«Генерал Заанг, у нас есть подтверждение, что святой меч в настоящее время покинул гражданский центр по делам». Голос в динамике пискнул. «Ее заметили на рынке. Теперь у тебя есть шанс.

Заанг глубоко вздохнул. Тот вздох, который приходит с осознанием того, что вот-вот разразится ураган. Святая меча будет глубоко несчастна, когда узнает, что он задумал, но девушка не собиралась делать ничего хуже, чем видеть в нем более скользкую змею, чем она уже сделала. По его мнению, она была слишком любящей.

Старый генерал встал, выключил успокаивающую музыку и бросил на помощь стопку бумаг с несколькими банальными любезностями по поводу пропуска работы, одновременно подавая знак собраться группе сопровождения. Сотрудники администрации могли отпустить несколько шуток в его адрес по поводу его аллергии на документы, но он предпочел бы эти проклятые документы тому, что ему нужно делать дальше.

Он избегал этого. Даже боюсь этого. И это должно было быть сделано неизбежно. Политики были напуганы по вполне понятным причинам и не стали так тонко подбрасывать все это ему на пути.

Прямо в центре их города тусовались огромные неизвестные. Это могла быть паршивая овца, бешеное чудовище, прячущееся под шерстью, или что-то среднее между ними. Никто не знал, и всю последнюю неделю он стоял неподвижно, как спящий медведь.

И теперь ему пришлось тыкать в него палкой, чтобы понять, из-за чего поднялся этот шум.

Эскорт собрался и ждал его снаружи. Он позаботился о том, чтобы его броня выглядела хорошо, а штифты и ткань были правильно и тщательно установлены для миссии. Например, он заставил их всех выглядеть неряшливыми. Сегодня ему пришлось выдать себя за уставшего и беспечного генерала, просто выполняющего ежедневный обход.

С тех пор, как То'Рат вернулся в город, похожий на полусломанную куклу, Кидра и ее группа повстанцев ослабили сопротивление. То'Рат была занята как ремонтом себя, так и изучением машинных архивов, чтобы уничтожить журналы, отправленные ее покойным наставником. С тех пор ее не видели за пределами ее святилища.

Со стороны машин, прямо со своей больничной койки, леди То'Рат отказалась от требований о присоединении к Избранным, а также от общего вывода машинных сил в знак доброй воли по отношению к повстанцам. Звенячие по-прежнему ходили по городу и владели им, эта часть не изменилась, только контроль над городом снова был оставлен на усмотрение городской стражи. Им даже удалось восстановить часть доспехов, утраченных в ходе кампании. Это были хорошие новости.

Плохая новость заключалась в том, что машины были откровенно пугливыми . Будто все ждут, когда им на голову упадет другой сапог.

Если и было время действительно сбежать из города, его инстинкты кричали, что это было сейчас . Его адъютант разработал все вопросы логистики, сделки и необходимые поставки, а также составил четкий график того, когда он и его войска смогут эвакуироваться в ближайшее время.

Одна проблема: самое раннее было не сейчас .

Все проклятые консулы догадались, что он пытается скрыться, учитывая, что они сделали все, чтобы помешать его офицерам по логистике собрать нужные припасы. Они знали, что он не уйдет без своих войск.

Чертовски бесило, казалось, что вселенная действительно сговорилась против него.

Перо, предавшее машины, было чем-то беспрецедентным и, вероятно, подверглось возмездию, которое могло потрясти континент. Гораздо выше чьей-либо зарплаты, если только у них нет бессмертия или навыков обращения с клинком, подаренных императорской богиней. Из которых у него не было ровно ни того, ни другого. Не повезло, вот это.

Глубоко в своих мыслях, в сопровождении синхронизированных шагов рыцарей, окружавших его в качестве эскорта, он оказался перед дверным косяком мастерской в ​​административном центре. Там, где спрятался новый персонаж во всей этой запутанной истории, зеркало изоляции леди То'Рат.

"Назовите себя." — сказал поверхностный рыцарь, стоя на страже перед дверью.

Личная охрана Заанга ощетинилась и явно расстроилась. « Ты говоришь с генералом Заангом, дикарь. Следи за рукой. Один сказал. Остальные тоже приготовили оружие.

Рыцарь поверхности ничуть не испугался. "Идентификация." Сказал он так, как будто не слышал конвоиров.

— Сейчас, сейчас, джентльмены. — сказал Заанг, пожимая руки в обе стороны. «Гости на поверхности имеют право на свои собственные методы безопасности, и этот рыцарь пришел с самой святой мечом. Я уверен, что немного уважения можно заслужить, верно?» Его охранники посмотрели на него, но медленно отпустили рукоятки оружия.

Обрадованный деэскалацией, Заанг полез в карман пальто. «Так получилось, что мое удостоверение личности находится прямо здесь».

Генерал не собирался обманываться предубеждениями Неформалов. Он точно знал, насколько опасны так называемые «поверхностные дикари». Этот человек мог бы легко победить в два-три раза больше своего противника на открытом поле боя. Его охрана будет уничтожена довольно быстро, даже будучи элитой.

Рыцарь поверхности взял карту и осмотрел ее, присмотревшись к ней через свой реликтовый шлем. Затем он передал его обратно. — Вам разрешено пройти. Двое других охранников отступили на шаг, давая Заангу место для прохода.

Дверь открылась, и внутри оказалась ярко освещенная мастерская. Казалось, что комната почти разделена на две комнаты из-за одних людей. Одна сторона была заполнена оборудованием, металлоломом и хаосом, в то время как другая сторона была тщательно организована с яркими шелками, швейными иголками и нарисованными карандашом обезглавленными портретами с разными шкафами, заполненными изогнутыми мерками.

Юноша, которого он искал, сгорбился над длинным верстаком в центре зоны хаоса, явно чувствуя себя комфортно среди десятков окружающих его электроинструментов. Неряшливое, озорное выражение лица, сосредоточенное только на том, чтобы спаять перед собой какую-то безделушку. По догадкам Заанга, ему было не больше двадцати пяти лет, но физические данные заставляли субъекта выглядеть старше. Темные мешки под глазами, обезвоживание и недосып. Скорее всего, все вместе взятые. Особенно ужасающими были пустые чашки из-под кофе, разбросанные по магазину.

Мальчик выглядел совершенно ошарашенным, дергающимся и нервным, собранным в кучу и прижатым к согласию. Как пружина, которую медленно сжимали дюйм за дюймом в течение нескольких месяцев.

Это был житель поверхности, которого То'Рат захватил целый город просто на случай, если он пришел сюда в поисках убежища.

Заанг вежливо кашлянул на кулак: «Я так понимаю, ты, должно быть, младший брат святого меча?»

Кит не отрывался от своей работы. — Я так понимаю, вы, должно быть, тот самый генерал, главная шишка здесь? У тебя есть все для этого.

Заанг посмотрел на сетку наград и медалей на своей рубашке. Большинство выглядело заброшенным. «Только когда меня поймают и заставят выполнять свою работу». Он сказал.

«Ааа, такой же культурный человек». - сказал Кит, улыбаясь. — Надеюсь, Локк не слишком ссорился с тобой. Он немного расстроен тем, что сейчас меня обслуживает. Большая семейная вражда между его Домом и моим.

«Охранник был очень вежливым и профессиональным». - вежливо сказал Заанг.

«Цифры, он насквозь миньонский материал». — сказал Кит слишком громко. Рыцарь поверхности по другую сторону двери не сделал ни движения, хотя Заанг чувствовал исходящую враждебность. «Жаль для нас обоих, что Анка приказала ему пока быть моей сторожевой собакой. Э, приятель? Он позвал.

Охранник снаружи оставался застывшим, нетронутым.

«Уже разница с сестрой, которая была гораздо более резкой и прямой» , — подумал Заанг.

— Кстати об этом, — поспешно сказал генерал, прежде чем могла произойти какая-либо ссора. «Я много слышал о тебе здесь и там от других и от твоей сестры». Ложь: Кидра хранила молчание о Ките, и ее сопровождающие последовали ее примеру. Больше никто не знал, кем был этот мальчик, только слухи, с которыми можно было работать. Отсюда и полная аномалия, которой он был.

«Всевозможные приятные и невинные истории обо мне?» - сказал мальчик, все еще сосредоточенный на своей работе.

«Что-то в этом роде. Как высокопоставленный городской чиновник, я, конечно, открыт для взяток за то, чтобы хранить эти истории при себе. Бутылки… вкусных вещей для меня — предпочтительная валюта. Он обратился к своим сопровождающим: «Кто-нибудь из вас что-нибудь слышал?»

Его заместитель покачал головой. — Ничего не слышал, генерал. Был занят мечтами. Если вы меня извините, я бы хотел вернуться к этому. Дайте мне знать, если вас порежут, сэр.

Остальные сопровождающие вежливо сделали то же самое, подыгрывая.

«Я могу уважать человека, который знает, как выбрать себе телохранителей». — сказал Кит, откладывая утюг и поднимая крошечную тарелку, чтобы наблюдать за работой. Затем он придвинул его ближе к виску, словно пытаясь услышать что-то от него. «О каком вкусе мы здесь говорим?»

«Раньше был придирчив в этом вопросе. Уже не такой придирчивый. - сказал Заанг. «Наверное, вы можете догадаться, почему».

"Оформление документации?" — спросил Кит. "Семья? Или эта мелкая драка с нашими хромированными соседями?

«Незначительная» драка. Вот почему я здесь». — сказал Заанг, пододвигая один из свободных стульев и садясь на него. Это был усиленный стул, а это значит, что солдатам в доспехах было безопасно сидеть на нем, не сломав его. Обычно его не видят в мастерских, но, насколько сообщают его разведданные, Кит никогда не снимал броню. «Ищу еще ответы, пока обхожу здесь. Иногда общение с людьми лицом к лицу дает мне больше информации, чем отчеты. А также сокращается объем чтения».

Кит хмыкнул, возвращаясь к своей работе. «Раскрась меня удивленным. Я был почти уверен, что ты пришел сюда, чтобы попытаться похитить меня или мои вещи, учитывая, что ты появился именно тогда, когда моя сестра не присматривала за мной, и с четырьмя рыцарями на буксире. Странное совпадение.

Маленький педераст оказался умнее, чем он себе представлял, хотя и немного параноиком. Его попытки выглядеть непринужденно были явно замечены, только выше пояса.

Заанг оглянулся на четырех сопровождающих, с которыми он пришел. — У меня нет желания умереть, малыш. Кроме того, все остальные телохранители, пришедшие с вашей сестрой, могут двигаться так быстро, как она может, включая вашего дверного охранника. Для меня очевидно, что вы тоже можете. У нас с четырьмя рыцарями мало шансов против вас двоих. Плюс, если бы я каким-то чудом выиграл, мне пришлось бы заняться логистикой и поиском хорошего места, чтобы спрятать тебя и все такое . При этих словах он махал руками. «Это была бы боль в моей заднице. Нет, похищение не обсуждается. Я здесь только для того, чтобы задать вопросы и получить подтверждение по контрольному списку пунктов».

Мальчик был в доспехах, за исключением шлема, валявшегося на скамейке. Заанг посчитал это странным: внутреннее зрение шлема и HUD, скорее всего, дадут Ките гораздо больше инструкций и советов о том, с чем он работает. — Так о каких вопросах мы здесь говорим? — спросил он, схватив прочный кусок стали и осматривая его. — Имей в виду, я не целую и не рассказываю.

«В основном я хочу знать, какие монстры сейчас едят за столом в моем городе. Твоя сестра почти ничего не рассказала нам о тебе, за исключением того, что в любой день сюда прибудет еще одна делегация рыцарей поверхности, идущая с лордом клана Атиус из всех людей. Насколько я знаю, в какой-то момент вас с ними разлучили. Пытливые умы хотят знать, чего ожидать дальше».

«Вы можете ожидать, что много рыцарей поверхности будут очень удивлены, увидев меня гуляющим». — сказал Кит, хихикая, как будто он рассказал себе шутку. — Меня больше удивляет, что они до сих пор не добрались сюда. Вероятно, они отвлеклись. Прошла уже неделя.

Если Кит вообще уехал с этой делегацией, почему они так долго добирались до прибытия? Или Кит нашел более быстрый путь сюда, когда его разлучили?

Он знал о слухах о сети телепортации, расположенной на несколько слоев ниже, но это было далеко за пределами зеленой зоны цивилизации. Чтобы спуститься туда, потребовалось бы больше усилий, чем просто идти обычным путем. Не говоря уже о том, что зона была достаточно глубокой, туда отваживались только Бессмертные и великие экспедиции. Ходили слухи, что там находились остатки имперских городов, показывая, что человечество когда-то забиралось так далеко.

Конечно, Заанг был скептиком. Империя была мифом, хотя Имперская церковь продолжала настаивать на ее существовании. До сих пор они так и не нашли никаких реальных доказательств.

— Со сколькими еще вы пришли? Пяти наземных рыцарей, бегающих по его городу, было достаточно, чтобы похоронить его под нагрузкой и стрессом. По сравнению с ним младший брат был совершенно ручным: почти не покидал мастерскую, одержимо строил вещи и в остальном был образцовым гражданином. Но появление лорда клана с небольшой армией выглядело не таким уж хорошим поведением. Особенно с учетом нынешней оккупации машин и того, что лордом клана является знаменитый Лорд Атиус, Бессмертный и известный друг в истории города. В основном это история о том, как он выслеживает и разбирает машины.

Бессмертные и машины традиционно не сходились во мнениях. В тот момент, когда две силы встретятся, это будет катастрофой.

— Несколько десятков, может быть, два. – сказал Кит, в то время как Заанг почувствовал, как у него свело желудок от этой цифры. — Я знаю, что привел сюда свою собственную охрану, но вторая группа следила за нами, чтобы устроить засаду на То'Акара, когда он пришел вынюхивать меня. Это сработало и не сработало. Длинная история, полная скал».

Группа рыцарей отправилась устроить засаду на Перо и, по крайней мере, подготовилась к возможной победе. Заанг уже знал, что эти рыцари поверхности должны обладать той же техникой, что и святой мечник. Это означало, что, возможно, через несколько дней вокруг него будет бегать дюжина или больше святых с мини-мечами и один очень злой Бессмертный, возглавляющий их.

Головная боль началась с левой стороны, и он попытался отвлечься, заглядывая дальше в мастерскую. Кит делал что-то вроде защитного щита для стрелкового оружия с пластинами на стороне удержания руки. Последний из них он прикрепил к конструкции болтами. Другая сторона щита, казалось, была заполнена длинными изогнутыми линиями стали, идущими по всей длине.

Это выглядело зловеще.

Остальные стены были заполнены макетами лезвий странной формы. Множество длинных крючкообразных мечей или странных форм с прорезями внутри. Некоторые вообще перестали походить на мечи и стали больше походить на ломы или инструменты. Все совпадало с его текущей информацией, ничего нового.

«Почему такое Перо, как То'Аакар, охотилось за тобой?» — спросил Заанг, придерживаясь сценария. Вопросы, которых Кидра специально избегал, когда пытался докопаться до сути с ней.

"Коммерческая тайна." — сказал Кит, разрушив надежды Заанга получить ответы. Жители поверхности, казалось, до смешного молчали обо всем.

«Предположим, стоит попробовать. А что насчет Леди То'Гнев? Я хотел бы узнать больше о ее истории. Ваше возвращение было немного драматичным, как и отчет, который представила ваша группа.

Сестра тащила безвольное тело То'Аакара за оставшуюся руку, делая это самым непочтительным образом. Ветрокрылой была небольшая сумка, в которой остальная часть другой руки Пера лежала в темных металлических осколках, которые больше не парили и не угрожали пронзить чье-либо сердце. Рыцари на поверхности внимательно следили за этим трофеем, чтобы убедиться, что он не исчез в темных частях города, хотя Заанг знал, что нижняя часть города также держится на расстоянии от трупа мертвого Пера.

Одно дело — вступить в борьбу с городскими властями. Это было еще одно разозлить Святого Меча.

То'Рат, с другой стороны, несли на руках, так как ее ноги и ступни были полностью разорваны на части вместе с одной рукой и общим панцирем. Ее обычная бледно-белая кожа и светящиеся фиолетовые глаза отсутствовали, их заменила более загорелая искусственная кожа и поразительная реликтовая броня. По крайней мере, какие части этой брони остались нетронутыми. Ей пришлось пережить примерно такой же ущерб, как и ее старшему брату в их маленьком споре.

Город всегда был склонен к сплетням, но видеть, как святая меча возвращается, таща за собой мертвое Перо, будучи дружелюбной со своим прошлым врагом, было чем-то, чему он, вероятно, никогда не услышит конца.

«Гнев говорит правду». - просто сказал Кит, возвращаясь к скамейке, чтобы продолжить работу над еще одной маленькой тарелкой. «Она больше не работает с богиней машин и теперь заботится только о людях, которых знает. А именно, машины под ее командованием и жители города. Машинный коллектив просто еще этого не заметил. То'Аакар следил за ней, но мы убили его во время отключения связи, и я не думаю, что кто-то из ее армии выдал ее. Насколько я могу судить, машины работают не так, как люди. Меня больше беспокоит то, что жители города заявят об изменении лояльности к машинам, чем сами машины. Забавно, как это работает».

— Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем коллектив машин узнает? При условии, что мы сохраним город в порядке. — спросил Заанг. Невозможно, чтобы уловка такого масштаба могла остаться в какой-либо стабильной системе. Как ни иронично это было бы осознавать, но у людей и машин были точки соприкосновения, где теперь могло происходить общение, а именно Избранные. И наверняка были люди, которые с радостью предали бы всех и вся за разумную цену. Это означало, что вопрос был не в том, будет ли обнаружен город, а в том, когда .

Мальчик пожал плечами. «Не знаю, когда враг это поймет. Вот почему я тороплю свои проекты, пока у меня еще есть время поработать над ними. Я больше не буду застрять по колено в снегу без экокостюма, если смогу.

Заанг не знал такого разговорного выражения, но мог догадаться. Вероятно, для Неформала это эквивалент того, что его поймали с оборудованием, все еще находящимся в магазине. «В чем именно заключается ваш проект?» — спросил он, просматривая бумажные диаграммы на своей стороне мастерской. Плавное письмо, точные измерения и все об одежде и украшениях. Тем временем Кит, казалось, работал в воплощенном центре разрушения, без единой схемы или диаграммы рядом с ним. Заанг пришел к выводу, что эти рисунки должны быть отдельным проектом, выполненным отдельным владельцем.

"Коммерческая тайна." - снова сказал Кит.

Заанг понял намек и задал другой вопрос. «Обычно наземные торговцы, как правило, осматривают городские рынки и парки, когда они впервые появляются. В большинстве городов поверхностным рыцарям обычно даже не разрешается заходить внутрь, это слишком опасно. Итак, имея шанс, которого нет у обычных жителей поверхности, вы вместо этого скрываетесь здесь. Странный трудоголик, Винтерскар. Это семейное дело?»

"Коммерческая тайна." Сказал он еще раз, стиснув губы. «Имейте в виду, я был бы не против выйти на улицу и осмотреть достопримечательности. И я буду. Как только я закончу со всем этим. Три бога поразит меня, если я собираюсь сделать что-нибудь, не имея хотя бы базовой рабочей защиты, которую я смогу использовать, когда моя броня разрядится. Он остановился и повернулся к брошенному шлему, обвиняя его пальцем. «Ни слова от тебя. Мы сейчас в приличной компании. Он почти зашипел, как будто уже ожидал, что броня на что-то пожалуется.

Заанг не понимал, о чем говорит ребенок, доспехи не разговаривали, если только не сообщали о чем-то или не приказывали говорить напрямую. Тем не менее, это было достаточно странно, чтобы развеять последнюю крупицу его сомнений.

Он знал, что этот мальчик не был просто обычным рыцарем поверхности. Почти одержимо создавал всевозможные странные безделушки, связанный кровью со святым мечом, преследуемый двумя Перьями и имел странность разговаривать с доспехами, как если бы это был человек. Не говоря уже о том, что на самой броне было выгравировано какое-то изображение треснутого стекла, которого он никогда раньше не видел. Издалека казалось, что все это развалилось на части, пока при ближайшем рассмотрении не выяснилось, что это было сделано намеренно.

Передняя сторона небольшого щита, над которым работал Кит, также имела такие же трещины вокруг центра, прорезавшие некоторые извилистые стальные линии, что делало линии похожими на старые шоссе золотой эпохи, возвышающиеся над землей.

И, разговаривая таким образом со своей броней, Заанг почувствовал, что стоит возле крошечного динамика. Или кто-то, близкий к грани безумия. У Кита был вид рычащего кота, волосы стояли дыбом, как будто он ожидал продолжения драки в любой момент.

От интуиции у генерала начали шевелиться волосы. Заанг переключил частоту связи, чтобы изолировать только себя и своих сопровождающих, притворяясь, что просматривает один из рисунков, демонстрирующий какое-то украшение для волос. — Кидра отправил его в клинику на декомпрессию, когда они вернулись? Он спросил.

Сопровождающий на мгновение задумался, вероятно, просматривая свои журналы, продолжая притворяться, что ему неинтересно все, что здесь происходит. «Сэр, его передали медикам после того, как леди То'Рат бросили в ее убежище».

Там, где Перо и оставалось с тех пор, медленно восстанавливая себя и отказываясь покинуть город в пользу одной из кузниц, которая могла бы выполнить работу быстрее.

Но вернемся к мальчику. Если его отвезли к медикам и прописали стандартные долговременные противострессовые препараты вместе с остальной частью пакета, почему он все еще вел себя так, как будто находился в зоне боевых действий?

«Свяжитесь с медицинским персоналом, поднимите его дело». Он поговорил со своими сопровождающими и снова переключился на открытую связь, чтобы продолжить разговор. Он попытался получить дополнительную информацию, но Кит хранил молчание обо всем или вместо этого перевел вопрос на Кидру. Конечно, это была проигрышная перспектива.

Святой меч покинул Кита только по двум причинам: чтобы купить больше шелка и других швейных инструментов на рынках или посетить То'Рат.

Что касается Кидры и То'Рата…. Он понятия не имел, что делали два бывших врага, но Кидра взяла за правило приносить с собой новый упакованный ланч каждый раз, когда она приезжала. Хватило ровно на двоих, поэтому он подозревал, что она, по крайней мере, доброжелательна к нынешнему правителю города. Это и Ироб, страж ворот, стоявший у входа, позволили ей пройти без суеты.

Он продолжал разговаривать с молодежью Винтерскара, задавая вопросы обыденными и скучными или отпуская несколько шуток, чтобы снять напряжение, витавшее в воздухе. Кит, кажется, хорошо на это отреагировал.

Примерно через пять минут его шлем просигналил отчету полевого медика, который лечил мальчика. Он разрешил все стандартные уколы, но отказался от ингибиторов стресса, заявив, что ему необходимо сохранять полное сознание, а в остальном он чувствует себя нормально. Медик не подумал поднимать эту тему.

У Заанга внутри все это росло подозрение. Ему нужно было проверить. «Перед приездом в город тебя осмотрел медик, верно? В моем контрольном списке стоит убедиться, что процедуры, связанные с биологической опасностью, были соблюдены. Здесь не может бегать чумная крыса.

Кит кивнул без паузы. «Конечно, сделал. Дружелюбный парень. Прививки уже актуальны, а также другие прививки, чтобы убедиться, что моя система работает с местными жителями. То же самое скучное, через что прошли Кидра и компания.

Заанг пожал плечами, откинувшись назад и лениво осматривая комнату. «Для справки, стандартный пакет возвращающихся солдат должен включать в себя усилители иммунной системы, ингибиторы травматического стресса, общий анализ крови и полное обследование организма. И немного шоколада, я думаю. Недавно к ним были применены суровые меры, их раньше поймали на срезании углов».

"Стукачи получают по заслугам." — сказал Кит почти как на автопилоте. «Я не собираюсь сдавать своего медика. Но нет, если серьезно, он выполнил свою работу в буквальном смысле, если вы это хотели знать. Мне предложили каждую прививку, и мне объяснили каждую из них, а также возможные побочные эффекты. Шоколад тоже был великолепен, респект вашим поварам. Божественный."

Это подтвердило это. Мальчик лгал им насчет ингибиторов стресса. Вероятно, он сделал то же самое со святым меча, а Кидра не имел ни звания, ни доступа, чтобы получить информацию о пациенте.

Это была проблема. Теперь у него был, возможно, травмированный рыцарь поверхности, одержимый делами в его городе. Рыцарь с поверхности, которому удалось привлечь внимание Перьев. И вернулся с одним мертвым.

И вот Заангу пришлось тыкать в это палкой, чтобы получить больше ответов.

Генерал еще раз оглядел мастерскую, у него пересохло во рту. По крайней мере, он подтвердил, что Зимние Шрамы считали, что То'Рат дезертировал и больше не считал людей врагами. Это означало, что все машины в этом городе тоже, учитывая, что все они следовали за ней, как это сделал бы наземный клан. Маленькие шаги.

Что касается того, кем или чем был Кит, то это будет загадка, которую жители поверхности, очевидно, хотели бы держать близко к сердцу.

«Эти схемы для платьев?» — спросил Заанг, блуждая глазами по каким-то узорам. На самом деле это не могло быть ничем иным, как платьями и какой-то модой. — Я полагаю, один из рыцарей на поверхности занят тем, что присматривает за тобой? Как ее зовут, Аня? Анра? Тот, который немного чопорен в вопросах внешности и приличия.

«Анка. И нет, кроме того, что он несколько раз пристально взглянул на меня, как и полагается хорошей Песне Теней, это все работа Кидры. Красители, краски и цвета трудно подобрать наверх. Пространство ограничено, поэтому выращиваются только эффективные культуры, которые имеют лишь небольшой диапазон основных цветов, которые мы можем получить. В основном коричневые, зеленые, желтые. Красный — возможен, но самый дорогой. Фиолетовый и синий необходимо купить или распечатать на химическом принтере с соответствующими характеристиками. В нашем клане такого нет. - невозмутимо сказал Кит. «Яркая одежда и макияж — это демонстрация силы. А Кидра окружена рыночными прилавками, где продаются любые цвета, которые она хочет, по дешевке. По сути, рай для нее, не обращая внимания на ходящие вокруг машины».

«Не ожидал такого от святого меча всех людей». - лениво сказал Заанг, наблюдая за незавершенной работой. «Кажется, ее больше интересовали мечи, руководство восстаниями и вообще то, что было занозой в моей заднице. Некоторые из этих дизайнов весьма хороши».

Еще до того, как То'Рат завоевал город, святая меча уже наращивала политическую власть с того момента, как вошла в город.

Кит пожал плечами на своем месте, уделяя больше внимания сгибанию куска металла в нужную ему форму. Он поочередно обжигал его, чтобы сделать гибким, и придавал ему желаемую форму любыми доступными ему способами, в основном используя для этого руки. Реликвийные доспехи, используемые ремесленниками, не были редкостью в здешних городах, в разных магазинах обычно была установлена ​​ротация, чтобы поделиться несколькими доспехами, купленными у военных.

— Тебе стоит посмотреть ее комнату. - сказал Кит. «На полке лежат фольклорные истории о привидениях, на стенах висят несколько ее любимых диаграмм, а мягких игрушек больше, чем у кого-либо когда-либо может быть. Ее любимец — девятихвостая лиса. Я знаю, потому что она бы преследовала меня, если бы я взял его, а она позволила мне убежать вместе с остальными.

Заанг подумал, что понятия не имеет, где в эти дни святая меча была домом, и было ли у нее вообще какое-то место, где она могла бы спать. Даже до оккупации Кидра всегда казалась ему более царственным солдатом, чем кто-либо другой, сосредоточенным на достижении своих целей и ни на чем другом. Вероятно, она очень умела отделять личную жизнь от профессионального лица. Заанг предположил, что это просто братья и сестры, которые раздражают друг друга, выдавая совершенно безобидную информацию.

«Подумайте об этом так: нет миньонов, которыми можно командовать, восстание приостановлено, Гнев ведет себя, как и машины». - сказал Кит. «Она уже рассматривала возможность ремонта колонны, но даже с моей помощью мы не смогли в этом разобраться, так что и в этом направлении больше не нужно ничего делать. Кроме ожидания прибытия Лорда Клана и обеспечения того, чтобы я не попал в беду, ей больше нечего делать, кроме спаррингов и медитации. Поэтому она пользуется возможностью, чтобы украсить свой гардероб. Я делаю свои дела, она свои, это хорошее семейное развлечение. Я совершенно уверен, что наш Отец переворачивается в гробу, зная о планах Кидры относительно семейных доспехов теперь, когда она унаследовала их. Прекрасное времяпрепровождение».

Заанг рассеянно кивнул. Он подслушивал до тех пор, пока Кит, наконец, не проговорился о чем-то важном, даже не заметив.

Она уже собиралась починить колонну, но даже с моей помощью мы не смогли в этом разобраться.

Из темной стороны города ходил слух, утверждавший, что Кит был пророком богини. То'Рат прямо подтвердила, что захватила город на случай, если ей удастся поймать Кидру и Кита. Но Фезер так и не рассказал ему, кем именно был Кит, так что интерпретация все еще оставалась на столе.

Это можно объяснить охотой на пророков. Именно это он и считал ответом.

Заанг считал себя практичным человеком. А практичность указывала на одно: Кит был опасен для машин так же, как показала себя Кидра. И он подразумевал, что мог бы починить сердце колонны. Даже гроссмейстер-чернокнижник не мог сделать что-то такого масштаба. Кит говорил об этом с небрежным размахом, как будто ему просто повезло, что он еще этого не понял.

Не говоря уже о том, что То'Аакар появился в городе изувеченный и сломленный, явно чем-то разгневанный и не желавший ничего, кроме как заставить То'Рат мобилизовать свои силы для охоты на Кита , как будто он лично был оскорблен. Этот злобный ублюдок ушел через мгновение, вероятно, чтобы сделать всю работу сам, и вернулся, когда труп волочили по земле.

В своем списке самых устрашающих людей, бегающих по городу, Кит занял первое место, сразу после То'Рата.

И сказал, что опасность была травмирована, отказалась от медицинской помощи и, насколько он знал, возможно, построила в своем городе какую-то оккультную бомбу. Отличный. День не мог стать лучше.

Перо-перебежчик, святой меч, великий колдун и Лорд клана Бессмертных вскоре должны были оказаться в одном городе, возможно, в одном баре.

Он не знал, какой будет кульминация этой шутки, но ему не хотелось оказаться ближе чем на несколько сотен миль от нее, если бы он мог.

Он завершил остальную часть интервью и ушел, пока все еще был на свободе, прежде чем святой меча вернулся и поймал его с поличным. Спускаясь по лестнице, Заанг еще раз задумался о том, что он делает здесь, на эпицентре, когда каждый знак указывал на то, что вот-вот произойдет взрыв.

Если богиня машин появится, чтобы стереть с лица земли эту молодую группу знаменитостей, по крайней мере, документы тоже сгорят вместе со всем. Золотые подкладки, подумал Заанг, изо всех сил стараясь не вырвать на себе волосы. Всегда были золотые подкладки.

Он почти успокоился, когда его группа вышла на главный переулок возле общественного центра. Толпы собрались у входов, снаружи раздавались крики и крики, люди стекались к городским воротам. Заанг предположил, что последнего пропавшего члена только что заметили при приближении. Звонок от его лейтенанта ни мгновением позже не подтвердил это.

Рыцари на поверхности были замечены по прибытии. У него было меньше часа, чтобы одеться и подготовиться, прежде чем они доберутся до его ворот.

Головная боль переросла в мигрень.