— Да, принято. Подождите немного. Пирожные клуб кулинарии готовит, но они очень вкусные. Я сама пробовала.

С этими словами она поправила белую вуаль и ушла в другую часть класса.

Там находился холодильник с напитками и завёрнутые пирожные.

Вскоре Канон принесла наш заказ.

— Простите за ожидание.

— Спасибо, Канон-тян.

— На самом деле блинчиков в меню изначально не было.

— А, вот как?

— Ага. А в кафе, где ты работаешь, они есть. В общем я предложила, и мы тут же взяли их на вооружение. В отличие от фунтовых кексов их легко можно испечь в классе домоводства.

— Ясно... Э-хе-хе. Я рада, что смогла натолкнуть на идею.

Я не просматривал всё меню в кафе у Химари, потому и не знал, что там блинчики были...

И значит она не зря всё проверила.

Сам я ничего не делал, но рад, что всё не зря было.

— Мы тут сменами работаем, так что я тоже потом собираюсь пройтись, но я уже с подругами договорилась... А, но с вами тоже немного прогуляюсь.

— Во сколько у тебя перерыв?

— В одиннадцать.

— Хорошо. Тогда и встретимся. Похоже тут не только выставки и магазины, но и сцена с выступающими есть.

— Ага. Я тоже хочу всё осмотреть.

Я наблюдал за тем, как они весело общаются и ел скромных размеров пирожное.

Хм...

Умеренно воздушный, мягкий и сладкий. Вкус для взрослого.

Оценщик сладостей в моей голове поставил «зачёт».

Доев, мы покинули класс Канон и снова заглянули в путеводитель.

В нём были указаны не только классы, но и спортивный зал, где показывали постановки, пели и танцевали.

— Куда теперь пойдём?

— Хм... Может вначале пройтись по лавкам с едой? Вдруг всё распродадут?

— Ведь и правда. Лучше жалеть не о том, что не попробовал, а о том, что переел. Тогда пойдёмте во двор, где лавки стоят!

Хоть мы и вышли рано, походка Химари была очень лёгкой.

Я видел, что ей было весело, и уголки моих губ приподнялись.

— И всё же косплей Канон-тян был очень милым...

— И правда милый.

— И я бы хотела примерить свадебное платье... — стала говорить она, а потом выдала «а, нет, ничего» и замахала руками.

Ну, я и сам не знал, как на это реагировать, так что мне же легче.

— И девочки перед нами тоже хвалили Канон-тян, я даже гордиться начала: «Ну чё? Милаха у нас Канон-тян? Хи-хи».

Чего это она на кансайском диалекте заговорила? К тому же так, будто роднёй хвастается...

Хотя мы и правда как родные.

И всё же...

Пусть наше сожительство искажённое, мы проводим дни как семья...

... Ещё месяц.

В голове всплыл срок, установленный Химари.

Вроде и долго, но по ощущениям мало.

Я уже не мог отрицать, что когда она уйдёт, мне будет одиноко.

Мы решили попробовать всё, что есть в ларьках, но в итоге поели только в двух.

Вначале съели жаренного цыплёнка, а потом карри, чего вполне хватило, чтобы набить наши животы.

Мы шли от магазина к магазину, начиная с первого, и это была наша главная ошибка.

Если честно, я мог продолжать, но для этого надо было оставить Химари... В общем я решил остаться с ней.

— У... Объелась сильнее, чем предполагала. А ведь хотелось съесть ещё франкфурт, такояки и блинчики...

— Может в спортзал сходим? Выждем немного, и аппетит вернётся.

— Давайте...

А Канон могла бы всё тут перепробовать.

С этой мыслью я покинул двор.

В спортзале свет горел только на сцене.

Там несколько девушек танцевали под ритмичную музыку.

— Похоже выступает танцевальный клуб, — проверила программу Химари.

Прожекторы разных цветов вспыхивали и гасли, освещая профиль девушки.

А на сцене танцовщицы продолжали поражать своими движениями. Сразу видно, что они много ради этого дня занимались.

Меня вдохновляли их старания, и я стал думать о себе в прошлом.

Никем особенным я не стал.

Но те дни, когда я упорно старался, не были обманом, они самые настоящие...

А эти девушки совершенно точно много работают сейчас.

Молодые девушки на сцене, чьих имён я не знал, ярко сияли.

После танца началось театральное представление.

Это была девичья история «Русалочка», но Русалочку, принца, монашку, ведьму и сестру русалочку играли парни.

Слыша фальцет крепких парней из зала доносились голоса поддержки и смешки. Я и сам стал улыбаться, наблюдая за всем этим.

Вот так под фальцет и продолжалась русалочка...

— Да уж, весело было. Изменение пола и в 2D, и в 3D аппетитно смотрится.

— Аппетитно?..

— Да. К тому же ещё и русалочка... — с лёгкой печалью проговорила она и посмотрела на меня...

Тут из глаз Химари потекли слёзы.

— ... Что с тобой?

— Н-нет, ничего... Простите. Выступление было интересным, но всё же история грустная...

— Соглашусь...

Русалочка... Когда узнал, что там впервые, отреагировал так же.

Русалочка весело жила со своими сёстрами. И когда ей исполнилось пятнадцать, ей было дозволено отправиться в мир людей, девушка ждала, когда же наступит её день рождения.

И вот этот день настал. Русалочка высунулась из моря, увидела принца на корабле и влюбилась с первого взгляда.

Но налетел шторм, и корабль пошёл ко дну, однако Русалочка звала на помощь у берега, чтобы его спасли.

И когда появились люди, сразу же спряталась в море. Монахиня выходила принца. И когда он очнулся, то подумал, что именно она его спасла.

А Русалочка, желавшая стать человеком и быть рядом с принцем, попросила ведьму сделать её человеком.

В качестве платы ведьма забрала у неё голос и сказала, что если принц решит остаться с кем-то другим, девушка превратится в пену морскую. Русалочка согласилась и выпила лекарство, сделавшее её человеком, и легла спать возле замка принца.

Когда Русалочка проснулась, перед ней был принц, но из-за того, что лишилась голоса, она ничего не смогла ему сказать. И всё же принц взял её в замок, и они жили вместе.

Однако он продолжал думать о монахине, которая спасла его. Русалочка хотела сказать, что это она его спасла, но у неё не было голоса, потому она не могла этого сделать.

И вот принцу сказали, что он должен жениться на принцессе соседней страны. И ей оказалась та монахиня, в которую он был влюблён.

Русалочка должна была превратиться в пену... Поняв, в какой она опасности, сёстры дали ей нож и велели убить принца, но она не смогла...

Русалочка бросилась в воду и стала пеной.

... Очень грустная история любви.

И когда узнаёшь это простое «и стала она пеной морской»...

В принципе ничего странного, что даже сильная Химари заплакала.

— Это... Что если... Если бы Комамура-сан был принцем...

— М?

Что за сравнение такое? Я принц?

Не особо понимая, я ждал, что ещё скажет Химари.

— Если бы... А Русалочка лишилась голоса... Как бы вы поступили? Женились бы на Русалочке?

— Ну... Наверное нет.

— ... А?

— Даже если бы Русалочка сказала, что это она спасла меня, доказательств этому нет. Потому я бы предпочёл монахиню, которую люблю... Наверное.

— Даже если Русалочка скажет «я люблю вас»?

В глазах освещённой огнями сцены Химари была серьёзность...

И я понял.

Это «если бы»...

Это не гипотетическая история, она говорит о своих чувствах.

Я вздохнул... И решительно заговорил.

— Да, это ничего не изменит. Я бы не женился на Русалочке.

— ... Вот как... — расстроенная Химари отвела взгляд.

Эта боль в груди из-за совести?

Возможно для Химари я принц. Но только я себя принцем точно не считаю.

Я обычный офисный служащий.

И я не спас её тогда в поезде. Просто окликнул.

Позволил переночевать, потому что Канон попросила. Не будь её, я бы уже прогнал Химари.

Я не тот человек, какого она вообразила. И всё же...

— ... Уже почти одиннадцать. Идём.

Поняв, что уже почти начался перерыв Канон, мы покинули спортзал.

Какое-то время Химари продолжала молчать.

Мы шли к классу, когда Канон вышла в коридор.

— О. Вовремя.

— Канон-тян, ты так в этом наряде и пойдёшь?

— Да. После перерыва снова за работу. Неловко конечно, но многие девчонки сказала, что мне идёт, так что ладно.

Ведь и правда я видел, как танцовщицы в своих нарядах гуляли. Если так подумать, так же и Канон может поступить.

— У нас мало времени, так что пойдёмте. Хочу по ларькам пройтись.

— Знал, что ты это скажешь.

Канон любит поесть. И я не верил, что она может еду проигнорировать.