— Ч-что это было....

— Меч прилетел сам и лег в руку?

— "Захват Пустоты"?

Палуба, на мгновение затихшая, взорвалась шумом.

Появление Железного Меча Южного Неба, пробившего каюту, шокировало всех присутствующих.

Зрачки Главы Секты Нищих Хон Гу Га, который только что был уверен в своем численном превосходстве, задрожали, словно при землетрясении.

Истинный Человек До Ук, глава Школы Чжуннань, пробормотал с удивлением:

— Это не "Захват Пустоты".

— О чем вы, наставник?

Ученики Школы Чжуннань переспросили с непониманием.

До Ук ответил многозначительным тоном:

— Это Техника Управления Мечом с помощью Ки (Игиогомсуль).

«!!!»

От этих слов толпа снова загудела.

— И-игиогомсуль!

— Не может быть!

Техника Управления Мечом с помощью Ки.

Считается высшим искусством владения мечом.

Для мечников это легендарный уровень, поэтому такая реакция была естественной.

— Я видел много мастеров, но достичь такого уровня владения мечом в этом возрасте.... Поистине чудовищный талант.

Ну и дела.

Я позвал Железный Меч Южного Неба специально, чтобы показать силу, но реакция превзошла ожидания.

Все смотрели на меня как на монстра.

Впрочем, если молодой человек, едва перешагнувший двадцатилетний рубеж (яккван), владеет Игиогомом, любой бы удивился.

Король Ветряных Волн Хёк Чхон Ман тоже сказал мне с серьезным лицом:

— ......Ты скрывал свою силу. Младший брат.

А?

Почему такая реакция?

Для него показать такое мастерство тоже не составило бы труда, если бы он захотел.

Но он говорил так, словно был потрясен.

— Почему вы так говорите? Старший брат тоже вполне....

— Я не могу. Точно захватить меч, находящийся далеко в каюте, вне поля зрения, и переместить его с помощью истинной ци — это искусство, недоступное даже мне.

«А!»

Если подумать, так и есть.

"Захват Пустоты" — это перемещение предметов с помощью истинной ци.

И это возможно только в поле зрения.

Неудивительно, что Хёк Чхон Ман удивился.

Когда Хёк Чхон Ман заявил, что сам не может этого сделать, реакция окружающих стала еще более бурной.

Больше всех растерялся, конечно же, Глава Секты Нищих Хон Гу Га.

Видимо, он полагался на Хёк Чхон Мана больше, чем на кого-либо другого.

— Глава. Что будем делать?

— Вы действительно собираетесь сражаться с ним?

Старейшины и высокопоставленные нищие вокруг Хон Гу Га выражали беспокойство.

Слова главы Школы Чжуннань и Короля Ветряных Волн об Игиогоме поубавили их боевой дух.

Хон Гу Га крепче сжал Посох, Избивающий Собак, и сказал:

— Все равно он один. Если мы атакуем все вместе...

— Бум! Шух!

Не успел он договорить, как что-то еще пробило стену каюты и прилетело.

Это была Меч Содам.

— Почему меня не зовешь!

Она сама прилетела, когда открылся Окхён, хотя я ее не звал.

Если и ты будешь двигаться, Врожденная Истинная Ци (Сончхон Джинги) будет расходоваться быстрее.

Но эффект оказался лучше, чем я думал.

— Даже после этого?

— Г-глава!

Невольно я усилил давление.

Хон Гу Га, видя, что его люди потеряли боевой дух, в панике посмотрел на Истинного Человека До Ука и Хёк Чхон Мана.

— Скоро решающая битва с Водными Крепостями, вы собираетесь просто стоять и смотреть....

Я прервал его:

— Глава Хон.

— Что?

— Разве это не дело между мной и Сектой Нищих? Неужели Глава великой Секты Нищих, одной из Девяти Школ и Одной Секты, хочет одолжить силу Школы Чжуннань и моего старшего брата, Короля Ветряных Волн, чтобы справиться с одним человеком? У знаменитого старейшины Мурима толстая кожа.

От моего сарказма лицо Хон Гу Га страшно исказилось.

Я задел его гордость.

Не выдержав, Хон Гу Га закричал членам своей секты:

— Ах ты ж! Хорошо! Попробуем! Формация Собачьей Стены (Кёнбёкчин), Раскрытие (Кэ)!

По команде Главы нищие, колебавшиеся до этого, сцепились руками, создавая живую стену.

Десять человек в ряд, и так несколько рядов.

Кажется, я слышал об этом.

Одна из Трех Великих Формаций Праведного Мурима.

Наряду с Формацией Архатов Шаолиня и Формацией Семи Звезд Цюаньчжэнь, она славится тем, что выглядит просто, но позволяет многим людям объединить внутреннюю силу, чтобы давить на противника.

— Прижмите его к перилам!

По приказу Хон Гу Га нищие, построившие Формацию Собачьей Стены, бросились на меня.

Сцепившись руками, они были готовы стоять насмерть.

Но у этой формации есть слабость.

Она эффективна, когда людей много, но с тридцатью человеками против такого мастера, как я, это просто тянет время.

— Та-та-та-та-так!

Но тут я увидел, как кто-то бежит за спинами наступающей стены.

Это был Преемник Гэбан Хон Голь Гэ.

Он направлялся в сторону каюты.

Похоже, пока меня сдерживают, он хочет навредить моим запертым товарищам.

Но что делать?

В тот момент, когда я позвал Железный Меч Южного Неба...

— Ба-бах!

— Ч-что это?

В этот самый миг стена каюты разлетелась вдребезги, и кто-то вырвался оттуда, как разъяренный бык.

Это был младший близнец Сон У Хён.

«Ха.....»

Я сказал им бежать, если подам сигнал, а он пробился через то же место, откуда вылетел Железный Меч Южного Неба.

Он яростно бросился вперед и врезался головой в Формацию Собачьей Стены.

— Бум!

— Кха!

Нищий, принявший удар головой в лоб, закричал, и изо рта у него брызнула кровь.

Передний ряд формации дрогнул и отступил.

— Ааааа!

— Держитесь крепче!

Сцепленные руки чуть не расцепились, но нищие по бокам удержали их.

— Ого! Лысый неплох.

Я тоже не знал, что у Сон У Хёна такая сила.

Наставник говорил, что его потенциал превосходит старшего брата Сон Джва Пэка, неужели это правда?

— Черт!

— Задний ряд, толкайте!

Задний ряд формации навалился.

Тридцать человек толкали, а Сон У Хён в одиночку сдерживал их.

Внешние боевые искусства, нет, искусство "железной головы" (тугон) у него почти на пике.

— Я тоже здесь! Уряяяяяя!

В этот момент к Сон У Хёну присоединился Сон Джва Пэк.

Когда два мускулистых близнеца, на голову выше обычных людей, применили силу, случилось невероятное.

— Кр-р-р-р!

Доски палубы затрещали, и стена из тридцати человек начала медленно отступать.

Нищие в формации были в шоке.

Знали ли они?

Если близнецы Сон используют еще и Истинное Золотое Тело Крови, их сила удвоится.

В этот момент раздался звонкий звук.

— Шлеп!

— Ух!

Посмотрев туда, я увидел, как Сама Ён дает пощечину Хон Голь Гэ.

Получив пощечину, разозленный Хон Голь Гэ бросился на нее.

— Как ты смеешь!

Она уклонилась от его удара ладонью с помощью причудливой работы ног.

И влепила пощечину по другой щеке.

— Шлеп!

— Кх!

Взбешенный Хон Голь Гэ начал беспорядочно наносить удары ладонями.

Но Сама Ён, уклоняясь от ударов движениями только верхней части тела, продолжала хлестать его по щекам.

— Шлеп-шлеп-шлеп-шлеп-шлеп!

Вскоре щеки и губы Хон Голь Гэ распухли и стали уродливыми.

Разница в уровне была слишком велика, чтобы он мог соперничать.

— Х-хватит....

— Закрой рот. Еще рано.

— Шлеп!

— Угх!

Сама Ён, точившая на него зуб еще с таверны, не меняясь в лице, с ледяным выражением продолжала бить его по щекам, даже когда кожа лопалась и брызгала кровь.

— Иногда она пугает.

Если ее не остановить, она бывает беспощадна.

Не зря она дочь одного из Четырех Великих Злодеев.

— Ах ты ж! Отойди от моего внука!

Глава Секты Нищих Хон Гу Га, находившийся позади Формации Собачьей Стены, двинулся с места.

Как и положено мастеру сверхпика, он был очень быстр.

Используя Шаги Восьми Пьяных Бессмертных (Чхвипхальсонбо), он лавировал между людьми, устремляясь к Сама Ён.

— Шух!

Я преградил ему путь.

— Ваш противник — я, старший.

— Ах ты!

Беспокойство за внука?

Хон Гу Га без колебаний взмахнул Посохом, Избивающим Собак.

Уникальные изогнутые движения — это, должно быть, знаменитая Техника Посоха, Избивающего Собак (Тхагубонбоп).

Действительно, изменения в технике были разнообразны, как и подобает высшему мастерству.

— Чан-чан-чан-чан!

Я стоял на месте и блокировал удары посоха, не двигаясь.

Я не использовал особых техник.

Просто гибко блокировал его удары в соответствии с его движениями.

— .....Боже мой.

— Он блокирует удары Главы Секты Нищих, не сдвинувшись ни на шаг.

— Он... он действительно уровня Восьми Великих Мастеров.

Отовсюду слышались возгласы.

Я спокойно блокировал, поэтому слышал их.

Но Хон Гу Га был так занят попытками достать меня посохом, что ничего не замечал.

«Хорошо видно.»

В отличие от боя с Королем Ветряных Волн Хёк Чхон Маном, движения посоха Хон Гу Га были видны отчетливо.

От потока энергии до изменений в технике — я видел все.

Возможно, потому что, несмотря на превосходную технику, уровень самого исполнителя был ниже.

— Хааа!

Выполняя технику посоха, Хон Гу Га левой рукой нанес удар ладонью Дракон Раскаивается.

Это был хитрый ход, скрытый за яркими движениями посоха.

Но у меня оставались силы, так что я мог бы ответить.

Однако, когда я собирался вытянуть левую руку, рука Хон Гу Га внезапно остановилась.

— Хи-хи-хи.

Потому что Меч Содам подлетела и зависла прямо перед его глазами.

Меч парил в половине пальца от его глаза, и лицо Хон Гу Га побледнело.

Чуть-чуть — и он лишился бы глаза.

— Кх!

Хон Гу Га попытался отступить назад, используя Шаги Восьми Пьяных Бессмертных.

— Куда бежишь!

Но Меч Содам не отставала, сохраняя дистанцию перед его глазами.

Лицо Хон Гу Га стало пепельно-серым.

— Здорово, да? Смотри, как он бежит.

Меч Содам радостно щебетала.

Я этого не планировал, но раз она может двигаться сама, такая атака тоже возможна.

Постой, это не просто забавно.

Если правильно использовать это, можно будет противостоять даже мастерам сильнее меня, вроде Короля Ветряных Волн.

Отступая, Хон Гу Га уперся спиной в перила корабля.

Еще шаг — и он упадет в воду.

Течение стало очень бурным.

Даже для мастера сверхпика, такого как Хон Гу Га, такое течение опасно.

Прикусив губу, Глава Секты Нищих наконец сдался.

— Хватит.... Хватит! Этот старик проиграл.

Уголки губ Чо Сон Вона, наблюдавшего за этим, растянулись до ушей.

— Кхм. На этом закончим?

«Нет, пока побудь там.»

— А?

Я велел Мечу Содам оставаться на месте.

Несмотря на капитуляцию, меч не отступал, и Хон Гу Га растерянно сказал:

— Я же сказал, что проиграл?

— Я решаю, когда конец.

— Ч-что?

Вмешался Истинный Человек До Ук из Школы Чжуннань.

— Послушай, молодой герой Со. Глава Хон признал поражение. Дальше уже слишком.

Я фыркнул.

— Мало того, что моего человека обвинили в связях с Сектой Крови, так еще и меня загнали в угол и заперли моих товарищей. Думаете, это можно закончить одним словом?

— Это....

— Разве не правильно разрешить обиды между муриминами, независимо от того, Чжонпа это или Сапа?

На мои слова, в которых не было ни капли неправды, До Ук потерял дар речи.

Разве не так?

Если бы я был слаб, результат был бы другим.

Меня бы обвинили в связях с Сектой Крови, врагом Альянса, и исход был бы ужасным.

Хон Гу Га заскрежетал зубами и закричал:

— И что ты хочешь? Чтобы этот старик умер?!

— Как я могу быть так жесток к старшему из той же праведной фракции?

— Тогда чего ты, черт возьми, хочешь?

— Разве меня не унизили и не заподозрили в шпионаже в пользу Секты Крови перед столькими старшими и товарищами по Муриму? Ради чести моих товарищей и наставника я должен получить хотя бы один ваш глаз, не так ли?

«!!!»

От моих жестких слов все потеряли дар речи.

Особенно сам Хон Гу Га.

— Т-ты!

— Но! Вы все-таки старший, как я могу не дать вам шанс?

Я мучил его надеждой, и лицо Хон Гу Га то краснело, то бледнело.

Все-таки он Глава Секты Нищих, одной из Девяти Школ и Одной Секты, и его репутация трещала по швам.

С трудом подавив эмоции, Хон Гу Га спросил:

— Шанс?

— Я хочу восстановить истину.

— .....Восстановить истину?

Видя его непонимание, я подошел к Чо Сон Вону.

Все взгляды устремились на меня.

Я указал на Чо Сон Вона и сказал:

— Разве вы не говорили, что дали место Преемника своему внуку, потому что у этого друга, вашего бывшего ученика, не было таланта?

— ......Говорил.

— Тогда можно доказать это прямо здесь.

— Доказать?

— Как раз здесь старейшины Секты Нищих, а свидетелями будут старший брат Король Ветряных Волн и глава Школы Чжуннань.

— Что ты задумал?

Хон Гу Га не мог скрыть тревоги.

Я улыбнулся ему и сказал:

— Все просто. Если мы проверим его талант здесь и сейчас, мы узнаем, действительно ли ему чего-то не хватает, не так ли?

— Ты что, хочешь....

— Передайте этому другу Восемнадцать Ладоней, Покоряющих Дракона и Технику Посоха, Избивающего Собак.

— Ч-что ты сказал?

Не хочешь — отдавай глаз.