Глава 61

Это была ночь, когда дождь и кровь смешивались и лились, а аплодисменты и крики сливались воедино, как полуреквием. Ночь была трагедией, которая не могла быть лучше для одних, но в то же время великой комедией для других. Так же, как обычно, это была ночь, ничем не отличающаяся от последних пяти лет.

Единственное, что изменилось, это то, кто был главным.

Истина, которую никто не может отрицать. В ту ночь это была только Кария.

***

Группа людей тихо свернулась калачиком под проливным дождём.

Сегодня их целью были ветхие склады, хаотично сгруппированные в конце гавани Марина, сердце институциональной торговли. Хотя здания выглядели так, будто вот-вот рухнут, если приглядеться, то можно было обнаружить, что окружающие охрана и контроль вели себя странно дотошно. Это было доказательством того, что они что-то скрывали за своей потрёпанной внешностью.

Несмотря на то, что девушка всем телом показывала, что вот так устанет, никто об этом не знал. Тот, что впереди, немного сжал зубы. Он уставился на здание своими проницательными глазами и посмотрел в одну сторону.

Поднял руки. Всех, кто затаил дыхание, можно было пересчитать по пальцам.

В следующий момент раздалась короткая громкая команда одновременно с поднятым лезвием, рассёкшим воздух.

– Сейчас!

Яростная сила взорвалась до такой степени, что ей казалось, что если бы кто-то встал перед ней, он мог бы быть обезглавлен. Словно неся этот импульс на своих спинах, тени яростно устремились вперед.

Один за другим в тихом ночном воздухе раздавались сдавленные крики. А Евгения, стоявшая во весь рост впереди, не сводила глаз с жестокой ночи, окрашенной тёмно-красным светом.

Кеннет остался рядом с ней и продолжал посылать на неё жалкие взгляды, прося девушку вернуться, но теперь его серьёзность не достигала её. Были вещи, с которыми ей приходилось справляться самой. Потому что никто не должен забывать вес этой ночи. Ибо они не должны отворачиваться от того, что сегодня произошло.

И наконец.

Она начала двигаться. Жидкость выплёскивалась с каждым шагом матово-чёрного Уокера, пачкая каждую штанину её брюк, но ничто подобное не могло остановить Принцессу.

Нахмурившись, она шла вперёд с ничего не выражающим лицом. Не колеблясь, минуя брошенный кем-то меч и разбросанные по полу тела, Евгения двинулась без колебаний. А также…

– Умри, ведьма!

Это было последнее усилие того, кто обнаружил, что она тяжело идёт одна в темноте, где все запутались в беспорядке. Человек, который, казалось, рухнул на мокрый пол и подумал, что вот-вот умрёт, вскочил и взмахнул спрятанным в руках кинжалом. Кеннет, который был слишком далеко, чтобы защитить Евгению, с лицом, полным страха, начал бежать к ней, но было уже слишком поздно…

Вжух.

В мгновение ока взмыла серебряная вспышка, описав во тьме жуткую и аккуратную траекторию в форме полумесяца. А в следующее мгновение хозяином лежащего на полу тела была не Принцесса.

Вздрог.

Острое лезвие меча снова аккуратно исчезло в прекрасно сделанном стержне трости, и девушка продолжала двигаться, не останавливаясь. На чёрной трости, которую она держала в руке, не осталось ни пятнышка.

Под капюшоном плаща, мокром от холодного дождя, ярко горели только лиловые глаза. Кеннет, умолявший вернуться к наёмным рыцарям, вздохнул. Теперь он знал, что никто не может остановить её.

Решив больше не медлить, Евгения видела только один путь.

И всё бремя, которое ей приходилось нести на этом пути, должно было быть её собственными. Потому что в этом и был смысл использования фамилии Кария как Королевской семьи.

С другой стороны, был и человек, наблюдавший за ужасающей сценой издалека.

– Опять же, тебе не нужна моя помощь. Вернитесь, оставив минимальное количество людей. Не смейте вмешиваться в то, что делает Леди, просто спокойно наблюдайте за происходящим. Вы не должны вмешиваться, если только ситуация не станет неожиданно опасной из-за внезапного проявления её плохого самочувствия. Даже если вы сделаете что-то выдающееся здесь, вы не получите награду, скорее её получит тот, кто спокойно выполнит задание.

Прядь светлых волос, упавшая под капюшон Фредерика, когда он повернулся и ушёл, была мокрой и блестела под дождём. Его слегка обнажённая линия подбородка ясно показывала его большой рост и беспокойство, но в его возвращении не было никаких колебаний. Потому что он слишком хорошо знал, что его работа не в том, чтобы защищать её.

***

Это странно. Странные люди…

Казалось, что существуют общие правила, которым нужно следовать.

У него ни за что не хватит смелости двигаться самостоятельно, поэтому он каким-то образом заставляет кого-то работать с ним.

Мы должны всё обдумать вместе, но он, кажется, в сто раз глупее меня, так что я всё документирую и собираю улики на всякий случай. Что бы ни случилось, мы должны взять верх над ним.

Выгравируйте в своём сердце и никогда не забывайте, что вы должны использовать своего партнёра в качестве щита во время борьбы.

Девушка пробежалась по бумагам в секретном сейфе, который так легко нашла. Это было ожидаемо, но наполнено лишь обратимыми стихами и шокирующими подробностями. Она хорошо знала, что прошло много времени с тех пор, как её Дядя продал всю свою гордость Королевской семьи, но после того, как Евгения убедилась собственными глазами, что по крайней мере у некоторых из них нет даже минимальной совести, которую они должны иметь, как люди, она не могла чувствовать по отношению к ним хоть что-то хорошее.

Это подозрительное здание, которое якобы является складом, принадлежало государственной компании Карии. Казалось, невозможно просто игнорировать подозрительные элементы, которые появлялись в процессе попытки выяснить, как далеко она продвинулась, но было очевидно, что всё будет сложно, если Империя официально расследует это.

Итак, он намеренно говорил только с Императором Фредериком и нападал на него в таком мелком масштабе. Потому что этот случай можно использовать в качестве доказательства только в суде Карии. Но посмотрите на списки, которые появляются один за другим.

Почему все места, к которым я прикасалась, такие? Даже тёмный район, и я была поражена, увидев следы присутствия только в таких местах, как аукцион и наркоторговцы. Бар, да даже если бы я сто или тысячу раз уступила и пошла в игорный дом, я бы изо всех сил пыталась хоть как-то понять, что за всем этим стоишь ты, Дядя! Прошло более ста лет с тех пор, как наркотики были официально запрещены в Карии, и вы снова берете наркотики в свои руки!?

А как же рабы? Контакты с работорговцем, от которого я спасла Шона, и аристократом, управлявшим работорговлей, остались в тайной книге. Конечно, я должна была догадаться об этом, но когда я увидела перед собой явные следы, моя злость снова возросла. Если есть какие-то достоинства, которыми должен обладать злодей в романе, мой дядя был бы абсолютно идеальным. Как вы можете делать всё то, что только может случиться в этом романе?...

… Нужно успокоиться.

Как бы то ни было, девушка так давно не видела крови лично, что по её спине пробежали мурашки, но если она будет больше волноваться… С несколькими красными платками может возникнуть ситуация, которую невозможно исправить. Прошло более 5 лет с тех пор, как Евгения правильно держала меч. После того, как она стала Великой Княгиней, она ни разу не держала меч, а когда ушла оттуда, у неё не было причин использовать его самой.

Но сегодня всё было иначе. Пока она двигается под именем Кария, всё на этом пути должно быть её ношей. Даже если Трость, удерживаемая в одной руке, кажется исключительно тяжелой, это означает, что она должна нести её до конца.

Вот что значит действовать как член Королевской семьи и как человек, стоящий выше других.

Прежде чем править людьми, мы должны думать и действовать как члены Королевской семьи.

И если вы член Королевской семьи, который не может этого сделать, вы будете дискриминированы. Дискриминация Королевской семьи ведёт не только к личной опале. Фактор риска, которого недостаточно, чтобы загнать страну и миллионы людей в ад. Кроме того, если бы вы занимались только ерундой, как сейчас, единственным решением стало бы устранение.

Так что, дядя, не вини меня, если я убью тебя, прежде чем умру. Даже для нового начала нужно всё решить в этом мире.

Ну, даже если ты на меня обижаешься, ничего особо не меняется.