна из Пяти Великих Зол?