Свечение…

Соля перенесли не сразу.

Он снова погрузился во тьму, оказавшись в ситуации, когда ему нужно было выбирать между предложенными вариантами.

По просьбе Чао ему нужно было отправиться в город, расположенный далеко к востоку от Теневого каньона. Система экспедиций активировалась естественным образом.

[[Вы прибываете в безжизненную деревню. Это место называется Сумеречная деревня. Это небольшое сообщество фермеров, которые вырубают и сжигают леса. Дым, который быстро поднимается из их труб, — единственный признак жизни. Они предлагают вам немного отдохнуть здесь перед отъездом. Что вы делаете?]

1. Примите их гостеприимство и распакуйте свои вещи.

2. Проверите, можете ли вы пополнить запасы еды и воды.

3. Вас впервые так радушно принимают. Откажетесь от их предложения, но оставите им один из своих предметов в качестве подарка.

4. Это подозрительно. Они не только не начеку, но и открыто радуются чужаку. Немедленно покинете деревню.

5. Не стоит предпринимать резких решений. Даже если их не так много, их всё равно больше десяти. Поскольку там много здоровых мужчин, мне не стоит действовать опрометчиво. Я должен принять их предложение на данный момент и понаблюдать за ситуацией.

……]

«Ах, какая дерьмовая ситуация».

Соль уже сталкивался с несколькими деревнями, похожими на эту, раньше.

Деревни, куда не добрались современные удобства.

В девяти случаях из десяти искателей приключений и чужаков изгоняли из таких деревень. В конце концов, их и раньше грабили множество раз.

Однако именно в этих деревнях, которые принимали чужаков, искателям приключений действительно нужно было быть осторожными.

«Пока я должен выбрать вариант 5».

Соль не знал, какие неожиданные неприятности могут случиться с ним, если он выберет четвёртый вариант.

И поскольку вариант 5 не слишком отличался от варианта 4, он выбрал вариант 5.

Тап…

Когда он нажал на вариант 5, цвет варианта изменился, а другие исчезли.

Сразу после этого он получил новое сообщение.

[В ту ночь вы становитесь свидетелями шокирующей сцены.]

__

- Черт возьми! Я знал, что это произойдет, ЛОЛ

- Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали?

- Подобные города всегда зловещи!

__

Результаты оказались такими, как ожидалось.

Деревня скрывала тайну.

Вполне вероятно, что секрет тоже скоро раскроется.

И, как и предвидел Соль, появилось ещё больше сообщений.

[[«Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие!» Вы можете слышать их молитвы из зала в глубине деревни. В конце концов, всё оказалось так, как вы и ожидали. Жители деревни были приверженцами таинственного культа. Вы узнали правду, но вам ещё предстоит решить, что делать.]

1. Зловещее предчувствие не обмануло вас. Вы бросите свои вещи и убежите. (Вы теряете все свои вещи.)

2. Они не поняли, что вы знаете, кто они на самом деле. Останетесь здесь ещё немного, чтобы убедиться в том, что происходит.

3. [Требуется: Инквизитор-еретик] Любой, кто поклоняется злому богу, должен умереть. Обезглавите всех жителей и повесите их головы у входа в деревню!

4. Спросите об их боге в течение дня. Вы не должны бояться узнать правду. На самом деле, возможно, они будут рады, если вы узнаете правду.

……]

«Все эти варианты нелепы. Они слишком рискованны».

Вариант 1 был не таким рискованным, но его вообще не стоило рассматривать. Вариант 3 требовал совершенно другой профессии, так что оставались только варианты 2 и 4.

«Вариант 4 может привести к мгновенной смерти, так что… остаётся только вариант 2».

Вариант 2 тоже был не особенно лучшим вариантом.

На самом деле, была большая вероятность, что этот вариант в конечном итоге приведёт к тому, что ему придётся сражаться с жителями. А поскольку такие еретики, как они, сдавались только после смерти, он, скорее всего, убил бы их, даже если бы не хотел.

Тап…

Как бы то ни было, об этом он подумает позже. А пока он выбрал вариант 2.

[В конце концов, вы сможете узнать обо всём, что произошло в городе.]

[Накапливается умственная усталость.]

[Вас постоянно посещают негативные мысли.]

[Вы подвержены ненормальному статусу: Недоверие.]

Соль получил ментальное наказание, но это было не так уж плохо. В конце концов, благодаря этому он смог узнать правду.

[[Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие! Жители деревни жестоко убивают людей, приезжающих в их город, чтобы принести их в жертву своему богу. Вы в шоке от их откровенно аморальных поступков, которые не должен совершать ни один человек. Что вы будете делать?]

1. Они сделали то, чего не должен делать ни один человек. Вы сожжёте их всех дотла.

2. Даже если их действия аморальны, имеете ли вы право их наказывать? Вы молчите.

3. Требуйте компенсации, чтобы сохранить это в тайне.

4. Сообщите об этом лорду ближайшего города.

……]

Дело уже зашло так далеко.

Какой бы вариант Соль ни выбрал сейчас, из этой ситуации невозможно было выйти без потерь.

«Раз уж всё так...»

Тогда правильным вариантом было сделать то, что подсказывало ему сердце.

Тап…

Соль нажал на вариант 1.

И через несколько секунд появилось ещё несколько сообщений.

[В этой деревне больше никто не живет.]

[Умирая, жители деревни оставили это в качестве завещания:]

[«Апостол грядет. В конце концов, смерть придет и за тобой».]

[Карен подвержена Ненормальному состоянию: Ночные кошмары.]

[Усталость накапливается.]

[Вы приобрели Ожерелье искаженной веры.]

«Ху-у-у… неужели я едва-едва смог это предотвратить?»

Если штраф был таким, то ситуация была разрешена довольно хорошо.

Немного тревожило то, что именно Карен получила штраф, но, поскольку Солю также удалось получить предмет, это был не самый худший вариант.

Даже в этом случае…

[О нет. Слова мужчины оказались правдой. Пока Карен колебалась, со всех сторон горы появились странные существа. Убегая от них, вы обнаружили реку с сильным течением. Теперь пришло время принять решение.]

1. Такое сильное течение может унести вас. Ну, если вы умеете плавать.

2. Сражайтесь, стоя спиной к воде. Однако Карен, возможно, не сможет участвовать.

3. [Требуется: навык, связанный со светом] Используйте силу света, чтобы не дать им приблизиться к вам.

4. [Требуется: навык, связанный с холодом] Попытайтесь пересечь реку и замёрзнуть, когда они попытаются пересечь её, чтобы они не смогли последовать за вами.

……]

«Чёрт возьми, это ужасно».

Вариант 1 был самым простым, и, поскольку другие варианты было невозможно выбрать, это было похоже на азартную игру.

«Я умею плавать, но… думаю, у меня нет выбора».

Соль нажал вариант 1.

Он увидел сообщение.

[Вы плыли как сумасшедший, но в конце концов потеряли сознание из-за сильного течения. Вы не знаете, где находитесь и как вам удалось спастись, но вы знаете, что наглотались воды. Несколько раз потеряв сознание, вы смогли выбраться из сильного течения.]

Плесь…

Чёрный мир вокруг Соля разрушился, и его тело перевернулось, как будто он был пьян.

«Я не могу… Я не могу дышать...!»

Солю было больно.

-Кхе-кхе… Кхе-Кхе… Кхе-кхе...

Соль выкашлял много воды. Соль постоянно сплевывал воду, больше, чем он выпил за последнюю неделю.

-Ах… Ах… Это блядское...

[Вы прибываете в неизвестное место.]

[Накопившаяся усталость заставляет ваше тело чувствовать тяжесть.]

[Ваша одежда промокла. Вы должны согреться.]

[Вы подвержены ненормальному состоянию: Переохлаждение.]

[Вы загнаны в угол. Есть вероятность, что вы подвергнитесь воздействию другого ненормального состояния.]

[Прошло 7 дней и 12 часов.]

«Чёрт возьми, прошла целая неделя?»

Это было следствием Приключения на дальние расстояния.

Этот ужасный результат часто был причиной, по которой искатели приключений отправлялись в походы по близлежащим районам или в совместные походы.

«А как же мое Приключение? Туда ли я попал?»

Призыв тени не удалось использовать.

Соль чувствовал себя как мокрая тряпка. Он ничего не мог сделать.

Шорох…

Он почувствовал чье-то присутствие.

Соль не был уверен, что сможет победить такого противника.

-П-простите?

-Ах… Ах...

-В-вы в порядке?

Из-за куста появилась женщина примерно того же возраста, что и Соль.

Судя по тому, что у неё на запястье была корзинка, скорее всего, она была в лесу, чтобы собрать травы или грибы.

Как бы то ни было, Соль был просто рад, что она не представляет для него опасности.

-Моё тело… Моё тело...

-П-подождите! Я приведу кого-нибудь!

Бах!

И вот так Соль потерял сознание.

* * *

Морг.

Морг… Морг…

Соль открыл глаза.

Он лежал на кровати, от которой исходил затхлый запах.

-Угх!… Что за?

__

- Он облажался… Теперь я понимаю, почему дальние путешествия опасны.

- Что, черт возьми, это был за последняя деревня?

- Что еще более важно, что за говнари их преследовали?

- Карен! Что случилось с Карен?

__

-Карен.

-...

Соль постоянно звал Карен, которая, как он знал, находилась в его Теневом пространстве.

Через несколько секунд Карен медленно раскрыла себя.

Карен в красном платье, которое он ей купил, подошла к постели Соля.

-Почему...

-Ч-что случилось?

-Ты что… не помнишь?

-Мои воспоминания...

Треск… Треск…

В голове Соля промелькнула панорама того, что произошло во время Приключения на дальние расстояния.

-АААА-А!

-О-Огонь.... Мое тело в огне…

-Апостол накажет тебя! Ты…

Пот мгновенно выступил на лице Соля, словно он вспомнил что-то ужасное.

-Ах… Ах… Ах...

-Мы сожгли дотла город.

-Это был город сектантов… Ах… Ху…

-Да, почему что-то подобное должно было произойти?

-... Тебе тяжело?

Лицо Карен потемнело.

-Ты чувствуешь себя виноватой?

-Чувствую себя виноватой? Не совсем. Это больше похоже на... разочарование?

Соль считал, что Карен чувствовала вину за убийство жителей, но это было не так.

-Почему… из-за чего-то настолько нелепого… люди должны умирать?

-Карен.

-Я знаю, что времена изменились. Но ничего не изменилось. Всё точно так же, как при Монтере.

Карен выглядела так, словно вот-вот расплачется.

-Мир по-прежнему так жесток. Я… я… зачем я вернулась? Чтобы видеть такое?

-...

-Я просто… больше ничего не знаю. Но ты не беспокойся обо мне.

Карен была ещё новичком, когда сопровождала Соля в его Приключениях.

Хотя она была опытным бойцом, было ясно, что она растеряна в мире, который ей приходится заново изучать.

Пока Карен молчала, Джамад заговорил из Теневого пространства.

-Хм… Ну, для начала почему бы нам не выяснить, где мы находимся?

-Джамад?

-Я был начеку на случай, если что-то случится снова, но, кажется, мы сейчас в городе той женщины-человека.

Казалось, что Джамад уделял особое внимание безопасности Соля.

Солю стало легче от того, что Джамад был осторожен, несмотря на то, что он был без сознания.

-Кто-то приближается.

Скрип…

Дверь открылась. Там стояла женщина, которую Соль встретил у реки.

-Кья-а!

-Ч-что такое?

-К-кто вы?

-Я? Ты говоришь обо мне?

-Единственный человек, которого я здесь не знаю, — это вы, эльф, мисс Эльф.

Женщина была явно шокирована тем, что Карен появилась в неожиданном месте.

Карен быстро придумала оправдание.

-Э-э... Итак… Ах... я-я...

-Вор?

-Вор?! Нет! Я-я... член группы этого парня...?

-Член группы? Н-не ври мне! Он был один, когда я его нашла!

-Мы ненадолго расстались из-за некоторых обстоятельств. Пожалуйста, успокойся.

-П-правда?

Женщина посмотрела на Соля, чтобы подтвердить факты.

Соль быстро кивнул головой.

-Фух… Я думала, что это снова повторится… О нет! Пожалуйста, простите меня за мою грубость!

-Всё в порядке, я бы тоже была шокирован, э-э… мисс человек.

-Меня зовут Сара. Вы можете просто называть меня Сарой, мисс Эльф. Кстати, вы очень красивая.

-Что? Ха-ха-ха! Ты это слышал? Хозяин, ты это слышал?!

-Хозяин...?

-Ах, я имею в виду… Снеговик, мой близкий друг.

Карен отступила назад и представила Соля так, будто представляла своего друга по работе, и Соль задал Саре вопрос.

-Сара, меня зовут Снеговик. Не могли бы вы сказать мне, где я нахожусь?

-Ах, забыла сказать. Снеговик, это деревня Влажного Тумана, место к северу от Ауденина. Деревня так называется из-за влажного тумана, который каждое утро появляется у озера!

__

- Информативно…

- Значит, по сути, это Лос-Анджелес...?

- Сара такая милая, лол

__

На секунду взгляд Соля похолодел, но он быстро снова улыбнулся, чтобы никто не увидел его истинных чувств.

-Понятно. Сара, ты не могли бы выйти из комнаты на секунду? Мне нужно переодеться.

-К-конечно! Не торопитесь, я буду ждать снаружи!

Бах!

-Ах!

Казалось, что она случайно ударилась лбом о дверь, когда закрывала её.

__

- 10/10.

- Идеально. Я сейчас уйду со стрима, чтобы нарисовать её фан-арт.

- ЛМФАООООО, Она такая легкомысленная.

__

Убедившись, что она ушла, Соль достал из своего инвентаря свиток Чао.

-... Похоже, мы пришли в нужное место.

Первое предложение свитка начиналось так:

— К востоку от Теневого каньона, к северу от Ауденина, крупного города на юге, есть деревня под названием Влажный Туман. Отправляйся туда.

[Вы начинаете свое следующее Приключение.]

[Ваше Двенадцатое Приключение начинается.]