Старые боги, вероятно, видели почти все происходящее как минимум трижды.

Почему-то у меня такое ощущение, что кража проклятого Пера все равно была для всех чем-то новым.

Верхняя команда уже собралась и готова к работе. Скорее всего, к тому времени, когда Роф переправил меня мимо водоворота, они уже были уже почти упакованы. Из всей экспедиции осталось семь человек. Айстрайд Прайм и его подчиненная Лораи, два рыцаря из Дома Громовержцев, Анка и два ее приспешника. Они были готовы к тяжелому бою, и это был один из них.

В начале.

«Песни теней» и «Ледяные шаги» удерживали центральное помещение, а два «Штормочиста» отправились преследовать драконов. Они вернулись с трофеями и оттуда машина наступления остановилась. Пещеры разрушались, мины взрывались, ловушки срабатывали, пока машины не спустились в одну смертельную воронку с группой неубиваемых рыцарей-реликвий на другом конце.

Когда попытка убить рыцарей не сработала для армии машин, они попытались перелезть через стены и спрыгнуть в центральное помещение с верхнего этажа. Но пока рыцари клана оставались вместе, никакое количество Крикунов, казалось, не могло их сокрушить. Ротации, передислокации и мобильность позволили гостевой команде выжить и сохранить контроль. У Айстрайда уже был большой опыт объезда машин, когда у них не было ни техники зимнего цветения, ни оккультных фракталов, ни огромного количества реликтовой брони.

А потом Авалис умер, и машины здесь решили выбросить снег и закрыть шлюзовую камеру. Или сам Авалис отозвал их, не видя причин тратить ресурсы теперь, когда он потерпел неудачу. Несмотря на это, машины сделали один большой шаг назад и пошли глубже в туннель, перегруппировываясь.

Так Гнев нашел команду экспедиции. Готовимся к следующей волне и пользуемся возможностью загрузить ховер-сани на случай поспешного выхода. Когда они увидели взлет Гнева, они все поняли, что все кончено навсегда. Теперь у них было Перо, превосходящее их нынешние шансы. И она могла летать.

Нехорошо для вражеской стороны, когда половина храма лишилась потолков.

Затем Гнев по одному переправил остальных из нас. Вплоть до тех пор, пока она не привела с собой отца. Но к тому времени мы с Кидрой все объяснили группе, так что они не удивились Перу, которое раньше преследовало их в туннелях и крало их рыцарей. Нервничал, но это быстро прошло, как только раздался голос отца.

Тенисент на протяжении всей жизни была опорой их группы, реликтовыми рыцарями, к которым люди обращались, когда стремились улучшить свои навыки владения клинком. Группа очень приветствовала его возвращение в действие в реальном мире, а не просто призраком, плавающим в цифровом мире. И я думаю, что они также испытали дополнительную мстительную радость, узнав, что у карманника-разрушителя рыцарей украдена его собственная ракушка. Если вы будете слишком долго играть в снегу, то потеряете большой палец. И рука. И, по-видимому, все тело, хотя это далеко за рамки того, о чем должна была предупреждать эта идиома.

Мы бы тоже разошлись по домам раньше, но остался еще один участник. Гнев полетел в водоворот, чтобы извлечь его из нижних слоев, одинокого реликтового рыцаря из дома Аркбаунд. Домик. Великий рыцарь, заслуживший репутацию благодаря нескольким сокрушительным победам над работорговцами.

Что касается того, что он делал возле кузницы, то тут немного сложнее. Остальные мертвые рыцари клана изначально были переведены в кулон Тенисента, где он помог им обосноваться. Затем в результате несчастного случая с капитаном Сагриусом потребовалась медицинская помощь. Когда его броня падала в глубину, бестелесные души и Отец мгновенно пришли к соглашению.

Они останутся на фракталах запасной души брони, а он останется в кулоне, который тут же был запущен в мою сторону в последнюю секунду.

Несколько десятков раз это спасло мне жизнь, но Сагриус исчез под этим водоворотом, и мы не смогли найти его следов на другой стороне. Роф тоже отправился на его поиски, но нашел только сломанные подиумы, разрезанные лазером пополам. У Авалиса было время попытаться убить рыцаря, пока он готовился ко мне, и если ему это не удалось, он наверняка позаботился о том, чтобы его не было рядом.

Небоскребы уходили глубоко вниз. Очень глубоко. Большинство из них даже не были закреплены на поверхности земли, их основания плавали в воздухе на крошечном мусоре. По мере того, как пласты расширялись ниже, местность превращалась в лабиринт. Если бы я был капитаном, на которого напала небольшая армия драконов и крикунов, пытающихся окружить и уничтожить меня, я бы нырнул в снег. Убил моих преследователей, сбился со следа и глубоко скрылся. Это также означало, что у нас будет так же мало шансов найти его, как и у врага.

Что касается возможности того, что драконам и Авалису удалось убить Сагриуса, мы с Рофом были по большей части убеждены, что это не так.

С ним было шесть рыцарей-ветеранов, броня, наполненная фракталами, и работающая боевая инграмма Отца. Не говоря уже о том, что у нас была видеозапись того, как он с легкостью танкует лучи То'Сефита, благодаря тому, что случилось с его душой. Капитан Сагриус, возможно, сейчас самое опасное существо, гуляющее по нижним слоям. И клан тоже не мигрировал каждый год, мы будем на карте еще десятилетия.

Айстрайд заключил: «Он пришёл к нам». Нам оставалось только ждать.

Вместо этого он призвал сосредоточиться на том, с чем нам предстоит работать, и вернуться на поверхность. Мы не могли себе позволить оставаться здесь надолго, не зная, что задумал Авалис.

Но мы могли позволить себе последнюю помощь от кузницы.

Итак, вернемся к Fang Arcbound. Он был одним из рыцарей, попавших в первую засаду То'Сефита. В суматохе рыцарям удалось спасти только одного из двоих погибших. Arcbound остался на нейтральной полосе, душа заперта внутри его доспехов.

Он не паниковал, а просто выжидал. Проверяем границы своих способностей, проверяем, что он может и не может делать, обсуждая с броней его варианты.

Роф подлетел и дернул свою броню вверх и обратно к группе. После этого мы обсудили способы вернуть его в мир. Мы обсуждали наличие запасного фрактала души, подключающегося к системам брони, позволяющего ему влиять на нее, как это сделал Отец с Уитнерскаром Праймом. Но броня с такой же вероятностью могла столкнуться с жесткими блокировками, которые восприняли бы вторжение как вирус. У Arcbound было свое собственное предложение - освободить его от самой брони и заставить кузницу изготовить для него новую реликтовую броню, как это было с Отцом.

Это было хорошее предложение. Проблема заключалась в том, что теперь клещи стали скупыми.

Пока все это делалось, я оставался с ним наедине последние полчаса, поскольку был последним участником, которого переправили. И я не потратил эти полчаса на то, чтобы возиться с большими пальцами. Я попросил в кузнице практически все, что мог придумать, начиная от оккультных книг, снаряжения, предметов, денег и далее по списку.

Технически мой первоначальный «платеж» за квантовый куб все еще находился на рассмотрении, поскольку мне еще предстояло выполнить свою часть этой сделки, и, вероятно, я не буду этого делать в течение небольшой жизни. Так что просьба о большем могла бы с моей стороны показаться немного жадной. По крайней мере, такова была моя теория. Теперь они просили о смешных вещах. Это не смешно, поскольку оно просило меня заключить договор о своей душе на следующую тысячу лет. Я имею в виду откровенно выдуманную ерунду.

"Отлично. Как насчет какого-нибудь оружия дальнего действия, которое может стрелять неуправляемым самонаводящимся светом, расплавляющим все, к чему прикасается? Я спросил.

>Предложение: Электромагнитно-импульсный плазменный канал с лазерным наведением. (Версия прототипа пехоты. Модификация United Earth Machine Defense Force) (Количество: 1)

>Требуется оплата: 10 кристаллов аргона AGS 0.

Что в белых отходах были кристаллами аргона? И что вообще означает AGS 0 в этом контексте? Понятия не имею, а кузница не хотела отвечать.

— Как насчет книги об оккультных фракталах?

>Предложение: Исследование акаузальных сил, третье издание. (Пиратская копия) (Количество: 1)

>Требуемая оплата: 451 денарий

Я чуть не почесала волосы от разочарования, но шлем мешал. «Кто-нибудь знает, что такое денарий? Какой-то драгоценный камень? Путешествие?"

Катида потрескивала по моей связи. — Ни малейшего понятия об этом, дорогой. В банках памяти есть только основы и все, что Journey встречает по пути. Денарий за это время так и не появился.

Я обратился к крошке с еще несколькими десятками запросов, пытаясь выудить из него что-нибудь. От запроса материалов, перечисленных для других запросов, до запроса карт или местонахождения указанных ресурсов. Иногда он давал мне циклические ответы. Если бы я хотел, чтобы он создал «плетеную корзину из нановолокон», тогда ему нужен был телевизор с плоским экраном третьей эпохи, дополненный кучей серийных номеров, потому что любой обычный телевизионный экран был недостаточно хорош. А чтобы сделать телевизор с плоским экраном, потребовалась корзина из нановолокон. В тот момент я был почти уверен, что это был старый добрый смех над моим счетом.

И это был не я как фактор, на которого напали клещи.

Когда Arcbound попросил новую броню, он также получил отговорку. Это заставило нас немного застрять. Кузница Клещей не хотела сотрудничать, и странствующий дух не мог взять на себя новую реликтовую броню.

Пока мы не осознали, что у нас есть одна броня, в которой еще не обитал никакой дух. Руины доспехов, которыми Отец сражался против Авалиса. Он выполнил свою работу и был построен специально, без какой-либо искусственной души. Вот с этим мы и поехали, оставив позади кузницу.

Роф принесла пустую броню с нами, мимо водоворота, куда она ее положила, починив ее части, используя собранные силовые элементы и материалы. Если бы их было в избытке, учитывая разрушения, причиненные храмовой командой. Если бы только кузница пожелала иметь несколько дюжин таких, жизнь была бы прекрасна.

Пока шла работа над новой броней Аркбаунда, Айстрайд и Кидра глубоко обсуждали, как лучше всего поступить с новой оболочкой Отца.

— Нам нужно что-то сделать с твоей внешностью, Тенисент. – заметил Айстрайд, вынужденный поднять голову и встретиться взглядом с отцом. «Или просто держите свою настоящую личность в тайне и будьте официально признаны новым участником, которого пригласил Кидра».

Трудно скрыть гуляющего гиганта. Или девочка с крыльями. Предполагая, что они смогут исправить вампирский оттенок кожи и седые волосы. Красные глаза только усугубили всю проблему.

«Девушка смогла изменить части себя, чтобы сливаться с людьми. Я могу сделать то же самое." Он ответил, его голос все еще менялся. «Это будет решено». Командование отца над украденной оболочкой Пера улучшалось с каждой минутой, теперь он сосредоточился исключительно на полировке. Лицевые эмоции, звук, боевые алгоритмы, управление проклятыми нано-роями внутри, позволяющими ему создавать все, что он хочет, и все те хорошие вещи, которым я ни в малейшей степени не завидовал.

В данном случае настала очередь Рофа быть чем-то самодовольным. Изначально она училась у отца, а теперь отвечает за то, чтобы научить его перу. С техникой ему было сложнее, но все, что связано с перемещением снаряда, уже было почти идеально.

«Я завершил ремонт фрактала души». – сообщил Роф, вставая из-под обмякшей брони перед ней. «Системы внутри кажутся функциональными, но лишь бездействующими. Мы можем попытаться осуществить перевод. Насколько я понимаю, человеческим душам не нужен медиум, чтобы путешествовать от фрактала к фракталу?»

Айстрайд быстро кивнул Рофу и Лорри, которые держались за отрезанный фрактал души Акрбаунда. Маленькая вещь в ее руках, размером примерно с все остальные обрывки брони, которые мы нашли. Она подошла к полой броне, опустилась на колени рядом с Рофом и поднесла руку к нагруднику.

Скафандр какое-то время оставался неподвижным, а затем дернулся и поднялся, как коматозный пациент, пробуждающийся к жизни, так что я предполагаю, что перенос удался. Весы для тестирования, сгибаемые вручную. Голос дрогнул. «Движение работает. Голос тоже. Сказал он, полностью вставая в дикую броню Зимнего Шрама. «Думаю, мне придется что-то делать со всем этим красным. Мой Дом не будет рад участвовать в этой дерьмовой буре, происходящей в северной части клана.

Отец повернулся к рыцарю. «Сохрани броню, Аркбаунд. Вашему Дому это понадобится гораздо больше, чем моему.

Он засмеялся над этим. «Я считаю, что у тебя уже есть доспехи, достойные целого клана, а также собственный колдун. И теперь на счету два Пера. У Атиуса будет мигрень. Лорды кланов должны были следить за тем, чтобы баланс не вышел из-под контроля на протяжении многих лет. Несколько недель он притворяется умершим, и весь лед тает».

«Политикой неизбежно займутся». — сказал отец, глядя на нас. «Если не я, то кто-то, более подходящий на эту роль».

«К сожалению, мы мало что можем сделать, чтобы перестроить клан». — сказал Кидра, поняв намек, указывая на Гнева и Отца.

«Это преуменьшение века». Один из Штормочистцев усмехнулся. «Умиротворение Домов будет работой на полный рабочий день. Я вам одновременно завидую и не завидую. В банях будет полный хаос, это точно. Мне придется избегать их, когда поблизости будут Зимние Шрамы».

«Лучше всего нам будет объявить этих двоих Бессмертными, проходящими мимо», — сказал Кидра, быстро обдумывая возможные решения. «Это, по крайней мере, объяснило бы наличие крыльев Гнева. Их скорость и сила в бою неизбежно будут обнаружены всем остальным».

— Зачем останавливаться только на этом, Зимний Шрам? Анка сказала из своего поста. «Утверждайте, что эти новые Бессмертные обладают способностями, которые даруют другим скорость и ловкость. В конце концов, вас отправили в Капра'нор, чтобы вы вернулись с помощью. Вполне возможно, что мы наткнемся на Бессмертных, которые дружелюбно откликнулись на наши просьбы.

Это… была довольно хорошая идея. Когда вокруг бегали два «Бессмертных», все элитные рыцари могли использовать технику Зимнего Цветения и утверждать, что это было поддерживающее оккультное заклинание, наложенное двумя новичками. Их пребывание на территории Зимнего Шрама можно объяснить тем, что именно Кидра завербовал их в клан.

— Дом Песни Теней не против предоставить нам, Зимним Шрамам, такую ​​бесплатную камеру? — спросил я, немного удивившись, что она просто так кинула нам твердую пищу.

Анка усмехнулась. "Конечно, нет. Однако я не дурак. Потребности должны соответствовать потребностям, благополучие клана превыше всего».

Айстрайд кивнул. «Мы можем обсудить возможные методы и варианты, которые у нас есть на пути домой. Поскольку Arcbound снова работает и переезжает, у нас больше нет причин оставаться здесь». Он посмотрел вверх, за потолок храма. Дальше на поверхность.

«Пришло время нам вернуться».