-Однажды я так устал от этого бесконечного покаяния, что ударил себя по голове. Я отчётливо помню, как сделал это.

Что за нелепое заявление это было?

Похоже, Токи тоже был сбит с толку.

Токи, который всё это время вёл себя нормально, после пробуждения от кошмара говорил о странных вещах.

-Я был уверен, что после этого всё закончится, но… на следующий день всё началось так, будто ничего не случилось. В тот день я тоже ударился головой. Но на следующий день всё началось снова.

-Ты что… продолжал так убивать себя?

-Я не был уверен, думал ли я, что умер, или действительно умер. Но однажды… мне приснился сон. Кто-то, кто отвернулся от меня, ругал меня.

Токи начал передразнивать кого-то.

-Ты дурак, ты безмозглый дурак!

-Когда я услышал это, я закричал от гнева. Почему?! Почему я должен был попасть в такое место?! Почему?! Почему я должен терпеть жизнь, которая тяжелее, чем у других?! Я… я… я больше не могу держаться.

Токи пробормотал что-то себе под нос.

-О боже, боль невыносима. Но потом этот парень так отреагировал на меня.

-Однажды ты поймёшь, почему всё это происходит. Почему это должен был быть ты. Почему ты должен терпеть это мучительное, бесконечное испытание.

Соль стиснул зубы.

Сейчас не имело значения, кто появился во сне Токи.

Это могла быть просто галлюцинация, вызванная болью Токи, или же это действительно был божественный дух.

«... Это я. Тот, кто оставил его здесь… это я. Я…»

Но в одном можно было быть уверенным: Соль был его богом.

Богом Токи был Соль.

«Я - его бог и жестокая судьба, которую он осудил».

И по этой причине Солю пришлось просто взять вину на себя.

Соля переполняли эмоции, которые он не мог описать.

Токи продолжал говорить.

-Я держался… веря в эти слова. И сейчас верю.

-Тогда, Токи, ты… один из призраков лабиринта?

-Ты знаешь о них?

-Я сталкивался с ними раньше.

-Они — беглецы из лабиринта. По мере того, как лабиринт поглощает тебя, ты начинаешь понимать, что он на самом деле живой. Полностью разрушив разум флагеллата, лабиринт пожинает его. Эти беглецы ускользают от глаз лабиринта, потому что хотят избежать такой участи.

-Тогда как ты...

-Я не знаю. Прошло много времени с тех пор, как я умер, и мой разум помутился. Даже если я хочу увидеть конец… по какой-то причине я больше не могу.

На этом Токи закончил.

Хотя это время должно было стать моментом, когда можно было бы излить душу, оно лишь показало, насколько они были измотаны покаянием и лабиринтом.

Казалось, что их поиски будут длиться вечно, наполняя их сердца напряжением, как будто они стояли на шатком мосту.

Однако перемены всегда могут произойти внезапно. Произошёл случай, который перевернул их утомительное путешествие с ног на голову.

* * *

С тех пор прошло несколько дней. Они вдвоём бродили по пустыне.

Нюх… Нюх…

-А? Чаб? Что случилось?

Фырк!

Чаб начал скакать вокруг, визжа от страха. Токи, увидев, что так напугало Чаба, присоединился к нему с криком.

-Чёрт возьми...

Вш-ш…

-Это песчаная буря! Беги, Чаб!

Фырк! Фырк, фырк!

В поисках двери Соль и Токи попали в песчаную бурю. Кружащиеся песчинки неумолимо приближались к ним, и по мере того, как буря надвигалась, их охватывало отчаяние.

«Её не избежать!»

Вшу-у!

Песчаная буря, быстрее, чем мог бы бежать человек, смела всё на своём пути и пронеслась по пустыне.

Конечно, она также унесла Соля и Токи.

* * *

Соль почувствовал во рту колючий песок.

Он почувствовал жажду, которую так долго сдерживал.

Соль огляделся, всё ещё покрытый песком.

-...

Ничего. Там ничего не было.

Ничего, кроме песка.

Что случилось с Токи?

Негативные мысли пронеслись в голове Соля. Мрачные, ужасные мысли начали закрадываться в его сердце.

«Неужели… Ты умер, Токи?»

Ментальное заражение Соля быстро усилилось.

-Хаа-ах… Ха-ах...

Он даже не мог нормально дышать.

[Ваше ментальное заражение достигло 75.]

Нет, он не хотел оставаться один.

-Есть ли… Есть ли там кто-нибудь?

[Ваше ментальное заражение достигло 78.]

Пожалуйста, не оставляй меня одного в этой пустыне.

-Токи! Токи! Не-ет!

[Ваше ментальное заражение достигло 82.]

Соль мчался по пустыне как сумасшедший.

Однако у Соля тоже начались галлюцинации, так что даже он не был уверен, бежит ли он сейчас по пустыне.

-Я... теперь один...

[Ваше ментальное заражение достигло 85.]

[Лабиринт чувствует ваше Ментальное Загрязнение.]

Я ничего не могу сделать в одиночку.

Я потерпел неудачу?

-Я не могу этого сделать… Я знаю… что никогда не смогу сделать это в одиночку…

[Ваше ментальное заражение достигло 90.]

Да, давай… давай просто сдадимся.

Соль смирился со своим поражением. Он принял решение, которое изначально не собирался принимать.

Лабиринт был на грани того, чтобы сломить его разум до такой степени, что пути назад уже не будет.

Но затем Соль почувствовал, как что-то обвилось вокруг его тела. Это вытащило его из песка.

Захват.

-Кргх...

-Проснись!

-Кгхх… Кпр...

-Дыши! Дыши, ублюдок!

-Ха-а… Ха-а… Кто...

-Ха-ха… Ха-ха… Разве ты не говорил, что не проиграешь лабиринту? Посмотри на меня! Ты меня узнаёшь?

Тусклый взгляд Соля лениво сфокусировался на ней.

Он увидел Токи, улыбающегося, как всегда.

-Я искал тебя.

Ментальное Заражение Соля перестало подниматься после того, как он увидел его улыбку.

-Токи...

-Похоже, лабиринт сильно повлиял на твой разум. Лабиринт чуть не поглотил тебя, понимаешь? Тебе нужно поторопиться и выбраться отсюда.

-Но здесь нет двери...

Соль действительно очень любил Токи.

Он был из тех, кто всегда приносил с собой надежду.

-Я нашёл дверь.

Токи был единственным настоящим святым Соля.

* * *

-... Ты нашёл дверь?

-Да, мы наконец-то можем уйти!

Пока Соль тряс головой, чтобы восстановить концентрацию, Токи продолжил.

-Я не лгу. А теперь приготовься. Мы уходим отсюда.

Токи двигался и действовал так, как будто он все здесь доводил до конца.

-Чаб умер. Думаю, ему не повезло, и он неудачно упал… очень жаль, правда.

-Понятно… Чаб...

Соль тоже немного привязался к Чабу, поэтому эта новость его опечалила.

Пока это было что-то, с чем Соль мог общаться, не имело значения, был ли это монстр или человек.

-Тем не менее, я его похоронил, так что он не должен сильно грустить. Мы уйдём сегодня вечером, так что готовься.

Токи быстро заговорил, и его слова показались правдивыми, о чём свидетельствовало его нежелание уходить. Они продолжили разговор.

-Ты серьёзно?

-Говорю тебе, так и было. Почему ты удивляешься, что моей первой любовью была дочь дворянина?

__

- Потому что это удивительно.

- Действительно удивительно, ЛОЛ

__

После этого эти двое тоже довольно долго продолжали разговаривать.

Однако разум Соля продолжал подвергаться атакам, и ему становилось всё труднее различать реальность и галлюцинации.

Это было похоже на сон.

Сама ситуация… истории, которыми поделился Токи…

Это была сцена, которая не соответствовала декорациям.

Соль был в Лабиринте Покаяния.

И несмотря на то, что он находился в Покаянии Терпения, самом суровом из Врат, он уже несколько месяцев с удовольствием беседовал с кем-то другим.

По этой причине они больше наслаждались своим счастьем.

Соль ловил каждое слово Токи, понимая, насколько драгоценна эта радость. Он не пропускал ни единого слова и дорожил каждым из них.

И когда наконец наступила ночь, рассказы Токи прекратились.

-Ха-ха… Оглядываясь назад, я понимаю, что, может быть, моя жизнь была не так уж плоха! Тогда почему бы нам… не уйти прямо сейчас?

-Токи.

Соль кое в чем убедился благодаря их разговору.

Речь шла о двери, которую обнаружил Токи. О происхождении этой двери.

-Остановись...

-Хм?

-Не делай этого, Токи.

-... О чём ты?

Токи готовился сделать то, чего никогда не должен делать бежавший из лабиринта.

-... Ты не смог найти дверь, не так ли?

-... Дитя.

-Ты не нашёл дверь! Скажи мне правду!

Токи широко улыбнулся Солю.

-Да, я не смог её найти.

-Тогда не ищи её.

-Нет, я должен.

-Почему...

Глаза Токи горели страстью.

-Такими темпами нас обоих поглотит лабиринт.

-Ты...

В то время как Соль оказался в опасной ситуации, когда его ментальное заражение приблизилось к критическому уровню, Токи, с другой стороны, мог продержаться столько, сколько хотел, просто продолжая делать то, что делал раньше.

Даже если Соль потерпел неудачу, Токи был в безопасности от лабиринта.

-Снеговик.

-...

-Ты уже… понял способ, чтобы найти дверь?

Соль кивнул.

Обычно дверь можно найти, если немного побродить по пустыне. Была только одна возможная причина, по которой они до сих пор не нашли дверь.

-Токи... там… должен быть другой способ...

-Ты напоминаешь мне меня в молодости, когда я был так уверен в себе, несмотря на свои недостатки. Я убеждён, что Бог свел нас вместе именно по этой причине.

-Если кто-то должен умереть, тогда...

-Нет! Ты говоришь это только сейчас, потому что лабиринт затуманил твой разум. Я уверен, что ты будешь думать иначе, когда выберешься из лабиринта. Кроме того, это простая задача. Вопрос в том, умрёт ли один из нас или мы умрём оба. Я думал, что ты хотя бы умеешь вычитать…

-... Оба?

Токи торжественно произнес:

-Я… больше не уверен, что смогу справиться с этим в одиночку. Я понял, как весело быть вместе.

-...

-Если только один из нас сможет выбраться из лабиринта… это должен быть ты, а не я.

Токи с серьёзным выражением лица принял решение и приступил к осуществлению своего плана.

-О, лабиринт! Я, Токи, здесь! Так что…

Токи терпел всё это время, надеясь узнать, почему его жизнь была такой трудной.

Но теперь Токи снимал последний барьер, защищающий его разум.

Невероятная энергия прокатилась по пустыне.

-... приди и забери меня!

[Разум человека был полностью испорчен.]

Соль побежал и закричал на Токи, умоляя его остановиться. Однако именно он остановился, услышав слова Токи.

-У нас есть только одна возможность! Не трать её впустую, как дурак! Выйди из лабиринта и встреть утро. Как ты уже знаешь, я уже мёртв. Что-то вроде этого… работа для такого человека, как я. И никогда не сдавайся, хорошо?! Те, у кого нет упорства…

Соль прикусил губу и ответил Токи.

-... всегда финишируют последними.

Ухмылка.

-Значит, ты не забыл. Что ж, не отставай.

Скрип…

Скрип открывающейся двери.

Это было достаточно громко, чтобы услышали Соль и Токи.

Гул…

Открылась большая странная дверь. Из-за двери протянулись зловещие руки и схватили Токи.

Хвать!

Токи закрыл глаза и что-то пробормотал себе под нос, пока руки всё сильнее обнимали его.

-Причина, по которой я жил до сих пор, причина, по которой я здесь... Теперь я это понял. Значит, ты приготовил мне место, где я должен быть, ха-ха! У тебя действительно нет пробелов, Боже. Тьфу...

По мере того, как странные руки всё сильнее сжимали его, Токи оставил Соля с последними словами.

-Причиной всего этого… был ты.

Вш-ш!

-Грааа-а!

Треск… Щёлк…

Таинственные руки засосали Токи в дверь.

-Токи!

Соль бежал так, словно обезумел. Он надеялся, что ещё успеет его схватить.

Однако руки лабиринта оказались намного быстрее. Токи в мгновение ока протащили через дверь.

Тогда это означало… что остался только один способ спасти Токи.

Брыг…

После того, как Токи вытащили за дверь, Соль запрыгнул в неё, когда она закрывалась.

Скрип…

Бах!

Дверь закрылась.

* * *

-Хаа-а… Хаа-а...

-Хён… Я просто пытался тебе помочь… Хён…

-Кргх… Кхах…

Последние Врата лабиринта.

Никто не сидел на своих местах, но это не обязательно означало, что все стояли.

Чансик посмотрел на Джэхо, в животе которого торчал меч Чансика.

Пока Соль проходил тяжёлое испытание в пустыне, они тоже столкнулись с тяжёлым испытанием.

-Почему... ты сделал это с Тэгю...

Тэгю был далек от идеала после того, как прошел через Покаяние Боли. Он хватал ртом воздух, его грудь была вдавлена внутрь. Ему не потребовалось много времени, чтобы испустить последний вздох.

-Ха-ха-ха… Это потому, что… он пытался ударить меня ножом…

Джехо, который прошёл через Покаяние Сомнениях, тоже испустил последний вздох.

Чансик забеспокоился, когда Джэхо не решился раскрыть значение своего ментального загрязнения, но он никак не ожидал, что Джэхо ударит члена своей группы.

-Уф...

Каково это - лишить жизни близкого друга?

Если бы дьявол существовал, он бы наверняка задал Чансику этот вопрос.

-Ааа-а!

[Ваше ментальное заражение достигло 77.]

Чансик корчился от боли, схватившись за голову обеими руками. Было ясно, что если его ментальное загрязнение продолжит расти, его тоже постигнет та же участь.

Но затем… из-за двери позади него донесся громкий звук.

-Гваа-а!

Бах!

Что-то выскользнуло из двери.

«Мы потерпели неудачу?»

Вжух!

Чансик закричал, когда душу засосало в лампу статуи.

-Что… Что я должен делать теперь…? Ч-что я должен делать один…

Чансик запаниковал, думая, что душа принадлежала Солю.

Однако было кое-что, что Чанси упустил.

-Кха...

-... А?

-Кргх… Кхн...

Соль тяжело дышал, когда вышел за дверь, не в силах оправиться от шока.

-У-у тебя получилось?!

Затем Соль увидел несколько сообщений.

[Вы преодолели Терпение.]

[Терпение исчезает из Лабиринта Покаяния.]

[Ментальное заражение: 91/100]

Чансик быстро подбежал к Солю и поддержал его.

-Наконец-то всё закончилось? Можем ли мы… Можем ли мы выбраться из этого ада?

Соль сел в кресло и медленно поднял голову.

-Нет... пока нет.

-... Что?

-У нас всё ещё остались последние Врата...

Соль собрался с духом и огляделся вокруг.

«В конце лабиринта тебя ждёт битва».

Это была драка со странной деревянной куклой.

Когда он прошёл через эти Врата как Святой Крови, он прошёл их без особого труда.

На самом деле, это были самые легкие ворота, которые Соль смог преодолеть.

А затем…

Гул....!

Статуи начали дрожать.

Их глаза начали светиться красным, и они выплюнули что-то похожее на пряжу.

[Вы начинаете Последнее Покаяние.]

-... Что это? Кукла?

Таинственная энергия начала создавать нечто, напоминающее куклу.

Создание выглядело как деревянная кукла с явно неестественными суставами.

Кукла, появившаяся в квадрате между Солем и статуями, стояла неподвижно, словно у неё не было души.

До этого момента всё было именно так, как запомнил Соль. Это также означало, что Соль практически уже прошёл лабиринт.

Однако... все шло не так, как планировал Соль.

[Начинается разделение боли.]

[Вы должны победить боль, записанную в лабиринте.]

Пум…

Что-то выскользнуло из глаз статуй.

Она медленно, осторожно продвигается вперед, прежде чем упасть на куклу.

Щёлк.

Кукла начала двигаться. Она затряслась, когда начала вставать.

Солю было известно много секретов о Лабиринте Покаяния, но были вещи, которых не знал даже он.

Что происходит с вами после того, как ваша душа будет изъята? Какова цель лабиринта? Почему Покаяние Болью отличается от других Покаяний?

Затем Соль начал вспоминать разговор, который у него был с Токи.

-Возможно, ты... знаешь что-нибудь о Покаянии Болью?

Токи на мгновение заколебался, прежде чем сказать об этом Солю.

-Ты поймёшь это естественным образом, когда доберёшься до конца лабиринта. Ничего хорошего не выйдет, если ты узнаешь об этом прямо сейчас. Скорее всего, ты просто… сломаешься.

Соль теперь прекрасно понимал, почему Токи сказал ему это.

-Почему… Почему это должно быть...

[Запись о боли: Финн Модриа.]

[Запись о боли: Финн Модриа сохраняет лишь 20% своей первоначальной силы.]

Лабиринт, через Покаяние Болью, измерял силу флагелланта. Всё для того, чтобы встретиться со следующими флагеллантом.

Скрип…

Кукла-душа хрустнула шеей.

Из её корпуса засиял красный огонек.

Сверк!

Вш-ш…

[Запись о боли: Финн Модриа использовал Энергичный поток.]

[Эффект ослабления значительно уменьшен.]

[Запись о боли: Финн Модриа сохраняет только 25% своей первоначальной силы.]

Соль посмотрел на куклу души.

Финн Модриа.

Он был одной из фигур Соля, бросившей вызов Вознесению.

-... Почему это должен был быть ты?

В конце лабиринта Соль увидел следы, оставленные Кровавым Святым.