Соль медленно прочитал сообщение.

[ (НОВЫЙ) Пост от [<СрочныеНовости>]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Скрытый игрок появился в Нобире.]

Посмотрите таблицу лидеров и убедитесь сами. Кажется, Хан Ёмён перешёл на сторону Нобиры! Стой, Хека! Ёмён идёт за тобой!

Добро пожаловать, Ёмён ~

- Ёмён?! Как ты смеешь так разговаривать с ним?! Ты должен называть его сэр Ёмён!

- Ёмён пришёл? Мы в безопасности!!!

- Нобира довольно интересная, лол]

[ (НОВЫЙ) Пост от [<ХорошийЧеловек>]

[Дата публикации: Только что]

[Название: Кто такой Хан Ёмён?]

Для слепых Он — зрение. Для голодных Он — повар. Для жаждущих Он — вода. Если Хан Ёмён высказывает мысль, я с ней согласен. Если Хан Ёмён говорит, я слушаю. Если у Хан Ёмён есть один поклонник, это я. Если у Хан Ё Мён нет поклонников, меня не существует.

- Хан Ёмён всё ещё в Конгори. Удалите этот пост.

- Какого хрена? Тогда кто скрытый игрок?

- Я не знаю. Может быть, он прибыли в Нобиру откуда-то ещё, не из Конгори?

- Я слышал, что многие люди с кучей очков — психопаты… разве он не опаснее? От Ёмёна, по крайней мере, чувствуется атмосфера безопасности…

- Тогда всё закончилось просто гребаными слухами.]

К счастью, из-за путаницы, возникшей из-за того, что люди считали Ёмёна скрытым игроком, истинная личность так и не была раскрыта.

На самом деле не было большой проблемы в том, что Соль скрыл информацию, но из-за этого повышалась вероятность возникновения мелких ссор.

Даже просто взглянув на текущую ситуацию в Нобире, Соль понял, что что-то произойдёт.

Люди уже надеялись, что недавно прибывший в Нобиру скрытый игрок сможет противостоять могущественной фракции Хеки.

«Это совершенно не связано со мной».

Соль прочитал ещё несколько сообщений, прежде чем покинуть Ассоциацию искателей приключений.

На этот раз Соль был осторожен и остановился в гостинице, где прожил месяц.

-А? Комната, в которой вы можете готовить?

-Их нет?

-Нет, у нас есть комната… просто так получилось, что один из флигелей сдаётся в аренду. Однако плата за него немного завышена.

-Все в порядке.

У Соля, возможно, не было минимальной суммы ставки за такое сокровище, как «Язык Галлотты», но он всё равно был богат.

Лязг!

-Вы можете воспользоваться внутренним флигелем.

-Спасибо.

Пройдя вглубь, Соль сразу же заметил пристройку средних размеров. Это было место, где за проживание пришлось бы заплатить в десять раз больше, чем за обычную комнату.

Однако, очевидно, цена была не так важна для Соля.

* * *

На следующий день Соль отправился в информационную гильдию в Нобире.

Конечно, первое, о чём Соль спросил, была информация о Чао, но о ней ничего не было.

-Однако у нас есть информация о других вещах, которую вы запрашивали.

-Тогда, пожалуйста.

Соль передал горсть необходимого золота и проверил полученную информацию.

— Подтверждено, что язык Галлотты, выставленный на аукцион, был добыт одной из фракций, которая недавно отправилась в экспедицию к руинам.

«Как и ожидалось, она досталась Расхитителями руин».

Соль быстро прочитал следующую информацию.

— Также ходят слухи, что фракция Кибо, одна из фракций Расхитителей руин, ранее завладела этим оружием, поскольку Кибо сам является Призывателем Теней. Эта информация не подтверждена, но она определённо заслуживает доверия, поскольку нет другой причины, по которой Кибо не отвечает на постоянные насмешки Хеки.

«Ого...»

— Кибо был пойман за использованием своей внутренней информационной сети для срочного поиска определённого предмета.

Соль сжег листок бумаги, потирая подбородок.

Информация, которую он получил, определенно стоила своих денег.

«Судя по нынешним обстоятельствам, Кибо, скорее всего, завладел сокровищем и был отравлен им».

«Язык Галлотты» мог быть оружием ранга «Сокровище», но на самом деле он ничем не отличался от «Мерзости».

«И тот предмет, который ищет Кибо, вероятно, является противоядием от теневого яда…»

Соль подумал о нескольких вещах. Затем он объединил некоторые из них и превратил в конкретные планы.

«Хорошо, не будет никаких проблем, если я сначала сделаю это».

Соль уверенно принял решение о дальнейших действиях и направился в аукционный дом.

-Вот ещё одно Сокровище!

-Чёрт возьми… Я даже не удивлён этой нелепой ценой.

-Кто бы это мог быть?

-Что ты имеешь в виду?

-Ты думаешь, это тот же человек, который вывесил язык Галлотты?

-Мы этого тоже не знаем.

Соль понаблюдал за несколькими шумными торговцами, прежде чем заметил Риту, которая подошла к нему.

Затем он быстро поздоровался:

-Рад вас видеть, Рита.

-Вы сегодня пришли рано.

-Мне было любопытно, есть ли какие-нибудь новости.

-О нет… У меня правда не так много новостей для вас… Почему бы вам не зайти внутрь?

Рита, управляющая аукционным домом, провела Соля в отдельную комнату. Затем она протянула ему чашку чая, поглядывая на него.

-Вот, пейте.

-Нет, спасибо.

-У вас, должно быть, пересохло в горле?

-На самом деле я не ем и не пью ничего из того, что мне дают другие люди. Это привычка, связанная с моей работой.

— О нет… Ну, среди тех, кем я руковожу, есть и другие такие люди, так что…

Рита изо всех сил старалась, чтобы разговор продолжался.

-Снеговик, никто ещё не сделал ставку на «Милость Теней».

-Правда?

-Итак, что вы думаете о снижении цены...

-Нет. Я вообще не планирую снижать цену. Я могу согласиться на обмен, но не на снижение цены.

-... Обмен?

Лицо Риты изменилось, как у торговца, который услышал что-то интересное.

-Обмен, хм… У вас есть что-то на уме?

-Что ж, стоит рассмотреть то, что будет примерно так же по цене.

На этом масштабном аукционе было выставлено всего два предмета, достойных сокровища.

Первым был «Милость Шейда», которым владел Соль, а вторым — «Язык Галлотты», который, как предполагал Соль, принадлежал Кибо.

Рита, которая, очевидно, поняла намерения Соля, опустила глаза и замолчала. Затем она сложила руки на груди. Казалось, она тоже была напряжена, поскольку дело было важным.

-Что вы думаете о… «Языке Галлотты», минимальная цена которого такая же, как у вашего предмета?

-Язык Галлотты, да… Что ж, неплохо.

Взгляд Риты мгновенно изменился.

-... Мне предложить обмен?

-Вы знаете владельца сокровища?

Соль говорил о «Языке Галлотты», когда сказал «сокровище».

-Так случилось, что я напрямую работаю с людьми.

-О нём...

-Прошу прощения. Я не могу разглашать частную информацию.

Из-за такого отношения Риты Соль стал доверять ей ещё больше. Потому что это означало, что если кто-то спросит её, кто он такой, она ответит тем же.

-Тогда как я должен вступить с ними в контакт?

-Сначала я планирую спросить об их намерениях, потому что это им решать.

-Есть ли какой-нибудь другой способ?

-Разве это не лучшее, что можно сделать прямо сейчас?

Соль улыбнулся и встал.

-Согласен.

-Я надеюсь, что у меня будет причина связаться с вами.

После ухода Соля Рита на секунду задержалась у стула, на котором сидел Соль, а затем вышла через потайную заднюю дверь.

Её ждал мужчина со шрамом от ножа на лице.

* * *

Соль вернулся в свое жилище и прилег отдохнуть.

Несмотря на то, что он был занят, Солю всё ещё нужно было решить кое-какие вопросы.

Шух…

Соль вытащил черный цветок из своего инвентаря.

Это было то, что он получил от Джанет, Торговца Безумием.

Однако Солю ещё предстояло найти призыв, которого он так сильно желал, что был готов использовать цветок. К тому же он ещё не был обработан.

«Я собрал большую часть материалов, но...»

Солю все еще требовалось еще несколько материалов, чтобы полностью обработать его.

Он собрал почти всё, но одного конкретного ингредиента ему достать не удалось.

«Мне действительно нужно найти «параноидальный желатин».

Поскольку это был такой редкий ингредиент, Соль не смог найти его даже в аукционном доме Нобиры, одном из крупнейших аукционных домов на юге. И даже если бы он смог его найти, цена была бы просто заоблачной.

Дефицит определённо сыграл свою роль в том, что редкие ингредиенты было трудно найти, но решающим фактором было то, насколько далеко он находился от места, где он изначально был найден.

Со временем Соль продвигался всё дальше на юг, но параноидальный желатин добывали на севере. Его нужно было извлекать из костей животных или раковин, найденных в дикой природе.

Это означало, что у него не было разумного способа добыть его самому.

«Так уж вышло, что противоядие от теневого яда тоже требует ингредиента с севера…»

Противоядие от теневого яда также было проблемой.

Если всё пойдёт по плану Соля, то есть большая вероятность, что «Язык Галлотты» окажется в его руках.

На случай, если и когда такая ситуация возникнет, Солю нужно было подготовить противоядие от теневого яда.

«Я также мог бы использовать противоядие в качестве инструмента для переговоров».

Но для приготовления противоядия требовался важный ингредиент.

И этим необходимым ингредиентом был измельчённый в порошок лист ядовитого растения, которое росло на севере. Это означало, что его тоже было трудно достать на юге.

-Вообще ничего не решается легко.

Соль на секунду задумался, прежде чем снова что-то вытащить.

Это был листок бумаги с изображением демона. Это было приглашение в «Магазин Безумия», которое Джанет дала ему раньше.

"Вам может быть неудобно, если я буду просто появляться в случайное время, когда захочу. Всякий раз, когда вы захотите что-то купить за Безумие, порвите это приглашение".

-Думаю, выбора нет...

Хотя Соль изо всех сил старался не использовать его, это был единственный оставшийся у него вариант.

Поскольку источник его беспокойства, Теневой Цветок, тоже был из Магазина Безумия, Соль был уверен, что сможет легко найти в магазине менее редкие ингредиенты.

Рвать…

Соль разорвал приглашение.

В одно мгновение им овладела неконтролируемая сонливость.

Была поздняя ночь, и в конце концов Соль медленно погрузился в сон в кресле, планируя своё будущее.

Храп…

Возможно, вам не всегда снится сон, когда вы засыпаете, но чтобы вам приснился сон, вы должны спать.

* * *

И это произошло.

Впервые за долгое время Солю приснился сон.

Опять же, это тоже было осознанное сновидение.

«Всё сработало правильно».

Осознанные сновидения перестали быть для Соля приятным опытом. Они не были ни удивительными, ни интересными, они практически превратились в хроническую болезнь.

Соль считал, что он стряхнул с себя то, что произошло на небесах, но это всё равно тревожило его, как психологическая травма.

[Кажется, кого-то заинтересовало собранное вами Безумие.]

[Появляется много Торговцев Безумием.]

«Это Джанет…? Нет, стоп… там написано «много»?»

Окружение Соль было трудно различить, как лес, окутанный густым туманом.

Соль едва мог различить силуэт чего-то за мрачной атмосферой и туманом.

Ну, конкретно это были «силуэты».

Один из силуэтов окликнул Соля.

-Приятно познакомиться с вами, Снеговик.

-Вы все Торговцы Безумием?

-Так и есть. Однако вы уже встречались с одним из нас в предыдущей встрече.

-... Джанет.

-Ха-ха-ха… так вы всё ещё помните её. У вас отличная память.

-Она тоже здесь?

-Я не знаю… Я не могу вам этого сказать.

Соль странно посмотрел по сторонам.

Он заметил около десяти человек, окружающих его.

Однако, поскольку он видел только их силуэты, ему было трудно сказать, как они выглядят.

-Зачем вы это делаете?

-Для поддержания честной торговли.

-Честной?

-Снеговик, вы всего лишь человек, попавший в ловушку Слияния Миров. Однако вы также собрали значительное количество Безумия, которое привлекает каждого торговца.

-И что?

-Это значит, что любой захочет торговать с вами. Точно так же, как вы запомнили Джанет, первого торговца, с которым вы торговали, мы тоже хотим, чтобы вы запомнили нас.

-Что ж...

Их рассуждения имели смысл.

Несмотря на то, что торговцы исключали любые личные чувства при заключении сделки, покупатели всегда учитывали свои личные чувства.

Было нормально считать, что торговец в безопасности после того, как вы однажды заключили с ним сделку.

-Тогда что я должен делать?

-Ничего особенного. Как и раньше, мы просто покажем вам некоторые из наших товаров.

-И?

-Если вам нравятся товары, которые мы вам показываем, всё, что вам нужно сделать, — это заплатить Безумие и купить их.

-Но я...

-Мы уже знаем о сделке, которую вы заключили с Джанет. Однако это несправедливая сделка. На самом деле, на неё было наложено ограничение за то, что она дала вам это обещание.

В этом был смысл. Обещание, которое Соль дал Джанет, определённо можно было считать невыгодным для других торговцев. У Джанет тоже не было бы оправданий, если бы это стало проблемой.

-Кстати, сколько Безумия я собрал?

-Примерно 13 000. Потрясающая сумма.

13,000.

Поскольку раньше он смог купить «Теневой Цветок» за 3000 Безумия, на этот раз у Соля было гораздо больше средств.

-Тогда покажите мне ваши товары.

-Столько, сколько захотите...

-Тогда мне сначала показать вам свои?

Несколько самонадеянный торговец протянул руку сквозь стену тумана.

Грохот…

Десятки товаров высыпались наружу.

-А теперь смотрите. Я начну с объяснений. Итак, это…

-Не надо.

-А?

-Я не планирую просматривать десятки разных предметов.

-А? Почему?

-Я хочу, чтобы вы показывали мне только то, что мне нужно больше всего. Давайте не будем утомлять друг друга.

Другие торговцы согласно закивали головами.

Поскольку товары, которые собирался купить Соль, уже были выбраны, просмотр всего каталога десяти разных продавцов определённо был пустой тратой времени.

-Тогда позволь мне познакомить вас с этим... и с этим.

Торговец передал ему набор серёг в виде слонов и блестящие доспехи.

-Эти серьги многократно увеличивают вашу силу один раз в день, даруя вам огромную мощь.

-Каков побочный эффект?

-Ну...

-Побочный эффект?

-Сильная мышечная боль.

Торговцу было неловко говорить о побочном эффекте. И с этого момента ход событий изменился в пользу Соля.

-А как насчет доспехов?

-Ах, в них я действительно уверен. Значит, эти доспехи…

Торговец сказал много приятных слов, чтобы объяснить, насколько великолепны были доспехи.

Однако, выслушав все, Соль сказал следующее…

-Недавно я приобрел новый комплект брони.

-А? Правда? Тогда как насчет...

-Неважно. Есть ещё кто-нибудь, кто хотел бы показать мне свои товары?

Торговцы поняли, что у Соля хороший глаз на товары, и на секунду замолчали. Затем они по очереди показывали и объясняли Солю товары, в которых были уверены.

-Эта горгулья...

-Это мощное оружие с небес!

-Потерять это было бы равносильно потере шанса всей жизни.

-Всего за 10 000 Безумия вы получите эту невероятную возможность.

-Если вы отдадите всё свое Безумие, это ваше.

Соля раздражала вся эта болтовня.

Мощное заклинание призыва, невероятное вооружение, свиток с мощным заклинанием и т. д.

Солю были знакомы все товары, которые ему показывали торговцы. Он знал, что все они были необычными, но не только стоили очень дорого, но и были бесполезными. Поэтому Соль ничего не купил.

Точно так же, как птице с крыльями не нужны жабры, приоритетом Соля было найти то, что ему было нужно прямо сейчас.

«Они все слишком заняты мыслями о том, как бы забрать всё моё Безумие».

Последний торговец взмахнул руками.

И когда они это сделали, появились два предмета, которые меркли по сравнению с теми, что были показаны ранее.

Торговец, в отличие от остальных, ничего не говорил. Он общался с помощью своих товаров.

Первым предметом была плоская синеватая штуковина, а вторым — зелёный порошок.

Соль секунду молча рассматривал товары, прежде чем сказать:

-Джанет, это ты.