Глава 126: Хвастовство в бою

При приближении женщины Со Дэ Рён растерялся.

— Э-э? Она идёт к нам?

— Видишь, я же говорил.

— Она идёт, потому что ты ей помахал. Наверное, скажет: «Зачем вы меня позвали?» Не так ли? А ты должен ответить так: «Я позвал вас, чтобы подразнить этого своего друга».

По мере того, как женщина приближалась, глаза Со Дэ Рёна затуманились, а рот постепенно открывался. На ней была вуаль, что лишь добавляло ей таинственности. В глазах Со Дэ Рёна она выглядела как фея, сошедшая с небес.

Конечно же, это была Ли Ан. Она остановилась прямо перед ними.

Гём Мугык обратился к Ли Ан:

— Я сказал ему, что приехал с тобой, но он мне не поверил.

Ли Ан улыбнулась глазами и заговорила с Со Дэ Рёном:

— Вы, должно быть, следователь Со? Я много о вас слышала.

Ли Ан изменила голос, чтобы скрыть свой настоящий.

Удивлённый, что женщина его знает, Со Дэ Рён отправил Гём Мугыку голосовое сообщение:

— *Откуда она меня знает?*

— *Я рассказал ей.*

— *Как? Почему? Ты никогда не упоминал, что знаком с такой красавицей! С твоим-то характером ты бы точно похвастался! У тебя сильное сердце, хорошая правая рука, но самое прекрасное лицо!*

Пока Со Дэ Рён усердно слал мне голосовые сообщения, Ли Ан улыбнулась и сказала:

— Вы — правая рука главы?

В этот момент лицо Со Дэ Рёна озарилось неконтролируемой радостью. Должность правой руки была действительно ценной и желанной для многих.

— О, он и это вам рассказал?

Несмотря на смущение, плечи Со Дэ Рёна поднимались к небу.

— Он и это мне рассказал.

— Что же он сказал?

— Что у вас безжалостный характер, движимый жаждой власти, но вы — крутой парень, который любит только одну женщину. Вы — бунтарь, который в одиночку поднимает руку, когда все остальные молчат, пацифист и человек, который принимает судьбоносные решения за одной кружкой выпивки в таверне.

Со Дэ Рён был поражён. Красивая женщина перед ним повторяла все те слова, которые он обычно говорил в шутку. Он с ошарашенным выражением лица посмотрел на Гём Мугыка.

— Ты так подробно меня представил.

— А ещё я слышала, что вы проводите регулярные пьяные собрания.

— Он и об этом упомянул?

Со Дэ Рён был в замешательстве. Эта красавица знала о нём слишком много подробностей.

«Почему глава так много ей обо мне рассказал?»

Но ему это было не неприятно. Как может быть неприятно, что такая редкая красавица так много о нём знает?

Он всегда был уверен в себе.

Он верил, что если кто-то попытается использовать свою красоту, чтобы обмануть его, он никогда не попадётся на удочку. Он жил с мыслью, что главное — это сердце, а не внешность. Особенно в мире боевых искусств, где открыто разгуливали те, кто использовал техники вроде Чжу Ан-суль, чтобы скрыть свой возраст и высасывать жизненные силы из других, он был ещё более осторожен.

Но, увидев женщину перед собой, он понял, что будет трудно устоять, если такая женщина решит его соблазнить намеренно. Хотя она не имела к нему никакого отношения, он поймал себя на желании произвести хорошее впечатление.

— Вы больше не проводите пьяные собрания в последнее время?

— Один человек выбыл, так что я отложил это на время.

Со Дэ Рён, что-то сообразив, с опозданием спросил Гём Мугыка:

— О! А как насчёт Ли Ан, где она?

— Ты поздновато спрашиваешь.

Выражение лица Гём Мугыка быстро помрачнело.

— Ты больше не сможешь её увидеть.

Со Дэ Рён вздрогнул.

— Почему?

— ...

— Только не говори мне? Что-то пошло не так?

— А что, если так?

— Да что ты такое говоришь? Не шути так. Другие шутки — ладно, но так со мной не шути. На меня это не подействует.

— Я не шучу. Ты больше не увидишь Ли Ан.

Со Дэ Рён уставился на Гём Мугыка, а затем рассмеялся.

— Сказать тебе решающую причину, почему эта шутка не сработает?

— Какую же?

— Из-за тебя, глава.

— Меня? Почему меня?

— Чтобы с Ли Ан что-то случилось, пока она была с тобой, — это просто невозможно.

Тут вдруг Со Дэ Рёну пришла в голову мысль.

— Ах, теперь, когда я об этом подумал, глава, это уже слишком.

— Что ещё?

Следующие слова были переданы голосовым сообщением:

— *Ты встретил такую красавицу и тут же бросил наше сердце? Как мужчина, я понимаю, но ты не можешь так с ней поступить. Она всегда о тебе думает. Где она? Только не говори, что ты отправил её на тренировку, как только она приехала? Если так, я в тебе очень разочаруюсь.*

— *Эй, дай мне сказать.*

— *Неважно. Отдай её! Нет, я сам её найду*.

Со Дэ Рён улыбнулся и спросил Ли Ан:

— Вы видели воительницу с немного крепким телосложением?

— О, да, видела.

Со Дэ Рён с выражением «я так и знал» сказал Гём Мугыку:

— *Такая шутка не пройдёт. Я был лучшим при поступлении в Павильон Преисподней. И отныне я буду называть тебя «Пёстрый Глава».*

— *А я-то что сделал?*

— *Ты бросил нашу Ли Ан и привёл эту красавицу! О, это так несправедливо. Теперь мне даже эта невинная красавица почему-то не нравится.*

Со Дэ Рён поприветствовал Ли Ан.

— Тогда до следующей встречи.

Направляясь к покоям Ли Ан, Со Дэ Рён мысленно вздохнул.

«Ах, я даже её имени не спросил. Ну, не то чтобы я её ещё когда-нибудь увижу».

Тут сзади заговорила Ли Ан.

— Её сейчас нет в тренировочном зале.

— Что?

Откуда эта женщина знала, что он собирался сначала обыскать тренировочный зал?

Пока Со Дэ Рён был ошеломлён, Гём Мугык сказал нечто ещё более поразительное.

— Я рассказал ей всё, что ты только что прислал мне голосовым сообщением.

Со Дэ Рён был в шоке.

— *Зачем?*

— *Говори со мной, а не присылай голосовые сообщения.*

Со Дэ Рён смущённо сказал:

— Зачем? Зачем посылать ей голосовые сообщения? Какой бы красивой она ни была, ты не был таким, глава. Ты действительно изменился.

Тут заговорила Ли Ан:

— Я ведь тоже изменилась, не так ли?

Что за странные вещи она теперь говорит? Пока Со Дэ Рён в замешательстве моргал, Ли Ан достала из-за пазухи кинжал.

Это был тот самый кинжал, сделанный из расплавленных кандалов Говоля из Тысячелетнего хладного железа.

Увидев кинжал, Со Дэ Рён встревожился и набросился на Гём Мугыка.

— Почему у неё этот кинжал?

Глядя на Гём Мугыка с подозрением, Со Дэ Рён вздрогнул.

— Только не говори, что ты взял кинжал Ли Ан и отдал этой даме? Это ведь не так, правда? Этот кинжал твой, верно?

— Мой кинжал здесь. Тот — Ли Ан.

Гём Мугык показал свой кинжал, и Со Дэ Рён недоверчиво закричал:

— Это уже слишком! Не могу поверить, что ты это сделал!

Впервые Со Дэ Рён был в ярости на Гём Мугыка.

Гём Мугык лишь улыбнулся. Его улыбка только сильнее разозлила Со Дэ Рёна.

— Что там произошло? Ты обезумел от похоти? Эти кинжалы были розданы тем, кто был там в тот день. Хотя их дал ты, они имеют большое значение для всех нас! И ты взял кинжал Ли Ан, чтобы отдать той женщине? Кому ты отдашь следующий? Вот, возьми мой заранее. Нет, не отдам. Я отдам свой кинжал Ли Ан.

— Не знал, что ты так заботишься о Ли Ан.

— Она друг, с которым я могу поделиться своими истинными чувствами. Она мой собутыльник.

Тут сказала Ли Ан:

— Пойдём, выпьем.

Со Дэ Рён вздрогнул. Он не мог сразу сказать «нет». И всё же, сжав зубы, он отказался.

— Сейчас немного трудно.

Со Дэ Рён мысленно вздохнул.

«Отказаться выпить с самой красивой женщиной, которую я когда-либо встречу в своей жизни! Почему я должен был встретить её в такой ситуации? Ах, может ли быть более несчастная жизнь?»

Но Ли Ан была на первом месте, какой бы красивой ни была эта незнакомка.

— Сначала я должен позаботиться о своём брошенном собутыльнике. До встречи.

— Спасибо, что так обо мне думаешь.

Со Дэ Рён с недоумением посмотрел на Ли Ан.

Ли Ан сняла вуаль. В тот момент казалось, что её лицо излучает свет.

Глаза Со Дэ Рёна расширились при виде открывшегося прекрасного лица, но он быстро посуровел. Сейчас было не время любоваться красотой.

— И всё равно я не могу пойти! Не пойду!

— Ты же обещал, что мы будем пить всю ночь, когда я вернусь, помнишь?

— Что?

— Это я. Ли Ан.

Со Дэ Рён, охваченный вихрем замешательства, быстро заморгал.

— Мы обещали пойти посмотреть на осенние листья на Ста Тысячах Гор с командующим Чаном и выпить, а зимой — пить, глядя на снег, помнишь?

Когда Ли Ан заговорила своим настоящим голосом, Со Дэ Рён вздрогнул.

— Голос тот же? Это действительно ты?

— Да, это я.

— ...Нет, не может быть.

— Я всё расскажу, когда будем пить с командующим Чаном.

Поскольку это говорила Ли Ан, Со Дэ Рён наконец понял, что это она.

— Ты действительно Ли Ан!

Со Дэ Рён посмотрел на Гём Мугыка за последним подтверждением. Гём Мугык один раз кивнул.

— Что ты там раньше говорил? Пёстрый Глава? Обезумел от похоти?

— Ах! Прошу прощения!

Всё ещё в замешательстве, Со Дэ Рён увидел, как Гём Мугык ему улыбается.

— Всё в порядке. Ты молодец. Ты сегодня набрал много очков у Ли Ан.

Тут Ли Ан громко сказала:

— Сегодня напитки за мой счёт до самого конца.

— У-ху-у! Это здорово!

Ли Ан посмотрела на Гём Мугыка и спросила:

— Мы можем сейчас пойти выпить? И с командующим Чаном тоже?

На её лице было написано, как сильно она хотела рассказать о том, какой тяжёлой была Техника Божественного Очищения от Яда, и каким замечательным и весёлым было путешествие, что заставило Гём Мугыка улыбнуться.

— Пейте сегодня в своё удовольствие, я оплачу счёт!

— Ура!!!

Глядя на возбуждённые спины Ли Ан и Со Дэ Рёна, Гём Мугык медленно пошёл к Павильону Небесного Демона.

***

Павильон Небесного Демона оставался неизменным.

За Путём Крови мой отец сидел на Небесном Троне. Я медленно шёл по красной ковровой дорожке к отцу.

Увидев отца снова, я был так счастлив. Кто бы мог подумать, что я буду так рад видеть это суровое выражение лица и взгляд?

— Отец, вы были в добром здравии? Я думал, что умру, не увидев вас.

Я низко поклонился отцу.

— Кажется, ты вернулся с войны.

— Это была большая война.

— Вот что бывает, когда без надобности вмешиваешься в дела Альянса Отступников.

— Это не было без надобности. По крайней мере, я рассудил, что Пи Са Ина нам будет легче контролировать, чем внука Сок Гван Чу.

Обычно было бы точнее сказать, что он был лучшим человеком, но я сказал — легче контролировать. Мой отец ненавидел и остерегался преждевременных оценок людей.

— Нам было бы выгоднее, если бы преемником стал внук Сок Гван Чу.

— Почему это?

— Тот парень гораздо жаднее.

— Но разве это не сделало бы мир боевых искусств более хаотичным?

— А какое нам до этого дело?

Я знал, что эти слова были искренними. Чем хаотичнее мир боевых искусств, тем могущественнее становился наш Культ.

«Отец, и всё же мы не можем вечно становиться сильнее, питаясь кровью, не так ли?»

— Почему ты не вернулся сразу? Тебя не беспокоило, что твой брат возьмёт под контроль Высших Демонов?

— Беспокоило.

— Тогда почему?

— Я с самого начала не собирался делать всех Высших Демонов своими.

— Почему?

— Потому что тогда мой брат был бы загнан в угол.

— !

— И в конце концов он бы сделал необратимый, ужасный выбор. Выбор, который я не мог бы просто проигнорировать. Разве я не говорил, что кровопролитие за престолонаследие закончится на моём поколении?

Мой отец не мог скрыть своего удивления.

— Ты действительно так далеко заглядывал, только чтобы дать ему передышку?

— Я должен был. Если я думаю о том, как это велико и значительно — побеждать в бою, я должен думать глубже и дальше. Я буду сражаться, используя голову, даже вот так хвастаясь перед вами.

Мой отец молча смотрел на меня. Я тоже тихо смотрел на него.

— У меня к вам один вопрос.

— Какой?

— Когда Сок Гван Чу или его учитель Пэк Ман Ги начали действовать, вы вообще беспокоились обо мне?

— Нет.

— Почему? Вы настолько мне доверяли?

— Я доверял не тебе. Я доверял Соме.

— Вы доверяли Злобно Ухмыляющемуся Демону?

— Да, потому что если он был рядом с тобой, я верил, что это будет бой, достойный рассмотрения. Я доверял его суждению.

— Пожалуйста, в будущем больше доверяйте своему сыну.

— Если бы я исходил из твоих способностей, нашему Культу пришлось бы отправлять спасательный отряд.

— Ах! Когда же я стану сыном, достойным вашего доверия?

Мои преувеличенные слова были встречены неизменным выражением лица моего отца, который всё ещё считал это чепухой. Я подумал, что, может быть, даже если я стану бессмертным, вознёсшимся на небеса, мой отец всё равно будет смотреть на меня с таким выражением. И, наблюдая, как я возношусь, он, вероятно, скажет: «Не доверяй бессмертным!»

— Иди и отдохни.

— Тогда я откланяюсь.

Когда я повернулся, чтобы уйти, мой отец сказал мне в спину:

— С возвращением.

В тот момент у меня перехватило дыхание. Эти несколько слов я жаждал услышать от отца больше всего на свете.

Я повернулся к нему и молча склонил голову.

«Большое спасибо, что вы непоколебимо оставались на своём месте, отец. Как хорошо быть дома».

Покинув Павильон Небесного Демона, я направился к тому человеку, которого хотел увидеть больше всего после отца.