На следующий день Ли Ан пришла ко мне с взволнованным видом.

— Как я вчера вернулась?

— Я нёс тебя на спине. Ты даже не помнишь, как вернулась?

При этих словах щеки Ли Ан покраснели.

— Не врите. Я была не настолько пьяна. Я была очень тяжёлой? Простите, молодой господин.

— Было бы ложью сказать, что ты лёгкая. Но ты не настолько тяжёлая, чтобы извиняться. Посмотри на эти руки, говорю тебе!

— О боже, ваши и без того худые руки стали еще тоньше.

— Посмотрите на эти выпуклые мышцы!

После обмена такими шутками Ли Ан склонила голову.

— Благодарю вас, молодой господин.

— Давай выпьем еще раз в следующий раз.

— Да, молодой господин.

Уже собираясь отвернуться, она снова спросила:

— Если я случайно сказала что-то не то, пожалуйста, простите меня от всего сердца. По правде сказать, я не помню, что я говорила.

— Ты не допустила ни одной ошибки, так что не волнуйся. О, если в следующий раз ты допустишь ошибку, воспользуйся своей амнистией.

— Амнистия? Что это?

— Это право на прощение, даже если ты совершишь ошибку или сделаешь что-то плохое по отношению ко мне.

— Вы мне такое давали? Не помню, чтобы получала это.

Я протянул ей руку.

— Пожмем руки.

Ли Ан схватила меня за руку своей большой ладонью.

— Вот, только что выдал.

— Раз уж вы даёте, не могли бы вы дать мне десять по-щедрому? Я буду следовать за вами всю жизнь, разве одной будет достаточно?

— Нет! Только одну. Так что используй ее с умом!

— Да! Молодой господин!

Ее глаза превратились в щели, когда она широко улыбнулась.

«В этой жизни в прощении нуждаюсь я, а не ты. Ты должна выдать мне около пятидесяти прав на амнистию…»

***

В ту ночь я сидел в одиночестве, практикуя выброс энергии.

Пока я одновременно сканировал три место, я ощутил чье-то присутствие слева от себя.

В последние дни мне очень нравилось определять, что за человек передо мной, по его энергии. Когда я обнаруживал человека, посылая к нему ци, я начинал с того, что сканировал его с головы до ног. Какого он роста, каким оружием пользуется, на каком уровне его боевые искусства?

Как раз в тот момент, когда я собирался осмотреть этого человека таким же образом, тот уклонился в сторону.

Подумав, что это могло быть совпадением, я снова направил на него свою ци. Но человек переместился в противоположную сторону, избегая ее.

«Не может же быть, что он сознательно избегает меня?»

Эта нитевидная, тонкая и едва заметная ци была чем-то, что посторонний человек никогда не смог бы обнаружить.

Но, словно почувствовав мою ци, человек начал метаться туда-сюда.

«Кто это, ради всего святого?»

Мне было любопытно узнать об этом человеке. Я продолжал испускать ци, выходя из комнаты.

Я практиковался в выбросе ци во время движения. Конечно, это требовало в несколько раз больше умственных усилий, чем простой выброс, когда стоишь на месте, но в реальном бою чаще приходится испускать ци во время движения.

Я чувствовал, что человек отступает. Я погнался за ним, когда он убегал, и, казалось, вот-вот должен был его поймать.

Место, куда я прибыл, было павильоном во внутреннем дворце.

Когда я убедился, что передо мной стоит именно этот человек, я невольно вздохнул с облегчением.

— Отец!

Человеком, который направил мою ци сюда, был не кто иной, как Отец.

— Так и знал. Я напрягся, подумав, что кто-то другой почувствовал мою энергию.

— О какой великой ци ты говоришь? Даже собака, дремлющая вон там под стеной, заметила бы это.

— Разве собаки не чувствительные от природы создания? Но что привело тебя в мои покои?

— Я просто проходил мимо.

Хотя он так сказал, было ясно, что он искал меня.

— Раз уж мы встретились таким образом, значит, наши отношения действительно судьбоносны.

—Хватит нести чушь.

— Да!

Я закрыл рот и молча уставился на ночное небо, на которое смотрел отец.

Немного погодя я спросил: Когда вы определитесь с преемником?

— Через сто лет. Вы все ещё далеки от этого.

— Пусть будет сто дней. Думаю, я уже готов.

— Если бы это было так, Демон Клинка Кровавых Небес не посетил бы тебя.

— Как вы узнали?

Там были только мы, но отец знал об этом. Другими словами, это значит, что он следит за мной. Что ж, он даже знал, что меня отравили ядом, рассеивающим ци.

— Демон Кровавых Небес пришёл ко мне сразу после встречи с тобой.

— И что же он сказал?

— Он хотел, чтобы я наказал тебя.

— Что?

Я был потрясён этими неожиданными словами. Неужели Демон Клинка Кровавых Небес отправился прямиком к Отцу и попросил о наказании?

— Это было неожиданно. Он не из тех, кто обратился бы ко мне с такой просьбой только потому, что умер его ученик.

— Как вы думаете, почему он это сделал.

Хотя я притворялся, что не знаю, я мог догадываться об истинных намерениях Демона Кровавых Небес. Он пытается проверить отношения между отцом и мной. Накажет ли меня отец, и если да, то каким будет наказание. Он пытается выяснить, считает ли отец меня своим преемником.

— Поэтому я подумываю о том, чтобы наказать тебя.

— Нет никаких оснований наказывать меня. Этот ученик заслужил смерть.

— Причина может быть создана достаточно легко.

Я вытащил свой меч и прочертил на земле длинную линию.

Затем, отметив примерно десятую часть этого, я сказал:

— Демон Клинка Кровавых Небес сказал мне. Эта длинная часть – это то, что ты о нём думаешь. Это оправдание из-за такой длины?

Вместо ответа отец спросил то, о чем я спрашивал во время охоты.

— Ты спрашивал, кому из Верховных Демонов я доверяю больше всего?

— Да.

Теперь Отец ответил на этот вопрос.

— Я не доверяю никому из них.

Я мог понять. Этим ответом он одновременно сказал, что линия, проведённая Демоном Клинка Кровавых Небес, была неточной.

— На чьей ты стороне? Ты доверяешь людям или нет?

— Зависит от того, что это за человек.

— А как ты узнаешь, что это за человек?

— Разве мы не можем выяснить это, проведя с ним время?

— Это глупая мысль. Единственное, чего никогда не узнать, – это сердце человека. Даже если тебе кажется, что рядом с тобой совершенно открытый человек, никогда не думай, что ты его знаешь.

Внезапно я подумал о Ли Ан. Я думал, что хорошо её знаю, но по этому же принципу постоянно открывал в ней что-то новое.

— Я буду иметь это в виду.

https://tl.rulate.ru/book/118576/?ref=258040