— Пха-ха-ха-ха! Посмотри на лицо твоего дедушки. Челюсть отвисла.

Короткий Меч заливался смехом.

Я думал, он удивится, но не ожидал, что настолько.

Дед Ха Сон Ун, раскрыв рот от изумления, пробормотал:

— Внучатая невестка? Ч-что это значит, дитя?

На вопрос деда я тяжело вздохнул и сказал:

— Госпожа Сама. Мы ведь еще не на этой стадии, верно?

— Что-о? Разве?

Сама Ён вытаращила глаза.

— Мы даже толком не встречаемся, какая невестка?

— Вы же просили разрешения у отца. Вы были так круты тогда, Молодой Господин.

— .......

Слишком торопит события.

Она мне нравится, но это не политический брак, к чему такая спешка?

— Я просил разрешения встретиться с вами.... и даже этого разрешения еще не получил, не так ли?

На мои слова Сама Ён фыркнула и надула губы.

Такое выражение лица — это нечестно.

Странно, но когда Сама Ён так дуется, мое сердце смягчается.

В этот момент дед сказал:

— Разрешения? Дитя. Неужели ты просил Меча Зловещей Луны.... позволить тебе встречаться с этой девушкой?

— .......Да.

Я отвел взгляд, но чувствовал, как дед сверлит меня глазами, словно говоря: «Ты с ума сошел?».

Действительно. Кто в здравом уме решится встречаться с дочерью одного из Четырех Великих Зол?

— Значит, ты попал сюда из-за этого?

— .......Это испытание отца.

— Нет. Он сбросил моего внука в Поннимгок только за то, что тот попросил разрешения встречаться?

Дед задрожал от гнева.

Его гнев был оправдан.

Внука сбросили в одну из Трех Запретных Земель, Поннимгок — какой дед примет это спокойно?

Но нужно было вмешаться.

— Дедушка. Я сам вызвался.

— Сам вызвался?

— Отец госпожи Сама дал мне шанс.

— Даже если так, разве это мыслимо! Ты мог умереть. Негодник.

На бурную реакцию деда Сама Ён вдруг упала на колени.

— Бам!

— Госпожа?

Я не понимал, что она делает.

Сама Ён, уткнувшись лбом в пол, сказала:

— Я прошу прощения у дедушки за грубость моего отца. Вы правы. В этот раз отец зашел слишком далеко из-за любви ко мне. Лучше отругайте меня.

‘!?’

А......

Она быстро сориентировалась.

Она подняла голову и посмотрела на деда большими, невинными глазами.

И это сработало.

— Хаа......

Гневный вздох деда сменился усталым.

Она опередила его, упав ниц и взяв вину на себя, так что он больше не мог злиться.

— Это не потому, что она дочь одного из Четырех Великих Зол?

Вряд ли.

Зная прямой характер деда, он не из тех, кто боится кого-то из-за статуса.

Просто он не мог ругать отца Сама Ён прямо перед ней, поэтому ограничился вздохом.

Чтобы помочь ей, я добавил:

— Я как раз собирался сказать. Отец госпожи пообещал, что если я продержусь здесь месяц, он разрешит нам встречаться.

— Что это значит?

— Я пришел сюда, потому что он обещал вытащить меня через месяц.

— О-отсюда?

— Он не собирался запирать меня навечно, так что не волнуйтесь.

С этими словами я украдкой подмигнул Сама Ён.

Она не упустила шанс.

— Как я могу оставить дедушку Молодого Господина здесь? Я попрошу отца, чтобы он обязательно помог вам выбраться.

— Выбраться отсюда?

Лицо деда изменилось.

Он был заперт здесь более двадцати лет.

Одна мысль о побеге вызвала у него бурю эмоций.

— Или хотя бы дедушку прямо сейчас....

Я перебил ее, не дав договорить.

— Госпожа. Возникла проблема. Боюсь, нам придется уйти раньше срока.

— Что?

— Кажется, часть пещеры обрушилась, и внутри все затапливает.

— Правда?

— Вода поднимается из глубины, судя по скорости, через два дня здесь все затопит.

Дед кивнул, подтверждая.

Глаза Сама Ён загорелись.

Появился повод уйти немедленно.

— Правда? Тогда ничего не поделаешь. Случился непредвиденный несчастный случай, так что сидеть здесь целый месяц бессмысленно.

Ее губы дрогнули в улыбке.

— ......Ей это нравится.

Видимо, она рада, что появился повод не ждать окончания срока.

В этот момент сзади прибежали запыхавшиеся Ми Ём и другие мужчины, неся однорукого.

— Воль Но! Господин Со!

— А это кто?

— Те, кто служил деду и заботился о нем.

Не знаю, получится ли, но я хочу воспользоваться ситуацией и вытащить их тоже.

Прибывшие не могли скрыть изумления при виде красавицы Сама Ён.

Действительно, в пещере не было ни одной женщины.

Их удивление и возбуждение были понятны.

Но дед быстро остудил их пыл:

— Это дочь Меча Зловещей Луны. Даже не думайте ни о чем лишнем.

— М-Меча Зловещей Луны?

Узнав, кто она, Ми Ём и остальные отшатнулись в ужасе.

Оставив их реакцию без внимания, я спросил Сама Ён:

— Ваш отец тоже спустился?

— Нет. Я спустилась одна.

Одна?

Как?

Пока я удивлялся, Сама Ён улыбнулась и сказала:

— Вы не представляете, сколько веревок я нашла и связала, чтобы увидеть вас, Молодой Господин. Идемте.

Мы последовали за ней по пещере.

По пути я спросил из любопытства:

— Вы сказали, что спустились одна. Ваш отец разрешил?

— .......Нет. Отца не было, и я спустилась тайком.

А-а-а.

Так я и думал.

Меч Зловещей Луны Сама Чак ни за что не позволил бы ей спуститься сюда.

— А если он узнает?

— Но я так скучала, что поделать. Ну, поругает и перестанет.

Сама Ён смущенно покрутилась.

Как всегда, честна в своих чувствах.

Дед на моей спине притворно кашлянул.

— Кхм.

Видимо, ее откровенность показалась ему нескромной.

Заметив это, она повернулась к деду и, лучезарно улыбаясь, сказала:

— Мне так нравится ваш внук. Поэтому и дедушка мне тоже нравится.

— Что?

Несмотря на то, что стоило бы быть осторожнее, Сама Ён вела себя непринужденно, и в глазах деда мелькнул интерес.

— Ох, ну и дела.

Он покачал головой.

Воодушевленная Сама Ён прижалась к нему и сказала:

— Дедушка. Вам, наверное, мешают брови? Хотите, я потом подстригу их? Я часто стригла брови отцу, когда они отрастали.

— Ох. Как взрослая девица может так липнуть и вести себя легкомысленно?

— Эй. А почему вы покраснели?

— Я-я не покраснел!

— Вам приятно, что красивая будущая невестка предлагает подстричь брови, да?

— Говорю же, нет.

— Какая нахалка.

Короткий Меч присвистнул.

Я тоже был впечатлен ее непринужденностью.

Судя по голосу и выражению лица деда, сначала ему это не понравилось, но ласковое поведение Сама Ён не вызвало у него отторжения.

В этот момент в голове прозвучал голос Меча Южного Неба:

— Ун Хви. Предыдущий хозяин говорил, что по отношению к старшим можно понять, будет ли человек хорошим супругом.

— Эй! Я понял!

— Что?

— Почему твой хозяин не женился. Он слишком много знал и придирался ко всему, вот и остался один. Женщины таких ненавидят.

— ........

Меч Южного Неба ушел от ответа на подколку Короткого Меча.

Меч Демона Крови лишь цокнул языком.

Вдруг мне стало любопытно.

Я отправил мысленное сообщение Сама Ён, которая прилипла к деду.

[Госпожа.]

Услышав голос, она удивленно посмотрела на меня.

[Молодой Господин. Я надеялась, но вы действительно восстановили внутреннюю энергию?]

[Да. Повезло.]

[Как вам это удалось?]

[Долгая история. Расскажу позже. Кстати, дня четыре назад никто не выходил из глубины Поннимгок?]

При моем вопросе ее глаза округлились.

[Откуда вы знаете?]

[У этого человека были золотые глаза?]

[Верно. Он внезапно выскочил из долины, и отец, увидев его, попытался поймать.]

[Поймать?]

Значит, Сама Чак и Золотоглазый столкнулись.

Хоть бой и был коротким, Золотоглазый был монстром.

Он легко справился со мной даже с тяжелыми кандалами.

[......С вашим отцом все в порядке?]

Сама Ён улыбнулась:

[Мой отец очень силен. Но тот золотоглазый мужчина был странным. Отец отрубил ему руку в бою, но она отросла, как у ящерицы.]

Она видела эту невероятную регенерацию.

Но еще больше меня удивил Сама Чак.

Слава Четырех Великих Зол действительно не пустой звук.

То, что он отрубил руку противнику в бою, означало его превосходство.

[Не поверите, но это правда. Мгновенно....]

[Я тоже встречал его.]

[Встречали?]

[Да. Он был заперт здесь. У него действительно странная способность к восстановлению. В любом случае, Меч Зловещей Луны поймал его?]

Если он был сильнее, то мог бы и скрутить.

[Нет. После того как отец отрубил ему руку, он внезапно сбежал.]

[Он погнался за ним?]

[Да. Сказал, что обязательно поймает, и погнался. Тот человек уступал отцу в боевых искусствах, но его техника легких шагов (кёнгон) была невероятно быстрой. Отец не мог его догнать.]

Так вот куда он делся.

Вот что значило «отец отлучился».

Она должна была волноваться за отца, погнавшегося за Золотоглазым, но спустилась в это опасное место, чтобы увидеть меня. Это смело.

Словно прочитав мои мысли, Сама Ён сказала:

[Отец сильный, а ваша энергия была запечатана, когда вы упали. Я волновалась, что с вами что-то случится.]

[Госпожа Сама......]

Я был благодарен за эти слова.

Мне действительно повезло, что такая женщина любит меня.

[Надеюсь, с вашим отцом все будет хорошо.]

[Даже если он упустит его, он обещал вернуться до окончания срока, так что все будет в порядке.]

Она успела спросить и об этом.

— Какая забота.

Короткий Меч хихикнул.

Кстати, если Меч Зловещей Луны Сама Чак не поймал его за три дня, насколько же быстр Золотоглазый?

— О себе побеспокойся. Человек. Нечего волноваться о монстрах.

‘......’

Меч Демона Крови как всегда режет правду-матку.

В любом случае, он прав.

Нужно выбираться отсюда, чтобы выжить.

Вскоре мы услышали шум водопада и бурного потока.

— Я закрепила веревку на мосту, спустила ее и привязала к камню. Можно подняться по ней.

— Веревки понадобилось много.

— Поэтому я потратила целый день, чтобы связать все веревки.

Действительно, от моста до подножия водопада путь неблизкий.

Проблема в тех, у кого нет внутренней энергии.

Мне и Сама Ён подняться по веревке не составит труда.

А вот остальным будет непросто.

— Может, ты поднимешься первым и вытянешь их?

Хорошая идея.

Выходя из пещеры, я хотел предложить это, но замер.

‘!?’

В зоне перед бурным потоком лежало несколько тел.

Среди них был и Кап Чхан, которому я поручил пещеру с корнями.

— Эй!

Я подбежал и попытался разбудить его.

Но он был уже мертв.

— Ах!

Сама Ён указала куда-то.

Там двенадцать мужчин карабкались вверх по веревке.

Это были люди из пещеры с корнями.

— Они нашли веревку.

Дед на моей спине поцокал языком.

Конечно, пещеры затапливало снизу, и они искали путь к спасению.

Везучие ублюдки.

Нашли веревку, которую подготовила Сама Ён.

Но зачем было убивать этих людей, когда можно было спастись всем вместе?

В этот момент один из мужчин, поднявшийся почти до самого верха, крикнул нам:

— Ха-ха-ха-ха-ха! Мы уходим. А вы оставайтесь жрать рыбу!

‘Что? Неужели?’

— Ах вы твари!

Один из выживших мужчин, взбешенный провокацией, бросился к веревке, привязанной к скале.

И полез вверх, пытаясь догнать их.

Он бодро карабкался, но...

— Ха-ха-ха! Глупец!

Тот, кто лез последним из группы беглецов, ударил мечом по веревке.

— Пак!

Мокрая веревка не перерезалась с первого раза.

Ми Ём выбежал вперед и закричал:

— Чон Пэк! Назад! Они режут веревку!

— Что?

Мужчина посмотрел вверх, испугался и попытался спуститься.

Но было поздно.

С третьего удара веревка лопнула.

Потеряв опору, мужчина рухнул в бурный поток.

— Чон Пэк!

Ми Ём хотел прыгнуть в воду.

— Стой!

Я остановил его и быстро выбросил левую руку.

Нить Серебряного Потока метнулась вперед и обвилась вокруг запястья мужчины, которого уносило течением.

— Пак!

Влив внутреннюю энергию, я вытянул его.

Еще немного, и его бы засосало в дыру.

— Ха.... ха! С-спасибо. Господин Со.

Мужчина, выбравшийся на берег, был бледен как смерть.

— Не за что.

Проблема была не в этом.

Они лишили нас пути к спасению.

Злился не только я.

— Ублюдки!

— Убить своих, чтобы спастись самим!

Мужчины негодовали.

В этот момент Сама Ён цокнула языком:

— Эта веревка. Она привязана к мосту, и не выдержит столько людей сразу. К тому же, низ не закреплен, из-за водопада это опасно.

Едва она договорила, сверху послышались крики.

— А-а-а-а-а-а!

— Агх!

Все, кто лез по веревке под водопадом, сорвались.

Упав в воду, они барахтались, и их сносило течением вниз.

Они пытались плыть к нам, но сверху посыпались деревянные обломки.

— Па-па-па-па-па-пак!

Это были доски от сломанного моста.

— Хак!

— Б-берегись!

Связанные доски, видимо, были тяжелыми, потому что падали быстрее людей и накрыли их, как сеть.

— Угх!

— Ч-черт!

— Помогите!

Увлекаемые течением и обломками моста, они кричали нам.

Но кто станет спасать тех, кто перерезал веревку и бросил остальных умирать?

Все холодно смотрели, как их уносит поток.

— Тц!

Я бросился к берегу.

— Ты хочешь помочь им? — удивленно спросил дед.

Он тоже был праведником, но как человек Мурима четко разделял добро и зло, считая, что они заслужили наказание.

— Сюда! Сюда!

— С-спасибо!

Увидев меня, утопающие обрели надежду и закричали.

Я поспешно протянул руку в их сторону.

И выстрелил нитью.

— Чвак!

Что-то зацепилось за нить.

Влив энергию, я вытянул... веревку.

— Т-ты!

Уносимые потоком мужчины смотрели на меня с неверием.

Извините, что разочаровал, но я просто хотел спасти остатки веревки.

Мужчины на берегу, которые боялись, что я спасу предателей, вздохнули с облегчением.

Но радоваться возмездию было рано.

— Веревку я достал, но подняться не на чем.

При этих словах лица всех помрачнели.

Надежда на спасение исчезла.

Сама Ён подошла ко мне:

— Молодой Господин, а нельзя привязать к веревке кинжал и забросить его на стену, как тогда, при первой встрече?

— Фух. Я пробовал. От воды нить слабеет.

— А.......

Как только я восстановил даньтянь, я первым делом проверил это.

Смогу ли я вонзить кинжал в стену за водопадом и подняться.

Но я не знал, что Нить Серебряного Потока теряет упругость при контакте с водой.

Со временем она восстанавливается, но сейчас она бесполезна.

— Ха-а.....

— Что же нам делать.

Все впали в отчаяние.

Вода в пещере поднималась, а выхода не было.

В этот момент.

— Молодой Господин. Там, в воде, что-то есть.

Сама Ён указала на воду.

Там, где поток уходил вниз, что-то огромное поднималось против течения с невероятной скоростью.

В темной воде это выглядело как черная тень, но она была огромной.

И очень длинной.

Все с удивлением подошли ближе, чтобы рассмотреть.

В этот момент.

— Шу-у-у-у-у-у!

Огромное существо выпрыгнуло из воды на берег.

— Ик!

— З-змей-монстр!

Ми Ём и остальные в ужасе попадали на землю.

Это была не кто иная, как Инмён Чаанса, Ча Со.

— Как эта тварь сюда добралась?

Я тоже хотел бы знать.

Я думал, она может попасть только в пещеру с прудом.

Не ожидал увидеть ее здесь.

Выбравшись на берег, Ча Со вращала фиолетовыми глазами, приближаясь ко мне.

— Д-дитя!

Дед на моей спине напрягся от страха.

Он слышал, что я дружу с ней, но, увидев монстра вживую, забыл об этом.

— М-монстр! Молодой Господин.

Сама Ён встала передо мной, защищая.

Я сказал ей:

— Все в порядке. Она не опасна.

— Это не опасно?

Я шагнул к Ча Со, чтобы доказать это.

— Молодой Господин!

Сама Ён в испуге схватила меня за одежду, но я успокоил ее.

Ча Со опустила голову, приветствуя меня.

— Ча Со.

Я положил руку ей на лоб.

‘М-да.’

Склизкая чешуя — так себе ощущение.

Когда я коснулся лба, она потерлась головой о мою руку, как кошка.

Глаза Сама Ён округлились.

— Я же говорил, все в порядке. Хочешь потрогать?

Сама Ён быстро замотала головой.

— Кр-р-р-р-р!

Вдруг Ча Со повернула голову и посмотрела на дыру, из которой выплыла.

Я не понимал, в чем дело.

Она вращала глазами, пытаясь что-то сказать мне.

Указывая головой на дыру, она вдруг поползла по земле и пролезла между моих ног.

— Ча Со! Ч-что ты твори... А?

— Кр-р-р!

Пролезв между ног, она подняла голову.

В итоге я оказался верхом на ней, словно на лошади.

— ......Я хочу слезть.

Дед, сидевший у меня на спине, тоже оказался верхом на голове змеи и застыл от страха.

Мужчины смотрели на него с тревогой: «Воль Но, Воль Но».

— Погодите. Дедушка. Зачем ты это делаешь?

На мой вопрос Ча Со снова указала глазами на дыру с водой.

‘!!!’

Только тогда я понял ее намерение.

— Ты...... хочешь вывезти нас наружу?

Она моргнула и кивнула.

Сидя на ее голове, я чувствовал качку, несравнимую с верховой ездой.

Я переводил взгляд с Ча Со на дыру, куда уходил бурный поток.

‘.......’

Подумав, я посмотрел вниз с головы Ча Со и сказал:

— Если останемся здесь, все умрем. Рискнем?

При моих словах все как один побледнели.