Глава 118: Высокомерное и прекрасное сердце

— Вы были гораздо красивее.

Злобно Ухмыляющийся Демон легко перепрыгнул через ловушку. От его слов Госпожа Павильона Небесного Цветка лучезарно улыбнулась.

— Пожалуйста, не говорите так. Я не была так красива, как она.

— Нет, в моих глазах вы были намного лучше.

Пережив бесчисленные битвы и невзгоды, Сома не выказал и тени замешательства от внезапной засады.

И всё же его взгляд был прикован к Ли Ан. Действительно, никому не было бы легко отвести глаза от такой красавицы.

До этого момента Сома не узнавал Ли Ан, вошедшую с нами.

Узнала её Ё Чон.

— Поздравляю, воительница Ли.

Она оставалась спокойной, словно знала, что так и будет.

— Спасибо, госпожа.

Услышав голос Ли Ан, Злобно Ухмыляющийся Демон вздрогнул.

Он широко раскрыл глаза и спросил:

— Не может быть, то уродливое сердце?! Не может быть?!!!

Он был так потрясён, что повторил «не может быть» дважды.

Ли Ан улыбнулась и сказала:

— Да, это то самое уродливое сердце с забавными фокусами.

Сома вскочил и подошёл к Ли Ан. Он пристально вглядывался в её лицо. Под давлением его белой маски Ли Ан задрожала от страха.

Злобно Ухмыляющийся Демон склонил голову набок.

— Какое-то сходство есть, но нет, не может быть. Абсолютно нет.

Он посмотрел на меня.

— Ты пытаешься меня одурачить?

— Я здесь, чтобы тебя одурачить, и она действительно то самое сердце.

— Правда?

Сома снова осмотрел Ли Ан.

— Не может быть. Нет, абсолютно нет! — Решительно отрицая, он повернулся к Госпоже Павильона. Та раз кивнула со знающим выражением лица, подтверждая истину.

Злобно Ухмыляющийся Демон озадаченно спросил меня:

— Что, чёрт возьми, случилось?

— Она всегда так выглядела, но набрала вес из-за побочных эффектов Техники Окаменения.

— Так это её настоящая внешность, и она была телохранителем? Это величайшая растрата таланта в нашем Культе!

Одновременно это была и высшая похвала от Злобно Ухмыляющегося Демона.

Ли Ан улыбнулась и сказала ему:

— Что ж, это было потому, что я хотела защищать Молодого Господина.

Конечно, поправил факты я.

— Думаешь, она сделала это, потому что хотела? Ты прекрасно знаешь, как устроен наш Культ.

— Наш Культ жесток, поэтому нам и приходится быть одновременно и Высшими Демонами, и наследниками. Но... — Взгляд Сомы обратился к Ли Ан. — Этот случай должен быть исключением.

Во взгляде, которым он теперь смотрел на неё, появился новый оттенок — восхищение. Не просто восхищение её красотой, но и её жертвенностью.

Ё Чон подошла к Ли Ан и взяла её за руки.

— Вы так прекрасны. Поздравляю.

— Спасибо.

— Пойдём со мной. Я завершу твой образ как истинной воительницы.

— Завершите? Как?

— Ты ведь не умеешь краситься, правда?

— ...нет.

Прожив всю жизнь телохранителем, откуда у неё могла появиться возможность научиться этому?

— В жизни бывают моменты, когда нужно сражаться не только мечом. Для женщины макияж — оружие сильнее меча.

Госпожа Павильона повела её за руку из комнаты. Ли Ан, казалось, хотела научиться, поэтому неохотно последовала за ней.

— Здесь душно. Давай тоже выйдем.

— Звучит неплохо.

Я вышел с Сомой из комнаты. Окрестности резиденции были хорошо ухожены и идеально подходили для прогулки.

— Быть с вами, Молодой Господин — это поистине бесконечная череда удивительных событий.

— Ты, должно быть, удивлён. Даже я, устранивший побочные эффекты её техники, был потрясён.

Но удивительное событие, о котором говорил Сома, было не о Ли Ан, а о недавней битве.

— Сражаясь в тот день, я думал, что мы все можем погибнуть от руки Пэк Ман Ги.

Я тоже и не подозревал, что он будет так силён.

Однако по-настоящему удивительным был не этот факт. А то, что Злобно Ухмыляющийся Демон раскрывал свои истинные чувства.

— Я чувствовал то же самое.

— Но вы убили его, Молодой Господин.

— Если бы ты не помог, погиб бы я.

Это была неоспоримая правда.

Злобно Ухмыляющийся Демон пристально смотрел на меня.

— Кажется, я понимаю, о чём вы сейчас думаете.

— И о чём же я могу думать?

— О том, что это я убил Высшего Демона-Жнеца Душ!

Сома громко рассмеялся.

— Неверно. Разве я не говорил тебе раньше? Я уже верил в это. Именно потому, что верил, я и сражался с Пэк Ман Ги. Иначе я бы сбежал без оглядки.

— Ты доверял мне? Даже рискуя своей жизнью?

После короткой паузы Сома ответил с запинкой:

— Похоже, что так.

Мы некоторое время шли молча. Пережив вместе смертельную опасность, мы создали значительную эмоциональную связь. Когда маска Злобно Ухмыляющегося Демона была почти расколота, я был невероятно зол.

Именно тогда я впервые осознал, насколько он мне дорог. Похоже, он чувствовал то же самое.

Затем Сома внезапно поднял с земли ветку и провёл черту.

— Как далеко мы продвинулись теперь?

Я взял ветку, которую он мне протянул, и провёл черту там, где, по нашим словам, была черта выживания.

— Думаю, мы дошли вот до сюда.

Это было то самое место, которого, по моим словам, ему нужно было достичь, чтобы выжить.

В этот момент я и увидел...

Сквозь прорези белой маски я увидел, как он улыбнулся. Искренне.

Он улыбнулся беззвучно, и это была не улыбка гнева. Чистая и естественная, просто улыбка.

Даже в прошлой жизни я никогда не видел этой улыбки, и, к моему удивлению, увидел её сейчас, в конце этого пути.

— Конечно, в зависимости от того, что мы будем делать дальше, черта может сдвинуться. Дальше в эту сторону или вернуться к началу.

— А что будет, если мы дойдём до самого конца?

— Станем настоящими друзьями. Будем вместе есть, пить. Наслаждаться хорошими временами и сражаться друг с другом. В опасности будем приходить на выручку. И если один из нас умрёт первым, другой польёт выпивку на его могилу.

— Всё это звучит ненужным, претенциозным и обременительным.

— Но когда ты на самом деле это делаешь, в этом нет ничего особенного.

Я никогда не ожидал, что Сома зайдёт так далеко. Моей первоначальной целью было лишь достичь точки, где мы не будем ни врагами, ни союзниками. По крайней мере, я чувствую, что благодаря этому путешествию эта цель была достигнута.

В этот момент появился Чэн Мён.

Он протянул что-то Соме. Это была белая маска.

— Как и обещал.

Злобно Ухмыляющийся Демон протянул мне маску, которую принёс Чэн Мён.

Он пообещал мне новую маску в день, когда мы сражались с Пэк Ман Ги, и не забыл об этом.

— Спасибо.

Я примерил новую маску. Она определённо была легче и удобнее.

— Хорошая. Думаю, я не буду так сильно потеть.

— Чэн Мён сделал её сам. Мою маску тоже сделал он.

— Он очень искусен.

На мой комплимент Чэн Мён слегка поклонился.

Затем к нам подошли двое.

Это были Ли Ан и Ё Чон. И я, и Сома, и Чэн Мён были удивлены.

Накрашенная Ли Ан выглядела совершенно другой женщиной. Она была чарующей, чувственной, яркой и ослепительной.

— У этой воительницы такое достоинство, поэтому я постаралась создать иную атмосферу.

Казалось, я смотрю на ещё одну несравненную красавицу. Макияж — оружие женщины? В таком случае, мы были свидетелями величайшего клинка в мире.

— Отныне я буду называть его прекрасным сердцем, а не уродливым.

Казалось, даже Соме понравилось преображение Ли Ан.

В этот момент Госпожа Павильона тихо сказала:

— Она ведь красивее, чем я была в молодости, правда?

Тогда Сома холодно обратился к Ли Ан:

— Обязательно верни деньги за карету!

Тем временем Чэн Мён, осознав, что красавица перед ним — это Ли Ан, был по-настоящему потрясён.

— Этот человек — та воительница?

Ли Ан улыбнулась и ответила ему:

— Да, Чэн Мён. Это я.

— Это действительно она?

Выражение его лица за маской было настолько удивлённым, что это было почти осязаемо. Хоть он обычно вёл себя крайне осторожно и мало говорил в присутствии Сомы, он даже забыл, где находится.

Осознав это с опозданием, Чэн Мён отступил.

В этот момент Ли Ан осторожно обратилась ко мне:

— Могу я надеть ту маску?

Учитывая взгляды, которые она выдержала по пути сюда, я мог понять её. Она была не из тех, кто наслаждается таким вниманием.

— Я не против, но тебе следует спросить господина Сому. Её подарил он.

Ли Ан обратилась к Соме.

— Могу я надеть ту маску?

— Нет!

«Тогда мы не сможем видеть это прекрасное лицо?» — я догадался, что именно об этом он подумал.

— Почему?

— Макияж испортится. Кто его тебе делал?

Сома до конца давал точные ответы. Ё Чон в прекрасном настроении легонько ущипнула его за руку. Вероятно, она была единственным человеком в мире, кто мог это сделать.

— Если хочешь, можешь носить.

— Спасибо.

Ли Ан была вне себя от радости от его разрешения. Она взяла у меня маску и надела её.

Она спросила, глядя на меня:

— Как выглядит?

— Что значит «как»? Это насмешка над красотой и отчаяние для всех мужчин в мире.

— Вы же сказали мне, что я должна быть счастлива? Думаю, так я буду счастливее.

Я подошёл и поднял маску Ли Ан над её головой.

— Когда мы среди своих, носи её вот так, удобно. В это время твоя маска будет наслаждаться видом неба.

— Звучит неплохо.

Возможно, осмелев, Ли Ан спросила Чэн Мёна:

— На тебя действует ловушка красоты?

Чэн Мён, не поняв смысла, колебался с ответом. Я догадался, что она пыталась сказать.

— Если это ты, то будет действовать всегда. Ты заставишь даже монаха, проведшего сто лет в уединении, нарушить обеты.

— Это уж слишком большое преувеличение!

— Просто подожди и увидишь, не так ли это будет.

Ли Ан снова обратилась к Чэн Мёну.

— Предыдущее замечание было шуткой. Я бы хотела пригласить вас стать первым капитаном организации, которую я собираюсь создать.

Чэн Мён был шокирован этим неожиданным предложением. Не зная, как ответить, он колебался, и в этот момент заговорил Злобно Ухмыляющийся Демон.

— Я подарил тебе маску, и первое, что ты делаешь, надев её — пытаешься увести моего человека.

— Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Ещё до того, как я получила маску, Чэн Мён был моим первым кандидатом.

— Ты говоришь ему отказаться от поста следующего Высшего Демона, чтобы стать капитаном. Ты понимаешь, о чём просишь?

— Да!

— Думаешь, Чэн Мён выглядит таким уж дураком?

— Нет. Я подумала, что у него может хватить смелости броситься в новую жизнь, хотя бы раз.

— Из всех высокомерных сердец, твоё — самое высокомерное! Говорить такое в моём присутствии.

— Я была смелой, потому что доверяю Молодому Господину. Прошу прощения.

Она уважительно поклонилась Соме.

Я видел это.

Конфликт в глазах Чэн Мёна. Да, когда такая прекрасная лидер делает предложение, любой мужчина почувствует себя в смятении.

Однако я также подумал, что эта красота может стать помехой. Будь это прежняя Ли Ан, он, возможно, согласился бы, но теперь, когда она стала красавицей, могут найтись те, кто не захочет выглядеть оппортунистом, следуя за ней.

— Пожалуйста, подумайте над этим.

Чэн Мён слегка кивнул.

Даже увидев это, Сома ничего больше не сказал. Казалось, даже если Чэн Мён решит уйти, он из тех, кто просто скажет: «Дурак», — и отпустит его. Если бы он проявил такое отношение, черта, нарисованная в моём сердце, сдвинулась бы дальше вправо.

Сома сказал мне:

— Молодой Господин. Пора возвращаться.

— Вы идите. Я останусь и ещё немного поиграю с прекрасным сердцем, прежде чем вернусь.

Это было для Ли Ан, а не для меня. Сбросив старую оболочку, она должна была взлететь высоко, прежде чем снова остепениться.

Госпожа Павильона Небесного Цветка поняла мои намерения.

— Вы поистине хороший человек, Молодой Господин.

Злобно Ухмыляющийся Демон ответил:

— Не обманывайтесь. Этот Молодой Господин — худший из худших. Разве вы не видите эту маску? Он родился в ней. Теперь там стоят двое в масках.

Ё Чон улыбнулась и сказала:

— Поэтому они так хорошо подходят друг другу.

Собираясь уходить с Ли Ан, я обернулся к Соме.

— Спасибо, что показали мне столь чудесный мир. Пожалуйста, покажите его мне снова в следующий раз.

Перед расставанием Госпожа Павильона сказала:

— Молодой Господин, пожалуйста, присматривайте за нашим братцем и впредь.

Обычно это Ли Ан должна была бы попросить её присмотреть за нашим Молодым Господином. Но госпожа игриво, но в то же время серьёзно, доверяла Злобно Ухмыляющегося Демона мне.

Неужели она что-то увидела в отношениях между нами?

По крайней мере, одно было ясно. Госпожа Павильона была единственным человеком в этом мире, кто по-настоящему заботился о нём и понимал его.

Я рассмеялся и громко сказал:

— Да, я присмотрю за господином Сомой ради вас, госпожа Павильона.

Оставив позади ошеломлённого Сому, я повернулся и взял Ли Ан за руку.

— Пойдём, Ли Ан. Исследуем Срединные земли.

Отныне перед тобой развернётся совершенно иной мир.