Гу-у-у…

[Маэль использовал Жадного Вуду-идола.]

[Жадный Вуду-идол неотступно мучает один из видов атрибутов.]

……

Фью-у-у…

Артефакт, который начинает поглощать красный барьер.

-Вуду-идол начал поглощать ауру, окружающую барьер. Нам нужно время!

Слова «нужно время» были равнозначны просьбе выиграть время.

-Защитите артефакт!

-Остановите их! Не позвольте еретикам помешать ритуалу!

Взмах—! Сверк...

Один инквизитор, обернувший свой меч сиянием, занёс клинок на Маэля.

-Умри, мерзкая тварь!

Вжух—!

Пока Кан Соль в панике собирался выхватить меч, Маэль двинулся первым.

Шух...

Естественным движением уклоняясь от меча, Маэль схватил инквизитора за горло.

-Я в порядке. Лучше следи за обстановкой.

Это было адресовано Кан Солю.

Хрусть…

-Я тоже вас ненавижу.

Это было сказано инквизитору со сломанной шеей.

Кан Соль крикнул:

-Не дай себя укусить!

-Знаю.

Ки-и-и—!

Шея инквизитора с хрустом внезапно вытянулась, и он начал превращаться в подобие зараженного, которого они видели ранее.

-Ыа-а—!

Бам—! Тун—!

Маэль ударил инквизитора в грудь, и кровь хлынула из лица заражённого, и он рухнул замертво.

«...Он стал намного сильнее».

Намного сильнее, чем был Маэль в те времена, когда они объединили свои силы в Алькатроне.

-Кья-ха-ха-ха-ха-ха!

Полых—! Ши-и-и…

Епископы, включая архиепископа, объятые пламенем, таскались за Карен. Все они давно умерли, превратившись в заражённых.

Полых—!

Как бы то ни было, Карен беззаботно их уничтожала.

Грохот—!

Сила Каруны также достигла нового уровня, позволив ему управлять большим количеством целей и большей массой. В результате большинство войск Бараноа были перед ним всего лишь пугалами.

Хруст... Треск-треск—!

-Кха-а-а!

Группа солдат, сбитая в кучу, отлетела и врезалась в здание.

-Э-этого просто... этого не может быть.

-Бараноа не падёт из-за еретиков!

-Сражайтесь, воины Бога! Поставьте их на колени передо мной!

Перед Папой Даэмоном встал Мидар.

-Даэмон...

-Мидар, богохульник! Как ты смеешь ослушаться Бога? Разве ты не понимаешь своего предназначения?

-Жаль, что мы не можем идти одной дорогой. Даэмон, ты ведь тоже когда-то заботился о подданных...

Взмах—!

Инквизитор, пытавшийся защитить Даэмона, скрестил меч с Мидаром.

Ход битвы склонялся в пользу войск Кан Соля, но будущее войны оставалось неопределённым. Возможно, единственным способом уменьшить будущую боль Бараноа было поскорее покончить с этой ситуацией, которую некоторые могли счесть изменой, прежде чем простые верующие пострадают.

Цик…

Коммуникационное устройство, которое Кан Соль вставил в ухо при входе в Бараноа.

- Кан Соль, эта красные линии, соединённые с подданными… я примерно понял их суть. И даже в каком состоянии сейчас София.

Кан Соль нашёл Гриза, укрывшегося в безопасном месте неподалёку.

- Сейчас подданные резонируют с Софией, разделяя её боль.

«...Что?»

София — существо, преобразующее боль в святость. Если подданные связаны с Софией и вместе переносят боль, значит, должно создаваться ещё больше святости.

«Они гонятся за святостью...»

Кто-то гонится за безграничной святостью, созданной с использованием подданных в качестве жертв. Возможно, это тот, кто находится за этим красным барьером.

Выслушав Гриза, Кан Соль, отбивая тех, кто приближался к идолу, погрузился в раздумья.

«Можно ли гарантировать безопасность подданных? Если они резонируют с Софией...»

Задав этот вопрос Гризу, тот помедлил и ответил:

- ...Есть два способа, — Гриз говорил бесстрастно. — Первый — уничтожить Софию. Она примет на себя всю боль и... исчезнет.

- Что будет с подданными?

- Они могут стать слабоумными... или, если резонанс значительно усилится, потерять жизнь. Другой способ... внести помехи в информацию. Вместо боли внедрить другое чувство, нарушив процесс и остановив ритуал.

Кан Соль спросил:

- Возможно ли это? Может ли вмешаться чувство, отличное от боли?

- София, если точно, — существо, преобразующее эмоциональные колебания в святость. Поскольку я... вселил в неё только послушание и страдание, она, должно быть, пришла к выводу, что боль рождает святость.

Кан Соль инстинктивно знал, какой из двух вариантов выберет Гриз.

- Ты воспользуешься вторым способом.

- …Верно.

- Чувство, которое вызовет смятение... какое чувство ты хочешь пробудить?

Какое же чувство Гризз пробудит в Софии? Какой выбор он сделает?

- …Я пока не знаю.

Кан Соль пришёл сюда не для того, чтобы защищать Бараноа. Он пришёл помочь другу. Поэтому он мог предложить лишь небольшую поддержку. В этот раз сделать правильный выбор.

Гу-у-у…

Кик-кик-кик-кик! Кик-кик-кик-кик-кик!

[Живот Жадного Вуду-идола наполняется.]

-Снеговик! Барьер рушится!

Как только Маэль закончил говорить, по войскам, сражающимся на площади, пронесся мощный порыв ветра.

Фью-у-у-у-у—!

-Угх…

-Меня сносит!

Кан Соль протянул тень, чтобы удержать уносимого Гриза.

Грохот—! Кап-кап-кап…

Барьер взорвался, обрушив на землю красный дождь. Лица всех были залиты кровью, и на них отразился ужас.

Фью-у-у…

На площади стоял человек с красными глазами и длинными белыми волосами. Он ухмыльнулся, обнажив белые зубы.

Бам—!

Он протянул руку, и всех, кроме нескольких человек, отбросило назад силой.

Треск-треск…

И снова был возведен кровавый барьер. В одно мгновение он был готов.

Внутри этого барьера оказались следующие:

-Гхы…

Инквизитор еретиков Мидар.

-Я чувствую опасность…

Маэль.

И Кан Соль. А также Гриз с ним.

Карен и Каруна тоже успели присоединиться к ним внутри барьера.

«...Намеренно разделил?»

Те, кто собрался внутри барьера, не просто так оказались здесь. Это было приглашение. Не оставалось ничего иного, как считать, что противник намеренно пригласил некоторых воинов.

«Те, кто снаружи...»

Они не знали, что происходит внутри. Ход битвы был благоприятным, поэтому им предстояло самим решить, как действовать.

«Впрочем...»

Седовласый мужчина, сидевший на груде беспорядочно сброшенных подданных, сказал:

-Я пригласил вас.

Шух...

Не только Кан Соль, Гриз, Маэль и Мидар, но и рыцари-близнецы собрались в одном месте.

Мидар спросил:

-Кто... ты?

-Тебе не узнать.

Мужчина посмотрел на Кан Соля. Нет, тот не мог назвать это существо мужчиной.

«Не мужчина... и не женщина?»

Казалось, его облик менялся в зависимости от угла зрения, невозможно было определить его сущность.

-Ты принял моё крещение. И всё же ты не знаешь, кто я?

-Кре… щение?

В этот момент...

Острая боль—!

-Угх...

-Кровь, что течет в твоём теле.

Всплыло воспоминание.

-…Неужели.

Собеседник улыбнулся до ушей.

-Я — Происхождение. Существо, позволившее вам укорениться на этой земле.

-Ложь…

-Давай спокойно поговорим? Возможно, между нами есть недопонимание.

Прежде чем Кан Соль успел ответить, Происхождение заговорил:

-Вся жизнь произошла от меня. Когда я родился, вас не было и в помине.

-О чём…

-Я родился... в мире, где не было ничего. Сам по себе. Пейзаж тогда был поистине…

Он нес нечто, граничащее с безумием, но сила, леденящая душу, отнюдь не была ложной.

Кан Соль понял, что Гриз в какой-то момент исчез.

«…Он двинулся».

Должно быть, он использовал что-то, способное обмануть даже его чувства. Значит, Происхождение тоже мог не заметить присутствия Гриз. Нужно было отвлечь внимание.

-Эти идиоты снаружи называют тебя богом?

-Бог… Богом… Вы утоляли жажду моей кровью и рождались, сращивая мою плоть. Но я не бог.

-…Что?

-Ты понимаешь суть веры? Есть ещё кое-что, чего вы не знаете. Я тот, кто зародил веру на этой земле.

Зрачки Мидара значительно расширились.

Карен и Каруна тоже не могли позволить себе расслабиться и положили руки на оружие.

-Что такое, по-твоему, Бог? Всемогущество, о котором говорят? Или, может, всепрощающая милость?

-Если ты шутишь...

-Они — ничто. Я просто пожелал. И так они родились.

Происхождение утверждал, что именно он породил веру Пандеи. Словно он говорил, что, возможно, в тот момент, когда он осознал существование богов, они и родились.

-Разве не смешно? Всего лишь такие существа. Рожденные желанием разумных существ, но кастрированные злом. Да... именно...

Ги-и-и-и—

Треск... Треск...

Примус указал на девушку с красными глазами, чей нимб мерцал.

-Похожа на ту девочку, что создали вы.

-...Хватит играть в слова.

-...Я стану вашим истинным богом. Я исполню ваши желания и подарю вам рай, где вы сможете забыть о своей жалкой жизни...

Ср-р-р...

Кан Соль обнажал Агонию.

-Разглагольствовал сам с собой, а мечты у тебя довольно банальные.

-...Ты отвергаешь моё существование? Дети мои, я ваш отец.

Кан Соль нахмурился.

-Это, знаешь ли, не очень приятное слово. Точнее. Так оно ощущается.

Кан Соль глубоко вдохнул. Ему нужен был боевой клич. Такой, чтобы наполнить расслабившееся тело напряжением.

Противник — грозный враг.

Ху-у-у...

Треск...

[Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.]

[Синхронизация с чувствами Якши.]

[Синхронизация с воспоминаниями Якши.]

[Повторение за движениями Якши.]

[Получение силы Якши.]

[Увеличение скорость реакции заклинаний.]

[Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.]

[Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена, а затраты концентрации и выносливости уменьшены.]

……

Когда Кан Соль покрылся ослепительно белой силой, Маэль и Мидар вздрогнули.

-В самом деле… Снеговик, ты снова меня удивил.

-Какая невероятная сила…

Тем временем Происхождение улыбнулся и встал.

Щёлк—!

София взвыла, когда Происхождение щёлкнул пальцами.

-А-а-а-а-а-а-а-а-а—!

Глаза Софии наполнились кровью.

Сгусток кровавой энергии устремился к Происхождению и был поглощен им.

-Учить послушанию — привычное для меня дело.

Цу-зу-зу-зу...

[Происхождение использовал Кости Происхождения.]

[Другие существа не могут использовать Кости Происхождения.]

……

Та-та-та-та…

Ослепительно белые кости наслоились на кожу Происхождения. Одна лишь эта перемена сделала его облик весьма чудовищным.

Ши-и-и-и-и...

[Происхождение использовал Власть: Плоть.]

[Происхождение обладает подавляющей способностью к регенерации тела.]

[Происхождение не устаёт.]

[Тело Происхождения изменяется по его воле.]

……

Треск…

Происхождение, чьё тело покрылось разбухшей, колышущейся плотью, словно разъевшейся.

-Ну-ка…

Шух… Дум—!

Тело рванулось на Кан Соля.

Бам—! Тук—!

-Хо…

Кан Соль блокировала атаку, отступив на два-три шага.

Вжух—!

С обеих сторон на Происхождение обрушились атаки. Это были Маэль и Мидар.

Маэль взмахнул рукой, окутанный зловещей аурой, а Мидар вонзил сияющий короткий меч — свой символ.

Пуф—!

Звук удара был похож на шмякание свинины о землю.

-Эта плоть... поглощает магическую силу!

Тук-тук-тук…

Острый укол Мидара тоже не смог пробить кожу.

-Чёрт...

-Ха-ха-ха! Ну-ка, ещё...

Бам—!

Карен и Каруна обрушили свои мечи на его плечи.

-...Вот как.

Возможно, почувствовав что-то необычное, Происхождение на этот раз отреагировал резко.

Ча-чак—!

Его первоначальное тело отделилось от кожи.

Треск-треск—!

Мечи Карен и Каруны пронзили оставшуюся дряблую плоть.

-Тц...

-...Это тоже возможно.

Происхождение ухмыльнулся.

Разорванная плоть набросилась на Кан Соля. Если бы он потерял бдительность, то мог бы получить неожиданные ранения.

Резь—!

Плоть была разорвана в клочья, в которые трудно было поверить, что это был единый кусок.

Кап-кап-кап...

Кан Соль был весь в крови, стекающей с остатков плоти. Он с неподвижным взглядом крепко сжал меч.

Хо-о-о-о...

Ослепительная лазурная энергия излилась из Агонии.

Глаза Происхождения расширились от удивления, а затем он довольно улыбнулся.

-Эта ночь... похоже, будет очень долгой.

Скрип... Чу-чу-чу…

Атромил… Сила, рождённая из крови великана, Мать-Волчицы. За последние два года Кансоль овладел ею настолько, что теперь может контролировать её.

-…Согласен.

Вторая Власть, проявление.

[Снеговик использовал Власть: Последний Великан.]

……

Теперь он — последний великан в этом мире.

*****

П/П: Во-первых, всё это время перевод «시초자» как «Происхождение» был неверным (кто же знал, наверное, корейцы). Верный «Прародитель», «Просвещённый», «Создатель». Но, раз уж не так много осталось, оставлю старый вариант. Вот такие пироги

Во-вторых, ого, у Соля ещё одна Власть. И, кажется, у него скоро нервный тик от слова «отец» будет лол