Глава 92. Сила слова ужасает

Закончив тренировку и вернувшись в свои покои, я застал Говоля за чтением, а Чон Дэ — во дворе, глядящего в ночное небо.

Что-то в нём неуловимо изменилось с нашей первой встречи. Он определённо стал спокойнее.

— Когда ты пришёл?

— Я пришёл повидать твоего драгоценного советника-стратега, так что можешь не переживать, я не заждался.

— Ну и как, доволен встречей со своим драгоценным советником?

— Он меня только что отчитал.

— Какая жалость. Это нехорошо. Как он смеет отчитывать бывшего Владыку Культа? Я этому советнику самолично задам хорошую трёпку.

— Не говори того, чего не думаешь. Такие речи раздражают ещё больше.

Я усмехнулся, и он тоже ответил мне тёплой улыбкой.

— Я ждал, чтобы увидеться именно с тобой.

— Что-то случилось?

— Ко мне приходил Гём Муян. Я хотел лично тебе сказать, что я ни на миг не дрогнул.

— О, я поистине тронут.

— Да, будь тронут. Старший Молодой Господин предложил такие выгодные условия. Но я отверг их все.

— Благодарю тебя, Чон Дэ.

Я не стал спрашивать, что это были за условия.

— Тогда я пойду. Говорят, в такие моменты не стоит мешкать, а то весь эффект пропадёт.

— Да, это так. Было бы идеально, если бы ты вообще ничего не сказал.

— Правда?

Чон Дэ смущённо рассмеялся. Я чувствовал глубокую связь с этим человеком. И было у меня предчувствие, что в будущем она станет ещё крепче.

Щёлк—!

Я щёлкнул пальцами, и мы с бывшим Владыкой оказались посреди зелёного луга.

Чон Дэ был ошеломлён.

— Ты в совершенстве овладел Техникой Пространственно-Временного Перемещения!

Владыка Культа огляделся. Высокие, прямые деревья, колышущаяся на ветру трава и извилистая просёлочная дорога, ведущая к далёким горам.

— В совершенстве...

— Благодаря вашим превосходным наставлениям.

— Пожалуй, с самого создания этой техники ты первый, кто овладел ею так быстро. Ты и не представляешь, сколько лет я потратил на тренировки, чтобы создать это пространство…

— Мне повезло.

— Не скромничай. В таком достижении скромность излишня.

Недавние потрясения заставили Чон Дэ вырасти над собой.

Он крепко схватил меня за руку.

— Поздравляю.

На его искренние поздравления я ответил столь же искренней благодарностью.

— Спасибо. По крайней мере, в этом пространстве вы — мой учитель, бывший Владыка.

— Ты и вправду…

Чон Дэ не смог договорить.

— Ах, есть ещё кое-что, о чём я хотел бы спросить.

— Спрашивай.

— А можно ли сделать так, чтобы в этом пространстве время текло иначе? Чтобы внутри оно шло медленнее, чем в реальности?

Бывший Владыка вытаращил на меня глаза.

— Почему вы так на меня смотрите?

— В прошлом я бы точно сказал: «Ах ты, негодник, разве такое возможно?»

— А сейчас?

— «Ах ты, негодник, разве такое возможно?»

Я рассмеялся, и Чон Дэ, смеясь вместе со мной, продолжил:

— На самом деле, эта мысль приходила мне в голову ещё до тебя. Я даже проводил исследования. Но это оказалось невозможным. Я задумался об этом лишь через несколько лет после того, как создал это пространство, а ты — едва им овладев.

Это означало, что готовых секретов и наработок не существует. Чтобы достичь подобного, мне придётся поднять своё боевое искусство на ещё более высокий уровень, а затем снова погрузиться в исследования и размышления.

— Ясно. Тогда я развею пространство.

— Постой! Ты серьёзно сказал, что считаешь меня своим учителем в этом пространстве?

— Абсолютно серьёзно.

— Тогда открывай это пространство время от времени. Когда ещё в жизни мне выпадет шанс побыть твоим наставником?

— Непременно.

Увидев, как просветлело лицо Чон Дэ, я щёлкнул пальцами, и мы вернулись в реальность.

— Береги себя.

Бывший Владыка, уже отойдя на несколько шагов, вдруг обернулся и крикнул:

— Я иду с вами до конца, молодой господин!

Затем, словно смутившись собственного порыва, он поспешно скрылся во тьме, а я усмехнулся.

Кто бы мог подумать, что у Чон Дэ есть такая забавная черта? Впрочем, вероятно, именно такое сердце и позволило ему бросить всё и прийти сюда.

***

Демонический Будда был в ярости.

То, что Гём Муян отправился к Демону Клинка Кровавых Небес, он ещё мог понять. В конце концов, между ними оставались нерешённые вопросы.

Но то, что он пошёл к бывшему Владыке Культа Небесного Ветра, было недопустимо. Он же прекрасно видел, как они с Владыкой враждовали, и всё равно пошёл к нему.

— Старший Молодой Господин.

— Да, Старейшина.

— Вы встречались с бывшим Владыкой Культа Небесного Ветра?

— Да. Я встречался с ним, чтобы перетянуть его на нашу сторону.

Его ответ прозвучал так безмятежно, что злиться было трудно. К тому же у него была веская причина.

— Если мы переманим бывшего Владыку на нашу сторону, Высшая Демоница-Жнец Душ естественным образом последует за ним. Потому я и встретился с ним.

— И что сказал Владыка?

— Он сказал, что подумает.

Больше Гём Муян ничего не добавил.

Ма Буль размышлял, как бы начать разговор, чтобы и донести свои чувства, и не рассердить Гём Муяна. В итоге он решил немного уступить и начал с извинения.

— Это была моя ошибка — призывать Безликих Чудовищ.

— Что вы имеете в виду?

— Думаю, я проявил недальновидность. Мне не следовало впутывать таких людей в ваши дела.

— Я понимаю, что это было сделано из заботы обо мне.

— Благодарю за понимание. Как и ожидалось, Старший Молодой Господин обладает широтой взглядов.

— Но есть одна вещь, которую нужно исправить.

— О чём вы?

— Вы сказали, что впутали Юньнаньских Двойников-Уродов в мои дела, но, строго говоря, это было ваше дело, а не моё.

Гём Муян провёл чёткую черту. Он шёл по пути к престолу и не желал иметь ни малейшей связи с такой мразью, как Безликие Чудовища.

Демонический Будда подумал, так ли уж это необходимо, но скрыл свои чувства.

— О, я оговорился. Да, дело с Юньнаньскими Двойниками — целиком моё.

— Конечно, я понимаю, что вы позвали их ради меня. Так что не слишком беспокойтесь.

Гём Муян улыбнулся первым, и Демонический Будда ответил ему улыбкой.

Хотя разговор и закончился улыбками, Ма Буль не чувствовал облегчения. Что-то было не так, но он не мог понять, в нём ли дело или в Гём Муяне.

Покинув резиденцию Гём Муяна и вернувшись в свою, он увидел, что его кто-то ждёт.

К его удивлению, это был Гём Мугык.

— Второй Молодой Господин?

— Я ждал, потому что хотел вас увидеть.

— Меня? Зачем?

Демонический Будда внутренне напрягся. Он подумал, уж не собирается ли Гём Мугык убить его в этом уединённом месте, и незаметно собрал внутреннюю силу. Однако причина визита оказалась совершенно неожиданной.

— Не хотите ли выпить со мной на рыночной площади?

— Выпить? На рыночной площади?

В любой другой день он бы немедленно отказался, опасаясь слухов.

Но сегодняшний Ма Буль отличался от себя обычного.

— Что ж, почему бы и нет.

Если Гём Муян может встречаться с Гу Чонпа и бывшим Владыкой Культа, то почему бы ему не встретиться с Гём Мугыком? Более того, он даже надеялся, что весть об этой встрече дойдёт до ушей Гём Муяна.

— Второй Молодой Господин, вы поистине удачливый человек.

Прийти именно в такой день.

— Я впервые иду с вами вот так, бок о бок.

— Не надо притворяться дружелюбным.

Обычный человек смутился бы и пошёл молча, но не Гём Мугык.

— Когда ещё мне выпадет шанс прогуляться с вами, шисюн? Если не сейчас изображать дружелюбие, то когда? Прошу, поймите моё воодушевление хотя бы сегодня.

— Вы и Демона Клинка так же соблазнили?

— Да, именно так. Я без устали стучал в его дверь.

— В дверь?

— В дверь его сердца.

Демонический Будда хмыкнул, но тут же поймал себя на мысли: а стучал ли когда-нибудь Гём Муян в его дверь? Он быстро вернул себе холодное самообладание.

«Второй молодой господин, сколько ни старайся, я тебе не обезьяна, что падает с дерева от одного твоего слова, в отличие от того идиота Клинка».

Они пришли в таверну «Текучий Ветер» в деревне Мага.

Даже без представления со стороны Гём Мугыка Чо Чунбэ с первого взгляда узнал Демонического Будду.

Он не растерялся. С тех пор как у него в гостях побывал сам Небесный Демон, он изменился. Теперь у него хватило бы уверенности принять кого угодно, даже если бы лидеры Праведного Союза и Альянса Отступников явились вместе.

— Добро пожаловать, Второй Молодой Господин.

— У нас сегодня почётный гость, так что позаботься о нас как следует.

— Да, я буду служить вам всем сердцем.

Так Гём Мугык и Демонический Будда оказались друг напротив друга на втором этаже.

— Это моё излюбленное место.

— Мне это неинтересно. Зачем вы хотели меня видеть?

— Причин много, но в большинство вы не поверите. Если назвать ту, в которую вы поверите, то это своего рода ответный ход.

— Ответный ход?

— Мой брат начал встречаться с моими людьми. Вот я и решил показать, что тоже могу встречаться с его людьми. Вы — первый.

— И что изменится от этой встречи?

— Я знаю, насколько непоколебимы ваши чувства к моему брату.

— Что вы знаете?

— Разве вы не показали это в день его возвращения? Тогда я почувствовал вашу огромную заботу о нём.

Когда Гём Мугык попытался налить ему выпить, Демонический Будда выхватил кувшин и налил себе сам.

— Не говорите так, будто знаете меня.

Ма Буль осушил свою чашу, и Гём Мугык последовал его примеру.

Гём Мугык снова попытался ему налить, но Демонический Будда вновь упрямо наполнил свою чашу сам.

— Мой брат бывает эгоистичен, и вам, должно быть, порой с ним нелегко. Пожалуйста, направляйте его и заботьтесь о нём.

— Вы поистине лицемерны. Думали, такие слова меня тронут?

— Я говорю это не для того. Я ведь за его спиной отзываюсь о нём дурно, называя эгоистом.

Демонический Будда дал понять, что лесть на него не действует, и, в свою очередь, похвалил Гём Муяна.

— Ваш брат — гениальный человек.

— Ему немного недостаёт человечности.

— Это неважно. Тот, кому суждено вершить великие дела, не должен поддаваться личным чувствам.

— Иногда он может вас не замечать.

— Это неважно. Однажды он станет Небесным Демоном. Какая разница, если он меня не заметит?

— Он может нарушить важные обещания.

— Слова и деяния Небесного Демона — это закон. Что важно, а что нет, что обещание, а что нет — всё это решает Небесный Демон.

— Вы воистину неприступны. Я завидую брату, что на его стороне есть такой человек. Я пью за вас.

Гём Мугык осушил свою чашу.

Демонический Будда усмехнулся, скривив уголок рта.

— Я признаю, что Второй Молодой Господин хорош в обращении с людьми. Но меня ему не заполучить. Я не Демон Клинка и не Владыка Культа Небесного Ветра.

— Я понимаю. Как я уже сказал, у меня и в мыслях не было делать вас своим человеком.

— Тогда к чему всё это?

— Я хотел узнать, что вы за человек. Мне было любопытно, кто защищает моего брата на его стороне. И я пришёл к выводу.

— К какому же?

Демоническому Будде было интересно, как юный господин его оценил.

— Если мой брат ранит ваши чувства, он станет величайшим глупцом в нашем культе.

Ма Буль фыркнул и осушил свою чашу.

Гём Мугык снова попытался налить ему. На этот раз Демонический Будда не стал отбирать кувшин.

Наливая вино, Гём Мугык произнёс:

— Глядя на вас, я думаю о «маленьком гиганте». Вы человек, который превосходит любого.

Сила слова поистине ужасает. Хоть он и знал, что это неприкрытая лесть, он не мог не почувствовать удовольствия. Особенно ему запали в душу слова «маленький гигант». Он и сам так о себе думал, но никто никогда не называл его так.

Боясь выдать свои истинные чувства, Демонический Будда с ещё большим недовольством уставился на Гём Мугыка.

Знал ли Гём Мугык о его чувствах или нет, но он сказал нечто неожиданное:

— Пожалуйста, позаботьтесь о моём брате.

— Позаботиться о Старшем Молодом Господине? Что вы имеете в виду?

— Я намерен в этом поколении покончить с традицией, когда наследники убивают друг друга. Для этого мы не должны поддаваться эмоциям. У моего брата сильная гордыня, и ему будет трудно её контролировать. Помогите ему. Если вы будете рядом, то сможете остановить его, даже если он пойдёт вразнос.

Демонический Будда, до этого сверливший Гём Мугыка взглядом, холодно ответил:

— Вы меня совсем не знаете. Если Старший Молодой Господин пойдёт вразнос, я подолью масла в огонь. Маленький взрыв не сделает его наследником. Я буду подталкивать его к тому, чтобы он снёс всё на своём пути. Так что если вы через меня ищете способ выжить, то советую вам очнуться от своих грёз.

Демонический Будда поднялся. Уже уходя, он добавил:

— Если вы верите, что наследника можно выбрать мирным путём, то вы либо глупец, либо безумец.

— Поскольку все, кто меня знает, называют меня безумцем, полагаю, я и есть безумец.

Пристально глядя на Гём Мугыка, Ма Буль твёрдо произнёс:

— Я не люблю безумцев.

Демонический Будда спустился на первый этаж.

Гём Мугык посмотрел вниз, на Чо Чунбэ, сидевшего за стойкой.

Не подозревая, какой шок его ждёт позже, Чо Чунбэ клевал носом, даже когда мимо него проходил Демонический Будда. Что ж, даже если бы явился дед Демонического Будды, усталость взяла бы своё.

Взгляд Гём Мугыка переместился с Чо Чунбэ на улицу.

Вдалеке золотистое сияние удалялось к горизонту. И хотя сама фигура ростом была вполовину ниже обычного человека, тень, отбрасываемая закатным солнцем, была огромной и длинной.