Кья-а-а-а-а—!

Под рёв Гума со всех сторон собрались монстры.

Треск...

[Тансия использовала Частичную трансформацию.]

[Часть тела превращается в тело Дракона.]

[Трансформированные части тела получают характеристики Дракона.]

Огромная рептильная рука ударила по монстрам, наступающим со всех сторон.

Бам—!

Ки-и-и...

Мощный удар отбросил их назад.

Вжух… Бам—!

Монстры беспомощно метались под атаками Тансии.

Пак—!

Лидер монстров схватил Тансию за руку, чтобы остановить её атаку.

Бам—!

Тансия сжала его и раздавила.

-…

Она вела самую напряженную битву в своей жизни, но, по иронии судьбы, не могла сосредоточиться на битве. Потому что благородная женщина не сводила с нее глаз.

Шух...

Она протянула к ней огромную руку, но та прошла сквозь неё, будто там была пустота.

Тансия поморщилась и ярко улыбнулась.

-Хорошо! Это Магия! Магия!

-Тансия...

-Но кто ты?

Причина, по которой Тансия всё время отвлекалась на неё, заключалась в том, что её голос был очень тёплым.

〔Я такой же дракон, как и ты.〕

-О! Правда?

〔Да, правда.〕

Страж Гум использовал звук, чтобы усилить своих союзников и вывести противников из строя с помощью магии разума.

То есть, большинство его способностей были бесполезны против Тансии, в то время как ее сила была разрушительной для его монстров.

Бам—!

Кья-а-а-а-а—!

-Угх... У меня болит рука...

Однако сражаться только правой рукой против такого количества монстров было сложно.

Цзянь был слаб. Но разве Тансия слабее него? Сейчас она чувствовала себя так, будто это было так.

Она никогда не сражалась так долго и так просто. Если бы хотя бы левая рука была доступна...

〔Тансия, тебе больно?〕

-Ум... Немного? Странно... Я же дракон...

Хех...

Призрак Танкрид говорил с ней:

〔Драконы обладают телом, которое сильнее любой другой жизни, и великим духом.〕

-Я знаю! Однако... Я не такая?

Бам—!

Тансия изо всех сил старается защитить Цзяня и Синдио, которые не могут убежать от магии разума. Она была расстроена своим сражением.

Нет, точнее, она была на грани слеза.

-Я знаю... Тансия... Хнык... Не Дракон?

Слёзы выступили на глазах Тансии.

Ребёнок, который прожил на этом свете совсем немного.

Она была Драконом, но и не была им. Потому что она ничему не научилась у своей матери. Её учили и любили смертные.

Сила, которую она пробудила после долгой борьбы – это сила, которую может использовать ящерица, ползающая по земле.

Никто не торопил её, но она горела нетерпением.

〔…Тансия. Драконы – это духи, которые защищают землю. Их сила прорастает из надежды.〕

-Я не понимаю... Про что ты?

Бам—! Бам—!

Тансия останавливает монстров, которые продолжают наступать, своей правой рукой. Постепенно линия обороны становилась всё ближе.

〔Сколько было дано тебе надежды, настолько твоё тело и дух пробудятся.〕

-Надежда?

-Дракон — это душа, которая жаждет надежды. Верь в силу внутри себя.

-Но никто...

Никто в меня не верит. Никто на меня не надеется.

Тансия, которая так думала, закричала.

-О! Есть один!

Конечно, был.

Кто-то, кто верил в неё.

-Тантия, ты должна защитить их.

-Тансия?

-Да, Тансия сильна.

Тансия посмотрела на призрака Танкрид.

-Один... Есть.

Призрак Танкрид улыбнулся ей.

〔Сейчас этого достаточно.〕

-Что мне теперь делать?

〔Успокойся и подумай о том, кем другой человек хочет тебя видеть.〕

-Какой папа хочет видеть меня...

Драконы сделаны из костей, чешуи, крови и плоти. И могучей души, которая правит всем этим, полной только надеждой.

-Угх...

Треск... Треск...

[Просветление! Частичная трансформация Тансии достигает нового уровня.]

[Увеличивается количество частей тела, доступных для трансформации.]

[Некоторые части тела могут одновременно поддерживать Частичную трансформацию.]

[Просветление! Тансия пробуждает новый навык.]

[Тансия пробуждает Постоянный эффект: Король Жизни.]

Левая рука Тансии увеличилась, как и правая.

Удвоение средств атаки означает, что она может атаковать и обороняться одновременно.

Бам—!

Монстры были сметены, как будто цунами пронеслось над ними в одно мгновение.

[[Постоянный эффект: Король жизни]

— Атаки, наносимые телом, масштабны. Увеличивается разрушительная сила, удар распространяется на большую площадь.]

Её руки превратились в огромные боевые молоты, а не в щиты.

-Вот!

Бам—!

Там, где обрушивался удар её руки, оставалась лишь груда раздавленных тел.

Все монстры, усиленные панцирями и поддержкой Гума, были отброшены, обнажив самого Гума.

Ки-и-и—!

-Попался!

Тансия протянула обе руки, схватила пытающегося бежать Гума и подняла его в воздух.

Кья-а-а! Кья-а!

Гум отчаянно сопротивлялся в её хватке.

Тансия отвлеклась от него и стала искать женщину, которая давала ей советы.

-А? Куда она делась?

Возможно, это произошло из-за Гума. Иллюзия Танкрид исчезла, прежде чем она успела оглянуться.

Поскольку она не знала свою мать, никогда не чувствовала ее тепла, она не сожалела о прощании. Тансия просто придавала силу своей хватке.

Бам—!

[Страж «Гум, Разрывающий Разум» побеждён.]

[Получены дополнительные награды.]

Тансия отпустила обмякшие останки Гума и некоторое время смотрела на то место, где исчезла женщина. Почему-то она чувствовала пустоту, которую невозможно было заполнить.

-Но когда они проснуться?

Глядя на спящих Синдио и Цзяня, Тансия наклонила голову.

* * *

Магия Гума, Разрывающего Разум, перенесла Синдио и Цзяня в ужасный мир.

Точнее, Синдио, выросшая невредимой, оказалась в относительно нормальном мире, но Цзянь — нет. Он попал в мир, о котором никогда не хотел думать.

Пан—! Па-ан—!

-Неверно... Неверно...

-Сука! Сука!

Пан—!

Резонанс насилия жесток. Простой звук, но он заставлял сопереживать боли, и совесть умоляла вмешаться.

Цзянь спрятался.

В одной из немногочисленной неповреждённой мебели в доме... нет, он спрятался в шкафу, который был наименее сломанным. А в нём... была щель.

Теперь, оглядываясь назад, Цзянь думал, что лучше бы в шкафу не было щелей. Сквозь неё он видел того, кто применял насилие, и того, кто страдал от него.

-Умри! Умри!

-Пожалуйста... Не бей меня...

Надсмотрщик шахты и мать Цзяня, которая его обслуживала.

Цзянь подумал.

Мама ошибалась.

После таких побоев невозможно выжить. Даже если и выживет, в конечном итоге она умрёт от последствий.

В этом городе нет ни нормальных лекарств, ни нормальных врачей. Такая смерть будет ещё болезненней.

-А-а-а! А-а!

Пан...

Па-ан...

-Ох... Ох...

Ослабевающее насилие и ещё более слабый крик.

Взгляд матери устремился на щель в шкафу.

-…

И их глаза встретились. Глаза матери с различными эмоциями встретили его взгляд.

Дрожащие от страха зрачки. Страх, что если его найдут, его тоже убьют. Одновременно... глаза, полные вины за то, что отвернулся от страданий матери.

Скрип—!

Надсмотрщик, закончив избиение, ушёл домой.

Осталось пространство, где царит только тишина.

-Можешь... выйти...

Скрип...

Дрожащая рука открыла шкаф.

-М-м, мама...

-Цзянь... Цзянь...

-Я позову людей! Подожди! Тебе больно?

-Постой... Цзянь...

Его мать взяла Цзяня за руку и покачала головой.

-Нельзя... чтобы узнали...

-Почему?

-Если узнают... тебя... убьют. Они все... заодно.

-…

Он не смог сказать, что ему всё равно или что он позаботится об этом.

-Цзянь... Сынок... Мой... Любимый... Сын.

-Прости, мама... Я буду слушаться тебя! Не буду...

-Цзянь, когда в следующий раз придешь ко мне... будь хорошим мальчиком.

-…

-Делайте добрые дела... Стань человеком, который приносит пользу миру... Не живи, как твоя мать.

-А... Как живёт мама?

Мать Цзяня погладила его по голове.

-Тогда... мама обнимет тебя...

Шух...

Её лицо, опухшее, как испорченный хлеб, почернело.

-…Мама?

Слишком тихо.

-Ма... Кхык... Ма... Ма?

Мама.

……

Мама!

-Угх... Мама-а!

Дрог—!

Цзянь открыл рот от мучительной боли в щеках.

Видение перед ним исчезло, и Тансия, немного рогатая, смотрела на него издалека.

-Ты хочешь увидеть свою маму?

-…Дракон.

-Да! Дракон.

-…Ха, это была ты. Спасибо.

-За что?

-Просто так.

Цзянь отряхнулся и встал.

Рядом с ним Синдио ворчала, повернувшись спиной.

-Я взрослая... взрослая...

-Что с ней?

-О, самооценка немного упала... Ты много про маму говорил. Наверное, ты её хорошо слушался?

-Ну, хоть и с опозданием. Но всё же, что ты делаешь?

-…

Синдио повернула голову и увидела лицо с опухшими щеками.

-…Что с твоим лицом? Мне показалось, что произношение странное.

-У тебя тоже самое, понимаешь?

-Я? А...

Цзянь коснулся одной щеки, он почувствовал, что след от удара Тансии всё ещё отчётливо ощущается.

-Ох... У меня зуб шатается.

-…Я рада, что ты вообще жив.

Чётко сказала Тансия:

-Пошли! Я хочу похвастаться перед папой!

-Да-да.

Цзянь покачал головой, осматривая поле боя, где все монстры были раздавлены, будто здание обрушилось на них.

-Малышка, ты сильнее своего отца?

-Не знаю!

-Проверь позже. Если твой папа сильнее, ты должна сказать мне.

-Я не буду драться с папой.

-…Ого.

Спросила Синдио:

-Неужели все монстры пришли из-за того опасного типа?

-Может быть. Малышка очень помогла.

-…Да. Но мне приснился очень плохой сон, а тебе?

-Мне тоже.

Именно поэтому Цзянь исказился и зациклился на прошлом. Из-за чувства вины за то, что он отвернулся в тот момент, когда мать нуждалась в нём больше всего; оно и привело его сюда.

-Знаешь, я понял на своём опыте — чтобы быть хорошим ребёнком, нужно очень много подготовки.

-Что? Хорошим ребёнком? Разве хорошему ребенку недостаточно делать добрые дела? Какая ещё подготовка...

-Это неправда. Это способ, которым обычные люди становятся хорошими. Сколько добрых дел должен сделать такой подлец, как я, чтобы быть хорошим ребёнком?

-…Не думаю, что ты неправ.

-Вот почему нужна подготовка. Я должен делать лучшие добрые дела в мире, чтобы удовлетворить свою мать.

-…У тебя что-то задумано?

-Нет. Малышка... у тебя есть мечта?

-Мечта?

-Да, мечта.

Тансия подняла руку.

-Стать Драконом!

-Это уже Дракон.

-Нет-нет! Настоящим! Стань настоящим Драконом!

-…А у тебя?

-Я... Ну... Пока что — добиться, чтобы ты понёс заслуженное наказание?

-Это не мечта даже... Ладно, неважно.

-Цзянь, а что насчёт тебя?

Цзянь рассмеялся и сказал:

-Я хочу смотреть в лицо матери без стыда.

-Какого... Но если так... Надеюсь, это сбудется.

-Да, и твоя мечта, и его.

Они шли долго, пока не дошли до конца дороги.

Наконец, предстал огромный зал.

-Ва-а-а...

-О нет...

Цзянь скривился и посмотрел прямо перед собой.

-Цзянь... с незнакомцами.

-…Шуразин.

-Говорили, что предал, но работаешь неаккуратно.

Вместе с членами Совета Шуразин возилась с подходящим по размеру ящиком в центре зала.

С первого взгляда было ясно, что этот ящик — цель в руинах.

-Ты ищешь фрагмент Провозглашения?

-…

-Хочешь помешать работе Совета? Как глупо.

Цзянь прикусил губу и тихо сказал:

-Малышка, ты сможешь забрать у неё ящик?

-Хм, глупости.

Скрип...

Ящик открылся.

-…

Шуразин на мгновение замолчала, затем достала то, что было внутри. Это был камень размером с кулак взрослого человека.

-Это... фрагмент Провозглашения?

-Ого... Выглядит как обычный камень.

-…Я не чувствую никакой энергии?

-Невозможно...

В этот момент по залу раздался громкий голос и аплодисменты.

Хлоп... Хлоп... Хлоп...

【Му-хе-хе-хе... Вы так много работали, чтобы попасть сюда... но что вы будете делать с этим?】

Этот голос был голос Агонии.

-Назовись!

Агония зловеще рассмеялся.

【…Опоздали?】

Агония сказал типичную фразу злодея. Но его самого ещё не было видно.

Закричала Шуразин:

-То, что было в коробке... Вы его забрали?

При звуке ядовитого крика появились те, кто скрывался.

Соль и Карен. И Каруна с Агонией.

Особенно Агония, который, как настоящий злодей, сидел на плече Кан Соля, держа в руке камень с загадочными узорами.

【…Да. Ты это ищешь?】

Все присутствующие сразу поняли, что это Фрагмент Провозглашения.

Агония подмигнул Тансии.

Она крепко сжала руки и задрожала от чувства восторга.

-Круто!

Для всех он выглядел как злодей.

Шу-у-у...

-Запах теней... Призыватель.

Шуразин оглядывала Карен и Каруну, когда её взгляд остановился на Соле.

-Ты Призыватель?... Тогда?… Чей ты ученик? Чувствую что-то знакомое...

Он наклонил голову и спросил:

-Я обязан отвечать?

-Хм... этот запах, поняла.

Сказала Шуразин с кривой улыбкой.

-Мирей, это запах этой полукровки. Она твой учитель...?

-Полукровка?

-…Ага, полукровка. Как такой урод мог родиться от учителя...

-Учитель... Понятно.

Сказал Кан Соль с ожесточенным лицом:

-Ты была учеником Грегори. Он имеет к этому отношение?

Ухмылка...

Она ответила улыбкой.

Грегори, чудовище, которое входит в число трёх сильнейших Призывателей Теней Пандеи. Он учитель Мирей, которая научила его Ночному Ворону. Одна из фигур в Совете, о которой Цзянь не мог говорить из-за Клятвы.

Цзянь подавил свои эмоции и наблюдал за ситуацией.

Грегори – чудовищно силён. Именно он терроризирует Пандею одним своим именем. Если Кан Соль узнает, что он замешан в этом, как он поступит?

-Теперь, когда ты знаешь имя учителя, понимаешь, как себя вести?

-…Понятно. Однако Мирей не полукровка.

-Ха... Она полукровка. Неполноценный урод.

-…

Соль вспомнил о Мирей, которая придала ему сил и показала новый путь.

-Иди... и покажи нас... миру. Что мы... можем сосуществовать...

Она не была уродом.

Шу-у-у... Вжух⎯!

Он сбросил плащ и сделал шаг вперёд. И сказал слегка сердитым голосом:

-В эту битву... никто не вмешивается.