— Эта бумажка — сокровище, оставленное Бессмертным Мечом?

Бессмертный Меч.

Мифическое существо, называемое первым мечом 600 лет назад.

Он, которого называли величайшим в истории Мурима Срединной Равнины, оставил множество легенд.

— Разве ты не говорил, что в прошлой жизни умер и воскрес, съев Секретные Записи Бессмертного Меча или что-то в этом роде?

Верно.

Просветление, которое Бессмертный Меч оставил перед тем, как вознестись (ухвадынсон).

Это и были Секретные Записи Бессмертного Меча.

Величайшее сокровище, за которым охотились все мечники, нет, все мастера Мурима.

— Тогда что это за хрень?

Старый лист бумаги в руке Чхон Му Сона.

С виду он очень похож на то, что я видел раньше.

Бумага, на которой были записаны Секретные Записи, была обработана специальным составом для длительного хранения.

— Может, он сделал несколько копий?

Я мысленно отверг предположение Короткого Меча.

Скорее всего, это подделка.

— Подделка?

‘В прошлой жизни фальшивые сокровища не раз сотрясали Мурим.’

Каждый раз начиналась кровавая бойня.

В итоге выяснялось, что это подделка, и множество мастеров оставались ни с чем.

— Значит, и это фальшивка.

Наверняка.

Даже если мои действия изменили ход истории, решающее событие, которое привело к появлению настоящих Секретных Записей, еще не произошло.

Чхон Му Сон не может владеть настоящими записями.

Но на всякий случай проверю.

— ......Вы говорите о том сокровище Бессмертного Меча, о котором я думаю?

Чхон Му Сон кивнул.

Я притворился удивленным:

— Где вы это нашли?

— Вижу, ты удивлен. Я и сам не ожидал найти это на горе Куньлунь.

— Гора Куньлунь?

Гора Куньлунь — священная гора уничтоженной школы Куньлунь.

Услышав это, я с облегчением выдохнул.

‘Подделка.’

— Правда?

‘Настоящая находится в горах Тянь-Шань в Синьцзяне.’

Если он нашел это на Куньлуне, это точно не оригинал.

Я собирался позже отправиться в Тянь-Шань за Секретными Записями, так что почувствовал облегчение.

Видимо, я все же человек.

Не хочу, чтобы Секретные Записи попали в чужие руки.

— Да ладно тебе. Такую жадность может проявить каждый.

Правда?

В любом случае, зная, что это подделка, мне стало интересно другое.

Гора Куньлунь — священное место школы Куньлунь.

Найти сокровище на их священной горе означает, что он нашел его после падения школы.

Я решил прощупать его:

— Исчезновение школы Куньлунь было для вас небесной удачей.

Одна бровь Чхон Му Сона поползла вверх.

Хоть он и был в заточении долгое время, когда-то он был первым человеком в Крепости Бесподобных.

Он сразу понял, к чему я клоню.

— Ты думаешь, я воспользовался кризисом Куньлуня, чтобы получить это.

— ......Прошу прощения, если это прозвучало так.

— Ты честен. Будь у меня прежняя сила, ты бы не осмелился так говорить.

Трудно отрицать.

Будь он по-прежнему силен, я бы даже намекнуть не посмел.

Чхон Му Сон вздохнул.

Это было похоже не на дискомфорт, а на горечь от собственной слабости.

Вскоре он продолжил:

— Я — законный владелец этого.

— Владелец?

— Мой прадед, один из трех основателей Крепости Бесподобных, был даосом школы Куньлунь.

— Даосом школы Куньлунь?

Это была неизвестная история.

Кто бы мог подумать, что корни Школы Небесного Потока, одной из Четырех Великих Школ, уходят в уничтоженную школу Куньлунь?

Крепость Бесподобных вообще не ассоциируется с даосизмом.

— Ты первый, кто узнал об этом, кроме кровных родственников нашей Школы.

— Школа Небесного Потока вышла из Куньлуня. Удивительно.

— Если бы Куньлунь был цел, это осталось бы тайной навеки. Таков был договор моего прадеда.

Теперь, когда Куньлуня нет, тайна не имеет смысла.

Но он вряд ли станет говорить об этом открыто.

Слава Школы Небесного Потока уже превзошла уничтоженную школу Куньлунь.

— Связь с Куньлунем давно прервалась, но после их таинственного уничтожения я много думал. Не должен ли я сделать что-то для них, ведь это наши корни.

— ......Поэтому вы пошли туда?

— Да. Чтобы найти хоть какие-то следы убийц. Но в Куньлуне не осталось никаких следов. Говорят, в тот день шел проливной дождь. Видимо, это было спланировано. Не знаю, кто это сделал, но уничтожение Куньлуня было тщательно подготовлено.

Великая школа исчезла за одну ночь.

Кто, кроме Кровавой Секты, Альянса Мурим и Крепости Бесподобных, обладает такой силой?

Пока я размышлял, Чхон Му Сон поднял бумагу и сказал:

— Этот лист был в пещере Хемён на горе Куньлунь. Это пещера, где хранятся останки умерших даосов.

— Там была эта бумага?

— Да. Я счел это судьбой. Словно души Куньлуня дали мне это, чтобы я отомстил за них.

Месть духов.....

Достаточное оправдание, чтобы забрать вещь уничтоженной школы.

Но сделал ли Чхон Му Сон что-то для них, получив сокровище?

Словно угадав мои сомнения, Чхон Му Сон сказал с горечью:

— Ты думаешь, я просто забрал сокровище и ничего не сделал. Но нет. Я действительно тайно расследовал уничтожение Куньлуня.

Неожиданно.

Никто не знал, что Куньлунь — корень Крепости Бесподобных.

Получив сокровище, он мог бы и не напрягаться, никто бы его не винил.

Но то, что он провел расследование, говорит о его характере.

— Вы что-то выяснили?

Лицо Чхон Му Сона стало серьезным.

— Опрашивая людей в окрестностях Куньлуня в течение нескольких лет, я узнал один факт.

— Какой?

— Ты уверен?

— В чем?

— Вскоре после того, как я узнал этот факт, я встретил этого фальшивку, Му Ака.

Значит, знание правды может быть опасным.

Я огляделся.

Никого не чувствовалось.

— Нас никто не слышит и не видит.

Чхон Му Сон глубоко вздохнул и сказал:

— После долгих поисков я нашел свидетеля, который видел тех, кто уничтожил школу Куньлунь.

— Это правда?

Как обрадуется Одноглазый Куньлунец Мён Гён Ин, последний выживший из Куньлуня, узнав об этом?

Я смогу заставить его быть мне должным.

Короткий Меч присвистнул.

— А я думал, зачем тебе это.

Шанс сделать Мён Гён Ина своим человеком.

Зачем упускать его?

Все равно это фальшивое сокровище, толку от него мало.

— Вы узнали, кто они?

Чхон Му Сон покачал головой.

Нашел свидетеля, но не узнал, кто это?

Пока я недоумевал, Чхон Му Сон сказал неожиданное:

— Свидетель видел десятки людей в масках и их предводителя. И у этого предводителя один глаз был золотым.

‘Золотой глаз?’

Не ожидал, что Золотоглазый всплывет здесь.

Если только один глаз золотой, это тот, кто напал на Мечника Южного Неба и других мастеров?

Я не подал виду, и Чхон Му Сон продолжил:

— Эта информация была очень важной зацепкой. Нужно было просто найти человека с одним золотым глазом. Но в итоге я ничего не смог сделать.

— ......К вам приставили шпиона.

— Верно. Они поняли, что я копаю под них. И вот результат.

Чхон Му Сон не мог скрыть горечи.

Но у меня возник вопрос.

Если Золотоглазый мог видеть потоки энергии, как я, он не мог упустить свидетеля.

— Может, из-за ливня?

Возможно, но мне кажется, свидетель мог быть ловушкой.

Если кто-то несколько лет копает вокруг Куньлуня, они могли подбросить наживку, чтобы узнать, кто это.

— Если это ловушка, зачем раскрывать золотой глаз или приметы?

Тоже верно.

Значит, он действительно не заметил свидетеля из-за дождя?

‘......Ливень.’

Что-то меня беспокоит.

Чхон Му Сон смотрел на меня, погруженного в раздумья, с недоумением.

Почему он так смотрит?

— В чем дело?

— Ты странный.

— Что?

— Обычно, видя величайшее сокровище, любой не может скрыть жадности. Любой мастер мурима.

Действительно, обычные мастера удивились бы, проявили жадность или подняли шум, а я даже не интересуюсь им, спрашивая о другом.

Но я-то знаю, что это подделка, зачем мне интересоваться?

Чхон Му Сон заметил это.

— Тебя интересует не сокровище, а совсем другое.

Кажется, я перегнул с безразличием.

Если сейчас начну изображать интерес, будет странно, так что сменю тему.

— Разве я был бы мечником, если бы не хотел его? Но зачем мне желать вещь, у которой уже есть хозяин. Я просто беспокоюсь.

— О чем?

— Если за Му Аком стоит Золотоглазый, и он узнает, что вы живы, он попытается добраться до вас любым способом, независимо от сокровища.

Чхон Му Сон глубоко вздохнул:

— .......Поэтому я хотел наладить с тобой отношения.

Ха!

Теперь понятно.

Мне показалось странным, что он отослал охрану, чтобы просто поблагодарить.

Если бы мы поладили, он собирался просить помощи у моего отца, Непобедимого Бога Ветра Чжин Сон Бэка, и Секты Восьми Потоков Ветряной Тени.

Он раскрыл сокровище не потому, что был загнан в угол из-за Му Ака.

Узнав, что я не слишком дружелюбен к Школе Небесного Потока, и видя, что ситуация ухудшается, он выложил свой последний козырь.

— Логично. Просить тебя проще, чем твоего отца.

Даже потеряв боевые искусства, он остается главой Школы.

Хитрый старик.

Чхон Му Сон показал мне бумагу и сказал:

— Скажу честно. Если твой отец и Секта Восьми Потоков Ветряной Тени пообещают защитить меня и Школу Небесного Потока, я поделюсь сокровищем Бессмертного Меча.

— Наконец-то вы открыли истинные намерения.

Чхон Му Сон усмехнулся:

— Умный парень. Но это предложение выгодно и вам с отцом. Шанс увидеть сокровище, содержащее понимание Бессмертного Меча.

— Сокровище Бессмертного Меча....

Он не знал одного.

Это сокровище — подделка.

У отца нет причин защищать его ради фальшивки.

Я улыбнулся и сказал:

— Прошу прощения, но я откажусь.

— Что?

Чхон Му Сон впервые не смог скрыть растерянности.

Естественная реакция, ведь я так легко отверг то, что он считал козырем.

Глядя на него, мне захотелось подразнить его.

— Вы считаете, что это сокровище настоящее?

Чхон Му Сон нахмурился.

Я хотел сказать ему, что это подделка, но тогда пришлось бы доказывать, откуда я знаю, так что этого достаточно.

— Тогда я пойду.

Я поклонился и собрался уходить, но Чхон Му Сон поспешно окликнул меня.

— Постой.

— Мне больше нечего ска...

— Я понял. Ты думаешь, это подделка, поэтому не проявил жадности. Тогда взгляни на это.

Чхон Му Сон быстро развернул сложенную бумагу.

И протянул ее мне.

Зачем мне смотреть на подделку... А?

В этот момент я не смог оторвать глаз от развернутого листа.

— Что это? Каракули?

На бумаге не было ни единого иероглифа.

Чернила были размазаны хаотично, но это выглядело как скопление множества следов от меча.

Они были сложно переплетены, и от одного взгляда на эти следы по телу пробежала дрожь.

— ......Меч.

Чхон Му Сон ухмыльнулся, услышав мой шепот.

— Почувствовать меч только по нарисованному смыслу — у тебя отличный талант к мечу.

— Ч-что это такое?

В голове все смешалось.

Казалось, бесчисленные приемы меча переплелись воедино.

Было слишком сложно разобрать, что есть что, но среди множества приемов что-то ярко сияло.

— Я же говорил. Сокровище Бессмертного Меча.

— Бессмертного Меча?

Не может быть.

Настоящие Секретные Записи должны быть в горах Тянь-Шань.

К тому же, я видел их лично.

Чхон Му Сон сказал мне:

— Даже я потратил несколько лет, глядя на это, чтобы получить хоть какое-то просветление. На твоем нынешнем уровне понять это будет трудно.

Не могу отрицать.

Там скрыто бесчисленное множество пониманий меча, но у меня голова идет кругом.

Нужно долго изучать, чтобы понять.

— В моей голове есть это понимание. Если примешь предложение, я научу тебя мечу Бессмертного....

— Так вот оно что. Я гадал, что он прячет.

Голос, раздавшийся откуда-то, заставил нас с Чхон Му Соном резко обернуться.

Это было у лестницы на третий этаж.

Там стоял мужчина в одежде воина Школы Небесного Потока.

— Кто ты? Я же велел никого не пускать....

Я остановил его рукой.

— Он не из Школы Небесного Потока.

Чхон Му Сон потерял боевые искусства и не чувствовал, но и я тоже.

Я видел его, но он словно слился с окружением, не излучая никакого присутствия.

Мастер, чье присутствие трудно засечь даже с помощью нижнего даньтяня.

Я поднял Врожденную Истинную Ци и открыл средний даньтянь.

‘.....Так скрывать энергию.’

Даже с открытым средним даньтянем его присутствие ощущалось слабо.

Мастер высшего уровня в искусстве скрытности (ынчамсуль).

— Справишься?

Не знаю.

Он скрывает энергию, а с повязкой на глазу мне нужно подойти ближе, чтобы увидеть потоки энергии.

В этот момент он двинулся.

— Вжух!

Я тоже метнулся вперед.

Его целью был не я, а Чхон Му Сон.

— Вжик!

Я выхватил Меч Южного Неба и нанес колющий удар ему в лоб.

В этот момент он слегка повернул голову, уклоняясь, и взмахнул кинжалом.

Я тоже уклонился, используя технику шагов.

И изменил направление меча, ударив его в плечо.

— Дзынь!

С металлическим звоном нас обоих отбросило на три шага.

‘Две руки?’

В левой руке у него тоже был кинжал.

— Ну как?

‘.....Силен.’

Приблизившись, я увидел, что его поток энергии почти равен моему или чуть сильнее. Мастер на пике Сверх-Пика.

По чистой внутренней энергии он немного сильнее меня.

Но я не в проигрыше.

У меня есть золотой глаз, видящий потоки энергии.

— Неплохо.

Сказал он мне.

Я молча метнул меч в него.

Он уклонился, используя виртуозную технику шагов.

Пока мы сближались на десять шагов, я следил за его потоками энергии.

Привыкнув к ним, я мгновенно сократил дистанцию и нацелился в голову.

— Хап!

В момент, когда он откинул голову в сторону, я изменил направление меча.

Настоящей целью была не голова, а грудь.

— Пхк!

Меч слегка вошел в грудь, но он скрестил кинжалы и отбил удар вверх.

Одежда порвалась, Меч Южного Неба отлетел вверх.

— Дзынь!

Он тут же пнул меня ногой.

Я отпрыгнул назад, уклоняясь.

Он нахмурился:

— Кто ты такой? Твоя энергия явно слабее моей.

Естественно.

Если не преодолел стену, Врожденную Истинную Ци не почувствуешь.

Он оценил меня только по внутренней энергии нижнего даньтяня.

— Недооценивать тебя нельзя.

— Надо было думать об этом до того, как получили меч в грудь.

Он криво усмехнулся:

— Подумаешь, царапина.

В этот момент произошло нечто удивительное.

Рана на его груди начала быстро затягиваться, вены сплетались.

‘Рана?’