Бусина Духовности — читерский предмет, дающий очки характеристик.

«По форме — ожерелье, но по сути — расходник».

Прочность изнашивается с каждым убитым монстром. Когда она иссякает, предмет ломается и исчезает.

Единственный минус — износ.

«Если восстановить прочность, лучше предмета не найти».

Идеально для кузнецов. Навык ремонта бесконечно восстанавливает прочность, навсегда повышая статы.

«Но достать бусину непросто».

Без убийства Орка-Шамана в пятом раунде шансов нет. Позже она появится на рынке «PLPL», но цена астрономическая — кузнецам не по карману.

«Но не только кузнецы могут чинить».

Вот почему Рю Мин собрался за границу. Там жил кузнец, в будущем ставший легендой отрасли.

«Попрошу его починить бусину».

Рю Мин начал сборы. Паспорт был готов заранее.

— Брат, ты что делаешь? — спросил младший, видя, как Рю Мин пакует чемодан.

— Куда? — добавил он.

— За границу, ненадолго, — ответил Рю Мин.

— Вдруг? — удивился брат.

— Вернусь скоро. Трёх дней хватит, — сказал он.

Взял одежду и туалетные принадлежности. Остальное — на месте.

— Зачем? По делам? — спросил брат.

— Ну, вроде того, — уклончиво ответил Рю Мин.

— Если б развлекаться, я б напросился, — вздохнул брат.

— Кто сейчас развлекается? — хмыкнул Рю Мин.

— Точно, — согласился тот.

— Ешь хорошо, пока меня нет, — сказал Рю Мин.

— Куда едешь? — спросил брат.

Рю Мин ухмыльнулся.

— В Британию.

Расселл Даниэль, живущий в Англии, бросил школу шесть лет назад. Увлечённый кузнечным делом, он уединился в хижине в горах.

Теперь он — признанный мастер, чьи работы ценят клиенты.

Раскалённый металл звенел под ударами молота. Расселл придавал форму, повышая прочность.

— Фух, сойдёт, — выдохнул он.

Он ковал кинжал 15 см — хобби, не для продажи.

Заточив лезвие на точильном камне, он вновь нагрел металл и окунул клинок в воду. Лезвие стало острее.

Финал: полировка специальным камнем с железной пылью и рукоять.

— Готово, — сказал он, любуясь кинжалом.

Но улыбка угасла.

— Хоть бы один в день продавать, — пробормотал он, насмехаясь над собой.

Юный мастер, но клиенты редки. Пальцев одной руки хватит их сосчитать.

— Всё из-за проклятого ангела, — буркнул он.

Январь 2022. Расселл ковал оружие в хижине, когда его затянуло в иной мир. Создав аватар, он сражался с гоблинами.

«Как будто в деревне мобилизовали на войну».

К пятому раунду мир рухнул. Из 1.8 миллиарда осталось 19 миллионов. Экономика пала, клиенты исчезли.

«Ожидал этого? Кузнечество и так не кормило».

Дрова для кузни дороги. Расселл держался, но лимит исчерпан. Счёт пуст. К родителям не пойдёт.

— Искать работу? — вздохнул он.

Мечта ковать угасала. Мир менялся вокруг игроков.

«Говорят, 20 раундов — и желание исполнится».

Желание Расселла простое: выжить и ковать.

«Маленькая мечта».

— Нельзя сдаваться. Молодость — это дух! — встряхнулся он.

Новый цель: дойти до финала, загадать желание.

— Пройду 20-й раунд! — решил он.

До сих пор выживал. Теперь — атаковать.

«Кузнец не для боя, но я справлюсь».

Расселл с первого раунда получил предмет продвинутого кузнеца. Случай? Судьба.

Но мир пал, кузнечество стало бременем.

— Дотяну до 20-го. Только так продолжу ковать, — сказал он.

Трудно, но возможно. Навык [Полировка Оружия] 20-го уровня усилил его топор. Орки падали легко.

«Шестой раунд? Я готов!»

Но кузнечество в реальности? Пора сворачивать.

«Пока не накоплю. Потом вернусь к хобби».

Денег нет — заработать. Грабить, как игроки? Нет.

«Смерть — конец. Четвёртый раунд был вынужденным».

План: спуститься с горы, найти работу.

«Вряд ли что-то есть».

23% населения мертвы. Экономика в руинах.

«Магазины разграблены игроками».

Работа? Сложно.

— Надо искать! Я не сдаюсь без попытки, — решил он.

Можно продать предметы из инвентаря.

«Кто купит?»

Расселл начал убирать хижину. Шаги за спиной.

Он обернулся, ожидая зверя. Но шёл человек. Азиат.

«Люди здесь? Редкость».

Хижина — в глуши, для уединения.

— Что случилось? Заблудились? — спросил он.

Азиат ответил на беглом английском.

— Вы Расселл Даниэль? Знаменитый молодой кузнец, — сказал он.

Расселл насторожился.

— Кто вы? — спросил он, холодно.

— Реакция верная, — улыбнулся азиат.

— Откуда знаете меня? Среди партнёров нет азиатов, — сказал Расселл.

— Не слышал. Увидел, — ответил тот.

— Увидел? — переспросил Расселл.

Рю Мин раскрыл ладонь.

— Я провидец. Вижу будущее, — сказал он.

— Провидец? Что за чушь? — хмыкнул Расселл.

— Расселл. 21-й уровень. Кузнец. Зона C-EUKE008. Верно? — спросил Рю Мин.

— … — Расселл онемел.

Шок. Уровень, профессия — ладно. Но зона? Никому не говорил.

«Он знает зону… Не врёт?»

— Вы правда видите будущее? — спросил он.

— Да, — кивнул Рю Мин.

— Не слышал о провидцах, — сказал Расселл.

— И не могли. Редкая профессия, — ответил Рю Мин.

— Необычная? — уточнил Расселл.

— В мире много профессий. Одна — уникальна, для одного. Провидец, — сказал Рю Мин.

— Зачем такому человеку я? — прищурился Расселл.

— Без сарказма. Я здесь за сделкой, — сказал Рю Мин.

— Сделкой? — переспросил Расселл.

— Почините предмет навыком ремонта. Дам полезную информацию, — предложил Рю Мин.

«Информацию?»

Расселл заинтересовался.

— Какую? — спросил он, осторожно.

— О шестом раунде, — ответил Рю Мин.

Глаза Расселла расширились.

«Знать раунд заранее? Это преимущество».

Починить предмет? Проще ковки. Коснуться, активировать навык.

«Слишком просто».

Выгода велика для лёгкой задачи.

Расселл, осторожный в связях, насторожился.

— Даёте информацию о шестом раунде за ремонт? — уточнил он.

— Да, — подтвердил Рю Мин.

— Не сходится. Другой мотив? — спросил Расселл, подозрительно.

Рю Мин рассмеялся. Ожидал.

«Типичный Расселл».

Подозревает, даже если терять нечего.

«Разочаровался бы, если б согласился сразу».

Сомнения? Не обманывать. Открыть сердце.

— Прямо? — спросил Рю Мин.

— …? — Расселл нахмурился.

— Хочу с вами дружить, — сказал Рю Мин.

— Ч-что? — опешил Расселл.

— Я видел вас в будущем. Вы — вершина кузнечества, — продолжил Рю Мин.

«Я? Вершина?»

Расселл ахнул.

— Вы выживаете до 15-го раунда без помощи. Впечатляет, но дальше — тупик. Безнадёжно, — сказал Рю Мин.

— … — Расселл молчал.

— Я помогу. Сотрудничайте, и вы легко вырастете, пройдёте 15-й и дальше. И будете ковать, как мечтаете, — добавил он.

— …! — Расселл замер.

Ещё недавно он не верил азиату. Думал, не пророчество, а обман.

Но он угадал желание. Мнение изменилось.

— Что вам нужно? — спросил он.

— Ничего большого, — Рю Мин улыбнулся.

— Помогать друг другу.

____________________________________________________

Больше глав на бусти: ссылка в комментах