—Какого хрена, где я?! Укх... — после этих слов Асмодей резко почувствовал боль во всем теле.

"Я отключался и думал, что уже никогда не смогу проснуться, но вдруг услышал какой-то голос..." — Мальчик уже подумал, что ему это причудилось и это был всего лишь бредовый сон, но следующие слова доказали, что это не так

—"Какого хрена"? Это первые слова, которые пришли тебе на ум, чтобы отблагодарить своего спасителя и старшего? Серьёзно? — прозвучал голос позади Асмодея, а за следом прибавилось ворчание, — У молодого поколения никакого уважения ко взрослым, тц-тц, как вас вообще воспитывают.

—Прошу простить меня, старший... — Асмодей не знал почему, но он сразу же уважительно ответил и, если бы возможности тела позволяли, сделал бы поклон.

—Ладно, не важно — Сухо ответил старик, — Ты лучше мне ответь на вопрос: как ты здесь оказался? — ему и вправду было интересно узнать откуда этот молодой человек, нет, скорее мальчик, взялся.

Асмодею нечего было скрывать, поэтому он пересказал, что выше в горах происходит кровавое побоище, где люди массово уничтожают друг друга.

—Погоди, мальчик, сколько тебе лет и почему два королевства решили столкнуться здесь, в самой ужасной местности, которую можно было выбрать на ближайшие десятки тысяч километров? — Пожилой человек и вправду не понимал, как можно было отправлять воевать такого мальца на войну, даже если ситуация критическая и что в головах у военачальников, раз они решили провести здесь сражение.

—Дедуля, мне 11 лет, а на второй вопрос я могу ответить только в общих чертах — Асмодей на секунду замолчал, чтобы лучше сформулировать ответ, — Кхм, по тому, что услышал из разных мест, наше командование решило ударить врага в тыл, задумывая перебраться через непроходимые горы, но по видимому, кто-то прознал про это и решил устроить контр-атаку. Это всё, что я знаю.

—Какой я тебе дедуля?! Мне всего... кхм-кхм — Вдруг у старика запершило в горле, — Не суть. Тебе всего 11 лет и ты участвовал в войне? Ты какой-то небывалый гений магии, который может запомнить заклинание с 1 взгляда или гений меча, которому жизнь дала тело небесного война, способной моментально выучить основу боевого искусства?

—Старейшина, я не понимаю о чём вы... — Асмодей действительно не понимал того, о чём говорил этот старик, — Я всего лишь военный раб, который даже не помнит, где родился и кто его родители, так что...

—Хм, вот как... — ответил Старик и задумчиво уставился на Асмодея

"Пацан был в ужасном состоянии, когда я его подобрал, поэтому таланта в магии у него нет; хрупкие тела этих неженок в жизни не выдержат падения с такой высоты, да и к тому же в таком состоянии дойти до глубокой части пещеры. Значит, скорее всего он сможет развиваться как мастер боевых искусств. Ему всего 11 лет, но он уже убил человека, да и силой воли не обделён, если верить его рассказам. Может получится..."

—Малец, слушай сюда — Строгим тоном сказал Дед, — Я потратил на тебя ценные травы, которые только недавно собрал на этой горе, а ты сам понимаешь, что мало того, что тут высоко, так ещё и твари самые разные обитают, поэтому ты должен отработать свою жизнь. Если согласен, то когда полностью поправишься, скажи мне об этом и дам тебе задание, если не согласен, то скажи мне сразу и скину тебя вниз, нахлебники мне тут не нужны. Понял? И не смей врать, что всё ещё болен, когда станешь полностью здоровым, иначе...

—Да-да, дедуля, я понял — скинете вниз, — Асмодея не пугали задания от старика, потому что это лучше, чем умереть. По крайней мере так он считает сейчас, но кто знает, как жизнь сложиться в будущем...

—И я тебе не дедуля и не старший. Меня зовут Эверейс — Сурово представился старик, — С этого дня ты мой мальчик на побегушках. Есть претензии или возражения?

—Нет, господин Эверейс — радостно сказал Асмодей, улыбнувшись от уха до уха и попытавшись засмеяться, но тут же скорчился от боли. Старые травмы давали о себе знать.

****

Спустя пару часов.

"А всё не так уж и плохо. Вода есть, еда есть, огонь согреться есть, даже место для отдыха есть. Да, конечно, потом придётся вкалывать, чтобы за всё это заплатить, но в армии у меня даже такого не было, а вот вкалывать надо было как рабу.... хех, как рабу... естественно, я хоть и военный, но всё-таки "раб", поэтому отдыхать подолгу и с комфортом не было возможности" — размышлял про себя Асмодей.

—Эй, парень, я друг вспомнил, что забыл спросить как тебя зовут— сказал Эверейс.

—Господин, меня зовут Асмодей — ответил без задней мысли парень

—Давай без этого "господин", зови просто Эверейс, нас тут только двое -—ответил старик.

—Хорошо, Эверейс! -—Асмодей действительно обрадовался этому. Он терпеть не мог под кого-то прогибаться, но ситуация заставляла; иначе было не выжить. Но теперь, даже такая простоя вещь, очень сильно обрадовала юношу. Сам того не замечая, он потеплел к старику.

Из-за травм Асмодей быстро терял энергию, потому что она вся уходила на восстановление тела, поэтому спустя пару минут он сомкнул глаза и уснул.

—...Да уж, этот парнишка просто монстр, сам того не понимая даже, способен полностью направить энергию на восстановление. Если еще учесть те травы и растения, что я скормил ему, о реальной ценности которых он вообще не представляет... — Как только прозвучало последнее слово, старик скрылся во тьме.

****

Спустя ещё около 10 часов наступило утро.

В пещере не понятно, когда день, а когда ночь. Снаружи хотя бы можно узнать это по количеству, даже небольшому, света. Асмодей точно знал, что цикл суток сменился, но вот на какой...

"Ладно, в любом случае сейчас не время думать об этом, ха-ха-ха. У меня ещё много времени на отдых, потому что моё тело всё ещё боли..." — Асмодей вдруг почувствовал облегчение, но сразу после нахмурился, — "Тело уже не болит так сильно. Как это возможно? Что ещё более важно — мой отдых, судя по всему, продлится не так долго..."

—Асмо, ты читать-то хоть умеешь? И вообще, что ты знаешь о мире, который простирается далеко от этого места? — с любопытством спросил Эверейс откуда-то из пещеры.

—Асмо? — Асмодей понял, что обращались к нему, потому что это было логично; их было всего двое здесь.

—Да, Асмо. Мне лень обращаться к прислуге полным именем. А что, проблемы? — Эверейс сказал как отрезал.

"Чёртов дед, я всё понимаю, но имя то за что... Ладно, проехали, может быть, так и вправду будет проще нам обоим." — кажется, что Асмо сам не совсем верит в это, но придётся смириться.

—Эверейс, я не умею ни писать, ни считать. Я в принципе ничего не знаю. У меня есть пара навыков, как у военного раба, но они по большей части бесполезны, потому что это обычные хитрости, чтобы прожить подольше. А моим образованием явно никто не будет заморачиваться. — Честно ответил Асмодей, не собираясь скрывать это или врать, потому что достаточно было бы задать пару вопросов, чтобы раскрыть его ложь.

—Тц-тц, глупый мальчишка, как ты собираешься помогать мне, если даже ни считать, ни писать, ни читать не в состоянии? Ладно, включу эту услугу в стоимость твоего пребывания здесь.

—А зачем мне всё это знать? К тому же, вы ещё спросили о моих знаниях об окружающем нас мире. Для чего? — лукаво спросил Асмодей. Он уже понимал зачем, но хотел услышать это от старика.

"Вы только посмотрите на этого 11летку!" — Эверейс явно не ожидал такого дерзкого поведения, — "Хо-хо, но так даже интересней. Люблю таких людей. Но главное, чтобы пацан понимал грань дозволенного, иначе когда-нибудь это может стоить ему жизни."

Хрясь!

—Угх, Эверейс, за что?! — Асмодей явно не ожидал подзатыльника, — Я же просто спросил зачем мне это и расскажите ли вы мне о мире.

—Чтобы не расслаблялся. Ты должен сохранять субординацию. Я всё-таки на порядок тебя старше, а ты мальчик на побегушках. — Эверейс не акцентировал внимание на последней фразе, но вот на счёт первой... Он хотел, чтобы парень всегда был сконцентрирован, когда ведёт диалог. Речь не о состоянии боевой готовности, а том, чтобы всегда думать о чём говоришь, как себя ведёшь и контролировать свои эмоции. Но об этом всём Асмо узнает позже.

—Ладно, простите, был неправ! — Асмодей не особо заморачивался по поводу удара, потому что он уже не чувствовал боли, только небольшое жжение, поэтому улыбнулся и вежливо извинился.

—Так-то лучше, кхм-кхм... Ну так вот, пока ты не восстановишься полностью, я великодушно обучу тебя основам, чтобы мне, как твоему наст... господину не было стыдно — Эверейс чуть не проболтался о своих истинных намерениях.

"Он только что хотел сказать "наставник", так ведь?" — Асмодей был вне себя от радости. Настолько, что не смог скрыть глупую улыбку, — "Теперь понятно, почему этот дедуля не вышвырнул меня сразу же после того, как я проснулся. Но похоже ему сложно попросить меня стать его учеником, потому что это ранит его гордость. Хе-хе, какой же он цундере"

Хрясь!

—А ЭТО ЗА ЧТО?!

—Сам не знаю, но меня раздражает твоя глупая рожа

—....

—....

—Не важно, мы начнём уроки прямо сейчас. Отговорки и отмазки не принимаются, иначе... ну ты и сам знаешь, что произойдёт в ином случае — Конечно же, он его бы не выкинул, но надо ведь сохранить лицо.

—Да, УЧИТЕЛЬ, хе-хе-хе - Асмодей специально не стал называть старика наставником, но и прощупать почву надо же, не так ли? Но такая дерзкая попытка явно не могла остаться незаметной для Эверейса, поэтому последствия не заставили себя ждать...

Хрясь!

—Тц-тц

—Понял, извините.

Вот так и началось обучение Асмодея азам, которые в будущем станут незыблемым фундаментом.