Гу Ясу, глава Секты Зверей, наблюдал, как его подчиненные пересчитывают деньги. Это было серебро, собранное на рыночной площади в качестве дани.

— Три сотни лян.

Один из его людей поднес увесистый мешочек с деньгами.

— Мы разоримся из-за одного проклятого идиота. Где сейчас этот ублюдок Конпэ?

В ответ Ян, его правая рука, стоявший рядом, ответил:

— Его выпустили из отделения Союза Боевых Искусств, и он, вероятно, где-то пьет.

— Когда явится, скажи, чтобы шел прямо ко мне.

— Слушаюсь.

Три сотни лян — это взятка главе отделения Союза Боевых Искусств. Хоть он и получал регулярные выплаты каждый месяц, он должен был бы закрыть на это глаза бесплатно, но потребовал три сотни лян в обмен на освобождение Конпэ.

Однако Гу Ясу не мог оставить Конпэ гнить в тюрьме. Конпэ был необходим Секте Зверей. Пока рядом были такие отморозки, как он, торговцы пугались и покорно платили.

— А что насчет женщины, которая на него донесла? Она ведь не сбежала?

— Её мать больна, так что сбежать она не сможет.

— Ты говорил, она симпатичная? Логично. Вот почему этот похотливый ублюдок Конпэ так разбушевался. Когда всё уляжется, продайте её в какой-нибудь дальний бордель. Нужно отбить хотя бы половину денег, потерянных из-за неё.

— Понял.

— И проследи, чтобы этот идиот Конпэ её больше не трогал.

— Понял. Кстати, Секта Чандо снова посягнула на нашу территорию.

— Вот ублюдки!

Секта Чандо была конкурирующей бандой с чёрного рынка из соседнего района. Они часто сталкивались, когда возникали территориальные споры.

— Ходят слухи, что они наняли мастера боевых искусств.

— Какого ещё мастера?

— Я не уверен. Говорят, личность эксперта неизвестна, но, похоже, из-за него они стали действовать наглее.

Гу Ясу пренебрежительно фыркнул. Именно в этот момент один из его подчиненных ворвался с докладом:

— Сюда идут нарушители!

При упоминании нарушителей Гу Ясу немедленно приказал позвать кое-кого.

— Приведите Чхон Му Ина.

Причина, по которой Гу Ясу мог пренебрежительно фыркать на новость о том, что Секта Чандо наняла нового эксперта, крылась в Чхоне — мастере, известном только Гу Ясу. Секрет, который хранил Гу Ясу, заключался в том, что Чхон был бывшим членом Демонического Культа.

Мастер боевых искусств из Демонического Культа, Чхон!

Именно благодаря ему Секта Зверей стала такой сильной.

Когда Гу Ясу и Ян вышли наружу, незваные гости уже пересекали тренировочную площадку, направляясь к ним.

Увидев фигуры, приближающиеся издалека, Гу Ясу опешил.

— Какого чёрта?

Нарушителей было двое: массивный мускулистый мужчина и стройный юноша. Их неспешная походка делала их больше похожими на гостей, чем на захватчиков. Разумеется, это были Гём Мугык и Король Кулачных Демонов.

Ян быстро заговорил:

— Похоже, это те, кого прислала Секта Чандо.

— Тот эксперт, которого они якобы наняли на этот раз?

— Да. Кто ещё это может быть, если не они?

Гу Ясу кивнул. В этом районе не было никого другого, кто осмелился бы напасть на них, кроме Секты Чандо.

— Где Чхон Му Ин?

— Он скоро выйдет.

Около двадцати членов Секты Зверей выскочили со всех сторон, размахивая оружием, и окружили двух пришельцев.

— Откуда вы?

На вопрос Гу Ясу Гём Мугык огляделся и ответил:

— Вы превратили мир снаружи в ад, но здесь живете весьма комфортно.

Штаб-квартира Секты Зверей была недавно отстроенным поместьем. Здание, в котором жил Гу Ясу, было особенно роскошным, возведенным из дорогих материалов без всякой экономии.

— Я спросил, кто вы такие?

Убить или подчинить — обычно Гу Ясу уже выкрикивал бы приказы. Но сегодня слова застревали в горле.

Всё из-за мускулистого мужчины, стоявшего рядом с юношей. Гу Ясу, повидавший в преступном мире всяких отморозков, никогда не видел никого столь ужасающего.

Гём Мугык обратился к Гу Ясу:

— Знаешь, почему ты продолжаешь спрашивать, кто мы, вместо того чтобы спросить, зачем мы здесь? Потому что у тебя привычка сначала решать, стоит ли кого-то убивать или нет.

С этими словами Гём Мугык зашагал прямо к Гу Ясу.

Испуганный Гу Ясу крикнул своим людям:

— Убейте его!

Члены Секты Зверей бросились на Гём Мугыка.

Гём Мугык уклонился от атак и начал наносить удары кулаками.

Для Гу Ясу эти атаки вовсе не казались мощными. Просто легкие тычки — один за другим.

Он ловко уклонялся, избегая ударов, сыплющихся со всех сторон, нанося при этом одиночные удары то тут, то там. Кому-то прилетало в лицо, кому-то в живот.

Хотя движения Гём Мугыка были быстрыми, его атаки казались лишенными реальной силы, что принесло Гу Ясу чувство облегчения.

«Ничего особенного!»

Именно так он и подумал. На самом деле, его больше беспокоил мускулистый здоровяк, стоявший в стороне и не вмешивающийся в драку.

— Вставайте! Вставайте и атакуйте вместе! Бейте ему в спину!

Но подчиненные, которые упали после ударов, не поднимались.

— Хватит притворяться, вставайте! Бесполезные идиоты!

Впрочем, Гу Ясу понимал их. Даже он, возможно, притворился бы, что его вырубили, лишь бы избежать драки с тем мускулистым парнем.

— Эх, и я доверился этим олухам.

Тем временем все двадцать человек, выступивших вперед, лежали на земле.

Ян пнул упавшего рядом подчиненного, пытаясь привести его в чувство. Гём Мугык просто позволил ему делать что вздумается.

— Если не хочешь сдохнуть, вставай!

Было очевидно, что люди лишь притворяются потерявшими сознание после таких легких тычков. Любой бы понял, что это спектакль.

Даже после пинка тело не шелохнулось. Ян, почувствовав неладное, внимательно осмотрел упавшего бойца.

Ян вздрогнул. Подчиненный был мертв. Он проверил другого, рухнувшего неподалеку; тот тоже был мертв. Ян осознал, что все подчиненные мертвы.

Ян медленно поднял глаза на Гём Мугыка.

В этот момент их взгляды встретились. Взгляд Гём Мугыка был холодным и леденящим, лишенным каких-либо эмоций.

«Истинный мастер!»

Ян понял, что одно неверное слово может привести к его смерти на месте.

Гём Мугык не проявил милосердия в своих действиях. Это было сделано для того, чтобы никто не выжил и не попытался отомстить, навредив семье Сока.

Именно в этот момент появился Чхон. Его волосы были взъерошены, вероятно, из-за вчерашней попойки, а небритая щетина делала его лицо невероятно изможденным. К тому же он изрядно набрал вес с тех пор, как присоединился к Секте Зверей. Тем не менее, Гу Ясу это не волновало; до сих пор Чхон ни разу не провалил устранение цели.

— Избавься от них обоих.

Чхон шел вперед широкими шагами, не обращая внимания на павших членов Секты Зверей. Он знал, что их навыки посредственны.

В конце концов, он был бывшим членом Фракции Восточного Кулака, а именно ветви Железного Кулака. Хотя он достиг ранга Синего Кулака, в итоге он сбежал в Демонический Культ, не выдержав изнурительных тренировок.

С тех пор Чхон скрывался в Секте Зверей. Многие пытались добраться до Гу Ясу, но все погибли от рук Чхона. Взамен он получал достаточно денег, чтобы предаваться своим порокам. В этом третьесортном преступном мирке даже способностей практика Синего Кулака было достаточно, чтобы Чхон царствовал как некий Король Кулачных Демонов.

Вшух.

Кулак Чхона, нацеленный на то, чтобы размозжить голову Гём Мугыка, застыл в воздухе.

Проблема была не в том, что Гём Мугык без усилий уклонился от его атаки; проблема была в том, что Гём Мугык сказал следом:

— Это ведь боевые искусства Синего Кулака, не так ли?

Чхон опешил. Впервые кто-то узнал его боевые искусства.

Именно тогда взгляд Чхона наконец остановился на фигуре, стоящей к нему спиной и глядящей в небо — на массивном человеке, который теперь повернул голову в его сторону.

В тот момент, когда он увидел это лицо!

— А-а-а-а-гх!

Чхон издал вопль. Он был настолько потрясен, что ему показалось, будто его сердце сейчас разорвется. Похмелье, мучившее его весь день, мгновенно испарилось.

Гу Ясу, стоявший позади Чхона, не видел его лица, но Ян видел.

Он видел перекошенную физиономию Чхона. Трудно было поверить, что столь глубокое отчаяние и страх могут отразиться на человеческом лице.

Король Кулачных Демонов пробормотал себе под нос, почти про себя:

— Ты использовал мои боевые искусства, чтобы прислуживать какому-то бандиту с чёрного рынка?

Слова Короля Кулачных Демонов не несли никаких эмоций. В тот момент, когда он закончил говорить...

Бах! Хруст!

Чхон немедленно ударил себя в точку Байхуэй и лишил себя жизни. Он знал, что выхода нет, нет прощения. Если он умрет от рук Короля Кулачных Демонов, его смерть будет гораздо мучительнее.

Увидев это, разум Гу Ясу опустел. Ситуация была настолько странной, что он просто перестал соображать.

Проходя мимо Яна, Гём Мугык бросил:

— Следуй за мной.

— Да!

Ян послушно последовал приказу, словно Гём Мугык был его прирожденным лидером всё это время.

Гу Ясу пришел в себя, когда Гём Мугык подошел к нему. Теперь он мог полагаться только на одно.

— Ты знаешь, кто за нами стоит? Если свяжешься с нами, будут последствия.

— И кто же за вами стоит?

— Союз Боевых Искусств.

— Весь Союз Боевых Искусств принадлежит тебе?

— Глава этого отделения поддерживает меня. Если тронешь меня, он этого так не оставит.

Гём Мугык повернулся к Яну.

— Можешь привести главу отделения сюда?

Ян замешкался, понимая, что это будет непросто.

— Если приведешь его сюда, станешь лидером Секты Зверей.

— Я приведу его, чего бы это ни стоило.

Гу Ясу сверлил Яна взглядом, полным желания убить, пока тот без колебаний выбегал прочь.

— Вот проклятый ублюдок.

Он не ожидал, что Ян так легко предаст его. В конце концов, Ян был его правой рукой много лет.

Как только Ян ушел, Гём Мугык сказал:

— Нет нужды так злиться. Обещание сделать его лидером было ложью.

Выражение лица Гу Ясу в этот момент немного смягчилось.

— Ты ведь в тёмном мире не первый день; ты знаешь, что все умирают, верно?

Лицо Гу Ясу снова окаменело. Он понял, что слова Гём Мугыка относятся и к нему.

— Пожалуйста, пощади меня.

Гём Мугык сказал ему:

— Дай мне доказательства взяток, которые ты давал главе отделения.

Глаза Гу Ясу забегали.

— Если у тебя их нет, просто умри.

Когда Гём Мугык сжал кулак, Гу Ясу закричал:

— У меня есть! Они в сейфе.

Гём Мугык подвел его к сейфу. Руки Гу Ясу дрожали, когда он открывал его. Страх нахлынул волной, когда он с опозданием осознал всю серьезность ситуации. Самоубийство Чхона, человека, которому он глубоко доверял решение проблем, тяжелым грузом легло на его плечи.

— Вот они.

Он достал из сейфа гроссбух. В нем содержались подробности взяток, переданных главе отделения Союза Боевых Искусств, и записи обо всех коррупционных схемах, которые он проворачивал.

— Иди и убери тела туда, где их не будет видно.

Гу Ясу поплелся к трупам.

«Это мой шанс!»

Гу Ясу решил воспользоваться возможностью и сбежать, но прежде чем он успел опомниться, его внутренняя энергия в даньтяне была подавлена, и он не мог ею воспользоваться.

«Когда это вообще произошло?»

Не имея иного выбора, Гу Ясу принялся убирать трупы. Без внутренней энергии перетаскивание около двадцати тел заставило его обливаться потом. Поскольку он всю жизнь не поднимал ничего тяжелее ложки, это ощущалось как пытка.

С огромным трудом убрав все трупы, Гу Ясу вернулся к Гём Мугыку.

— Всё убрано.

— Измотан? Чувствуешь бессилие?

— ...Да.

— Люди, пострадавшие от твоих рук, чувствовали это в сто, в тысячу раз сильнее. Поодиночке вы ничтожны, но, как свора собак, вы рыскали вместе, запугивая, грабя, избивая и убивая.

— С этого момента я начну новую жизнь.

— Человек из преступного мира говорит о раскаянии? Как пошло. Продолжай творить зло, но делай это там, где я тебе скажу. Там будет полно партнеров, так что ты будешь в порядке.

— Где это?

— В аду.

Кулак Гём Мугыка полетел в него.

Вторая техника: Кулак Громового Асуры.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

В одно мгновение десятки ударов обрушились на него, как удары молнии, и, не успев даже вскрикнуть, он превратился в кровавое месиво.

Гём Мугык без лишних церемоний сбросил его тело на склад к остальным трупам. Он не придал смерти этого человека никакого значения.

Спустя некоторое время на место прибыл глава отделения Союза Боевых Искусств, Бэкчхоль.

— Почему здесь пахнет кровью? Разве я не говорил вам, ублюдкам, перестать убивать людей?

Бэкчхоль проворчал на Яна, входя внутрь. Он бывал здесь так часто, что чувствовал себя как дома.

— Что такого важного случилось, что вы притащили такого занятого человека, как я, в такую даль?

Бэкчхоль вздрогнул, увидев Гём Мугыка и Короля Кулачных Демонов.

— Кто это?

— Это новые воины, которых мы наняли.

Бэкчхоль выглядел удивленным спокойным ответом Яна.

— Где вы нашли таких здоровяков? Только то, что они здесь стоят, уже окупает их еду. Но где твой босс?

Ян ответил небрежно:

— Кажется, он вышел на минутку.

В этот момент Гём Мугык обратился к Бэкчхолю:

— Как ты мог просто отпустить кого-то после нападения и изнасилования юной девушки?

Бэкчхоль повернулся к Яну с видом, говорящим: «Что здесь происходит?». Разве эти новички не знали, кто он такой? Разве их не проинструктировали должным образом?

Но Ян просто стоял там, молча наблюдая за ситуацией. Бэкчхоль почувствовал неладное из-за нехарактерной реакции Яна.

Бэкчхоль ответил спокойно:

— Ах, то дело? Мы отпустили его из-за недостатка улик.

— Всё тело девушки было в синяках, а этот отморозок хвастался своим поступком перед дружками-подонками. Что значит «недостаток улик»? Вы даже не расследовали дело, так ведь?

Бэкчхоль внутренне кипел от гнева, но, учитывая атмосферу, не мог огрызнуться.

— Если бы это была твоя семья, ты бы тоже просто закрыл на это глаза?

При упоминании его семьи лицо Бэкчхоля мгновенно окаменело.

— Ты действительно думаешь, что тебе это сойдет с рук?

— Расстроился из-за того, что я упомянул твою семью? Твоя семья так драгоценна, но ты считаешь, что семьи других людей заслуживают страданий?

В этот момент Бэкчхоль подумал о том, чтобы обнажить меч, но пока сдержался.

«Я заставлю их всех заплатить позже».

Выбраться из этой ситуации было приоритетом. Бэкчхоль выдавил улыбку и заговорил примирительным тоном:

— Пожалуйста, поймите. В Главном штабе Союза есть свои законы, знаете ли.

— И для кого эти законы? Для тебя? Для Секты Зверей? Для кого именно?

Бэкчхоль сделал шаг назад под холодом подавляющего присутствия Гём Мугыка.

— Я не знаю, кто ты, но я глава отделения Союза Боевых Искусств. Тронув меня, ты станешь врагом всего Мурима!

— Этого не случится. Я знаю кое-кого в Союзе Боевых Искусств и прослежу, чтобы о твоих преступлениях и обо всем, что здесь творится, доложили.

— Кому?

— Кое-кому на самом верху, человеку, который когда-то хотел сделать меня своим зятем.

Бэкчхоль подумал, что это чушь, но прикусил язык.

— Мои преступления? У тебя есть доказательства?

Гём Мугык достал бухгалтерскую книгу, которую забрал у Секты Зверей.

— Ты прикарманил кучу взяток от Секты Зверей. Ты даже использовал их, чтобы убивать людей ради собственных интересов.

— Что за чушь? Я никогда не делал ничего подобного.

— Думаешь, отрицание что-то изменит? Они всё тщательно записывали.

Лицо Бэкчхоля напряглось.

— Они подставляют меня!

— Это неправда. Они были не в том положении, чтобы лгать.

Бэкчхоль знал, что ему нужно получить эту книгу любой ценой. А с ними он разберется потом.

— Сколько? Сколько за эту книгу?..

Вшух.

Бах!

Бэкчхоль исчез у них на глазах.

Вдалеке тело Бэкчхоля врезалось во внешнюю стену, его кости раздробило, и он умер мгновенно.

Оставшись в одиночестве, Ян осторожно огляделся и сказал:

— Тогда с этого момента я буду лидером Секты Зверей...

Вшух!

Бах!

Ян тоже исчез из виду.

Он отлетел в противоположном направлении, тоже превратившись в кровавое месиво.

Тем, кто отправил их обоих в полёт, был Дан У Ган. Одним ударом он отправил их на тот свет.

— Идём.

Его глаза, казалось, говорили: «Зачем вообще разговаривать с такими отбросами?»

— Я думал запросить около миллиона лян за книгу.

— Хватит шутить.

— Одно мгновение.

Гём Мугык аккуратно закопал бухгалтерскую книгу в ящике в углу двора.

Закопав книгу, Гём Мугык планировал сообщить следователю, присланному Лидером Союза, чтобы с ней разобрались должным образом. Он также намеревался не забыть включить в письмо просьбу позаботиться о семье Сока.

Наблюдая за Гём Мугыком, Король Кулачных Демонов прокомментировал:

— Ты очень дотошен.

— Помогая другим, нужно быть тщательным. Приятно помогать людям, но если не закончить дело как следует только потому, что это хлопотно, в итоге пострадает тот, кому ты помог. Я получаю удовлетворение, а они — последствия. Это ведь неправильно, верно?

Дан У Ган неожиданно ответил:

— Я не думаю, что тебе стоит становиться Небесным Демоном.

— Почему ты так говоришь?

— Небесному Демону приходится иметь дело с таким огромным количеством людей. Сможешь ли ты вынести это с таким мышлением? Если будешь пытаться решать всё так дотошно, ты первым сойдешь с ума.

— Если подумать, ты прав. Я понимаю. Вместо того чтобы становиться Небесным Демоном, я буду просто твоим учеником, Король Кулачных Демонов.

Дан У Ган тихо посмотрел на меня, а затем слабо улыбнулся.

— Это лучшая попытка из всех, что ты предпринимал до сих пор.

— Ты почти купился; какая досада.

Гём Мугык и Дан У Ган бок о бок вышли из поместья. Точно так же, как и при входе, широкая спина Короля Кулачных Демонов заполнила собой весь проем, когда они выходили.

К счастью, Король Кулачных Демонов не упомянул о возвращении в Культ. Словно спрашивая, куда им идти дальше, Гём Мугык улыбнулся, заметив выражение его глаз, и сказал:

— На этот раз — туда, где тебе понравится даже больше, чем мне.