— В знак благодарности я дарую его тебе.

Глядя на Принца Кёна, который говорил так, словно оказывал мне великую милость, я не мог ничего ответить.

Отказаться я тоже не мог.

— Это честь, Ун Хви. Получить дар от принца.

Железный Меч Южного Неба говорил взволнованным голосом.

Меч Демона Крови и Меч Содам только цокнули языками.

Кажется, для моего психического здоровья будет лучше какое-то время держать голос Меча Злых Уз отключенным.

Кстати, что он хочет проверить в этом мече?

Словно отвечая на мой немой вопрос, Принц Кён сказал:

— Подними меч, чтобы я мог его рассмотреть.

— Слушаюсь.

Я поднял меч, держа его прямо, чтобы Принц Кён мог осмотреть его.

Принц Кён обошел вокруг меча, внимательно разглядывая клинок.

— Покажи рукоять.

Я перехватил меч за лезвие и показал рукоять.

Принц Кён погладил подбородок, глядя на рукоять.

— Хм.

— Что вы ищете?

На мой вопрос Принц Кён с легкой улыбкой ответил:

— Умерь любопытство. Наш уговор касался другого.

Он явно не собирался рассказывать.

Какая тайна скрыта в Демоническом Мече Злых Уз, что он так тщательно его осматривает?

Принц Кён заставил меня даже размотать тонкую кожу, которой была обернута рукоять, и осмотрел меч очень скрупулезно.

Но чем дольше он смотрел на меч, тем больше разочарования появлялось на его лице.

Принц Кён тихо пробормотал, глядя на своего подчиненного:

— Похоже, и это не то.

— Мы ищем и в других местах, может, стоит просто снять оттиск (тхакбон) и отпустить его?

— Сделай так.

Оттиск?

Он хочет нанести чернила на меч и перенести изображение на бумагу?

Раз он зашел так далеко, мое любопытство только усилилось, как бы я ни старался его подавить.

Подчиненный Принца Кёна сбегал в резиденцию и принес большой лист бумаги.

С моей помощью они нанесли чернила на меч и сделали оттиск, включая рукоять без кожаной обмотки.

— Увидимся на суде в полдень.

— Хорошо. Спокойной ночи, Ваше Высочество.

Попрощавшись, я удалился.

— Сказал, что любопытно, и просто уходишь?

Принц Кён приставил ко мне людей.

В его резиденции прятались еще шестеро.

Я знал их местоположение, но притворился, что не заметил.

Но то, что они последовали за мной, когда я покидал резиденцию Принца Кёна, вероятно, означает, что они хотят убедиться, что я вернусь в свои покои.

— Он очень осторожен.

Этот человек всю жизнь скрывался, чтобы стать императором.

Конечно, он осторожен.

Но это не значит, что мое любопытство умерло.

— Я так и знала.

Меч Содам захихикала.

Даже когда я вошел в свои покои, двое скрытых наблюдателей остались снаружи.

Они хотят убедиться, что я остаюсь внутри.

Один забрался на крышу, а двое других караулили вход и окно.

Я посмотрел на точки Большой Медведицы на тыльной стороне ладони.

«Получится ли?»

— Что именно?

Я поглотил дух Чу Са Рён, главы Дворца Ароматных Цветов и Наслаждений, полный обиды.

Часть ее воспоминаний отпечаталась в моем мозгу.

Как и положено главе печально известной злой секты, Чу Са Рён владела не только боевыми искусствами, но и множеством магических техник (сасуль), включая те, что связаны с внушением.

Если правильно совместить это, можно улучшить Глаза Иллюзий.

— Фух.

Я посмотрел на Меч Злых Уз на поясе и вздохнул.

Пока что объединить техники сложно, поэтому придется попросить помощи у Меча Злых Уз.

Я снова включил ее голос.

«Эй. Меч Злых Уз.»

На мой зов Меч Злых Уз ответила грубо:

— Пф. Теперь ты соизволил обратить на меня внимание. А ведь игнорировал все, что я говорила.

Не игнорировал, а просто не слушал.

Это неважно.

«Ты ведь можешь захватить разум противника звуком, даже не касаясь его?»

— Когда у меня был дух Чу Са Рён, я могла, но сейчас это будет лишь на мгновение.

«Мне нужно, чтобы ты помогла.»

— Я?

«Да. Ты.»

— Хмммм. Я еще не слышала от тебя слов, что ты станешь моим рабом.

Меч Злых Уз сказала это липким, соблазнительным голосом.

Несет чушь, которая на меня не действует.

«Не хочешь — не надо. У меня и так полно способов, даже без твоей помощи.»

Услышав это, Меч Злых Уз ответила серьезно:

— Ты ведешь себя жестко. Таких мужчин приятно подчинять. Хаааа.

От звука ее томного вздоха у меня мурашки побежали по коже.

Меч Содам цокнула языком и сказала:

— Может, просто заткнем ее?

Я согласен, но раз уж я получил этот меч, надо его использовать.

Взяв Меч Злых Уз, я приложил два пальца к клинку.

И, используя внутреннюю энергию, медленно провел ими снизу вверх по лезвию.

— Вуууууу!

Меч Злых Уз завибрировал, и раздался звон меча.

В тот же миг я вылетел в окно.

Я увидел человека в маске, прячущегося в кустах в саду.

Его взгляд был расфокусирован.

Но это длилось недолго.

Вскоре его глаза прояснились, и он продолжил смотреть на окно, словно ничего не случилось.

Затуманить разум на мгновение — этого достаточно, чтобы ускользнуть от их взглядов.

— Внушение через звук.

Это отличалось от Глаз Иллюзий.

Глаза Иллюзий проникают в разум через зрение, испуская изначальную ци, а Меч Злых Уз воздействует через звук.

Если удастся объединить эти две техники, можно создать еще более мощное внушение.

Выбравшись из своих покоев, я направился прямиком к резиденции Принца Кёна.

Все наблюдатели в резиденции Принца Кёна пришли в себя, но я создал брешь с помощью звукового внушения Меча Злых Уз и спрятался под карнизом крыши.

Я уже считывал ауру Принца Кёна, поэтому сразу понял, где он.

Вероятно, его покои прямо подо мной.

Тем не менее, он не поставил охрану прямо над своей головой.

Боится предательства подчиненных?

Я сосредоточил Врожденную Истинную Ци (Сончхон Джинги) в ушах.

— Разочаровывающе.

— Противник — один из Четырех Великих Злодеев, которого боятся трогать даже муримины.

«Четыре Великих Злодея?»

Разговор шел уже давно, поэтому я пока не совсем понимал суть.

Раздался голос Принца Кёна:

— Даже за тысячу золотых его не переубедить.

— Он безжалостно убил посланников, как только увидел их. Думаю, лучше отложить дело с мечом Чоль Сима на потом.

— Сложно. Сложно. Если бы я мог задействовать Трех Великих Советников.

— Три Великих Советника не могут действовать без приказа Императора.

— Думаешь, я этого не знаю?

Меч Чоль Сима?

Если речь о мече Чоль Сима, одного из Четырех Великих Злодеев, то это Демонический Меч Убийственного Бедствия.

Неужели Принц Кён пытается что-то узнать от всех существующих Демонических Мечей?

— Кстати, Ваше Высочество. Раньше ситуация не позволяла спросить, но почему вы не попросили Главу Секты Крови показать его меч?

— Он умен. Если я попрошу показать меч такому человеку, он может попытаться докопаться до моих истинных намерений.

За короткую встречу он меня хорошо раскусил.

Но если он говорит о моем мече, он имеет в виду Меч Демона Крови?

Пока я размышлял, раздался голос Принца Кёна:

— Спешить некуда. Я знаю, где он, и раз уж мы связаны, возможность увидеть его меч скоро представится.

Значит, он собирался попросить показать меч при удобном случае.

«Меч Демона Крови, ты понимаешь, о чем они?»

На мой вопрос в голове раздался голос Меча Демона Крови:

— .......Я думал, встреча с Мечом Злых Уз здесь — совпадение, но, похоже, нет.

«Что?»

— Меч Злых Уз, эта дешевка, и я были созданы руками одного отца. А. Ты, наверное, не поймешь. Люди называют отца кузнецом.

«!!!»

Из уст Меча Демона Крови прозвучала удивительная правда.

Я впервые слышал об этом.

Меч Демона Крови и Меч Злых Уз созданы одним мастером?

«Ты знаешь, кто это?»

— Оу Е-цзы.

Оу Е-цзы!

— Тот, кого называли учителем Гань Цзяна и Мо Е?

Верно.

Их учитель и величайший кузнец.

Тот, кто создал множество драгоценных мечей для королей Периода Сражающихся Царств, создал и печально известные Демонические Мечи — Меч Демона Крови и Меч Злых Уз?

Если это станет известно, весь Мурим будет в шоке.

Я спросил на всякий случай:

«Меч Убийственного Бедствия тоже создал Оу Е-цзы?»

— Тот парень, который любит резать человеческую плоть, тоже родился от рук отца.

Боже мой.

Я на мгновение потерял дар речи.

Такая тайна скрывалась за великим мастером мечей.

Сколько же Демонических Мечей создал Оу Е-цзы?

На мой вопрос ответила Меч Злых Уз:

— Пять. У всех отвратительный характер. За исключением меня, гордой и прекрасной. Ха-ха-ха.

— Самая дешевая из нас, а в голове пусто. Тц-тц.

— Следи за языком.

.......Пять мечей.

Значит ли это, что все пять мечей, называемых Демоническими, созданы Оу Е-цзы?

На самом деле, в этом трудно быть уверенным.

Ведь даже если меч прославился как Демонический, он может быть не от Оу Е-цзы.

Но Меч Демона Крови или Меч Злых Уз должны знать настоящие имена этих мечей.

— Меч Карающий Зло и Алый Рубящий Меч.

«Что? Алый Рубящий Меч?»

— Что-то не так?

Печально известные пять Демонических Мечей, известные в мире, это: Меч Демона Крови, Меч Злых Уз, Меч Убийственного Бедствия, Меч Карающий Зло и Меч Скорби.

— Меч Скорби? Впервые слышу такое дурацкое имя.

Если верить Мечу Демона Крови, значит, Меч Скорби — не Демонический Меч, созданный Оу Е-цзы.

Но Алый Рубящий Меч прославился не как Демонический Меч.

— О чем ты?

Алый Рубящий Меч — это драгоценный меч Императора Меча Бесконечного Неба Чхон Му Сона, главы Секты Бесконечного Неба, который когда-то был одним из Восьми Великих Мастеров, а ныне покойный.

Я не знал, что меч, прославившийся как Драгоценный, на самом деле Демонический.

Значит, Алый Рубящий Меч находится в Крепости Муссан?

— Тебе он нужен?

Не то чтобы нужен, просто любопытно.

Великий мастер Оу Е-цзы создал пять Демонических Мечей.

И будущий император, Принц Кён, ищет эти пять мечей.

Должно быть, в них скрыта какая-то тайна.

«Знаешь что-нибудь?»

— Не знаю. Кроме того, что мы все пятеро родились от рук отца.

Я думал, он что-то знает, раз присутствовал при рождении, но он ничего не знает. Разочаровывает.

Меч Злых Уз усмехнулась и сказала:

— Отец был знаменитым мастером, может, он просто хочет собрать коллекцию. Ммм. Знаешь, жажда обладания?

Ее липкий голос вызывает желание снова заглушить его.

Но слова Меча Злых Уз кажутся неправдой.

Если бы это было так, он бы не отдал мне такой груз, как ты.

— ......Груз?

Ой, прости.

Подумал вслух.

В любом случае, Принц Кён ищет не сами мечи, а что-то скрытое в них.

Поэтому он и сделал оттиск.

Если я продолжу подслушивать Принца Кёна, может, узнаю что-то еще.

— Тогда спокойной ночи, Ваше Высочество.

А.......

Принц Кён ложится спать.

Вернувшись в свои покои, я не мог уснуть от любопытства.

Рано или поздно Принц Кён попросит показать Меч Демона Крови, но к тому времени он, вероятно, уже проверит большинство Демонических Мечей.

Тогда эта тайна останется известной только ему.

— Лучше сделай что-нибудь с ними.

Меч Содам прокричала мне, жалуясь.

Я сделал их голоса тише, пока думал, в чем проблема?

Я усилил звук мечей.

Голос Железного Меча Южного Неба зазвучал в голове:

— Ваш голос поистине прекрасен. Сарён. Даже нефритовые бусины на серебряном подносе по сравнению с вашим голосом просто....

— Заткнись уже.

— Аааа. Этот грубый тон тоже необычен. Скажите еще что-нибудь.

— Нет. Ты что, извращенец? Меня интересуют только рабы-люди. Заткнись уже.

— Ночь длинна, почему вы так жестоки? Давайте поговорим. Предыдущий хозяин говорил, что даже Великая стена начиналась с одного кирпича.

— Я же сказала, мне не интересно!

— Дешевки нашли друг друга. Удачи вам.

Вау.......

Новый мир.

Полный хаос.

Меч Демона Крови шумел только когда ссорился с Мечом Содам или язвил, но теперь, когда Железный Меч Южного Неба активно проявляет интерес к Мечу Злых Уз, в голове стоит гул.

Нужно серьезно подумать о том, стоит ли оставлять Меч Злых Уз у себя.

— Она же любит только мужчин. Отдай ее той лисице.

«Лисице?»

— Пэк Хе Хян. Они идеально подходят друг другу.

.......Да, они очень похожи.

Как только я улучшу Глаза Иллюзий, я серьезно подумаю над этим.

— А у меня есть идея получше.

«Идея?»

— Если тебе так любопытно, посмотри воспоминания Меча Демона Крови через Небесную Запись (Чхонги).

Небесная Запись?

В словах Меча Содам был смысл.

Если я прочитаю воспоминания Меча Демона Крови о моменте его рождения, я, возможно, узнаю тайну, почему Оу Е-цзы создал их.

Вокруг потемнело, все заволокло дымом, и появилась иллюзия.

Это была кузница, полная жара.

Посреди кузницы была насыпана гора песка, в которую были воткнуты три меча.

Один — Меч Демона Крови.

Другой — Меч Злых Уз.

Третий был незнакомым мечом с небольшой выемкой в основании клинка.

— Это Алый Рубящий Меч.

Это Алый Рубящий Меч Императора Меча Бесконечного Неба Чхон Му Сона?

На его клинке, как и на Мече Демона Крови и Мече Злых Уз, был выгравирован уникальный узор, делающий его похожим на произведение искусства.

— Тан-тан!

Рядом с мехами старик с загорелой кожей и крепким телосложением, с обнаженным торсом, бил молотом по раскаленному докрасна мечу.

Кажется, идет процесс закалки.

— Это Меч Убийственного Бедствия.

Значит, он еще в процессе изготовления.

— Еще до того, как он и Меч Карающий Зло были закончены, я и Меч Злых Уз попали в руки Демона Крови и Чу Са Рён.

Значит, ты знаешь только то, что вы родились вместе.

— Вроде того.

Зачем ты показал мне это время?

Ты же сказал, что я узнаю причину создания пяти мечей?

— Не торопись, жди.

Послушавшись его, я замолчал и стал смотреть на старика, бьющего по металлу.

Вероятно, это и есть великий мастер Оу Е-цзы.

— Скри-и-ип!

Вскоре дверь кузницы открылась, и появился силуэт.

Солнце светило ему в спину, поэтому лица не было видно.

Оу Е-цзы перестал бить молотом и посмотрел на вошедшего.

Раздался голос:

[Это уже четвертый?]

Хм?

Странно.

Голос кажется знакомым.

Пока я удивлялся, старик, предположительно Оу Е-цзы, заговорил:

[У двух уже есть хозяева, и скоро они их заберут.]

[Молодец. Мастер Оу.]

Точно, это Оу Е-цзы.

Но Оу Е-цзы нахмурился и спросил с непониманием:

[Но этот старик до сих пор не понимает, зачем вы дали мне редчайшее Гуанъехыкчхоль и велели отдать выкованные мечи муриминам.]

[Ты должен лишь выполнять долг мастера.]

[Раз вы так говорите, ничего не поделаешь. Значит, мне нужно найти хозяев и для остальных мечей?]

[Да. Сделай так, чтобы мечи не собрались в одном месте.]

[Понял. Я не могу остановить закалку, так что продолжу работу.]

Человек в тени кивнул.

Оу Е-цзы снова повернулся и ударил по остывающему металлу.

В этот момент мужчина протянул руку, чтобы закрыть дверь кузницы.

Он повернулся, и я увидел его лицо.

«!!!»

Увидев это лицо, я не смог сдержать шока.

Это был мужчина в одежде даоса-заклинателя и высокой шапке.

Его глаза светились золотым светом. Это был тот самый золотоглазый монстр, запертый в Долине Фэнлинь.