Соль вспомнил, как он впервые создавал то, что сейчас называется Гробницей грабителя могил.

-Так почему же это...

Соль взглянул на мужчину, одиноко сидящего в углу и пристально смотрящего на игровое поле.

Бог в маске со странными листьями и ветками, торчащими из неё, был поглощён собственной игрой.

Он был игроком, которому нравилось играть самому.

Соль медленно приблизился к нему.

-Прошу прощения… КрепкоеДеревоПавловния...

-Серьёзно, почему… А? Снеговик? Что это такое?

КрепкоеДеревоПавловния был не только известным игроком, но и причиной, по которой Соль с головой погрузился в Мир Вечности.

И поскольку Солю ещё предстояло оставить свой след, было понятно, почему он так покорно ведёт себя с ним.

-У меня есть просьба, - сказал Соль.

-Просьба? Ах... просьба!

КрепкоеДеревоПавловния был довольно уникальным персонажем. Он не разговаривал с другими и просто наслаждался игрой в одиночестве.

Несмотря на это, он был чрезвычайно знаменит благодаря своей фигуре.

-В прошлый раз ты мне очень помог. Будет справедливо, если я помогу тебе в ответ. Хотя, честно говоря, я не это имел в виду. Я правда не хочу выполнять твою просьбу.

-...

Его личность также была совершенно уникальной.

-Твой голем... всё ещё жив? - спросил Соль.

-Вполне по делу, не так ли?

-Ах...

-Да, он жив! Он даже освоил Исключительный навык. Но это секрет.

-И-Исключительный навык?!

Даже с учётом того, что это было началом их путешествия в Мир Вечности, игроки высокого ранга были на удивление слабы.

Это произошло потому, что большинство игроков умирало во время Приключений, а высокоранговые игроки — это те, кто развивался, избегая опасных столкновений, — те, чей рост был замедлен.

Хотя некоторым игрокам удавалось пройти одно за другим несколько опасных испытаний, все они неизбежно погибали.

Это означало, что количество фигур, владеющих Исключительными навыками, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Таким образом, поскольку игрок, стоявший перед ним, имел Исключительный навык — символ игроков высокого ранга, — Соль был ещё больше шокирован и взволнован.

Любой бы обрадовался, увидев эксперта в своём хобби. Соль не был исключением.

-Ух ты… это невероятно. Как думаешь, я тоже смогу его приготовить?

-Ха-ха-ха! Не знаю, получится ли у тебя так же хорошо, как у меня, но… я вижу в тебе потенциал, Снеговик.

-Неужели?

-Нет. Я не это имел в виду.

-...

Вот почему он ни с кем не мог поладить.

Как бы то ни было, юный Соль упорствовал, стараясь не обращать внимания на его слова.

-Итак, моя просьба... - начал Соль.

-Твоя просьба?

-Я получил копию голема-стража и...

-Я слышал об этом. Торговля была для тебя убыточной, не так ли? Я помню, что сокровище, которое ты продал, стоило довольно дорого.

-Да. Но сейчас голем для меня важнее…

-И всё же такой некачественный голем-страж не сможет ничего защитить…

-Вот почему я прошу...

-Ах! — воскликнуло КрепкоеДеревоПавловния. — Ты хочешь его перепланировать?

-Да.

-Големы — моя специализация, ты обратился по адресу. Перепланировка? Конечно, я не буду делать это сам. Меня просто раздражает, что этим будет заниматься моя игровая фигурка! Что ещё важнее… как ты хочешь его перепланировать?

-По сути, я хочу...

КрепкоеДеревоПавловния выразило своё неодобрение, услышав план Соля.

-Хм… ты уверен, что это хорошая идея? Повысить его эффективность не проблема, но, кажется, будет пустой тратой времени просто оставить его в хранилище сокровищ.

-Однако это хранилище сокровищ — источник моей силы, — ответил Соль.

-Кроме того, он не будет непобедимым только потому, что может использовать силы твоих сокровищ. В конце концов, у тебя есть сокровища с множеством ограничений, сравнимые с предметами ранга «Мерзость».

-Иначе я не смог бы их защитить. Мои боевые навыки не слишком высоки.

-Тогда ладно! Я сразу же приступлю к работе! Хранилище сокровищ Снеговика… нет, как же его звали?

-Голлун. Голлун, грабитель могил.

-Хорошо, я немедленно начну модифицировать непобедимого голема, который будет защищать хранилище сокровищ Голлуна, грабителя могил!

-Дааа-а!

-Очевидно, что это будет делать моя фигура, а не я, так что не кричи слишком громко!

-... Хорошо.

С КрепкоеДеревоПавловния, как всегда, было трудно разговаривать.

* * *

Соль вспомнил, как он привел сюда большого сторожевого голема.

Ему почти казалось, что он заново переживает эти воспоминания.

[Приключение 25-2. «Гигант за пределами крысиной норы»

Хотя вам удалось выжить после падения камней, ваше нынешнее положение остаётся опасным.

К счастью, вы сделали открытие: местность здесь очень нестабильная.

В ходе расследования вы обнаружили крысиную нору, которую, вероятно, использовали могильные крысы, чтобы пробраться в сокровищницу и украсть её содержимое.

Перед вами дверь, но вы также замечаете голема, патрулирующего комнату.

Похоже, чтобы сбежать, вам придётся как-то разобраться с големом.

Цель: Победить голема или незаметно пробраться в следующую дверь.

Оставшееся время [Около 2 дней]]

Бам…

Бам…

Голем, созданный КрепкоеДеревоПавловния, кружил вокруг сокровищницы.

В центре комнаты стояла большая колонна, и голем просто обошёл её.

Бам…

Бам…

-Почему бы и нет? — спросила Карен. — Мы можем просто разбить его, да?

Ур и Соль оба были категорически не согласны.

[Активизируется Промежуточная Проницательность.]

[Применено Смягчение физического ущерба.]

[Применено Уменьшение урона от стихий.]

[Применена Огромная Сила.]

[Применено Блестящее зеркало.]

[Применено Восстановление здоровья.]

[Применено Элементарное восстановление.]

[Применена Броня из шипов.]

……

Даже после этого продолжало появляться ещё бесчисленное количество сообщений.

«Я... не слишком далеко зашел с изменениями?»

КрепкоеДеревоПавловния вложил в голема всю свою душу.

Глаза Предвидения Соля быстро просмотрели информацию о големе.

[[Шедевр: Страж Дерева Павловния]

Ранг: Героический

Предполагаемый уровень: 32~ 36

Сторожевые големы, кажется, всегда появляются там, где есть ценные предметы. Однако они, как правило, медлительны, глупы и неуклюжи.

Страж Дерева Павловния, однако, совсем другой.

Если вам интересно, почему там было так мало трупов, несмотря на то, что в эту гробницу стремилось так много людей, посмотрите под ноги.

Пока в хранилище есть сокровища, победить стража будет непросто.

Удивительно, но этот страж не сделан из павловнии.

Базовые навыки: [Временное хранилище 3], [Сила сокровищ 5], [Использовать всё 3], [Уничтожение 5], [Самовосстановление 5]

Уникальные навыки: [Пассивный навык: Земля Голема 2]]

Прочитав его информацию, Соль погрузился в раздумья.

«Я не смогу проскользнуть мимо него, пока он активен».

Затем Соль посмотрел на дверь, мимо которой только что прошел голем.

«Страж может использовать силу сокровищ. Мы не сможем победить его в хранилище сокровищ».

Голем, который может владеть силой сокровищ.

Это была работа мастера, которую КрепкоеДеревоПавловния доводил до совершенства снова и снова.

__

- Что это за сумка у него на спине?

- Он становится сильнее, если ты кладешь в него сокровища?

- Он как Санта наоборот.

__

Как отметили зрители, у Страж Дерева Павловния на спине был похожий на мешочек объект.

С легким колебанием Ур обратился к Солю:

- Уничтожить его, кажется, возможно, но... это займёт слишком много времени. Я уже чувствую на нём десять слоёв барьеров. Нам понадобится по меньшей мере день, если мы хотим победить этот тупой кусок стали. Не говоря уже о том, что даже одного удара этой штуки будет достаточно, чтобы убить нас.

-Что нам тогда делать? — спросила Карен. — Мы можем просто проскользнуть мимо?

-Нет, это невозможно.

Соль быстро оборвал её.

По всей комнате были расставлены бесчисленные магические круги.

При обнаружении любого подозрительного движения они передавали сигнал Стражу Дерева Павловния, побуждая его к бою.

«Всё устроено так, что ты вынужден сражаться с големом, если не умеешь летать».

Хотя Страж Дерева Павловния был всего лишь героического ранга, он обрёл силу, намного превосходящую его возможности, благодаря наложенному на себя ограничению.

Ограничение заключается в том, что он не может покинуть эту комнату.

«Проблема в том, что нам нужно пройти через это».

Затем Соль увидел перед собой несколько вариантов.

[[Страж Дерева Павловния охраняет эту комнату. Что вы будете делать?]

1. Попытаетесь поговорить со Стражем Дерева Павловния.

2. Попытаетесь проскользнуть через Стража Дерева Павловния.

3. Исследуете территорию могильных крыс.

4. Используете одного человека в качестве приманки для побега.

……]

Все эти варианты казались ужасными.

Особенно третий, который потребовал бы от Соля не только вернуться назад, но и осмотреть изуродованные трупы.

«Мы не можем сражаться с големом в лоб. Мы уже поняли, что местность здесь нестабильная, и сражаться с ним — всё равно что напрашиваться на обвал».

Карен рассмеялась после предупреждения Ура.

-Ты ведь сможешь вытащить нас, если он снова обрушится, верно?

- У меня теперь достаточно маны, чтобы сделать это. Тогда я выжал из себя всю ману до последней капли.

-Что же нам тогда делать?

Соль потер подбородок.

-У меня… есть на примете один метод, но...

-Но? - спросила Карен в ответ.

Почувствовав, что Соль собирается сказать дальше, заговорил Ур.

- Ты хочешь воспользоваться карманными часами?

-Да, именно об этом я и думаю.

Эти двое имели в виду карманные часы, которыми пользовались тройняшки — один из них умер, когда ими пользовались, так что это были близнецы.

По какой-то причине, когда Соль взял в руки Карманные часы Равенства, они превратились в Карманные часы Неравенства, а их ранг изменилось с Мерзости на Сокровище.

Соль пытался придумать способ их использования.

- По крайней мере, у тебя есть голова на плечах. Похоже, голем использует сокровища, чтобы побеждать своих врагов, и... вероятно, положить сокровище в мешок у него на спине — это способ добраться до двери.

Ур сразу понял, что из себя представляет Страж Дерева Павловния.

- Брось их туда. Я уверен, что он сделает то, что ты ожидаешь.

-Но как ты можешь быть в этом уверен? Это может не повлиять на него, и... я даже не знаю, сколько у него осталось времени.

- Поверь мне, я в этом уверен. Кроме того, я могу определить, сколько времени у него осталось и как они на него повлияют.

Соль был потрясен.

-Ты в этом уверен? Почему?

- Потому что они из Кагона.

-... Что?

- Эти карманные часы из Кагона. Я сразу это понял.

-Ты говоришь об империи, в которой жил раньше, верно?

- Да.

Соль всё ещё был в шоке, но эти карманные часы с самого начала казались ему странными.

-Я знал, что их эффект был смехотворным, но...

Предмет, который использует продолжительность жизни для усиления мощности, никогда не был чем-то обычным.

- Уточню: это не способность, которая управляет твоей продолжительностью жизни, она управляет временем. Магия Кагона была достаточно развитой, чтобы добиться этого.

-Управление временем...

- Когда я был в заточении, магия Кагона была разделена на два отдельных метода: управление временем и магические слова. Должно быть, это творение из области управления временем.

-И всё же... Правильно ли использовать их здесь?

Соль подумал, что использовать такой ценный предмет здесь, чтобы победить голема, — пустая трата времени.

Однако Ур с этим не согласился.

- Они просто будут мёртвым грузом, если мы будем за них держаться. Что ещё важнее, нам нужно извлечь из них ману. По сути, эти часы — как моллюск, в котором спрятана жемчужина.

-… жемчужина?

- В этом и заключается разница между волшебниками и магами. Волшебство сжимает ману для её использования, позволяя нам эффективно восстанавливать её. Этот принцип применим и к часам.

-И… что ты собираешься делать с этой маной?

- Разве малое количество маны - слишком сложно для тебя? Это то, что можно исправить.

-Возможно ли тебе самому извлечь ману из часов?

- Итак, кто же активирует часы? Просто чтобы ты знал, часы на грани разрушения. Тот, кто их активирует, скорее всего, подвергнется ментальному воздействию.

Соль молча посмотрел на Ура, проигнорировав его вопрос.

- Никто другой не может справиться с маной. Обычный маг, пытающийся поглотить ману, наполненную личностью, подобной этой, сгорит заживо. Только я, источник всего волшебства, могу управлять такой чистой сжатой маной.

__

- Я козёл отпущения, хех.

- Я даже не человек, хех.

- Наверное, я просто умру, хех.

__

В конце концов, Соль решил использовать часы.

Всё это время Страж Дерева Павловния продолжал кружить по комнате.

- Итак, кто бросает часы?

-Я это сделаю, - сказал Соль.

Поскольку именно он создал его, он и должен его уничтожить.

- Приближается. Приготовься.

Вжух…

Соль схватил часы своей теневой рукой и стал ждать.

Бам…

Бам…

Грохот становился всё громче по мере того, как Страж Дерева Павловния приближался.

Бам…

-Сейчас!

Соль осторожно положил карманные часы в мешочек Стража Дерева Павловния.

Бам…

Бам…

Страж Дерева Павловния никак не отреагировал и просто продолжил кружить вокруг столба.

-Ничего… не случилось?

- Подожди секунду. Скоро начнется.

Словно голос Ура был сигналом, голем отреагировал.

[Страж Дерева Павловния использовал Временное хранилище.]

[Чтобы активировать эффект, используется весь запас прочности сохранённого предмета.]

[Страж Дерева Павловния использовал Силу Сокровищ.]

[Эффект сокровища немного увеличен.]

[Сокровище: Карманные часы Неравенства активируются.]

[Страж Дерева Павловния увеличились на ???%.]

[Он теряет ??? годы своей жизни каждые 2 секунды.]

Тик-так…

Звук тикающих часов наполнил комнату.

Бам…

Бам…

Страж Дерева Павловния продолжал без проблем кружить вокруг столба, несмотря на активацию карманных часов.

«Я думаю, нам потребуется некоторое время, чтобы увидеть их эффект».

Однако, вопреки ожиданиям Соля, результаты пришли быстро.

Сначала казалось, что Страж Дерева Павловния в порядке, когда он шёл к другой стороне колонны, но когда он возвращался…

Треск…

Голем начал рассыпаться на части.

Рассыпаться…

Рассыпаться…

Голем медленно превращался в пыль.

Глаза Соля были потрясенно открыты.

-Так вот в чём сила времени...

- Точнее, сила Кагона. Управление временем казалось удобным, но об этом много спорили. Не говоря уже о побочных эффектах, которых нет у магических слов… Ну, в любом случае…

Рассыпаться…

Крошиться, крошиться…

Треск…

Страж Дерева Павловния дереве начал клониться, прежде чем, наконец, опрокинулся.

Бам!

[Вы победили Шедевр: Страж Дерева Павловния.]

[Вам была дана дополнительная награда.]

[Вы получили специальное достижение «Без рук».]

[Вы получили специальный титул «Невидимая рука».]

Вш-ш-ш…

С направления Стража Дерева Павловния подул сильный ветер. Вскоре в воздухе начал парить большой голубой шар.

- Извини меня, эльф.

-... Хм?

Вжух…

Карен быстро вернули в Теневое пространство.

[Ур, Запечатанный, активирует Скиталец.]

[Ур, Запечатанный, получает характеристики Карен, так как её призыв был отменён.]

Когда Соль обеспокоенно посмотрел на Ура, Ур погрозил ему пальцем.

-Просто необходимый шаг для процедуры. Что ж, тогда...

Треск…

[Ур, Запечатанный, активирует Волшебство.]

[Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанную ману.]

……

Бледно-голубой шар развернулся, как струна, прежде чем втянуться в тело Ура.