Атиус посмотрел на Перо. Сложная смесь ненависти, гнева и холодного расчёта мелькнула на его лице.

— То'Аакар, — произнёс он. — Ты мешаешь.

Враг, этот человек — или машина — по имени То'Аакар, слегка наклонил голову набок, словно в замешательстве. Нимб над ним лениво качнулся в ответ, медленно плывя по воздуху.

— Ты думал, я не помешаю? Что позволю тебе улизнуть, как крысе? — Его голос был лёгким, почти величественным. Осанка монарха, неспешно спускающегося вниз, оглядывающего город, прежде чем остановиться на почтительном расстоянии.

Мужчина лениво оглянулся на массивные бронированные врата.

— Надо же, ни одна из этих второсортных оболочек не додумалась перекрыть очевидный путь отхода. Слишком много архитектуры старого мира в их черепушках. Недостаточно истинного интеллекта. Бледная леди тратит слишком много времени, играя со своей едой, если спросите меня. — Он на мгновение замолчал, что-то обдумывая. — У вас, людей, есть хорошая поговорка на этот счёт, если я правильно помню…

Его левая рука показалась из-под чёрной накидки на плече — если это можно было назвать рукой. Парящие металлические фрагменты, смутно напоминающие кисть, хаотично двигались в каком-то невидимом потоке.

Эта раздробленная, похожая на клешню штука подперла подбородок, словно он глубоко задумался.

— А! Теперь вспомнил! Звучит так: «Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам». — На последних словах его голос упал на несколько октав, предвещая насилие, глубоко искажённое раздражением и ненавистью.

— Как ты здесь оказался? — спросил Атиус. — Я думал, что оставил тебя гнить на другом континенте.

Перо рассмеялся.

— Расстояние для меня ничто, мне нужно лишь тело на другом конце. Но я отдам должное твоему обману. Представь моё удивление, когда я узнал, где ты на самом деле прятался все эти годы. — Голос эхом разнёсся по металлическому городу, усиленный куда громче, чем мог бы крикнуть человек. — Посреди нигде. Тебе следовало отправить мне… как это называли древние люди? Открытку! Да, именно этот термин. Разве мы не старые друзья?

Бессмертный явно не клюнул на приманку.

— Отпусти остальную часть моей огневой группы, и я останусь, чтобы разобраться с тобой. Даю тебе слово.

Перо улыбнулся.

— Всегда ценил твою сообразительность. Я даю им время, пока ты не умрёшь, чтобы пройти через дверь. Любого, кто не успеет проскочить, я убью. Любого, кто встанет у меня на пути, я тоже убью. Если ты не продержишься достаточно долго, чтобы они закрыли дверь, тогда они умрут все.

— Мы договорились, — сказал Атиус. Повернувшись к нам, он отдал приказ: — Огневая группа, пробирайтесь по краям. Бегите изо всех сил, как только я вступлю в бой. Ни при каких обстоятельствах не пытайтесь мне помочь. Даже пулей. Проходите через дверь и активируйте полное закрытие. Оставьте меня, найдёте меня на поверхности.

— Нас семеро на одного. Разве мы не можем просто прикончить этот кусок лома и покончить с этим, милорд? — спросил Айронрич сбоку; его рука чесалась на рукояти клинка.

— Это, — сказал прайм Шэдоусонг, указывая на человека-машину, — Перо. Ты не видел их раньше, Айронрич, это враг из другой лиги. Я видел только двух людей, сражавшихся с ними на равных – и я не один из них.

— Шэдоусонг имеет в виду цену, — сказал Атиус. — Да, мы могли бы уложить этого монстра, если бы действовали все вместе. Однако То'Аакар наверняка убьёт по меньшей мере троих или даже всех четверых из вас, прежде чем мы похороним ублюдка. Я знаю его и знаю, на что он способен. Я лучше сосредоточу его внимание на себе, чтобы остальные выбрались целыми. Я могу вернуться, остальные – нет. Один потерянный здесь реликтовый рыцарь – это уже слишком много.

Лезвие копья Пера загорелось ярко-синим оккультным светом, и он описал им ленивую дугу.

— Ты закончил со своими питомцами? Или мне устранить отвлекающие факторы?

— Я удивлён, что драка – это всё, чего ты хочешь спустя столько времени, — огрызнулся Атиус, поворачиваясь к нему и делая несколько шагов вперёд, отходя от нашей группы.

— Я тот, кто выше любого вызова и досягаемости, Атиус. Это в моём имени. Такова моя природа. Ты думал, меня заботит что-то ещё?

— Бледная леди действительно послала тебя сюда только ради твоего развлечения?

То'Аакар хмыкнул, издав неискреннее подобие смеха.

— О, бледная леди действительно дала мне задание, это так. И это всё, что ты от меня услышишь. Я знаю твои трюки, Бессмертный. — Копьё крутанулось, и он направил острие вниз, к каменным ступеням; наконечник вошёл в камень без особого труда. — Я закончил болтать. У тебя было более трёхсот лет, чтобы стать лучше, не разочаруй меня.

Атиус не ответил. Вместо этого он поднял клинок и встал в правильную стойку.

Я узнал её. Дуэльная стойка отца.

Перо улыбнулся широкой, злобной улыбкой, полной ехидства. Он наклонился и прыгнул вперёд. Чудовищная сила его ног раскрошила пол вокруг него, когда чемпион машин рванул с места, пролетая всю дистанцию; шлейф пыли из раздробленного камня взвился за его босыми ногами.

Огневая группа мгновенно рассыпалась, бросившись в стороны и уходя с пути; Кидра схватила меня за плечо и толкнула вперёд, пока я стоял, разинув рот.

Атиус ответил тем же. Три призрачных образа оккультно-синего цвета отделились от его тела, метнувшись в разных направлениях. Его материальное тело шагнуло вперёд, левая рука вытянулась, словно собираясь поймать приближающееся копьё Пера.

Перо врезался в бой, ударив в куполообразный прозрачно-белый щит, выросший из руки Атиуса. Копьё зазвенело от удара, издав единственную чистую ноту; порыв ветра разбросал пыль вокруг места столкновения. Атиус выдержал удар, словно несокрушимая гора; синий оккультный свет пульсировал по его бронированной руке.

Казалось, время замерло в момент контакта. Перо завис в воздухе, вся инерция исчезла. Призрачные копии Атиуса сошлись на Пере со всех сторон.

Фиолетовые глаза двигались в этом застывшем осколке времени, фиксируя все призрачные угрозы.

Он ухмыльнулся, затем использовал щит как стену, чтобы оттолкнуться и выйти из зоны поражения. Получив пространство, машина увернулась от призрачного удара, заблокировала другой древком копья и атаковала третий образ прежде, чем фантом успел завершить атаку. Тот мгновенно растворился, как только копьё рассекло грудь — целостность нарушилась, клочья оккультной энергии потянулись за взмахом копья, как туман. Два других призрака исчезли следом, один за другим, не пытаясь нанести ещё один удар.

Машина двигалась так быстро, что даже ветер вздымался в кильватере её движений. Он разобрался со всеми тремя зеркальными копиями за секунды.

Атиус всё равно шагнул вперёд, сокращая дистанцию, выполняя выпад и следуя за ним серией ударов. Перо парировал сравнительно медленные атаки Атиуса — и тут же был вынужден уйти в глухую оборону.

С каждым взмахом, который делал Бессмертный, на его фигуру накладывалось зеркальное изображение, наносящее вторую, дополнительную атаку с другого угла. Только нелепая скорость Пера позволяла ему справляться с этими противоречивыми атаками.

К тому времени, как я пришёл в себя, поединок между полубогами обнулился. Чистая ничья с обеих сторон, они разорвали дистанцию. Перо облизнул губы, наклонился и снова рванул вперёд, чтобы нанести очередной оглушительный удар; замах копьём был легко читаем, когда он занёс его высоко над головой. Широкая кровожадная ухмылка растянулась на его лице, чёрная полунакидка тянулась за ним, как дым.

На этот раз я не мог следить за боем, так как пробегал мимо них по краю. Остальные реликтовые рыцари уже поднимались по ступеням, мчась к вратам. Позади я слышал звон этого копья — металл бил о металл с бешеной скоростью. Как бы ни выглядела схватка, она создавала странный музыкальный темп металлических ударов.

Я преодолел половину пути к входу, прежде чем моя удача кончилась.

В одно мгновение я уверенно бежал по ступеням, земля смазывалась под ногами. В следующее — обнаружил, что лечу высоко вверх, бесконтрольно кувыркаясь добрых двенадцать футов над землёй. Приземление было жёстким; щиты Джорни вспыхнули, идеально поглощая удар. Я упал на спину и перекатился на ноги, чтобы посмотреть, что случилось.

Огромная борозда в земле тянулась от места схватки, словно плуг прорыл линию через каменные ступени по неумолимой прямой. Грязь, гравий и раскрошенный камень разлетелись по сторонам этой новой траншеи.

Двое бессмертных продолжали сражаться дальше, и я увидел, откуда взялась эта линия в земле. Каждый удар копья машины теперь светился ярко-синим оккультным светом, заставляя массивный серп света срываться с лезвия по дуге. Этот импульс силы вспарывал землю, летя по прямой.

Траншея, сбившая меня с ног, была не первой такой меткой. В каменных ступенях было вырвано уже как минимум пять или шесть линий.

Перо использовал это, чтобы уничтожать множественные призрачные образы Атиуса, выбирая угол так, чтобы физический наконечник копья уничтожал одного, а следующая за ним дуга разрушения накрывала другого позади. Призраки не уклонялись, их атаки выглядели предопределёнными — то, что Перо явно осознавал и использовал.

Атиус мрачно продолжал натиск, постоянно атакуя, двигаясь экономно и расчётливо. Призрачные образы формировались и вступали в бой в каждый момент схватки. Иногда эти призраки делали выпады и били в пустоту — вероятно, посланные не для нанесения урона, а чтобы сместить позицию противника, делая определённые уклонения и движения невозможными.

Что касается моего затруднительного положения, мне быстро стало ясно, что мне просто не повезло. Одна из этих атак-полумесяцев прошла слишком близко. Что делало меня ещё более невезучим, так это простая физика: моя броня была мощной и хорошо оснащённой, чтобы выдержать такой урон по площади.

Мой рюкзак сборщика — нет.

Он разорвался, вывалив последние инструменты; мой верный лом громко звякнул, несколько раз ударившись о каменный пол, быстро вращаясь. Я бы оплакал потерю своего любимого инструмента, но, честно говоря, не особо расстроился, обменяв его на жизнь.

Куда больший интерес у меня вызывала жёлтая сфера, которую Атиус доверил мне на хранение. Она выкатилась на открытое пространство, катясь по ступеням, пока не застряла на краю одной из этих выбитых в скале борозд, заклинившись в обломках.

Я раздумывал, как бы её забрать, но Кидра оказалась ближе, и ей не требовались подсказки. Она уже шла на перехват, её собственная сумка сборщика была наготове в одной руке, пока другая тянулась, чтобы подхватить шар.

Она почти успела, но тут со стороны боя раздался оглушительный взрыв, и Перо пролетел через моё поле зрения, жёстко приземлившись на ступени в поспешный присед, ему даже пришлось опереться второй рукой, чтобы удержаться.

Маниакальная ухмылка на его лице сменилась хмурым выражением, когда он заметил её на пути, словно она была мухой в его присутствии.

С презрительным фырканьем Перо выпрямился и нанёс удар копьём справа налево, молниеносно отмахиваясь от помехи. Нелепо быстрый удар застал Кидру врасплох.

Щит Винтерскар вспыхнул, приняв основную тяжесть удара на нагрудную пластину и оставив броню невредимой, но заставив её отступить на шаг, чтобы устоять. Интерфейс Джорни показал мощную просадку на профиле Винтерскар. Этот удар снёс почти все её щиты.

Перо явно ожидал этого. Так же быстро крутанувшись вокруг своей оси, он уже подготовил следующую атаку, даже не проверяя результат первой. Второй удар пришёл Кидре в спину, сбив её на колено чистой силой; щиты Винтерскар снова вспыхнули и разлетелись с голубой вспышкой света. Я услышал, как Кидра ахнула, когда удар выбил из неё дух. Оба удара последовали один за другим, с разницей в секунду. Ещё один поворот, и третий удар стремительно приближался в виде рубящего удара снизу, нацеленного прямо ей в горло и подбородок.

Сработали рефлексы Кидры.

Она откинулась назад, глядя прямо вверх, как раз в тот момент, когда копьё пронеслось мимо, едва не задев её шею.

Перо грациозно перенаправил атаку, на этот раз превратив её в горизонтальный удар, снова целясь в горло. Она пригнулась, избегая лезвия, одновременно отвечая подсечкой, и затем выполнила слепой таранный удар корпусом.

То'Аакар легко перепрыгнул через подсечку, но оказался в ужасной позиции, чтобы избежать последовавшего тарана; ему пришлось принять удар плечом в полную силу, и его отбросило назад. Приземлившись, он зарычал и рассек воздух копьём — массивный полумесяц синего цвета сорвался с лезвия и понёсся вперёд. Кидра снова скользнула под атаку, свободной рукой потянулась к золотой сфере и выхватила её с земли.

Та вспыхнула ярко-жёлтым в то мгновение, как она коснулась её; свечение поднялось до её запястья, струясь вокруг так, как не струилось, когда её держал я или Атиус.

Она замерла как вкопанная. Каким бы ни был эффект, он оказался потрясающим. Больше, чем просто изменение интенсивности цвета. У Кидры была отличная боевая дисциплина, она никогда не должна была останавливаться посреди боя.

В эту паузу То'Аакар снова изготовил своё длинное копьё, замахиваясь для полной дуги.

Лишь для того, чтобы брошенный лом врезался прямо ему в лицо, прерывая атаку.

Удар был достаточно сильным, чтобы его голова запрокинулась назад, и даже тело дёрнулось от шока. Звук металла о металл разнёсся в воздухе, когда монтировка отлетела в сторону, явно погнутая.

Медленно Перо повернул голову, чтобы посмотреть в сторону атаки взглядом, полным абсолютной ненависти. Прямо на меня.

— Ты смеешь бросать мне вызов? — прошипел он.

Признаю. Бросить прославленную палку металла в живое воплощение машинной смерти было не самой моей гениальной идеей — а список плохих идей у меня, поверьте, длинный — но в этом была своего рода деревенская удаль, которой я гордился. Последней работой моего верного и ценного инструмента было стукнуть полубога по башке, чтобы спасти сестру. Достойный способ попрощаться.

Джорни сделала бросок идеально точным, усилив его скоростью реликтовой брони. Это должно было вырвать кусок бетона или проломить кому угодно череп. Каким-то образом Перо не казался пострадавшим от атаки, скорее оскорблённым.

— Не моя вина, что ты не смотрел по сторонам! — крикнул я в ответ, уже удирая прочь. — Считай это бесплатным уроком!

О, это не добавило мне очков симпатии. Но выигранных лишних секунд хватило, чтобы Кидра стряхнула с себя транс и вернулась в действие. Она рванула прочь, сумка была запечатана, и ни следа светящейся сферы нигде не было видно.

Перо прорычал что-то нечленораздельное, даже не заметив, как она убежала; все глаза были устремлены на меня. Вероятно, обдумывал самый болезненный способ раздавить человека.

Единственная проблема его плана: я выиграл достаточно времени и для себя.

— А вот и следующий урок, — раздался голос Атиуса прямо за спиной Пера.

То'Аакар мгновенно развернулся, копьё метнулось в защитную стойку.

Дуга оккультной синевы вспорола землю прямо в сторону Пера. Та же способность, которую Атиус использовал, чтобы расчистить машины у входа в бункер, только повёрнутая вертикально, вероятно, чтобы не задеть никого, кроме цели. Расстояние было всё ещё достаточным, чтобы у Пера было время шагнуть в сторону и избежать атаки.

Время, которое мы с Кидрой использовали с толком.

Лорд клана только что выбросил свою версию лома, чтобы мы могли уйти. Отличный мужик. К тому моменту, как волна силы прошла мимо, мы уже благополучно убрались подальше.

Перо оглянулся, раздумывая, погнаться за нами или разобраться со стремительно приближающимся Бессмертным. Атиус не дал Перу выбора, прыгнув вперёд со скоростью, даруемой реликвией.

Раздражение мелькнуло на лице То'Аакара. Он парировал первый удар с презрительным фырканьем, и они снова начали обмениваться ударами.

На этот раз призраков не было. Лицо Атиуса выражало лишь бесстрастие и пустоту. Разница была в его глазах. Они светились ярко-синим оккультным светом, оставляя шлейфы в воздухе при движении.

Выражение лица Пера сменилось с высокомерия на беспокойство, а затем на откровенный страх. Он едва избежал обезглавливания не менее трёх раз, причём каждая его контратака парировалась или отклонялась с пренебрежительной лёгкостью. Это было крайне дикое зрелище, так как Перо мог — и двигался — как минимум вдвое быстрее Атиуса. Некоторые из этих ударов казались слишком быстрыми, чтобы я мог их увидеть иначе как остаточное изображение в моём воображении. И всё же Атиус держал позицию, перехватывая каждую атаку и оттесняя То'Аакара назад.

Я не знаю, как описать то, что видел. Движения Атиуса были просто совершенны. Каждый удар, каждое парирование, каждый финт и уклонение — всё.

Машина прекратила любые попытки атаковать, сосредоточившись на разрыве дистанции с Бессмертным.

— В дверь! — крикнул Атиус, преследуя Перо.

Нам с Кидрой не нужно было повторять дважды. Мы оба были почти у цели. Остальные рыцари и сборщики Шэдоусонгов уже прошли через вход. Я видел их всех, ждущих, когда мы двое проскочим, чтобы запустить закрытие двери.

Звон ударов возобновился позади нас, и я рискнул оглянуться на бегу.

Глаза Атиуса перестали светиться, и его стиль боя вернулся к использованию призрачных образов в сочетании с прозрачным купольным щитом из руки, чтобы удерживать более быстрого Пера на равных.

Этого было недостаточно.

В шквале ударов Перо незаметно достал скрытый нож и глубоко вонзил его в ногу Атиуса, одновременно подныривая под горизонтальный обезглавливающий удар.

То'Аакар сделал несколько небрежных отскоков назад, создавая дистанцию и перезагружая бой.

— Похоже, теперь всё кончено, старый друг, — поглумился Перо. — Последние слова?

Атиус, прихрамывая, встал в размеренную стойку.

— Твоё имя ничего не значит. Ты не выше моей досягаемости, — сказал он. Свободной рукой он одновременно показал жест.

Лови.

Перо рассмеялся, затем ухмыльнулся.

— Ты забываешь своё место. — Он наклонился и снова рванул вперёд на скорости, летя по прямой линии на раненого Бессмертного.

Атиус не выставил руку, чтобы заблокировать удар своим щитом. Вместо этого он сделал выпад и нанёс удар одновременно, призрачный образ уже формировался для дополнительного замаха.

Результат был катастрофическим.

Копьё пробило и щит, и пластины реликтовой брони, пронзив его грудь насквозь и выйдя с другой стороны, оросив землю его кровью.

Однако Перу это стоило дорого. В то время как То'Аакар извернулся в последнюю секунду, чтобы избежать встречного выпада и призрачного образа одновременно, меч Атиуса мгновенно перенаправился из этого укола в слепой рубящий удар вниз, поразив правую руку Пера — и перерубив её полностью.

Оккультная энергия выплеснулась, импульс разошёлся от лезвия клинка; реальность искажалась вокруг места разреза. Я снова почувствовал это — тот импульс души — на этот раз ощущение чего-то разрываемого на части. Гораздо слабее, чем то, что случилось с Винтерскаром, но не менее ощутимо.

Реакция Пера была мгновенной. Он крутанулся в сторону, перехватывая копьё оставшейся левой рукой, используя ногу, чтобы одновременно выдернуть копьё и отшвырнуть Атиуса прочь.

Машина в замешательстве уставилась на отрубленную культю. Она не кровоточила.

— Что это за колдовство, Бессмертный? Что ты со мной сделал?

Атиус мучительно поднялся на ноги.

— Калечу тебя. — Холодный и злобный тон повис в воздухе вместе с его словами, кровь окрасила его ухмылку. — Я же говорил. Твоё имя ничего не значит. Теперь каждый может бросить тебе вызов.

Эти слова ранили Перо куда сильнее, чем что-либо физическое. Машина выглядела ошеломлённой, почти сбитой с толку.

Атиус снова поднял меч, а затем швырнул его в Перо в последнем гамбите. Движение было, к сожалению, медленным и предсказуемым. То'Аакар с пренебрежительной лёгкостью шагнул в сторону, почти рефлекторно. Брошенный меч даже не был активирован, никакого свечения оккультной режущей кромки.

Клинок пролетел мимо Пера, совершенно не задев его, и продолжил невозмутимо следовать по своей настоящей траектории — прямо ко мне, стоявшему ближе всех, за закрывающимися дверями, в безопасности.

Я вытянул руку навстречу приближающемуся оружию.

— Джорни! — крикнул я, веря, что она поймёт. Моя броня не подвела, перехватив управление и выбросив мою руку вперёд, когда реликтовый клинок пролетал мимо, идеально выхватив его из воздуха за рукоять.

То'Аакар повернулся, чтобы посмотреть в мою сторону; выражение осознания растянулось на его лице, когда он перевёл взгляд со своей отрубленной руки на мою фигуру в тени. Дверь продолжала закрываться.

Он сделал неуверенный шаг в мою сторону, культя поднялась, словно пытаясь схватить меня через это расстояние отсутствующей рукой.

Вместо этого две руки схватили машину сзади и вбили Перо в землю. Вес Атиуса вдавил существо в ступени, кровь из его ран всё ещё капала на безупречно белую одежду машины.

Бессмертный схватил его за голову одной рукой, пальцы впились в белые волосы, поднимая лицо оглушённого существа вверх.

А затем он с силой ударил его лицом о каменные ступени.

Камень разлетелся в крошево от удара. Металлический нимб отскочил, плашмя упав на землю. Атиус снова поднял его голову.

Левая рука Пера отпустила копьё и метнулась вверх, чтобы содрать с себя человека, но Атиус просто перехватил её свободной рукой, словно уже ожидая попытки, зажав в железной хватке.

Снова голова То'Аакара была поднята высоко, заставляя его тело выгнуться дугой, и Атиус ударил ею о ступени с полной сокрушительной силой, которую могла дать только реликтовая броня, снова и снова. Перо бился в конвульсиях, размахивая конечностями в попытке освободиться. Осколки отлетали от его лица, и каждый удар обнажал всё больше. Удары дробили камень, трещины разбегались во всех направлениях.

На пятый раз Перо вместо сопротивления подпрыгнул с воплем бессвязной ярости. Он увлёк Атиуса вверх за собой, крутанувшись в воздухе и сбросив Бессмертного.

Атиус тяжело ударился о землю, но всё же перекатился на бок и встал. Перо приземлился мягко, по сравнению с ним почти бесшумно, и тут же рванул через ступени на перехват; единственная уцелевшая рука была вытянута прямой открытой ладонью, словно кинжал.

Атиус отбил атаку в сторону, выбросив собственный контрудар кулаком и добавив коленом. Они сражались врукопашную — сложный набор атак, блоков и финтов, переплетённых воедино.

Лорд клана получил слишком много урона. Уже одна его стойка была неустойчивой, скорость и точность иссякали, пока чёрно-затенённая кровь обильно окрашивала ступени. Машина наносила всё больше касательных ударов, и бой стремительно оборачивался против Атиуса.

Без предупреждения всё внезапно кончилось.

Перо нашёл брешь и ударил в лицо, оглушив лорда клана. Следом, в мгновение ока, рука-кинжал выстрелила вперёд, пронзив его горло насквозь — туда и обратно.

Атиус пошатнулся назад, кровь хлынула из его шеи, когда он рухнул на колено. Одна рука рефлекторно поднялась к горлу в тщетной попытке остановить кровопотерю. Перо сделал шаг вперёд. Атиус отпустил горло и попытался нанести последний выпад. То'Аакар поймал удар за запястье, затем использовал своё колено как точку опоры, чтобы сломать локоть. Сразу после этого Перо развернул его и вонзил когтистую руку прямо ему в сердце.

На лице Атиуса не было боли. Вместо этого он выдал последнюю кровавую ухмылку. Без слов, его улыбки было достаточно, чтобы сказать всё.

Перо бросил его тело, словно обжёгшись, с криком. Затем повернулся к закрывающейся двери.

Слишком поздно. Ворота давно прошли ту точку, когда кто-либо мог пролезть через них. Осталась лишь щель, вертикальный срез для обзора мира.

То'Аакар всё равно рванул вперёд, покрывая расстояние на боевой скорости, потянувшись той рукой из парящих металлических частей прямо через открытое окно пространства, и жёстко врезался в ворота, не в силах просунуть больше, чем руку, в стремительно закрывающийся проход.

— Ты, — прорычал он; голос набирал интенсивность и безумие с каждым словом. — Думаешь, ты победил? Скажи Атиусу, что он не в последний раз меня видел. Никто из вас, крыс. Ждите меня. ЖДИТЕ МЕНЯ! ЖДИТЕ МЕН…

Дверь захлопнулась, обрывая его слова.

Последнее, что я видел — один злобный фиолетовый глаз, смотрящий на меня в ответ, безумный и полный ненависти. Части его кожи отслаивались хлопьями, рука, покрытая кровью, всё ещё указывала на меня, пока гигантские двери смыкались. Перемалывая металл целиком, начиная от плеча и до пальцев, давя их в металлолом. Они почти танцевали, ломаясь на части; связь, удерживающая их в воздухе, взбесилась, теряя всякое сходство с рукой.

Стороны двери сдавили и похоронили все куски между собой. Оставив лишь грандиозный, запечатанный проход, как одну массивную фреску.

Остались лишь тишина и тьма.