Лицо Чо Сон Вона было сплошь покрыто синяками и ссадинами — видимо, его сильно избили.

Он смотрел на меня опухшими глазами.

Его взгляд был полон вины.

Напротив, Глава Секты Нищих Хон Гу Га смотрел на меня с подозрением, а за его спиной его внук и Преемник Секты Нищих Хон Голь Гэ строил рожи, словно говоря: «Тебе конец».

— Фух.

Неизвестно точно, как Чо Сон Вона раскрыли.

Но учитывая, что здесь его наставник, Глава Секты Хон Гу Га, и его бывший соученик Хон Голь Гэ, даже малейшая оплошность могла привести к такому результату.

Чо Сон Вон беззвучно шевелил губами.

Всего одно слово.

«Брось.»

Он просил меня бросить его.

Его взгляд скользнул к Королю Ветряных Волн Хёк Чхон Ману, стоящему слева от меня.

Я понимаю, что он имеет в виду.

Пока здесь Хёк Чхон Ман, любое неосторожное действие втянет нас всех в неприятности.

Глава Секты Нищих Хон Гу Га снова спросил меня:

— Ты знал этого человека?

Взгляд Хёк Чхон Мана вонзился в меня, как острый кинжал.

Все присутствующие смотрели на меня.

Глаза Чо Сон Вона бегали из стороны в сторону.

Я разомкнул губы.

— Знал.

«!?»

Глаза Чо Сон Вона расширились.

Он словно спрашивал: «Что ты творишь?»

Хёк Чхон Ман с окаменевшим лицом вздохнул и спросил:

— Младший брат. Ты знал, что этот человек переметнулся в Секту Крови?

— Знал.

При этих словах Преемник Секты Нищих Хон Голь Гэ закричал:

— Великий Герой. Не нужно больше ничего спрашивать. Раз он связан с этим ублюдком Чо Сон Воном, значит, они заодно. Немедленно...

— Брат Хон.

Я прервал его, не дав закончить.

Отбросив вежливость, которую соблюдал до сих пор, я холодно сказал нахмурившемуся Хон Голь Гэ:

— Давай не перегибать палку. Моему терпению тоже есть предел.

— Терпению? Ты, ублюдок, тебе конец. Ты, кажется, не понимаешь ситуации.

Так вот каково истинное лицо Хон Голь Гэ.

Неудивительно, что Чо Сон Вон его ненавидит.

Почувствовав преимущество, он даже заговорил иначе, чем днем.

Никакого достоинства.

— Ты ведешь себя как нищий, не следя за языком.

— Что? Эти прихвостни Секты Крови смеют.... перед кем....

— Закрой рот!

Я вложил внутреннюю энергию в голос, и люди со слабой силой поморщились и закрыли уши.

Все испуганно задрожали.

Хон Голь Гэ тоже растерялся и замолчал.

Тогда вперед вышел Глава Секты Нищих Хон Гу Га.

Он положил Посох, Избивающий Собак (Тхагубон), священную реликвию Секты Нищих, на голову Чо Сон Вона и сказал:

— Послушай, молодой герой Со. Этот непутевый парень сам пришел в Секту Крови и предал нас. То, что ты знаешь его, означает, что у тебя тоже есть связи с Сектой Крови. И человек с таким подозрением смеет угрожать Преемнику нашей Секты в такой ситуации?

Хон Гу Га постукивал посохом по голове Чо Сон Вона, словно собираясь ударить в любой момент.

Он намеренно провоцировал меня.

Чо Сон Вон качал головой.

Я сказал ему прямо:

— Я никогда не бросаю своих людей.

Зрачки Чо Сон Вона задрожали.

Видимо, он не ожидал таких слов.

Думал, я его брошу.

Сколько бы лжи я ни говорил, чтобы выжить, я никогда не бросал тех, кто был со мной связан.

Глава Секты Нищих Хон Гу Га прищурился и усмехнулся:

— Ого. Значит, ты признаешься в связи с ними?

Сказав это, он посмотрел на Короля Ветряных Волн Хёк Чхон Мана.

Ему нужна его сила, чтобы подавить меня здесь.

— Глава Хон.

— Хочешь что-то сказать?

— Вам стало легче на душе после того, как вы объявили предателем ученика, который притворился перебежчиком, чтобы узнать местонахождение Секты Крови, и все ради того, чтобы сделать Преемником вашего глупого внука?

— Что?

Глава Секты Нищих Хон Гу Га на мгновение растерялся.

Он не ожидал, что я выложу все как есть.

Нападение — лучшая защита.

Внезапное разоблачение возымело эффект: некоторые члены Секты Нищих нахмурились и посмотрели на Главу с вопросом в глазах.

— Нет. Что за чушь несет этот человек.

— Чушь? Разве это не правда? Чо Сон Вон.

Внезапно названный по имени Чо Сон Вон поспешно ответил:

— Д-да.

— Поклянись небом и землей, есть ли хоть слово лжи в том, что я сказал?

Уголки губ Чо Сон Вона поползли вверх.

В моих словах не было ни капли лжи.

Чо Сон Вон, шепелявя из-за разбитого рта, поспешно сказал:

— Нет. Клянусь небом и землей, все это правда.

— Шум-гам!

Окружающие зашумели.

Это была всего лишь клятва, но если это правда, то проблема серьезная.

Ведь дело касается Главы и Преемника Секты Нищих.

— Ого.....

Истинный Человек До Ук, глава Школы Чжуннань, видя, как все запуталось, решил пока не вмешиваться и наблюдать.

— Небом и землей? Пф!

Глава Секты Нищих Хон Гу Га фыркнул.

И многозначительно сказал мне:

— Кстати, этот старик слышал одну интересную информацию. Кажется, ты тоже был похищен Сектой Крови в прошлом.

Как и положено главе разведывательной организации, он много знает.

Если Хаомун знал об этом, то было бы странно, если бы Секта Нищих не знала.

Похоже, Хёк Чхон Ман повелся на слова Хон Гу Га и спросил меня:

— Младший брат. Это правда?

Я хотел ответить, но Хон Гу Га опередил меня:

— Это правда. Великий Герой Хёк. Разве этот старый нищий стал бы лгать о таком? Они сейчас нагромождают ложь на ложь, боясь, что их личности будут раскрыты, чтобы выбраться из этой ситуации.

Смотрите, как он давит, не упуская шанса.

Как и говорил Чо Сон Вон, этот старик — настоящий лис.

Думаешь, меня так легко взять?

— Старший брат. Вы мне не верите?

— .......Дело не в том, что я не верю. Но что значит "похищен Сектой Крови", о чем говорит Глава Хон?

— Я был похищен Сектой Крови, но наставник спас меня.

На мои слова Глава Секты Нищих Хон Гу Га захихикал:

— Теперь и это кажется подозрительным. Кто знает, настоящий ли ты наследник Мечника Южного Неба, исчезнувшего более двадцати лет назад, или просто подобрал боевые искусства мертвеца?

Этот старик довольно назойлив.

Он говорит это, чтобы загнать меня в угол, но он почти угадал правду.

Лицо Хёк Чхон Мана становилось все более подозрительным, он начинал считать слова старика разумными.

Глава Хон улыбнулся победной улыбкой.

Я фыркнул.

— Наставник рассказывал мне о вас, старший брат.

— Обо мне?

— Он говорил, что тридцать с лишним лет назад, когда он остановился в таверне в уезде Гокви провинции Юньнань, вы пришли к нему и попросили о поединке, верно?

Глаза Хёк Чхон Мана заблестели.

А лицо Хон Гу Га окаменело.

Я продолжил, развивая успех:

— Он говорил, что это было смело — прийти туда из далекой провинции Шаньси. Ему понравилось, что ваш боевой дух не сломился даже после того, как вы вызывали его на поединок каждый день в течение полумесяца.

— .......Он так сказал?

Глаза Хёк Чхон Мана увлажнились, словно он погрузился в воспоминания.

Я посмотрел на Главу Секты Нищих Хон Гу Га — он выглядел растерянным.

Такие вещи нельзя знать, не услышав от самого участника событий.

— А! Раз уж речь зашла об этом, я должен развеять недоразумение. Наставник спас тогда не только меня. Он спас вон того Чо Сон Вона и еще нескольких друзей. Близнецы Сон, которые сейчас в каюте, тоже были спасены наставником.

— Это правда?

Спросил меня Истинный Человек До Ук, наблюдавший за ситуацией.

— Как я могу лгать старшим?

На мои слова До Ук указал на Чо Сон Вона и спросил Хон Гу Га:

— Глава Хон. Он действительно переметнулся в Секту Крови?

— Ха...... Истинный Человек. Вы верите словам этого человека?

Я усмехнулся и спросил:

— А как вы вообще узнали, переметнулся он или нет?

В разговор вмешался Хон Голь Гэ:

— Ты за кого принимаешь Секту Нищих? Если мы захотим, мы узнаем все.

Он тоже занервничал.

Раз вмешивается, несмотря на угрозу.

Он дал мне отличный повод.

— Аа. Так вот почему вы оставили будущего Преемника в руках Секты Крови, когда его похитили?

— Я сам пошел туда и присоединился, какое к черту похищение!

Разозлившись на мою издевку, Хон Голь Гэ закричал.

Я наклонил голову и сказал:

— Странно. Как вы узнали, сам он пошел или нет? Аа. Точно. Чо Сон Вон, ты ведь говорил, что попросил кого-то провести расследование перед тем, как проникнуть в Секту Крови?

Хон Голь Гэ закрыл рот.

Я с насмешкой посмотрел на Главу Секты Нищих Хон Гу Га.

Как ему пришло в голову сделать преемником такого глупого внука?

Один из нищих с семью узлами вышел вперед и спросил:

— Кто это был?

Семь узлов — это уровень старейшины Секты Нищих.

Чо Сон Вон, обрадовавшись, что ситуация меняется в его пользу, ответил:

— Это был Пу Чхон, нищий с шестью узлами, глава филиала в провинции Хунань.

— Пу Чхон?

— Да! Спросите его, и вы узнаете, что я просил о расследовании!

Но реакция членов Секты Нищих на слова Чо Сон Вона была странной.

Они переглядывались с сомнением.

Я посмотрел на Хон Гу Га — он качал головой и цокал языком.

Почему он так делает?

— Пу Чхон умер от хронической болезни несколько месяцев назад.

«!?»

Услышав это, Чо Сон Вон раскрыл рот в отчаянии, словно небо рухнуло на землю.

Ха! Теперь я понимаю, почему этот старик так спокоен.

Он знал, что человека, который мог бы доказать невиновность Чо Сон Вона, уже нет в живых.

— Какая жалость. Как ты и сказал, в мире нет никого, кто мог бы доказать твою невиновность.

Какая наглость.

Все-таки он был его учеником.

Его цель — укрепить позиции внука любой ценой?

— Но и вину доказывать нечем, разве нет?

— Не совсем так. Если верить словам молодого героя Со, и Чо Сон Вон сбежал из Секты Крови с помощью Мечника Южного Неба, разве он не должен был вернуться в Секту Нищих? Но он не вернулся. Он даже был рядом с тобой в маске из человеческой кожи. Если он не виновен и не связан с Сектой Крови, почему он скрывает свою личность, как преступник? Не так ли? Великий Герой Хёк.

Он продолжает давить на Короля Ветряных Волн.

Хёк Чхон Ман, казалось, был в затруднении и молчал.

Глава Секты Нищих Хон Гу Га положил руку на плечо Чо Сон Вона и сказал так, словно делал одолжение:

— Так мы только помешаем делу. Давай сделаем так. Если молодой герой Со действительно не связан с Сектой Крови, не вмешивайся больше. Это дело Секты Нищих.

Этот старик решил идти до конца.

Хорошо. Посмотрим, кто кого.

— Теперь это не Секта Нищих....

В этот момент.

— ......Вы действительно жестоки.

Это был Чо Сон Вон.

Его голос был полон гнева.

Хон Гу Га прикрикнул на него:

— Подозрения еще не сняты, так что закрой рот....

— Вы так хотели передать Секту Нищих внуку?

— .......О чем ты говоришь.

— Я хотел проникнуть в Секту Крови, чтобы совершить подвиг и получить признание братьев. Потому что вы не передали мне Восемнадцать Ладоней, Покоряющих Дракона должным образом, чтобы передать место своему бездарному внуку, и я просто искал свой собственный путь.

Слова Чо Сон Вона, полные обиды, привлекли внимание всех членов Секты Нищих.

Их взгляды изменились.

Действительно, странно, что единственный человек, который мог бы подтвердить его невиновность, так удачно умер от болезни.

Хон Гу Га тоже почувствовал это и начал оправдываться:

— Чушь! Дело не в том, что он внук. Он получил право стать Преемником, потому что его талант намного превосходит твой.

Наконец-то он открылся.

Я быстро вмешался:

— В чем именно он превосходит?

Хон Гу Га нахмурился и сказал:

— Не потому что он внук, а потому что у этого ребенка больше таланта. Чо Сон Вон даже не смог толком выучить Восемнадцать Ладоней, Покоряющих Дракона. Разве это не очевидно?

Чо Сон Вон закричал:

— Как я мог выучить технику ладони, если меня не учили?

— Ого. Этот негодяй продолжает сеять смуту своей ложью. Ты, закрой рот.

Хон Гу Га поспешно попытался заблокировать акупунктурные точки Чо Сон Вона.

— Остановитесь.

— Я сказал тебе не вмешиваться. Это дело Секты Нищих.

Хон Гу Га проигнорировал мои слова и попытался заблокировать точки.

— Я сказал, он мой человек!

Я направил на него Палец Меча.

В тот же миг острая ци прорезала воздух, целясь в запястье Хон Гу Га.

Хон Гу Га поспешно заблокировал ци Посохом, Избивающим Собак.

— Чан-н-н!

Его отбросило на три шага назад.

Удивленный моей силой, Хон Гу Га посмотрел на меня дрожащими глазами.

— Выпустить ци голыми руками. Значит, ты действительно перешагнул стену.

Истинный Человек До Ук, глава Школы Чжуннань, цокнул языком.

Окружающие члены Секты Нищих и мечники Школы Чжуннань тоже смотрели на меня с удивлением.

Они прятались в ящиках с помощью Черепашьего Дыхания, поэтому сомневались в моей силе.

Хон Гу Га закричал на меня:

— Ты все-таки решил пойти против нашей Секты?! Даже если твои боевые искусства превосходны, думаешь, ты сможешь справиться со всеми нами?!

Фух.

Я точно понял.

Есть ситуации, которые можно решить словами, а есть те, которые нельзя.

Я холодно улыбнулся и сказал:

— Почему бы и нет.

— Что?

Я протянул руку назад.

Все посмотрели на меня с недоумением, не понимая, что я делаю.

Со стороны каюты послышался звук.

— Бум! Бум! Бум!

Все взгляды устремились на источник звука.

В этот момент Железный Меч Южного Неба пробил стену каюты и показал свой серебряный клинок.

«!!!»

Появившийся меч сделал пару кругов вокруг меня и медленно влетел мне в руку. Все на палубе потеряли дар речи.