— Видишь это?

Я широко раскрыл глаза, но увидел только густой лес, ничего больше.

— Я ничего не вижу.

— А я вижу.

— Что там?

— Наш ужин.

— Тогда мы должны поймать его.

Когда я начал доставать лук, который прикрепил к кожаной сумке, отец остановил меня.

— Как ты собираешься поймать то, чего даже не видишь? Сначала закрой глаза и почувствуй свое окружение.

— Да.

Когда эксперты высокого уровня оценивают своих противников, они делают это, ощущая вибрации в окружающем воздухе. Это то, что обычно называют считыванием ци противника.

Единственное ци, которое я ощущал вокруг, принадлежало отцу. Оно было спокойным. И именно поэтому оно пугало. Потому что я лучше всех знал, каким яростным становится это ци, когда злится. Тайфун, способный перевернуть мир с ног на голову, спит в этом спокойном море.

— А теперь отправь одну нить ци. Всего одну нить.

Я сделал, как велел отец, послал единственную нить ци.

— Медленно, не обрывай поток энергии. Представь, что твое тело - это катушка с нитками, и медленно распутывай их, как будто вытягиваешь нить.

В своей прежней жизни я никогда не посылал вперёд такую тонкую нить энергии. Есть чёткая причина для того, чтобы излучать энергию. Это нужно для того, чтобы подавить ауру противника своей ци. Но теперь я излучал ци так, как никогда раньше не думал делать.

— Тоньше. Не дай ей оборваться!

Я также впервые узнал, что ци, излучаемая моим телом, может распространяться так далеко.

— Еще, еще, еще.

Если бы отец не подбадривал меня, я бы никогда не смог так долго излучать ци.

В следующее мгновение моя ци коснулась чего-то.

— Дотянулся?

Отец понял так же быстро, как и я, что моя ци чего-то коснулась.

— Да. Я чувствую это.

— Как ты думаешь, что это?

— На ощупь похоже на дерево.

Удивительно, но я понял, что это было. Я не мог объяснить, как именно, но я был уверен, что это дерево.

— Осмотри все вокруг него. Медленно.

Казалось, что нить, привязанная к катушке, вот-вот полностью распутается и упадёт. Но я не терял концентрации.

Я распространил свою ци ещё дальше и исследовал окрестности. Затем я обнаружил живую ци под деревом.

— Это дикий кабан?

Когда отец не ответил, я медленно открыла глаза. Отец смотрел на меня с удивлением.

— Или это медведь? Жесткая шерсть и вытянутое тело напомнили мне дикого кабана.

— Верно, это дикий кабан.

Я посмотрел туда, до куда дотянулась моя ци. Я всё ещё не мог увидеть это своими глазами, но я почувствовал дикого кабана далеко в лесу.

— Нелегко попасть в цель с первой попытки с такого расстояния.

Отцу, казалось, было трудно в это поверить, даже после того, как он все видел своими глазами.

Если подумать, то техника, которую я использовал ранее, не была просто обычным навыком для охоты. Это была удивительная секретная техника, которую можно было применять в боевых искусствах.

— Вы собирались посмеяться надо мной, наблюдая за моей неудачей, не так ли?

— Естественно, ты должен был потерпеть неудачу.

— Я ваш сын, отец.

— Даже у меня не получилось с первой попытки.

— Разве у меня не Небесное Боевое Тело?

Когда было упомянуто Небесное Боевое Тело, взгляд отца слегка изменился.

В то время я испытывал своего рода неприязнь к отцу из-за этого тела:

«— Ты так сильно стремишься к силе, что даже проводишь соревнования по боевым искусствам, чтобы найти талант, который смог бы превзойти твоих детей и стать сильным преемником. Почему ты пренебрегаешь мной, у которого Небесное Боевое Тело? Почему ты не поддерживаешь меня?»

Я даже думал, что отец может завидовать мне. Да, тогда я был таким мелочным.

Но теперь я знал.

Что вещи в мире движутся не в соответствии с моими желаниями.

Дело не в том, чтобы просить особого отношения из-за того, что у меня Небесное Боевое Тело, а в том, чтобы стать особенным человеком, правильно используя Небесное Боевое Тело. Только когда ожидания и стремления каждого человека связаны с этой особенностью, Небесное Боевое Тело становится благословением, дарованным небесами. Теперь я это знал.

— Чем ты занимаешься? Планируешь упустить ужин?

Я энергично выстрелил из лука туда, где почувствовал ци.

Свист.

***

В темноте горел костёр, и на нём готовилось хорошо прожаренное мясо дикого кабана.

— Когда ты научился разделывать дичь?

— Я учился по книгам.

— Для того, кто учился по книгам, ты довольно искусен.

Отец, я убил и съел, по меньшей мере, сотни диких кабанов.

Я незаметно сменил тему.

— То, на чём вы сидите, - это то, что я приготовил для лести. Стоило усилий притащить это сюда.

Отец сидел на тигровом меху, который я принес в своей сумке.

В ответ на мою попытку снискать его расположение губы отца слегка скривились. Трудно было представить, что кто-то выглядел так уместно, ухмыляясь, однако моему отцу удалось совершить невозможное.

— Ты хотел пойти со мной на охоту, чтобы произвести на меня впечатление и стать моим преемником?

— Нет. Я прекрасно знаю, что с вами это не сработает.

— Хорошо, что ты знаешь.

— Я смогу стать избранным преемником и без вашей помощи.

— А ты довольно самоуверен.

— Конечно, мой жадный, жестокий и вспыльчивый старший брат попытается помешать мне.

— Ты снова ругаешь его.

— Я должен. Как часто у меня появляется возможность открыто критиковать его перед судьёй, который выставляет оценки?

— «Отец, если бы ты действительно хотел, чтобы между членами семьи царила мирная братская любовь, ты должен был принять решение с самого начала. Этот человек - наследник, не думай о глупостях. Даже при таком чётком решении борьба за наследство всё равно полна сражений, убийств и хаоса, верно?»

— Почему ты захотел поохотиться со мной?

— Есть две причины. Во-первых, я хотел чему-то научиться, чтобы стать сильнее. Думаю, с первой задачей я справился.

— А для чего тебе становиться сильнее?

Я быстро ответил на провокационный взгляд отца, который, казалось, спрашивал, не хочу ли я занять его место.

— Я хочу стать сильнее не потому, что хочу стать Небесным Демоном. Ты ещё в расцвете сил, отец, и я не хочу тратить свою молодость на то, чтобы стать Небесным Демоном. Если я смогу стать преемником и изучить боевые искусства Небесного Демона, я буду доволен.

С точки зрения отца, мы с братом, вероятно, были еще слишком молоды, чтобы становиться преемниками. На самом деле, отце объявил брата своим преемником только десять лет спустя.

Я не могу ждать ещё десять лет. Быть шилом в мешке недостаточно. Пора достать шило из мешка и начать везде тыкаться.

Вот почему мне нужно как можно скорее получить Девять Бедствий и достичь великого совершенства. Нет, мне нужно достичь уровня выше этого. Поскольку даже отец, достигший десятизвёздочного великого совершенства, проиграл Хва Му-ги, мне нужно достичь двенадцатизвёздочного великого совершенства.

— Иногда я представляю, что, если я встречу кого-то, кого очень хочу избить до смерти, но не смогу его убить? Насколько это будет неприятно? Я хочу стать сильнее хотя бы для того, чтобы избежать такой ситуации.

Я не мог понять, о чём думает отец, потому что выражение его лица не менялось.

— Какова вторая причина?

— Я хотел провести время наедине с вами, отец. Такое ведь происходит впервые, верно?

На лице отца снова появилась ухмылка.

— Что за совершенно дешевые сантименты.

— Как это может быть дёшево, когда я с величайшим человеком в мире? Если мы будем петь, это будет величайшая в мире песня, если будем пить, это будет лучшее в мире вино. Даже если мы будем испражняться…

— Достаточно.

— Да! Я буду держать рот на замке следующие четверть часа.

Наши взгляды встретились, и я радостно улыбнулся. Наверное, я впервые улыбнулся в присутствии отца. Но даже в этом случае отец холодно отвернулся.

— «Когда я думал о тебе, отец, у меня не было воспоминаний, которые можно было бы назвать приятными. Воспоминания о страхе - это не приятные воспоминания, верно? В этой жизни я не позволю своим воспоминаниям о тебе быть такими печальными. Но не радуйся этому. Это не ради тебя, а ради меня.»

Примечание переводчика: я не очень разобралась в техниках совершенствования, точнее, в уровнях. Вероятнее всего, по ходу повествования, все станет более понятно, но если кто-то понял, можете оставлять заметочки в комментариях

https://tl.rulate.ru/book/118576/?ref=258040