Экологические костюмы — это прочные вещи, устойчивые к износу. Инструменты и оборудование помогают продлить срок службы костюма благодаря отрывной части, но ничто не рассчитано на то, чтобы удариться о каменную стену во время движения на безумной скорости на вершине мертвой металлической птицы размером с аэроспидер.

Выживание в таком столкновении обычно входило в раздел обучения вассалов «Как примириться с богами». Нет необходимости спрашивать, где проявляется «выжившая» часть этого, это не так.

К счастью, я был в реликтовой броне, поэтому стена передо мной была в большей опасности, чем я.

Птица врезалась в вершину башни, еще больше сломав и без того потрепанную вещь. Куски более крупных камней сразу же раскололись, рухнув в водоворот внизу. Несколько колонн под башней развалились, но каким-то образом вся конструкция осталась целой, несмотря на то, что внутри наполовину погребён гигантский монстр.

И изо всех сил держась за более защищенную спину птицы, я был собой. Живой.

Новый способ победить воздушного противника. - сказал Гнев. Мне нужно будет добавить веревку в свой список потенциальных угроз, о которых следует помнить в отношении будущих врагов.

«Никогда не сомневался, дорогая. Молодая кровь — это именно то время, когда должны происходить такие героические поступки». Катида одобрительно промычала. «Какое грандиозное шоу, прямо у себя дома».

«Шоу еще не закончилось». — пробормотал я, высвобождая руки из задней части металлического шасси. «Для моего следующего трюка я попытаюсь заставить исчезнуть два пера. Как-то."

«Сквайршит. Входите без пощады». Катида поправила. «Ты медлишь, ты умираешь».

«Отличные слова совета от человека, который уже умер». — сказал я, взбираясь на мертвую птицу и направляясь к своему надежному крючку. Также проводилась инвентарная проверка, просматривая список Journey, который был на моем HUD. Гнев все еще был у меня на спине, на поясе все еще было все, от наркотиков до гранат. У моей рукояти были мои мечи, а под мешком Гнева на моей спине — белые ножны особого клинка, который доверил мне Лорд Атиус. Один я спрятал под мешком и плащом. Пусковая установка Knightbreaker все еще висела у меня на пояснице, и проверка оружия показала, что в нее не попало ничего серьезного. Может быть, есть несколько вмятин, но это все косметика и добавляет характера. Я открыл его, извлекая патрон изнутри и осматривая его на наличие повреждений.

«Джорни» подтвердил целостность, послав сигнал «все чисто», прежде чем я вставил его обратно в пусковую установку и захлопнул оружие. Учитывая, что Авалис имел опыт кражи моего металлолома, параноидальная боязнь того, что мои вещи украли прямо у меня во время боя, была полностью оправдана.

Поразмыслив, я снял предохранитель, заранее запустив снаряд. Мне это скоро понадобится.

«Не совсем хорошая дисциплина на спусковом крючке». Катида вмешалась, когда я убрал крюк и скрутил веревку.

«Против противников, которые могут двигаться достаточно быстро, чтобы попасть под словарное определение «нелепости», мне нужна каждая миллисекунда, которую я могу получить».

Гнев бросил лед на эту мысль. Дополнительное время будет незначительным. Мы, Перья, можем разогнать наши системы для расчета планов и обработки информации практически на любой необходимой скорости, при условии, что тепловыделение не превысит определенные пороговые значения.

«Ненавижу это говорить, но в этом серебряная девчонка права. В бою с Пером получение нескольких дополнительных миллисекунд скорости практически ничего не даст. Не сражайтесь с врагами там, где они сильны. Удар ногой, куда не смотрит богиня, часто был моим первым средством в драках в баре. Тогда работало, сейчас работает отлично».

"Точка." - сказал я, прислушиваясь к совету и отступая на несколько шагов от металлической птицы, прыгая с растрескавшегося камня на камень на месте, которое когда-то было чем-то вроде лестницы. «Я буду стремиться к ситуации, когда вся скорость мира не сможет их спасти. Думаю, это может быть мой единственный способ справиться с этим».

Лестница действительно вела на вершину башни, открывая вид на комнату поменьше. Вероятно, раньше это была какая-то колокольня, но теперь этот колокол отсутствовал, и его заменила мертвая голова моего неортодоксального приезда обратно в бой здесь. Оно осталось мертвым, один глаз у него выколот, а с другой стороны пробита дыра.

Также в комнате отсутствовал пол. Развалился во время крушения, показав прямой приземление вплоть до водоворота внизу. И события, происходящие подо мной.

Далеко внизу, на уровне водоворота и твердой земли, Ветрокрылая буквально душила То'Сефита.

Я дважды осмотрелся, чтобы убедиться, что у меня нет галлюцинаций.

Неа. Мужчина держал Перо на земле, коленом на ее спине, пытаясь оторвать ей голову, в то время как она отчаянно пыталась оторвать его руки. Она не выглядела ни в малейшей степени счастливой из-за этих недавних событий. Смесь удивления, злости и оскорбления.

«Три бога на аэроспидере, он действительно выиграет?» - прошептал я в благоговении.

Нет . - сразу сказал Роф. Человеческая броня имеет меньший диапазон максимальной мощности, чем любое шасси Feather, включая старые модели. Победа То'Сефита над рыцарем, даже при его выгодной позиции, является лишь вопросом времени.

— Лучше найди путь вниз прямо сейчас. — сказала Катида. — Роф прав, для него это плохо кончится. В лучшем случае он сможет задержать ее еще на несколько секунд.

«И пока ее держат, она не сможет увернуться». Я закончил эту мысль, обыскивая руины комнаты в поисках пути вниз. Если бы он мог удержать ее, я мог бы прикончить ее.

Это была колокольня, сюда должен был быть выход, если только клещи не освободили место для зрелищ. Что было возможно, хотя на этот раз удача была на моей стороне. Арка на другом конце комнаты была наполовину обрушена, но за ней виднелась еще одна лестница, огибающая края башни и ведущая вниз. Я прыгнул одним прыжком через пустоту внизу, приземлился на навес, оставшийся позади пола, отдернул несколько камней со своего пути и помчался по лестнице. Остальная часть внутренней части была нетронутой, пока я не обернул место, где упала птица. Несколько кусков камня рухнули вниз, преграждая путь. Компания Journey подсчитала, что справится с этим без проблем.

Через несколько секунд после начала работы мощный оккультный импульс распространился снизу. Волна нахлынула на меня, невидимая, но абсолютно ощущаемая. Это было устрашающе похоже на пульс, который издавали доспехи Отца, когда он насильно проявился внутри, взяв под свой контроль доспехи как бестелесный дух. В нашей группе есть только один заклинатель, который, как я могу себе представить, способен оказать такое влияние на оккультизм.

И это не могло стоить дешево. Не что-то вроде этого. Мгновение спустя мои догадки подтвердились: табличка с именем лорда Атиуса на моем HUD стала серой вслед за звуком кричащей женщины и ее ужасающими лучами. Она выстрелила четыре раза, один за другим, явно стремясь изгнать Бессмертного из мира, несмотря на то, что его имя посерело после первого выстрела.

Это нормально. Мне пришлось напомнить себе. Лорд Атиус был Бессмертным. Это в названии. Он вернется. Во всяком случае, он мог бы воспринять это как болезненный короткий путь на поверхность с реликтовой броней в качестве платы. Что еще более важно, если То'Сефит стреляла из своего оружия, это означало, что она уже избавилась от Ветрокрылой.

Я отдернул большой кусок камня в сторону и ударил оставшийся на своем пути. Достаточно хорошо, что мешок Роф был выброшен и приземлился на другой стороне с небольшим приличием, оставив торчать только ее голову. Такое обращение ее, похоже, не позабавило.

После тяжелого удара вперед по еще одному камню на пути трещина стала достаточно широкой, чтобы я мог пройти сквозь нее. Части, которые мешали, были недостаточно прочными, чтобы остановить прохождение реликтовой брони. Часть белой накидки Джорни за что-то зацепилась, но между несколькими сотнями фунтов реликтовой брони и тяжелым неподатливым гранитным камнем, сделанным из клещей, ткань с таким же успехом могла быть сделана из тающего снега, несмотря на все сопротивление, которое она оказывала. Я даже не заметил этого, пока не услышал звук разрыва, больше заботясь о том, чтобы все мое снаряжение не потерлось, пока я пробирался сквозь препятствие.

Я схватил Роф с земли, проезжая мимо, привязал ее к себе на спину и помчался по лестнице.

Наконец он вышел на открытый воздух, следуя теперь за массивными колоннами, поддерживающими всю башню. К этому времени уже немало кусков камней было оторвано, и под ними виднелись намеки на металлический скелет. Приятное и разумное прикосновение клещей к укреплению гранита, удерживающего несколько сотен тонн на такой высоте.

Что было неразумно, так это то, что лестница резко оборвалась у одной из колонн, как если бы спуститься вниз можно было с помощью прыжка со скалы.

Клещи действительно сделали колокольню недоступной для обычного пешехода. Как будто в досаду, части лестничной клетки все еще оставались на месте, свисая, как свесы с колонн, средняя часть сломалась от тряски, оставив прикрепленными только самые прочные части.

Видеопоток вернулся со всех оставшихся в живых сторон, и я просмотрел каждую, чтобы проверить события.

Кидра сражался с кем-то, кто, должно быть, был Авалисом, который использовал цепное оружие точно так, как сообщили остальные приближающиеся рыцари. Он сражался с ней осторожно, позволяя массе машин, окружающих пару, атаковать ее по одной, в самый неподходящий момент. Их использовали скорее как пули в винтовке: тщательно целились и стреляли, не задумываясь о том, чтобы их вернуть.

Это было очень эффективно. Они погибли от ее клинков, почти не уделив внимания моей сестры, но дело было не в этом. Каждый раз, когда ей приходилось разворачиваться и срезать приближающуюся машину, Авалис был на полпути со своим оружием, нанося либо оккультные выстрелы, от которых ей едва удавалось удержаться, либо прямые цепные удары, которые она парировала своим кинжалом и оккультным щитом. выключенный. Каждый раз защита отнимала у нее драгоценные минуты внимания.

Обычные щиты на дисплее HUD над ней давно уже сгорели. Любой удар мог бы разрезать ее пополам, если бы она его не заблокировала. Хуже того, каждый раз, когда происходили эти атаки, у нее не было абсолютно никакой возможности отомстить или повернуть ситуацию вспять. Авалис вел совершенно другую игру, не оставляя ничего на волю случая, превращая дуэль в медленную и уверенную казнь.

Я прыгал со сломанного уступа на уступ, ругаясь при каждом вздохе, пытаясь приблизиться к земле, прежде чем мне придется прыгать так далеко вниз. Как бы Катида ни хвасталась старыми доспехами, в которых она теперь обитает, реликтовая броня не была чудодейственной броней.

Именно здесь я увидел, что ее предыдущие предсказания о Ветрокрылой сбылись. Рыцарь элитного клана, имеющий несколько десятилетий опыта работы телохранителем самого лорда Атиуса, не смог в одиночку удержать позиции против Пера, хотя он продвинулся дальше, чем можно было ожидать от обычного человека.

Одно только медицинское заключение показало, что он не собирался возвращаться на поверхность без использования полного исцеляющего заклинания Гнева. С другой стороны, все пластины То'Сефита исчезли, за исключением семи, которые подплыли ближе к ней. Как будто она охраняла их, как детей.

Я снова выругался, наблюдая, как он неподвижно стоит у треснувшей стены. Борьба прекратилась в тот момент, когда его обожженная рука снова упала на пол. Его голова откинулась назад, а затем слегка повернулась в мою сторону. Даже на таком расстоянии, когда мы оба несли бронированные шлемы, закрывающие каждую деталь нашего лица, я почти чувствовал, как его взгляд смотрит на меня. В моей голове проносилась только одна мысль. Ему пришлось продержаться еще мгновение, и я доберусь до него.

Ветрокрылая, казалось, поняла это и почти незаметно кивнула. Затем он снова перевел взгляд на То'Сефита. Рука поднялась над землей прямо перед его палачом. Перед ним появился оккультный щит.

Время размышлений закончилось. Пришлось довольствоваться такой высотой и имеющимися под рукой инструментами, иначе я не доберусь до него вовремя.

Путешествие без вопросов следовало моим командам, превратив осторожный бег в полноценный спринт, прежде чем прыгнуть вперед в пустоту, унося меня с собой.

Я отцепил свой рыцарь и прицелился, когда падал.

То'Сефит уволен.

Ветрокрылая приняла удар головой вперед, рассеивая энергию, смывая его с боков и плавя камни вокруг рыцаря. Его жизненно важные показатели мгновенно покраснели, но держались.

В то же время зеркало рванулось вперед, прыгнув на оставшиеся панели То'Сефита, разрезав одну и повернувшись к другой.

Я знал, что произошло, еще до того, как его имя стало серым. В тот момент, когда этот образ исчез из реальности. Ощущение упадка разлилось по моим венам, когда мои замедлившиеся эмоции догнали то, что уже понял мой рациональный разум.

Отец держался против притяжения мира, но только благодаря одной лишь силе воли и медленно остывающему телу, за которое можно было держаться, пока оккультизм не открыл ему черный ход в занятый фрактал души.

Ничего этого у Ветрокрылой не было. Его тело было полностью уничтожено. Как и любые фракталы души, вписанные в его доспехи. Там, где он был, не осталось ничего, кроме расплавленного камня.

Сначала меня охватил шок, а пропранолол превратил его в более диссоциированное чувство утраты. Неверие в то, что я не смог спасти его, несмотря на то, что был в нескольких секундах от него. Неверие в то, что рыцарь и живая легенда вроде него могли просто… исчезнуть вот так. Я отодвинул все это в сторону, сосредоточившись. То'Сефиту пришлось умереть. Если я и мог что-то сделать для Ветрокрылой, то ей пришлось умереть быстро . Прицельная сетка на моем HUD загорелась красным, когда я нацелился на ее ничего не подозревающую фигуру. Чуть позади нее, сверху. Идеальный угол для засады.

Она подняла взгляд вверх, наклонив при этом шею, и нимб над ней ускользнул. Мокрые волосы спутались по бокам, фиолетовые глаза светились злобой, и широко раскрылась поистине ужасающая ухмылка.

Прямо на меня. Сюрприз вылетел из шлюза.

— Вы думали, я не заметил металлическую крысу, снующую на чердаке? Сказала она, слова плыли по связи, пока я падал, беспомощный, чтобы изменить курс, ее ухмылка становилась все глубже, пока она не стала более подходящей для монстра, глаза сузились, как у хищника. Посох в ее руке поднялся, чтобы нацелиться на меня.

«Я благодарю вас за то, что вы передали мою мятежную младшую сестру прямо под мою опеку. Но я возьму это отсюда, человек. Боюсь, ты больше не нужен».