Соль сжал кулак, когда тело Каруны вспыхнуло в лунном свете.

«Каким-то образом… Я смог проделать весь этот путь сюда».

Существовало множество вариантов пройти Приключение «Пяти хороших братьев», и Соль выбрал самый сложный из них.

И это было сделано для того, чтобы заставить пятерых братьев сражаться друг с другом, вбить клин между ними.

Несмотря на то, что это была чёткая цель, к которой нужно было стремиться, условия были довольно строгими.

1. Используйте изгнанника или другую стратегию, чтобы посеять хаос в деревне.

2. Заставьте пятерых братьев подозревать друг друга, использовав «Каменные Кулаки».

3. Подтвердите, что самый сильный из пяти братьев взял «Каменные Кулаки».

4. Когда в этом обвинят старейшего вождя, убейте одного из пяти братьев. (Прежде чем убить, подумайте, какое проклятие вы получите. Чтобы выполнить требования, не убивайте второго по старшинству брата.)

5. Теперь, если вы просто подождёте, второй по старшинству брат убедит третьего по старшинству брата восстать против старшего брата. (Несмотря на то, что точные имена могут меняться, второй по старшинству брат всегда будет соперничать со старшим братом. Поэтому это будет повторяющееся событие. Следует отметить, что если у старшего брата не будет Каменных Кулаков, он проиграет своим братьям.)

6. Подтвердите, что победил старший брат. (Причина, по которой должен победить старший брат, а не трое братьев, заключается в том, что с ним легко справиться, когда на него наложены все «проклятия обиды»).

7. Когда самый старший будет поражён всеми проклятиями, победите его.

Над всем этим Соль работал с полуночи.

«Это было пиздец как тяжело...»

Он никак не ожидал, что все члены его отряда погибнут.

Но он проделал весь этот путь, потому что мог рассчитывать на наилучшую возможную награду за это Приключение.

Наконец-то пришло время ему пожинать плоды.

Стратегия, которую он разработал, чтобы пройти Приключение «Пяти хороших братьев», состояла всего из 7 шагов, и он был в середине этого пути.

«И все же есть одно последнее препятствие».

Победить Джамада.

Важным моментом здесь было то, что самый старший тролль был чрезвычайно силён, когда у него были «Каменные Кулаки». Настолько, что охота на него в группе была необходимостью.

Более того, Джамад был достаточно силен, чтобы даже Маэль предупредил его.

В «Пяти хороших братьях» из-за того, что конкретные тролли менялись каждый раз, сила самого старшего тролля также влияла на сложность этой стратегии.

Джамад, вероятно, был силен сверх всякой логики.

Соль не смог удержаться и сжал руку в кулак.

«Вот почему я использую проклятия, чтобы сделать всё, что в моих силах. Я надеюсь, что всё пойдёт по плану…»

Соль перестал думать.

Он сосредоточился исключительно на бою.

Джамад и Каруна столкнулись.

БАМ!

-Куа-а!

-...

Каруна, находившийся в состоянии «Полумесяца», подвергся настоящей атаке со стороны Джамада.

БАМ!

Фсссссс…

Каруну оттеснили на несколько шагов назад, но других травм не было.

«Если такова его сила...»

Это было доказательством того, что Каруна может противостоять Джамаду, а также означало, что Соль может доверить заботу о нём Каруне.

ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ!

Несмотря на то, что при каждом столкновении сотрясалась вся деревня, жители были слишком охвачены безумием, чтобы пойти в конференц-зал.

«Поскольку они даже не приближались к конференц-залу, пока братья сражались друг с другом, я могу сражаться, не беспокоясь о том, что сюда могут прийти другие тролли».

Это была одна из причин, по которой Соль выбрал момент сразу после того, как Джамад победил своих братьев, чтобы нанести удар.

Джамад был изолирован на верхнем этаже вместе с Солем.

-Как ты смеешь нападать на Каменный Клык! Я скормлю ваши трупы псам!

ГРОХОТ, ГРОХОТ!

Джамад в основном наносил прямые, примитивные атаки.

Отчасти причина была в том, что он был истощён из-за проклятий и ему нужно было время, чтобы восстановить свои шаманские силы, но главная причина заключалась в том, что этого было достаточно, чтобы быть на одном уровне с Каруной.

БАХ!

ЛЯЗГ!

«Черт возьми!… Штрафы за «Призыв Тени» слишком суровы».

Каруна был не слабее Джамада.

Соль подумал, что Джамад без «Каменных Кулаков» был бы на том же уровне силы, что и Каруна без штрафов.

Проблема заключалась в том, что из-за низкого ранга теневого призыва Соля Каруна мог использовать только 20% своей изначальной силы. И этого едва хватало, чтобы сражаться на равных с Джамадом, на которого были наложены все проклятия.

«Не то чтобы у меня не было способа исправить эту ситуацию, но… время…»

Джамад, похоже, понял, на что способен Каруна, и начал атаковать более агрессивно.

[Джамад перешел в стойку Землетрясения.]

Грохот, Грохот, Грохот!

К счастью, Джамад успешно произнёс своё шаманское заклинание и излучил огромную энергию.

-Неужели ты думал, что сможешь покорить горы, имея лишь такую силу?!

«Стойка землетрясения» Джамада была навыком, который постоянно сотрясал землю, расходуя его шаманскую энергию.

Это был навык, который Джамад использовал, когда его здоровье опускалось ниже определённой отметки.

Фу-у-у!

Грохот! Грохот! Грохот!

Каруна едва смог увернуться от удара Джамада.

Джамад продолжил атаку, словно хотел уничтожить Лунный меч Каруны.

Лязг!

Грохот!

Лязг!

Грохот!

Похоже, Каруне было трудно справляться с Джамадом из-за тряски.

-Джамад — это гора! Всё будет у моих ног!

ГРОХОТ!

Каруну снова отбросили назад, когда он пытался защитить Соля.

Каруна не смог победить Джамада на его стадии Полумесяца.

«Странно. Он должен был сильно пострадать от отдачи «Каменных кулаков»...»

Это было то, что Соль подтвердил только благодаря нескольким прохождениям.

Тот факт, что Джамад оттеснял Каруну на стадии Полумесяца, шёл вразрез с расчётами и опытом Соля.

«Что не так? Я что—то пропустил...»

Соль прокрутил в голове события этого Приключения, но ничего не вспомнил.

Это означало, что, скорее всего, проблема была не в том, что Соль делал раньше, а в том, что происходит прямо сейчас.

Фу-у-у-у!

Между этим моментом и его предыдущими прохождениями было только одно отличие.

Сам Джамад.

Солю приходилось сталкиваться с бесчисленными «старшими троллями», но Джамад был первым, с кем он столкнулся лицом к лицу.

Каменные Кулаки Джамада издают еще один рев.

И после этого Джамад ударил по земле своими латными перчатками.

БАМ!

-Кргх… Каруна!

Клаааанг!

Лязг!

Каруна отразил все до единого осколки камня, летевшие в Соля. Его меч издавал крик при каждом ударе, было ясно, что за каждым камнем стояла огромная сила.

«Стоп, Каменные Кулаки...»

Соль быстро заметил, что с ними что-то не так.

«Каменные Кулаки» должны были уже израсходовать всю энергию и начать перезаряжаться.

Но он непрерывно использовал шаманскую магию.

-Сила! Моё тело переполнено силой!

Так всё и было.

Отдача «Каменного Кулака» не причиняла Джамаду вреда, а наоборот, придавала ему сил.

«Как… Как это могло быть...»

Всегда есть определенный процент того, что что-то произойдёт.

Мир Вечности был особенно чувствителен к этому явлению.

Даже Солю, который не смог получить «Лунное семя» за 17 лет игры, наконец-то удалось заполучить этот предмет после того, как он сам вошёл в мир.

Проценты были жестокими и оставляли подлянку каждому игроку.

«Каменные Кулаки»… превратились в «Горные Кулаки».

Что-то подобное тоже было в путеводителе.

- Схема: Горные кулаки

[Каменные Кулаки превращаются в Горные Кулаки, когда наполняются энергией земли. Других точных сведений об этом предмете нет.]

Это была небольшая пасхалка, которая позволила Каменным Кулакам превратиться в Горные Кулаки после поглощения силы земли.

Это пасхалка никогда не срабатывала за 17 лет игры Соля. К сожалению, это произошло сейчас.

-Кажется, некоторым людям всегда не везет...

-Я расплющу тебя, вторженец!

ГРОХОТ, ГРОХОТ!

ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ!

Теперь у Джамада были пробуждённые «Каменные Кулаки», «Горные Кулаки».

Соль понял, что что-то не так, когда было уже слишком поздно.

«Должен ли я сбежать? Нет, разве у меня вообще есть выбор?»

Величайшим оружием Соля, несомненно, был его опыт.

Но прямо сейчас его опыт не имел значения.

Грохот!

Грохот!

-Я уничтожу тебя и раздавлю!

Джамад злобно толкнул Соля навстречу смерти, словно не обращая внимания на проклятия и откат божественной реликвии.

Глаза Соля потускнели от страха смерти.

-Каруна! Будь осторо… — пробормотала Соль.

Грохот!

Бам!

Атака Джамада отправила Соля и Каруну в полет.

-Кргх...

Когда Сол с огромной силой ударился головой о стену, перед его глазами всё потемнело.

* * *

Пятеро игроков наблюдали за доской, и Соль был одним из них.

Ситуация в игре была ужасной.

-Снеговик, давай сбежим.

-Да... Нам нужно бежать, даже если мы не все. Мы не сможем это пройти. Давайте откажемся от нескольких фигур и попытаемся спасти столько, сколько сможем.

-...

Соль вспомнил прошлое.

Он не помнил точно, сколько ему было лет, когда это случилось, но это точно было в молодости.

Это было время, когда Снеговик еще не стал легендой.

Из-за ошибки членов его группы они оказались в опасности. Он, как лидер, должен был решить, что делать.

«О чём я тогда думал? Ах! Я помню…»

Ему было жаль фигуры.

Ему было слишком жаль, что он позволил этим фигурам вот так погибнуть.

Фигуры так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь.

Юный, мягкосердечный ребенок, вероятно, подумал что-то подобное.

-Снеговик...

-Мы не убегаем.

-Почему? Мы не сможем пройти! Всё, что нам нужно сделать, — это просто дать нескольким фигурам...

-Это не просто «несколько фигур». Мы все так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь…

-С нами в порядке—

-Я говорил не о нас. Я говорил не об игроках.

-... Тогда о ком?

-О фигурах. Они так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь, я не позволю им погибнуть напрасно.

-... Ха-ах. Всего за несколько фигур?

-... Как безрассудно.

Снеговик был безрассуден.

Но каждый игрок, который хоть раз сыграл со Снеговиком, всегда хотел сыграть с ним снова. Снеговик всегда принимал правильные решения и не тратил фигуры впустую.

Он играл так, как будто игровые фигуры были настоящими живыми существами в том мире.

-... Ты можешь это сделать?

-Есть... один способ.

У Снеговика была стратегия, которую таковой назвать было нельзя.

Опасность будет подстерегать всегда. Кого угодно, когда угодно, где угодно, без причины.

Тогда какие фигуры умирают первыми в этих ситуациях?

«Фигуры, которые не сражаются. Фигуры, которые убегают…»

Ты не смог победить, потому что не боролся. Ты не смог победить, потому что убежал.

Причина, по которой фигуры Снеговика всегда творили чудеса, заключалась в том, что они всегда встречали опасности лицом к лицу.

-Черт возьми, прекрасно! Ты можешь спасти нас, пожалуйста?

-Снеговик, пожалуйста!

-Черт возьми… Я тоже буду сражаться, Снеговик!

Богиня в маске с копьём и щитом на ней заговорила со Снеговиком.

-Тогда, пожалуйста, выбери вариант, Снеговик.

-Вариант 3. Я замахиваюсь мечом и целюсь в Зуру, в лодыжки великана.

-Интересно… Сможет ли взмах меча Снеговика спасти своих товарищей? Я подозреваю, что вероятность того, что это произойдет, невелика, но...

Бросок.

Кости покатились по столу.

И, как всегда, судьба, замаскированная под проценты, принесла ответ.

-Мы бросили кости. Я молюсь, чтобы с вами случилось чудо.

Прежде чем Снеговик успел увидеть результаты броска, он вернулся в реальность.

* * *

Бам!

-Кгх... К-Каруна...

-...

Каруна проделал отличную работу, защищая Соля, пока он был без сознания.

Но Каруна прилично пострадал. Было ясно, что Каруна несколько раз смог избежать опасных ситуаций.

-Сейчас я тебя прикончу...

Джамад становился только сильнее.

Хотя Соль думал, что это будет лёгкая победа, с течением времени ситуация становилась всё более тяжёлой.

ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ!

[Джамад готовит Обвал.]

«Обвал!»

Это было шаманское заклинание, которое требовало от Джамада последних сил.

Было ясно, что Соль погибнет, если примет атаку.

Пауза.

Соль силой удержал себя от того, чтобы убежать.

Затем он спокойно, хладнокровно сосредоточился.

«Общий урон от Обвала в режиме Землетрясения составляет… Прошло около… 5 минут с тех пор, как Каруна вошёл в стадию Лунного Серпа…»

Соль неизбежно умер бы, если бы перестал думать.

«Чёрт возьми, сколько времени прошло, пока я был без сознания? Мне нужно узнать, чтобы…»

И тут Соль наконец-то получил долгожданное сообщение.

Фсссссссс!

Сверк!

[Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.]

Доспехи Каруны ярко сияли в лунном свете. Он выглядел точно так же, как в Забытых Лунных Руинах.

-Вот и ваш конец!

РУУУУМБЛ!

Обвал Джамада вот-вот будет использована.

Горные пики сильно задрожали.

-Смотри сюда! Это горы!

[Джамад использует Обвал.]

-Каруна!

Каруна направил свой меч к небу и собрал лунный свет.

Его броня засияла еще ярче, посылая свет во все стороны.

«Этого недостаточно. Нас сметёт Обвал!»

Соль должен был что-то предпринять.

Джамад высмеял их усилия.

-Ка-ха-ха-ха! Трепещите перед силой Танкрида!!!

Соль быстро использовал навык, который он приберегал для непредвиденной ситуации.

-Я все еще не проиграл...!

Фу-у-ух!

Тело Соля излучало прохладную энергию.

[Снеговик использовал временный навык Лунная Сцена.]

[Занавес Лунной Сцены поднимается.]

[Выбирается главный герой.]

Сверк…

Гигантский луч лунного света сфокусировался на самой высокой вершине Горных пик, словно желая сжечь её.

И человеком, который ярче всего сиял под этим лучом, был, очевидно, Каруна.

Вспых!

[Каруна, Рыцарь Лунного Света, является главным героем.]

[Пока светит луна, все характеристики Каруны увеличатся на 50%.]

[Все, кто не является главным героем, спускаются со сцены.]

[Пока светит луна, все характеристики персонажей, кроме Каруны, снижаются на 20%.]

Соль, который был здесь второстепенным персонажем, чувствовал, как силы покидают его тело.

Джамад, который был ещё одним второстепенным персонажем, был потрясён ощущением быстрой потери сил. Он прекратил говорить заклинание.

-Что?!

«С этим мы сможем победить лавину!»

Соль лучезарно улыбнулся, закончив свои подсчеты.

-Не проиграй, Каруна!

[Каруна использует Разрез Полной Луны.]

[Очков характеристик достаточно. «Разрез Полной Луны» улучшен до «Завершённого Разреза Лунного Света».]

Каруна тихо бормотал себе под нос, прокладывая путь мечом.

-Луна ярко сияет в небе… склонись перед ней…

Лунный Меч Каруны ярко сверкнул.

Его тихий голос разнесся по всему пику подобно реву.

-Теперь я исполню вашу волю.

ШУХ!

БАМ!

Яркий свет озарил вершину Горных пик. Это был ослепительный свет, который был виден сквозь все осколки камня.

ГРОХОТ!

ГРОХОТ!

Что, если бы мои расчеты были неверны?

Обвал, Стойка при землетрясении и даже Горные Кулаки…

Были ли мои расчеты правильными?

Но Солю было уже слишком поздно сожалеть об этом. Он уже выбрал свой вариант, и жребий был брошен.

«Пожалуйста,… Пожалуйста...»

-Гхаа-а!

ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ!

БАМ!

Это был мощный взрыв.

Каруна был силен, но и Джамад не уступал.

Вся гора сильно содрогнулась.

Даже земля, на которой стоял Соль, дрожала.

Дрожь и пыль продолжали подниматься в течение почти 30 секунд.

Сработал бонусный эффект Обвала «Подземный Толчок».

Грохот, Грохот, Грохот!

Каковы результаты?

Соль подождал, пока осядет пыль.

Вш-ш.

И через несколько мгновений он наконец смог увидеть поле боя.