Бам…

Соль превратился в тень и стал единым целым с Юрим.

«Стать чьей-то тенью… Это так ощущается?»

Хотя это было больно, поскольку они были очень близко друг к другу физически, это вызвало лишь лёгкое покалывание.

Первоначальная боль постепенно утихала, и её было трудно отличить от удовольствия.

«Это было безумное решение...»

Стать тенью, чтобы защитить кого-то важного? Если бы его попросили сделать это снова, он не был бы уверен, что сможет.

«Нет… если бы меня попросили сделать это снова, мне пришлось бы это сделать».

Это было то, что он должен был сделать, чтобы защитить Юрим.

Сердце человека непредсказуемо — в отличие от разума. Оно закрывает глаза на возможности, даже когда они на виду, притворяясь, что не видит. Оно молчит, притворяясь, что не слышит.

«Что теперь со мной будет?»

Должен ли он доверить своё тело морю сознания таким, какое оно есть?

-Соль! Где ты?! Соль!

Кто-то звал его.

Это был голос Юрим.

Пораженный, Соль протянул руку и в конце концов что-то схватил.

«Мех...?»

Шух…

Это был волк в маске.

Хруст…

-Угх...

Волк кусал его за руку так сильно, что причинял боль.

Соль поспешно вытащил свою руку.

Вжух…

В этот момент кто-то оттащил его тело.

-Соль, ты не должен приближаться.

-Юрим? Этот волк...

Это снова была Юрим — она тащила его тело.

Она посмотрела на волка и сказала:

-Якша...

-Якша?..

-Да. Если ты приблизишься, он разорвёт тебя на части, как делал всегда.

Юрим вела Соля, следя за тем, чтобы его не схватили Якши.

И таким образом, эти двое на мгновение стали одним целым.

* * *

Шин Ю, наблюдавший за изменениями, которые происходили с Юрим, спросил:

-Соль там?

-Да.

Шин Ю не хотел убивать Соля.

Несмотря на то, что его разум был в руинах, он не хотел отказываться от связи, которую принёс с собой из реального мира.

- Убей её… Ты должен убить её.

Напротив, галлюцинация продолжала бормотать, призывая его убить Юрим.

В конце концов, галлюцинация победила — Юрим скоро умрёт от рук Шин Ю.

-Давай покончим с этим.

Кив…

Энергия Юрим изменилась. Она была похожа на вулкан, готовый взорваться.

Шаг…

Шаг…

Они двигались в стороны, кружась вокруг друг друга с мечами в руках.

Вскоре на заснеженном поле нарисовалась круглая луна.

Когда линии соединились и образовали луну, они прыгнули друг к другу в её центр.

ПААН—!

ПАН—!

В тот момент, когда они рванулись вперед и бросились друг на друга, они одновременно поняли.

«Я быстрее!»

«Юрим быстрее!»

В облике Ночного Ворона подол одежды Юрим непрерывно излучал Тьму. Казалось, что сама ночь стала человеком.

Тьма вела её за собой.

Фью-у-у…

ЛЯЗГ!

Их мечи столкнулись.

Шин Ю не возражал, если этот бой превратится в состязание в силе.

БЗЗ…

Теперь, когда его энергия обладала силой Грозовой тучи, он мог высвободить огромную, сокрушительную мощь.

Скрип…

Треск…

Однако, как ни странно, Юрим не отступила ни на дюйм. Впервые её меч не уклонился от удара Шин Ю.

Юрим всегда могла предугадывать движения других, но по мере того, как она становилась сильнее, исход её сражений становилось всё труднее предсказать.

-Хм!

БЗЗ!—

Меч Шин Ю взбесился, как будто у него случился припадок.

ТАН—!

Меч сошёл со своей траектории, когда их техники столкнулись.

ТАН—!

ТАН—

ЦЗЫНЬ!

Звук мечей, рассекающих ветер и скрещивающихся друг с другом, эхом разносился по заснеженному полю.

Эти двое не смогли должным образом ранить друг друга.

ПААФ!—

ПАФ—!

Они обменялись пинками.

Это была мера для определения расстояния, но когда они одновременно отошли друг от друга, в битве временно наступило затишье.

-Как неприятно...

-Согласен.

Юрим максимально подавляла силу Якши, чтобы не быть поглощённой ею. Тем временем Шин Ю спрятал Меч Шторма, опасаясь, что Юрим может украсть его с помощью силы Якши.

Благодаря этому всё зашло в тупик.

-Так больше продолжаться не может…

Первым, кто принял решение, был Шин Ю.

БЗЗ!—

Его меч зазвенел.

-Постарайся принять и это тоже… если сможешь.

-…

ПААФ!—

Шин Ю подпрыгнул, как будто собирался взлететь.

Вжух…

ПААН—!

Солнечный Ливень…

Однако его руки вообще не было видно.

Треск…

Проблема была не в скорости меча, а в том, что его нельзя было увидеть.

Это был меч, который нельзя было украсть, — меч, который нельзя было увидеть насквозь.

Фью-у-у…

Тан—!

Тан…

Кто-то потянул Юрим за руку, поднимая её вверх.

Меч Шин Ю полетел точно в это место.

ЛЯЗГ—!

ЛЯЗГ—!

-Хм...

Это был Соль.

Эти двое слились воедино в Ночном Вороне.

Естественно, они могли бы использовать силу двух человек.

-Вы не сможете!

БЗЗТ…

Энергия шторма…

Ощущение покалывания охватило их.

Они могли поспевать за движением, но им всё равно не хватало мощи Грозовой тучи.

«Это течение… Мы не можем его остановить».

Они не могли уловить не поток движения, а поток силы.

Все было именно так, как и рассчитывал Шин Ю.

Шу-у-у—!

Меч, нацеленный пронзить грудь Юрим, покрытый Грозовой тучей, был выброшен вперёд.

Казалось, было слишком поздно защищаться затупившимся мечом.

«Я подставлю своё плечо и…»

В этот момент из её рукава высунулись чёрные руки.

Вжух!—

-Угх...

Каждая рука была нацелена на одно из жизненно важных мест Шин Ю.

ЛЯЗГ—!

У Шин Ю не было другого выбора, кроме как убрать свой меч.

Но это не означало, что атака была полностью неэффективной.

БЗЗ…

БАМ!—

Шин Ю пнул Юрим в живот.

Поскольку он нёс в себе энергию, удар был далеко не обычным.

-Кха...

Треск!—

Треск!—

Юрим упала на землю и откатилась назад.

Вжух…

Тень выровняла её сломанные кости и привела в порядок разорванные мышцы.

Несмотря на то, что Соль превратился в тень, его поведение осталось прежним. Он делал всё возможное, чтобы Юрим не пострадала.

Но, тем не менее, были некоторые улучшения.

Их движения повторяли движения Шин Ю.

Однако, когда Шин Ю использовал энергию Шторма, даже защищаться было трудно.

Решив воспользоваться этой слабостью, Шин Ю отступил назад и принял боевую стойку.

Лязг…

Шин Ю вложил свой меч в ножны.

Не похоже было, что он сдался.

-Всё кончено.

Руки Шин Ю задрожали.

БЗЗ…

Он готовился нанести удар.

Казалось, что он снова пытается нанести предыдущий удар.

Однако энергии, которую он излучал, было намного больше, чем раньше.

«Я не смогу увидеть…»

Юрим была расстроена.

Она не могла видеть его меч.

Шу-у-у…

Внезапно время остановилось.

Сила и меч Шин Ю были заморожены.

Момент, который Соль иногда переживал, настал и для Юрим.

Окружающая местность изменилась.

Это принесло запах, который пробудил нежелательное воспоминание.

Кто-то прислонился к дереву позади Шин Ю — это была иллюзия. В противном случае Шин Ю развернулся бы и расчленил это существо.

-Якша...

Волк в маске стоял, прислонившись к дереву, и смотрел в их сторону.

Он смотрел прямо на неё.

-… Якша Ты хочешь укусить меня?

Шух…

Шух…

Волк покачал головой.

-Как пожелаешь, я скоро умру…

Услышав её резкие слова, волк впервые заговорил.

-Я никогда не желал этого...

-Что…? Что ты только что сказал…?

-Юрим, я никогда не хотел тебя кусать. Я хотел кусать других существ — тех, кто подвергал тебя опасности. Не тебя.

Услышав слова Якши, Юрим вспыхнула от гнева.

-Не ври! Ты снова пытаешься втянуть меня в это! Ты всегда… Ты всегда!

Несмотря на то, что она расплакалась, время остановилось. Возможно, из-за того, что она находилась в мире грёз, всё было возможно.

-Хны... Хны...

-Не плачь, Юрим. Ты боишься умереть?

-Я узнала, что такое счастье...

-…

-Я поняла, каково это — искренне улыбаться.

Шаг…

Шаг…

Волк подошёл к ней, больше не издавая того отвратительного запаха, который был раньше.

-Я никогда не пытался приставать к тебе, Юрим. Если ты так считаешь, мне жаль…

Юрим подняла голову и посмотрела на волка.

Волк улыбнулся.

Она не видела его лица, но чувствовала, что он улыбается из-под маски.

В тот момент она осознала правду о существовании Якши.

-Ты… Неужели…

-Я просто пытался защитить тебя. Потому что я…

Голос волка сменился с грубого и свирепого на нежный — это был голос девушки.

-Я — это ты.

Якша — это образ, созданный молодой девушкой, чтобы защитить себя после того, как она попала в ад.

Якша не пытался причинить вред Юрим; он лишь пытался воздвигнуть шипы, чтобы защитить её.

Однако в конечном итоге это было искажено и причинило вред всему миру.

-Ааа...

Юрим обняла волка.

Сказал волк.

-Ты простишь меня?

-Прости… что оттолкнула тебя…

-Всё хорошо, если ты в порядке.

Спросил Якша.

-Я… Нет, у нас не так много времени… Юрим, ты ведь тоже это почувствовала, да?

-…

-Я уже знаю, какой выбор ты сделаешь. Так что ты хочешь, чтобы я сделал?

Обратилась Юрим к волку.

-Пожалуйста, помоги мне...

Волк остановился.

-Помоги мне защитить моё последнее счастье… Дай мне свою силу.

Волк улыбнулся.

-Хорошо! Давай покажем ему, какой бесконечной возможностью обладает Якша!

Волк обернулся и посмотрел на Шин Ю.

-Это последнее появление Якши… Вытащи свой меч.

Время медленно пошло своим чередом.

-Пойдём, Юрим. Ты ведь не отстаёшь, да?

Когда волк спросил, Юрим посмотрела вперёд, держа меч прямо перед собой.

В этот момент время ускорилось — нет, это меч Шин Ю летел с невероятной скоростью.

ФЬЮ-У-У-…

БААМ!—

Удар Меча Шторма — как неполный меч может обладать такой силой?

Спустилась единственная линия, наполненная огромной силой, которой, казалось, невозможно противостоять.

Это была настоящая буря.

И два существа устремились прямо в эпицентр бури — это были волк и Юрим.

Повернувшись лицом к ветру, волк весело высунул язык и исчез.

- Юрим, ты всё увидишь! Иди по тропинке! Погода хорошая!

Шу-у-у…

Волк, мчавшийся по заснеженному полю, постепенно таял и исчезал.

Следуя по следам волка на заснеженном поле, Юрим двинулась вперёд.

Треск…

Маска Юрим начала отваливаться с кончика.

Её губы были приоткрыты, виден был прямой нос и горящие зрачки.

Якша, снявшая свою маску, превзошла все возможные ожидания.

Она не видела движений, но чувствовала поток силы.

Поток был таким красивым, что напоминал переплетённые нити. Отсюда и незавершённый меч.

Она вонзила свой меч в брешь, образовавшуюся из-за этой дисгармонии.

ТАН—!

Звук, который всегда раздавался, когда её Ю Хён, её мастер, выполнял идеальную защиту…

Вместе с этим ясным резонансом Юрим отвела меч назад, а затем метнула его вперёд, как колибри.

-Аааааа!

Бам…

Она была уверена, что её меч пронзил противника; она определённо это почувствовала.

Время не остановилось, но эти двое оставались совершенно неподвижными.

-Ты прочла даже это, Юрим?..

-Да...

-Потрясающе… Я проиграл…

Брызг…

Бам…

Шин Ю вытащил воткнутый в него меч и рухнул.