Хэ Ак Чон выглядел удивленным.

Похоже, он не ожидал, что я смогу такое сделать.

Ну, у меня тоже есть козыри в рукаве.

— Посмотри на его лицо. Оно пугающее.

Как и сказал Со, удивление длилось недолго, и выражение лица Хэ Ак Чон стало пугающим.

Судя по его свирепому выражению лица, он собирается кого-то поймать.

— Все получилось так, как ты задумал?

Ну, если это не сработает, то у меня будут проблемы.

В моей голове промелькнуло то, что произошло три месяца назад.

***

Раннее утро, три месяца назад.

Ша! Ша!

На моих глазах Хэ Ак Чон продемонстрировал одну из формаций Техники Меча Светящейся Звезды.

Учитывая, что боевые искусства Хэ Ак Чона были сосредоточены на кулаках, я и представить не мог, что он может так виртуозно владеть мечом.

— Это значит, что он тщательно проанализировал книгу.

Со был прав.

Без тщательного анализа он не смог бы продемонстрировать мне это так искусно.

Он, без сомнения, ужасен. Чтобы победить своего противника, он даже украл его боевые искусства и выучил их.

`...Он довольно хорош в этом`

«Эту технику можно выполнить даже с закрытыми глазами. Куку, тебе лучше ее. Я буду показывать тебе ее ровно 3 дня.».

«Э? 3 дня?»

«Я буду показывать тебе это все время».

«...»

Сумасшедший старик.

Он демонстрировал технику владения мечом целых 3 дня.

Но он ожидал, что я научусь им всего за 3 дня? Он думал, что я какой-то гениальный талант?

Конечно, этого не может быть.

Так или иначе, для этого старика я был всего лишь одноразовым существованием для мести чужими руками.

Это значит, что я не буду беспокоиться об этом больше, чем необходимо.

— Эй, эй. Это все равно лучше, чем быть без примера.

Со был прав.

«Хорошо запомни, то что я тебе показал».

Хэ Ак Чон, вернувший железный меч, покинул пещеру.

Как только он ушел, Намчон пробормотал.

— Это так неприятно. Так раздражает. Хочу, чтобы кто-нибудь меня почистил.

Ха, он любил, когда его трогали, но он ненавидел это, когда именно Хэ Ак Чон трогал его.

Со усмехнулся.

Не обращая на это никакого внимания, Намчон заговорил со мной.

— Давно я не видел, как выполняется эта техника владения мечом.

— Техника владения мечом до ее доработки имеет много недостатков. Если бы он не украл книгу, мой бывший хозяин, возможно, не подумал бы о ее изменении.

Напротив, эта кража стала тревожным сигналом для Южного Небесного Мечника.

— Поверь мне. Это удача. Мой бывший хозяин не просто завершил технику, но и развил ее, изменив пару вещей.

Было приятно услышать такие уверенные слова.

Хэ Ак Чон будет шокирован, когда увидит это.

Он не мог и мечтать, что человек, которого он так хотел победить, также разрабатывал гораздо более сильную технику.

«Хм...»

Но я вдруг подумал.

«Если я использую более продвинутую технику, этот сумасшедший старик может что-то заподозрить?»

— Ах! Верно, он скорее всего, что-то заподозрит.

Нет. Скорее, он подумает, что это странно.

Я только что выучил технику, но не остановился на достигнутом и сумел ее усовершенствовать?

Для тех, кого называют гениями, это было возможно.

Но если такой воин, как я, продемонстрирует это, это вызовет подозрения.

В это было бы невозможно поверить, если бы мертвый Южный Небесный Мечник не вернулся к жизни, чтобы помочь мне.

— Но ты проиграешь, если не используешь доработанную технику. Ты так хорошо ее запомнил, что можешь использовать с закрытыми глазами. Разве ты не знаешь, какие у нее слабые места?

Сказал Со.

И теперь я оказался в бедственном положении.

Если я выиграю с помощью модифицированной техники, меня будут допрашивать, а если проиграю, мне снова сделают паразита.

— …Хорошо. Тогда, Унхви, как насчет такого варианта?

«М?»

— Если уровень развития техники вызывает сомнения, как насчет демонстрации уровня, который компенсировал бы его слабости?

«Скрыть слабости?»

— Верно. Очевидно, как ты сказал, дальнейшее совершенствование техники возможно, если у тебя есть талант, как у моего бывшего хозяина. Но для тебя, который только учится держать меч, это неразумно.

Это было верно. И Южный Небесный Мечник был действительно силен.

— Если твой противник - сам Хэ Ак Чон, справиться с ним без доработанной техники будет сложно, но разве твой противник - не он?

Это был один из близнецов.

«Верно!»

Даже если Хэ Ак Чон знал о пробелах в технике, уровень близнецов сыграл свою роль в бою.

К тому же, если ребята растеряются, они могут создать брешь в защите и я мог бы контратаковать.

***

И план сработал.

С Сон Чва Бэком можно было справиться, используя технику меча, которая компенсировала бы слабые места.

Теперь вопрос был в том, как Хэ Ак Чон это воспримет.

— Будет трудно задавать вопросы. Твое решение оставить некоторые пробелы при демонстрации техники было правильным.

Как сказал Намчон, я не использовал все.

Например, если техника меча была бы совершенной, все движения были бы четкими.

`Я не вызвал подозрений?`

— В твоих движениях не было ничего подозрительного.

`Тогда я рад. Намчон, твое суждение было верным`

Именно поэтому Намчон попросил меня сосредоточиться только на трех формациях. Если я не освоил бы эти три формации в совершенстве, то не смог бы обмануть его.

Я осваивал их, чтобы обмануть.

`Скоро мы узнаем, сработает ли эта афера`

Исход игры уже решен.

Пока Сон Чва бэк продолжал убегать, матч склонялся в мою пользу.

Все зависило от суждения этого сумасшедшего старика, который ничем не отличался от судьи.

Это может быть трудно принять.

Потому что я разрушил предсказание и победил своего предшественника.

`…Ах!`

И Хэ Ак Чон, который смотрел на меня с ужасным лицом поднял руку и закричал.

«Эй! Бой окончен. Остановись…»

«Он еще не закончился!»

Сон Чва Бэк отказался признавать результат.

Хэ Ак Чон поднял брови, услышав слова своего ученика.

Сон Чва бэк сорвал с себя одежду и остановился, с странным выражением на лице.

— Унхви, что он затеял?

Он что-то затеял?

«Хаааа!»

Я увидел, как он начал напрягать мышцы, и начали проявляться изменения. Его кожа потемнела и приобрела бледно-медно-коричневый оттенок.

`Что это?`

— Унхви! Это Истинное Золотое Тело! Увеличь расстояние!

Ху!

Как только Намчон предупредил меня, Сон Чва бэк начал бежать ко мне.

Изначально он был быстр благодаря своей технике работы ногами, но теперь он стал еще быстрее.

«Бой еще не закончен!»

Разрыв сокращался с пугающей скоростью, и сохранять дистанцию было трудно.

`Тц!`

Избегание будет ошибкой.

Я применил Разящий Клык, первую формацию Техники Меча Светящейся Звезды, которую я хранил.

Я должен был победить здесь.

Я задался вопросом, думал ли Сон Чва бэк о том же, когда он высвободил эту силу.

Папапак!

Когда его кулак столкнулся с моим мечом, снег у наших ног разлетелся во все стороны. Противостояние было интенсивным.

Мне нужно было целиться в пробелы в его движениях.

Но это было бесполезно.

Я нанес удар, направленный в центр его груди. Он должен был уклониться. Иначе он погиб бы.

«…!?»

Но Сон Чва бэк не уклонялся от моего меча.

`Он с ума сошел?`

Казалось, он был полон решимости умереть.

Если я силой уберу свой меч, энергия, которую я использовал, потечет назад. Кроме того, я рисковал получить ответный удар.

`Давай покончим с этим`

Этот идиот был настолько серьезен, что рисковал своей жизнью. Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как ответить.

До момента, как мой меч коснулся его, он извернулся.

Пуак!

«Кха!»

Острие меча пронзило не грудь, а плечо. Однако оно не вошло слишком глубоко.

Пак!

В этот момент Сон Чва бэк схватил лезвие Железного Меча.

Это было шокирующе. Это была буквально тактика - отдать плоть, чтобы раздавить кости противника.

«Это моя победа!»

Он замахнулся кулаком на мое лицо, продолжая держать мой меч.

Я быстро поднял левую руку и заблокировал его кулак.

Крак!

«Кха!»

Его кулак, который я заблокировал левой рукой, ощущался как кусок металла, а кость в моей левой ладони была сломана.

Это было очень больно, но если я отступил бы, я бы проиграл.

Мы оба держали оружие и руку.

Это было противостояние ци.

`Черт возьми!`

Мое тело отталкивалось в сторону, потому что ци этого человека была близка к ци первоклассного воина.

— Унхви!

Этого не должно было произойти.

Как и ожидалось...

Кап!

Потекла кровь из глаз и носа Сон Чва бэка.

Почему этот парень истекал кровью от использования внутренней ци?

И тогда...

Пак!

«Кх!»

«Кхаа!»

Мы разъединились.

Это было опасно, поскольку мы сражались с помощью ци, но мы смогли избежать внутренних повреждений.

Тот, кто разъединил нас, был Хэ Ак Чоном.

`Чертов сумасшедший старик`

Он мог просто оттолкнуть нас. Зачем поднимать нас за шею?

Поединок еще не закончился, так зачем ты это делаешь!

Хэ Ак Чон посмотрел на Сон Чва бэка и закричал.

«Кто тебе разрешил это использовать?»

«С-Старейшина!»

«Я сказал, что Истинное Золотое Тело не для твоего уровня. Ты тупой ублюдок».

Бац!

Хэ Ак Чон бросил его в другую сторону, и тот упал на задницу, тяжело дыша.

«Вздох, вздох…»

Медный цвет кожи возвращался к норме.

Лицо Хэ Ак Чона стало жестким, как будто он хотел сказать что-то еще.

А потом он посмотрел на меня.

«Почему ты не выполнял технику меча в соответствии с книгой, которую я тебе дал?»

Снова этот вопрос. Я боялся получить удар, но говорил, глядя ему прямо в глаза.

«Я... не настолько глуп».

«Что?»

«Старейшина, вы достаточно хорошо знаете искусство меча, чтобы умело им воспользоваться».

Глаза некогда свирепого Хэ Ак Чона сузились.

«И?»

«Тогда я подумал, что вы наверняка знаете слабые места в технике».

«Ха! Так ты изменил технику?»

Спросил Хэ Ак Чон.

«... Да».

«Кто-то научил тебя этому?»

Он сомневался, что я мог сделать это сам.

«Вы просили меня никому об этом не говорить, так как же я могу кому-то рассказать? И кто может войти в это место без вашего разрешения?»

Хэ Ак Чон пристально смотрел на меня. Казалось, он пытался понять, лгу я или нет.

Первое, чему я научился как шпион, — это никогда не давать себя вывести из равновесия и сохранять спокойное лицо.

Хэ Ак Чон, который пристально смотрел на меня, сказал:

«Хм! Ну, это предел для такого, как ты. Я все еще вижу у тебя слабости».

Конечно, они были.

Я специально оставил эти слабые места. Это не было моей идеей, а советом Намчона.

«Конечно, если это делает старейшина, то все будет выполнено идеально».

«Держи рот закрытым»

«Но вы же должны знать?»

«Что?»

«Старейшина научил меня этой технике владения мечом и заставил действовать как его представитель».

«И что?»

«Тогда, разве тот, кто оставил эту технику владения мечом, и старейшина не заметили бы и не подумали бы о слабых местах? Я не знаю, но разве у вас не было возможности ее доработать?»

«…!»

Услышав это, его выражение лица изменилось. Его глаза дрожали от замешательства.

Кх!

`А?`

Хэ Ак Чон начал опускать руку, держащую меня за воротник, и я приземлился на землю.

Ворчание.

Выражение лица старика изменялось, проходя через множество эмоций.

Мне стало жутко от постоянно меняющегося лица Хэ Ак Чонa, поэтому я тихонько отступил на шаг.

Через некоторое время Хэ Ак Чон внезапно издал крик.

«ХО ЧОООН!!!»

Бум!

От его крика земля вокруг нас задрожала, и снег взлетел в воздух.

Это была огромная сила. Снег разлетелся вокруг и исчез. На земле также появились трещины.

`Какой монстр`

Хэ Ак Чон выразил свой гнев, громко крикнув. На его лице было ясно видно чувство отчаяния.

«Фух».

Однако его выражение лица вернулось к норме.

Хэ Ак Чон посмотрел на меня и сказал:

«Это недействительно. Ты не выиграл».

Ха! Что это за результат?

Поняв, что он никогда не сможет победить Южного Небесного Мечника, он выместил свой гнев на мне.

«Вы мог ли бы это понять, если бы смотрели. Если бы вы дождались конца, я бы победил».

Это было видно по Сон Чва Бэку, которого поддерживал его брат.

Он, похоже, был не в лучшем состоянии. Если бы он попытался терпеть дальше, его жизнь была бы в опасности.

Зная это, старик вмешался и остановил его.

«Ничего не знаю».

Ты собираешься оставаться мелочным до конца? Тогда даже я могу вести себя как некомпетентный судья.

«... Вы действительно перегибаете палку».

«Что?»

«Честно говоря, вы думаете, что это был честный поединок?»

«Я владею лишь половиной техники, а тот парень, который унаследовал боевые искусства от вас, знает все слабые места моей техники, к тому же он принял пилюлю и обладает сильной ци. Вы даже подарили ему редкий защитный браслет на запястье».

«…»

Хэ Ак Чон ничего не сказал.

Я продолжал изливать слова, которые накопились во мне.

Если бы старик не согласился и попытался убить меня, я бы встретил здесь свою смерть.

«Что я должен делать в этой ситуации? Вы хотите сказать, что не признаете мою победу, потому что вы все спланировали так, чтобы я проиграл? План убить меня? Я что, один из боксерских мешков старейшины?»

Его лицо краснело. Казалось, что его голова вот-вот взорвется.

Мне было все равно. Я тоже был готов умереть.

«Если бы все было честно, думаете, он смог бы быть моим соперником? По крайней мере, даже если бы вы не дали ему пилюлю, матч был бы...»

И тогда.

«Куахахаха!»

Лицо Хэ Ак Чона было красным, но потом он разразился смехом.

На мгновение я подумал, что он так разозлился, что начал терять рассудок.

Но он улыбнулся, а затем посмотрел на Сон Чва бэка.

«Я давал тебе пилюлю?»

И он, который выглядел как умирающий на земле, сказал:

«… Вы про те маленькие пилюли, которые мы ели каждый вечер?»

«Куахаха! И это пилюли? Идиот. Если бы у меня было столько пилюль, зачем бы мне их вам давать?»

«А?»

Не только Сон Чва бэк, даже я не мог этого понять.

Старик смеялся до слез и сказал.

«Как ты думаешь, почему я передал свои боевые искусства этим ребятам, когда я не сделал этого со своими собственными потомками?»

«…?»

«Потому что эти идиоты имеют природные данные для его изучения».

«Что?»

«У этих идиотов кровообращение в организме быстрее, чем у других. Дело в том, что это помогает быстро накапливать ци с самого начала».

На это Сон Чва Бэк озадачился.

«Э-э? А-а как же…»

«Пока Истинное Золотое Тело не будет совершенным, быстро текущая кровь является ядом. Поэтому, прежде чем они смогут овладеть этим, они должны научиться контролировать его. В противном случае, они будут жить недолго».

Я не думал, что произойдет нечто подобное.

Я думал, что им дают пилюлю, но не осознавал, что у них особые тела.

Хэ Ак Чон щелкнул языком.

«А оружие? Ты говоришь об этом, несмотря на то, что у тебя в руке меч?»

«Он ржавый…»

«Он просто ржавый. Этот железный меч лучше любого другого, так как он сделан из холодного железа».

— Хм… Давненько этот старик не говорил ничего стоящего.

Сказал Намчон ровным голосом.

Но, по какой-то причине я почувствовал злость, когда услышал, что Сон Чва бэку дали что-то.

«И ты не смог победить, несмотря на это?»

«…»

Даже если игнорировать эти два момента, это не меняло того факта, что я был в невыгодном положении.

Однако, прозвучали неожиданные слова.

«Ну, это правда, что ты был в невыгодном положении. Куку».

На мгновение я усомнился в своих ушах. Этот старик признал это?

«Как ты, наглый ублюдок, сказал, этот матч изначально был создан для победы моей стороны. Ты всего лишь боксерская груша, чтобы проверить вещи».

Он это сказал.

«И все же ты был настолько наглым, что обманул меня и почти победил».

Это было не почти победа. Я победил.

Хэ Ак Чон улыбнулся.

«Обещание отменено».

Он до конца остается мелочным человеком.

Шесть месяцев упорного труда оказались пустой тратой времени.

«...В конце концов, я был одноразовой фигурой».

«Я возьму эту одноразовую фигуру в качестве своего ученика».

«...!?»

Что только что сказал этот сумасшедший старик?