[По всему полю боя появляются взаимосвязанные порталы.]

Бзззз.

По мере смены сезонов на поле боя появлялись большие артефакты в форме дверей.

Бзззз.

Бзззз.

Первым, кто сделал ход после смены сезона, был Соль.

Бросок!

Почему он продолжает бросаться на меня, когда результаты так очевидны?

Кукла Финна в замешательстве наклонила голову и подняла руку.

Бам!

Она активировала Отказ, далеко оттолкнув Соля.

И на пути Соля… была открыть дверь в другое измерение.

-Нет!

Как только Чансик крикнул Солю, тело Соля провалилось в портал и исчезло.

Вжух!

Только для того, чтобы снова появиться в пространственной двери позади Финна.

-Хргх!

Соль замахнулся кулаком так яростно, как только мог.

Бам!

-... Чёрт возьми.

[Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.]

[75% физического урона сведено на нет.]

Для внезапной атаки это было довольно эффективно. Однако Кровяной барьер оказался слишком прочной защитой, чтобы его преодолеть.

«Мне трудно наносить урон в одиночку...»

Не говоря уже о том, что любые значительные повреждения в основном сразу же исцелялись Гордой плотью. Это действительно было похоже на встречу с черепахой, прячущейся в панцире.

Вжух!

Кровавое Копье поцарапало нос Соля, когда тот едва увернулся от атаки.

Шух!

Уклонившись от копья, Соль подготовил свою следующую атаку.

Бросок!

Он изменил стойку и приготовился к атаке.

Однако, в очередной раз, он был заблокирован Отказом.

Бам!

Чансик воспользовался этим моментом, чтобы прицелиться в Финна.

Вжух! Вжух!

Единственным навыком, который Чансику пришлось преодолеть, было Кровавое Копье.

Однако даже этого было слишком много для обычных искателей приключений, включая Чансика.

-Кргх...

Чансику никак не удавалось сократить разрыв между ним и Финном.

Бросок!

Бззз…

Бам!

-Уф...

Ход битвы разочаровал Соля. Отчасти из-за того, что Чансик не успевал за его движениями.

Самое большее, что мог сделать Чансик, — это на мгновение привлечь к себе внимание. У него не было возможности нанести серьёзный урон, на самом деле он даже не мог заставить Финна использовать Отказ.

Что ж, скорее это проблема Чансика, чем…

«Просто Финн так сражается».

Это был метод борьбы, который Соль придумал, когда управлял Финном.

Сначала разобраться с более слабыми целями, сдерживая более сильного противника Отказом.

Соль, решив, что не сможет нанести Финну удар даже во время Сезона магов, изменил свою цель.

Бззз.

Хум…

Блинк!

Описывая круги вокруг Финна и не сводя с него глаз, Соль начал проверять, какой портал с каким соединён.

«В следующий раз, когда наступит этот Сезон, порталы будут соединяться таким же образом».

Сезоны сменялись не один раз. Они приходили и уходили.

Во время Сезона волшебников порталы изначально соединяются случайным образом, но становятся одинаковыми, как и при первом появлении.

«Хорошо, теперь я со всеми разобрался».

Грохот…

Сезон начал меняться.

[Покаяние: наступает Сезон священников.]

[Гимн славы взывает к вам.]

Аааа-а!

Чансик оглядел поле боя, услышав грандиозный звук.

-Сосредоточься! - крикнул Соль.

Чансик быстро обернулся и сосредоточил свой взгляд на Финне.

«Это возможность».

Это был первый пробел, которого ждал Соль.

Первый гимн.

Каждый раз, когда наступал Сезон священников, звучали гимны и заупокойные песнопения. К счастью, первым прозвучал гимн, что дало Солю возможность атаковать.

[Гимн Славы действует на флагеллантов.]

[У флагеллантов все характеристики увеличены на 35%.]

-Хааа-а!

Чансик, осознав это изменение, использовал навык, который он приберегал.

[ПереноснаяМашина использовал технику Девятую Технику.]

[Каждая успешная атака увеличивает вашу скорость атаки на 20%.]

Вжух!

Вжух!

Стремительные атаки Чансика застали Финна врасплох.

Благодаря внезапно возросшим характеристикам и неожиданному новому навыку Чансик оказался более серьёзной угрозой, чем Финн предполагал изначально.

Шух!

Пытаясь отразить атаку Чансика, Финн использовал Кровавое Копьё.

Уклон!

Однако, в отличие от предыдущих поединков, Чансик ловко уклонялся от атак Финна, что позволило ему полностью сосредоточиться на нападении.

Вжух!

Вжух!

Атаки Чансика теперь были настолько мощными, что Финн не мог их легко блокировать. Было ясно, что даже Финн не смог бы выжить после Девятой Техники Чансика.

У Финна был только один способ отразить его удар.

Бам!

Финн был вынужден использовать Отказ на Чансике.

-Уф...

И когда Чансик был вынужден отступить, прибежал Соль.

-Хргх!

Соль отвел руку назад, прежде чем нанести мощный удар.

[Запись боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.]

[75% физического урона сведено на нет.]

БАМ!

«Черт возьми!»

Как и ожидалось от черепахи.

Финн был невероятно силён. Однако Соль был не из тех, кто сдаётся.

Бам!

Бам!

Соль дико замахнулся на барьер.

Вжух!

Вжух!

Кровавые Копья полетели со всех сторон и нацелились на Соля.

Но, несмотря на это, Соль сосредоточился на своей атаке.

Когда Солю пришла в голову мысль.

«Должен ли я... использовать здесь Правило Железного Кулака?»

У Соля был только один шанс воспользоваться им. Промах означал верную смерть.

Соль колебался. От осознания этой единственной возможности у него перехватило дыхание.

Если я потерплю неудачу... следующего раза не будет.

«Нет... не сейчас».

Гимн подходил к концу.

Если бы Соль использовал здесь своё умение, он был бы полностью истощён к началу Реквиема. Поскольку было очевидно, что это приведёт к его смерти, он решил не использовать сейчас своё умение.

Аааа-а...

Поле боя наполнила новая песня.

[Реквием печали взывает к боли.]

[Запись о боли: Финн Модриа страдает от Реквиема печали.]

[Запись о боли: Финн Модриа повышает все характеристики на 35%.]

-Осторожно!

Грохот!

Карен и Каруна.

А также Соль и Чансик.

Когда ситуация изменилась, все они перешли к обороне.

Грохот!

Кровавое Копьё грохотало гораздо громче, чем раньше, даже просто паря в воздухе.

Бам!

-Кргх!

-Каруна!

Рыцари-Близнецы тоже оказались в затруднительном положении из-за призыва из Рубинового Зеркала Финна, которое также увеличило их характеристики.

-Отойди от него!

Бам!

Казалось, что, хотя Рубиновое Зеркало Финна могло имитировать их характеристики и навыки, оно не могло скопировать их синергию. Битва между призывами продолжалась.

-Чёрт возьми!… Они продолжают регенерировать!

Рубиновое Зеркало.

Это был не просто Исключительный навык. Именно поэтому Соль знал, что у него будет ужасный бой против Финна.

Рыцари-Близнецы были вынуждены сражаться со своими копиями, прежде чем смогли помочь Солю одолеть Финна.

«Если бы только у них была Связь Душ...»

Это было бы возможно, если бы другой исключительный навык Финна, «Засорённый поток», не запечатывал «Связь Душ». Тогда они уже могли бы одолеть своих противников и присоединиться к битве с Финном.

Однако, как всегда, всё закончилось наихудшим сценарием.

Шух!

Стратегия атаки Финна была настолько однообразной, что, несмотря на крики о помощи, Чансик и Соль были в безопасности.

«Но это в точности в стиле Финна».

Никогда не пересекать линию.

Вплоть до финальных моментов.

Финн вышел из своей раковины только тогда, когда противник ослабил бдительность, предоставив возможность для решающей атаки, которая положила бы всему этому конец.

Грохот…

После окончания «Реквиема» наступил новый Сезон.

Глаза статуи демонического зверя, несущего сундук с сокровищами, светились.

[Покаяние: наступает Сезон демонических зверей.]

[На поле боя бушуют сильные ветры.]

Вш-ш!

-Кргх...

-Держись!

Сезон демонических зверей был временем отдыха.

Сильный ветер унёс с поля боя все гигантские мечи и смел весь мусор и пыль.

Вщ-ш!

Бам! Бам!

Если бы вам не повезло в этот Сезон, вы могли бы получить удар мечом или обломком, потерять равновесие и неизбежно упасть в пустоту внизу.

Вш-ш!

Этот сезон был сложным как для нападения, так и для защиты.

Все, включая куклу Финна, просто пригнулись и изо всех сил сопротивлялись ветру.

«Мы смогли передохнуть здесь, но… мне нужно, чтобы сменился Сезон».

После последнего оставшегося сезона, Сезона жнецов, наступил Сезон причуд.

Поскольку Сезон причуд представлял собой сочетание других сезонов, это был идеальный момент, чтобы воспользоваться переменными.

«Я должен продержаться до тех пор!»

Тогда, скорее всего, исход битвы был бы решен.

Соль планировал перевернуть все с ног на голову тут же.

Грохот…

Вш-ш…

Ветер медленно утих, прежде чем вернуть клетку в исходное состояние.

Бросок!

Соль и Чансик снова побежали к Финну. Он создавал ещё одно Кровавое Копьё, чтобы досаждать Рыцарям-Близнецам, и они пытались его остановить.

Вжух!

Бам!

В конце концов Финн метнул копьё в Чансика, а на Соля применил Отказ.

-Уф...

Ситуация не отличалась от прежней. И казалось, что так будет ещё какое-то время.

Однако, когда земля снова загрохотала, Сезон начал сменяться.

Грохот, Грохот…

Глаза статуи жнеца с косой и светильником в руках светились.

[Покаяние: наступает Сезон жнецов.]

[На поле боя появляются Куклы-Души.]

[Души, находящиеся наверху лампы, выходят на поле боя.]

* * *

Души, или, по крайней мере, то, что казалось душами, вытекли из фонаря жнеца и упали на поле боя.

Шу-ух!

Им потребовалось всего мгновение, чтобы стать похожими на куклу Финна.

Всего их было четыре.

Скрип…

Скрип…

Куклы начали оживать.

«Нам нужно пережить это, если мы хотим дожить до Сезона причуд…»

Сезон жнецов принёс на поле боя собранные души умерших в виде кукол-душ.

Поскольку большинство из них были полностью психически заражены ещё при жизни, эти Куклы-Души лишь вредили тем, кто их использовал.

Соль и Чансик встретились взглядами.

Чансик кивнул.

Кто-то должен был позаботиться о Куклах-Духах, и, очевидно, это должен был быть Чансик.

Хотя Соль мог бы мгновенно победить Кукол-Душ, за это время Чансик тоже умер бы.

Скрип…

Куклы начали разговаривать.

[Хён… Почему...]

[Это из-за тебя… Чансик...]

[Это потому, что ты бросил нас...]

Скрип…

Скрип!

Бам!

Движения кукол были резкими и яростными.

Чансику потребовалось всего мгновение, чтобы узнать, кто они такие.

-Ребята...

Это были участники группы, которые присоединились к Солю и Чансику в этом приключении.

Сон Джэхо, вошедший в Дверь Сомнений.

Чан Хынсу, вошедшая в Дверь Терпения.

Ким Тэгю, вошедший в Дверь Боли.

[Это я, хён...]

-Не лги мне...

Скрип…

[Почему ты убил меня? Почему?!]

Бам!

Хотя Солю было трудно противостоять Финну в одиночку, Чансик был в наибольшей опасности.

[Ваше ментальное заражение достигло 85.]

Товарищи, которые вошли в лабиринт вместе с ним, все как одна безликие куклы, желали ему смерти.

[Ваше ментальное заражение достигло 87.]

Чансик не знал, как это было возможно, но…

Он собрался с духом и схватился за меч.

Он сосредоточился на стоящей перед ним проблеме, отодвинув в сторону душевную боль.

У него не было другого выхода, кроме как сделать это. В конце концов, ему пришлось сражаться с тремя куклами, каждая из которых была примерно такой же сильной, как он.

-П-прекратите… Просто дайте нам уйти!

Одна из кукол в замешательстве наклонила голову.

[Отпустить тебя? Зачем?]

[Ты действительно хочешь уйти самостоятельно?]

[Как ты смеешь оставлять нас гнить здесь!]

[Ты сказал, что возьмёшь нас с собой… Я думала… что ты возьмёшь нас…]

Чансик сглотнул и крепче сжал свой меч.

-Умрите!

Две куклы бросились прямо на Чансика.

Лязг! Лязг!

-Кргх...

Лязг!

Однако, как и ожидалось, Чансик боролся сильнее обычного из-за потрясения.

Удар!

-Гвааа-а!

Кукла Тэгю ударила Чансика ножом в бедро.

Это не было настолько серьёзно, чтобы Чансик больше не мог двигаться, но это всё равно была травма, которая со временем усугублялась.

[Да, ты это заслужил! Во всем виноват ты!]

-Прекрати! Что ты вообще хочешь, чтобы я сделал?!

[Тогда... ты можешь спасти нас?]

-...

«Нет».

Несмотря на то, что ответ был очевиден, Чансик не мог вымолвить ни слова.

Хотя в тот момент они сражались, они всё ещё были товарищами, которые верили и доверяли друг другу.

Этот ответ только навредит им.

Однако ответом было также молчание.

Кукла Джэхо что-то пробормотала себе под нос.

[Я так и знал...]

Кукла Хынсу, наблюдавшая за происходящим со стороны, больше не могла сдерживать свою ярость и бросилась к Чансику, намереваясь ударить и его.

[Умри! Ты тоже должен умереть!]

Чансик приготовился просто выдержать атаку, планируя убить одну из кукол.

«Если я не смогу уменьшить количество кукол прямо сейчас… я буду бесполезен!»

По правде говоря, отсутствие одной или двух кукол не изменило бы общую картину на поле боя. Однако Чансик всё равно пытался сделать всё возможное, чтобы помочь Солю.

Он знал, что должен сделать всё возможное, чтобы создать для Соля благоприятные условия.

Но потом... произошло нечто странное.

Грохот!

Кукла, которая с грохотом подбежала к Чансику, упала.

-Кргх… что за чёрт?!

Чансик не мог поверить своим глазам.

Последняя кукла, которая молчала всё это время, сбила Хынсу с ног.

Грохот!

-...

Но на этом она не остановилась. Она быстро поставила ногу на голову Хынсу и топтала её, пока она не сломалась.

«Куклы… дерутся? Но что ещё важнее… кем должна быть эта кукла?»

Чансик был уверен, что только трое человек прошли лабиринт вместе с ним и Солем.

Однако появились четыре куклы.

Там была лишняя кукла.

Кукла, о которой Чансик не знал. Хотя было ясно, что это кто-то, кто бросил вызов лабиринту, он ничего о них не знал.

[Кто… Кто ты?!]

Бам!

Грохот!

Таинственная кукла нанесла удар, полностью размозжив голову Джэхо.

В то же время кукла развернулась и нанесла мощный удар. Она точно попала Тэгю в висок, разбив ему голову.

[Почему ты мешаешь?]

Грохот!

Всё произошло в мгновение ока.

Словно удар молнии, три куклы были уничтожены прежде, чем Чансик успел моргнуть.

Таинственная кукла, которая уничтожила другие куклы…

Кукла покачала головой, как будто была сбита с толку.

Соль немедленно закричал.

-... Токи!

Скрип…

Кукла посмотрела на Соля.

-... Это ты? - простонала кукла.

-Это действительно ты… Токи?

Кукла по имени Токи, которую звал Соль, подняла голову, словно что-то осознав.

А затем она сразу же побежала к Финну.

Финн мгновенно воспользовался Отказом, осознав опасность.

Бам!

-Кргх...

Токи покатился по полу, чтобы смягчить урон, и встал на ноги.

Занос…

После того, как Токи чисто встал на ноги, он снова открыл рот.

-Кажется, что Бог приготовил это место для меня...

-Токи...

Неблаговидный святой барахтался даже при смерти.

Точно так же, как он делал это в жизни, всегда готовый помочь другому

-... Здесь я всё ещё могу пригодиться.

Сверк!

Грохот…

[Покаяние: наступает Сезон Причуд.]

[Все сезоны будут перемешаны вместе.]