Многое произошло в жизни человека.

Их ценности, стремления, достоинства… Жизнь — это история человека от колыбели до могилы, и смерть была тем периодом, который означал конец.

-Нет, послушай! Что будет дальше после того, как мы отдохнём месяц?

-Я думаю, что...

Солю показалось, что вокруг слишком шумно, и он встал со своего места.

-Давайте пойдём куда-нибудь ещё. Здесь слишком шумно.

-Конечно.

Расплатившись, эти двое вышли из бара.

Вечер был пасмурный.

Люди, освободившиеся от страха смерти, вели себя по-разному.

-Мы, люди, совершили бесчисленные грехи. Это наш суд!

-Мы должны очиститься! Очиститься!

Это кричали люди, одетые в странную одежду.

Несмотря на то, что на Земле они, вероятно, верили в других богов, их действия теперь лишь усугубляют нынешнюю неразбериху, вызванную слиянием миров.

-Чёрт, здесь тоже шумно. Я знаю место, где мы можем спокойно поговорить. Как насчёт того, чтобы пойти туда? — сказал старик.

-Что за место?

-... Моя старая мастерская.

-Хорошо.

Почему старик называл это своей «старой» мастерской?

«Он что, ею больше не пользуется?»

Поскольку Солю не хватало информации о побочном задании, он не мог отказаться от предложения старика.

И вот так просто Соль отправился в мастерскую старика.

Старик выглядел немного грустным и в то же время спокойным.

Он выглядел как человек, который готовится к плохим новостям.

-Итак… вы сказали, что это мастерская. Что это за мастерская?

-Какой смысл говорить тебе это сейчас, если ты узнаешь, когда приедешь?

__

- Вы все еще можете рассказать нам, сэр…

- Я определенно слышал это раньше, кек

__

Соль подумал про себя, следуя за мужчиной, прежде чем открыть рот.

-Это часовая мастерская, не так ли?

-По крайней мере, ты умеешь читать контекстные подсказки. Разве я не говорил тебе об этом ещё в баре?

Старик взглянул на карманные часы и вздохнул.

-Я говорил тебе, что сделал эти часы.

В конце концов Соль и старик добрались до отдалённого района Конгори.

Это был не отсталый и не бедный район, но он определённо находился далеко от главного рынка.

Щёлк.

Старик достал ключ и крепко сжал его в руке, открывая дверь.

-Это... все то же самое.

Внутри было полно паутины, и пахло плесенью. Однако Солю это не доставляло особого дискомфорта. Он просто чувствовал себя так, будто вошёл в мастерскую, за которой давно не ухаживали.

«Я думаю, это место и впрямь было часовой мастерской».

Он был окружен стенами, увешанными часами.

В мастерской было несколько видов часов, даже напольные.

-Приятно познакомиться, меня зовут Билл Маркус. Можешь звать Биллом.

-Меня зовут Снеговик.

-... Что?

-Меня зовут... Снеговик.

Соль и Билл оба застыли.

«Билл?»

Его имя показалось знакомым.

Несмотря на исключительную память Соля, он не мог вспомнить, откуда знает имя Билла.

«Вот опять».

Почему он не мог вспомнить его, когда мог вспомнить вещи намного старее?

Соль подумал, что, возможно, он уже выполнял побочное задание «Потерянные карманные часы».

По-другому имя Билла не могло показаться ему знакомым.

«Проблема в том, что… Я ничего об этом не помню».

Билл развернулся, чтобы посмотреть на несколько часов, а затем обернулся к Солю через плечо.

-Понятно… Какое странное совпадение...

-А?

-Ничего такого. А теперь не мог бы ты рассказать мне, как тебе удалось заполучить эти карманные часы?

Соль немного драматизировал то, как он получил часы для Билла.

Он сказал ему, что ходил в Горные пики в поисках трав и нашёл там часы. Он не обязательно лгал… просто не рассказал Биллу всё.

-Понятно, значит, вот как это произошло… Значит, ты нашёл их там…

-Ты что-нибудь знаешь об этом?

-Конечно. Теперь я наконец-то понимаю, что произошло. Не мог бы ты передать мне часы?

Шух.

Соль передал карманные часы Биллу.

-Я определенно сделал эти часы. Ты видишь здесь мою подпись?

-Подпись? О, это была подпись.

-Я не знаю, выцвела ли она от времени или из-за того, что часы через многое прошли, но моя подпись здесь.

Это было правдой.

Имя Билла было написано на обратной стороне часов неразборчивым почерком.

Соль смог понять это только сейчас, потому что Билл указал ему на это.

-20 лет назад я подарил кому-то эти часы. Это было из-за моей внучки.

-Внучка? Ты только что сказал, внучка?

-20 лет назад её похитили тролли с Горных пик. Она совершила ошибку, пересекая горы, пытаясь успеть на своё выступление.

Удар.

Соль почувствовал приближение головной боли.

Но поскольку это был важный разговор, Соль пересилил боль и задал ещё один вопрос.

-Что с ней случилось?

-...

-... Я понимаю.

-Никто не пришёл на помощь. Правитель города не пришёл, свободные рыцари, очевидно, тоже, даже наёмники и искатели приключений не пришли… Я просил помощи у всех, но в ответ получил лишь то, что это невозможно.

Его внучка умерла, но Билл так и не рассказал, кто был владельцем часов.

Соль терпеливо слушал.

-Но потом… появился кто-то. Он сказал, что поможет спасти мою внучку.

-... И кто это был?

-Я выгравировал его имя на часах.

-Но я не видел никакого имени на них—

-Это потому, что оно находилось внутри. Смотри, вот оно.

Щёлк.

Билл немного повозился с часами, чтобы открыть потайное отделение.

А внутри их была прекрасная фраза... и имя.

- Пусть Удача сопутствует Храбрецам.

... Ни за что».

Имя владельца карманных часов потрясло его.

- Снеговик.

Билл продолжил, глядя на Соля.

-И подумать только, что спустя 20 лет человек с таким же именем и примерно такого же возраста появится с этими часами… Интересно, что всё это значит…

Соль тоже не понимал, что происходит.

Билл продолжал говорить.

-Но владелец этих часов не вернулся. И моя внучка тоже. После этого я надолго уехал из Конгори и вернулся совсем недавно.

-Угх...

-Что такое? Что не так?

-Н-ничего страшного. У меня просто немного болит голова. Пожалуйста, продолжай.

-Я уже закончил рассказ и просто хотел сказать тебе, что нечто подобное случилось в прошлом. Ах, точно! Есть место, которое мы можем посетить вместе… что скажешь?

-Где...

-Могила моей внучки. Она ещё и могила того искателя приключений.

-... Что?

-Он был единственным, кто пришёл на помощь моей несчастной внучке… Возможно, я не смогу вернуть его тело, но подготовить для него небольшую могилу — это пустяки. Как насчёт этого? Ты хочешь пойти вместе… — сказал Билл, почесав нос.

-Ург-Ургх...

-Ты в порядке?!

Соль вспомнил об этом.

Он вспомнил всё, что произошло между Биллом, его внучкой и искателем приключений по имени Снеговик.

«Он был моей первой фигурой...»

Это был не первый раз, когда Соль использовал псевдоним Снеговик.

Он также воспользовался им, когда впервые попал в Пандею, Мир Вечности.

Снеговик был первой из тридцати созданных им фигур.

Он был «Снеговиком, Маг Льда».

-М-могу я вернуться сюда завтра?

-К-конечно. Я буду ждать тебя здесь в полдень.

-Спасибо, тогда я...

-Поторопись и немного отдохни.

С этими словами Соль покинул часовую мастерскую.

* * *

Что, черт возьми, произошло?

«Что это...»

Созданная им игровая фигурка оставила след в «Мире Вечности».

Для Соля это было шоком.

«Только не говорите мне… Неужели всё, что я сделал, оставляло след в этом мире?»

Мир Вечности определенно работал именно так.

Действия фигуры повлияли на мир.

Но разве это не было просто системой в игре?

Почему то, что он делал в игре, оставило след в реальном мире?

«Все было по-настоящему?»

Хотя Соль считал «Мир Вечности» игрой, на самом деле это была реальная жизнь.

Это было не единственное, что открыла эта правда.

-Ах… Ах...

Соль пошел в библиотеку Конгори.

-Мы закрываемся через час. Если вы ищете какую-то конкретную книгу…

-Всё в порядке. Я поищу её сам.

Книги - лучший способ сохранить знания.

И если вы хотели сохранить информацию за предыдущие десятилетия, это был хороший способ.

Соль нашёл книжный шкаф, в котором было много учебников по истории, и быстро пролистал их.

Было много книг по истории, но он искал что-то конкретное.

«Если мой первый персонаж умер 20 лет назад… То эта Пандея находится в 20 годах от того момента, когда я впервые начал играть».

Итак, он решил, что всё, что ему нужно сделать, — это найти информацию за последние 20 лет.

«Где... Где это?!»

Первые 10 персонажей Соля не принесли ему много достижений, но последние 20 персонажей были совсем другими.

Его последние 10 персонажей точно должны были войти в историю, поскольку все они даже бросили вызов Вознесению, Последнему Приключению.

Нажим.

Палец и глаза Соль остановились на одной книге.

- Бурное десятилетие

Соль без колебаний вытащил эту книгу.

Название было очень привлекательным.

Истории о сверхлюдях, которые изменили историю.

Шух.

Соль быстро пролистал страницы.

Поскольку самый быстрый способ ознакомиться с содержанием книги — это заглянуть в оглавление, Соль сначала открыл его.

- Начало

1. Как родился Великий Герцог Мороза?

2. Связь Великого Герцога Мороза с Зодиаком.

3. Раскопки гробницы императора Лео, человека, потрясшего континент.

4. Бессмертный, исчезнувший в неудачное время.

5. Действительно ли существует меч, который может разрубить что угодно?

6. ……

……

«Это… все мои персонажи?»

Все персонажи, о которых шла речь в книге, были персонажами, созданными Солем.

-Ни за что...

В жизни одного человека происходит многое.

Но Соль жил и умирал 30 раз в Пандее, Мире Вечности.

Прежде чем он осознал это, Соль сам стал частью истории Пандеи.

* * *

-Вот. Это здесь.

-Итак, ваша внучка...

-Её там нет. Потому что мы так и не нашли её труп. Но даже если у меня нет трупа… это место, которым я дорожу, так что оно всё равно имеет значение.

Соль кивнул и последовал за Биллом.

Они оба были тише, чем вчера.

__

- Кто-нибудь знает, почему Снеговик сегодня такой серьезный?

- Потому что задание более скучное, чем он думал. Ага.

— Я почти уверен, что он просто в шоке от того, что кто-то с таким же именем, как у него, умер

— Он такой чувствительный! Как он собирается стать лидером тайной операции "бывший неудачник" в таком виде…

- Но обязательно ли ему быть неудачником?

__

-Хорошо, она здесь.

Это была могила с надгробием соответствующего размера.

На надгробии своей внучки Билл собственноручно написал фразу:

⎯ Самая красивая женщина в мире.

-Хорошо, когда есть, кем дорожить. Это может быть пустая могила, но она заставляет тебя вспоминать этого человека.

-Понимаю...

-Могила рядом с ней — могила искателя приключений с таким же именем, как у тебя. А теперь… Почему бы нам не вернуть часы их законному владельцу?

-Хорошо.

Соль медленно приблизился к могиле.

Он держал часы в руке и смотрел на надгробие с невозмутимым выражением лица. Затем он сделал паузу.

- Человек, который не закрывал глаза на тех, кто попал в беду.

Соль почувствовал, как что-то поднимается в его груди.

Это было не желание отомстить богам и не стремление исследовать новый мир.

Его рука дрожала, когда он еще крепче сжал сломанные карманные часы.

-... Мне очень жаль.

Теперь Соль наконец понял, почему он забыл о карманных часах и связанных с ними событиях, а также о Билле.

Это потому, что он предпочел не помнить об этом.

Это было воспоминание, которое он запихнул далеко, глубоко в свое подсознание.

В английском языке есть слово "Нащупывать".

Она используется при крупных, катастрофических неудачах.

В «Мире Вечности» выпадение 1 и наихудший сценарий также называют промахом.

Первый персонаж Соля, Снеговик, погиб из-за неловкого движения. Соль, который тогда был ещё ребёнком, был потрясён и изо всех сил старался забыть об этом.

И вот почему он забыл.

-Прости, я... я пришёл поздно.

Соль положил карманные часы на надгробную плиту.

И вот так Соль смог восстановить одну из своих 30 жизней.

В одно мгновение его зрение покрылось сообщениями.

[Карманные часы вернулись к своему законному владельцу.]

[Вы получили очки навыков в качестве награды.]

Соль думал, что на этом все закончится, но снова оказалось нечто большее.

-Кргх...

Рядом с его головной болью появилось еще одно сообщение.

[Начинается наследование <Снеговика>.]