На следующий день после возвращения.

Мин Джу-ри сидела в кафе, сердце колотилось. Скоро встреча с Рю Мином.

«Зачем он снова позвал? Неужели…»

Фантазия вспыхнула, но она мотнула головой, отгоняя нелепые мысли. Щёки горели, пульс ускорился. Приятный трепет.

«Успокойся. Нельзя показать».

Она не хотела быть обузой или раскрыть безответную любовь.

Дверь звякнула. Рю Мин вошёл, его тёмные глаза скользнули по залу.

— О, ты уже тут? Долго ждала? — спросил он, голос мягкий.

— Нет, только пришла, — выдохнула она, смущённая своими мыслями.

Она вскочила, пряча волнение.

— Пойду закажу. Что будешь? Я угощаю, выбирай смело, — сказала она, голос дрожал.

— Айс-американо. Двойной шот, — ответил он, садясь.

— Сейчас! — она метнулась к стойке.

Вернувшись с кофе, она поставила чашки. Рю Мин кивнул.

— Спасибо, Джу-ри, — сказал он, отпивая.

Тишина повисла, тяжёлая, как занавес. Мин Джу-ри ёрзала.

«Почему так неловко?»

Её фантазии? Секунды молчания тянулись, как вечность.

Рю Мин нарушил тишину.

— Как пятый раунд? Встретила Чёрного Серпа, как я сказал? — спросил он, голос спокойный.

Вопрос бесстыдный, но для Мин Джу-ри — спасение.

— Да, всё, как ты сказал. Встретились, охотились вместе. Честно, сомневалась, что первый в рейтинге согласится, но он увидел баффы и кивнул, — ответила она, оживая.

— Я же говорил: Чёрный Серп оценит твои баффы, — улыбнулся Рю Мин.

— Благодаря тебе охота была лёгкой. Много помог. И второе место в регионе впервые взяла! — воскликнула она, глаза блестели.

— Второе? Серьёзно? Круто! Что за награда? — спросил он, изображая восторг.

— Среднее редкое ожерелье, повышает ловкость. Посмотреть? — предложила она.

Открыв инвентарь, она показала. Рю Мин выдал притворное «Ого!».

Эпические ожерелья в его арсенале делали это безделушкой.

— Как тебе? Нормально? — спросила она, надежда в голосе.

— Выглядит круто! — соврал он.

— Возьми, — вдруг сказала она.

— Что? Зачем мне… — опешил он.

— Это благодаря твоему пророчеству. Тебе и владеть, — настаивала она.

Рю Мин отмахнулся.

— Нет уж. Ты заработала, — сказал он.

— Не я. Чёрный Серп тащил, я только баффала, — возразила она.

— Тогда тем более не мне. Зачем ему твоя заслуга? — парировал он.

— Первому в рейтинге нужно такое дешёвое ожерелье? — усмехнулась она.

«Точно не нужно».

Рю Мин мысленно согласился. Редкое ожерелье? Для эксперта — мусор. Золота полно, продажа не окупится.

«В магазине не продать».

— Спасибо, но не надо. Я даже не обычного ранга, — отказался он.

— Не обычного? Какой уровень? — удивилась она.

— 19-й. Еле добил 300 орков за 10 часов, — соврал он.

— Ох… — она замялась.

«Пророк, небось, не для боя…»

Сильный пророк с боевыми навыками? Слишком идеально. Она не подозревала, что такой перед ней. Рю Мин и Чёрный Серп — разные миры. Его образ слаб, голос мягок.

— Мин, как пророк сражается? — спросила она.

— Магия. Стыдно показывать, — отмахнулся он.

— Тогда тебе не нужно ожерелье? Магам нужен интеллект, — заметила она.

— Ага, — кивнул он.

На деле магам нужна ловкость — для защиты, скорости, точности. Но Рю Мину, не магу, это неважно.

Убедив её, он заставил надеть ожерелье.

— Раз ожерелье не берёшь, возьми это, — сказала она, доставая низший красный магический камень.

— Выпал на охоте. Не знаю, ценный ли, но это от души. Не отказывайся, — добавила она, глаза сияли.

Рю Мин улыбнулся. Он знал: она готовила это для него.

— Спасибо, что думаешь обо мне, — сказал он, тепло.

— А? — она покраснела. — Не то чтобы… Просто я в долгу за твои подсказки…

Её смущение было очаровательным.

— Понял. Спасибо, беру, — сказал он, забирая камень.

Низший, но соберёшь — и расти будешь.

— Я получил, теперь мой черёд, — сказал он.

— Ч-что? — встрепенулась она.

— Информация о шестом раунде, конечно, — усмехнулся он.

— А… — в её голосе мелькнуло разочарование, но тут же сменилось улыбкой. — Буду благодарна!

— Хорошо. Квест шестого раунда… — начал он.

Её глаза расширялись. Чёрный Серп. Снова с ним.

— Опять пати с Чёрным Серпом? — переспросила она, голос дрожал.

— Да. Ты доказала свою ценность в пятом. Не откажет, — ответил он.

— Ох… — выдохнула она.

— Что? — спросил он.

— Не думала, что снова будем вместе, — призналась она, щеки порозовели.

— Рада? — поддел он.

— Конечно! Чёрный Серп — просто супер, — воскликнула она.

— Супер? — прищурился он.

— Да. Неожиданно заботливый, не такой страшный, как кажется. Чуть высокомерный, но он же первый в рейтинге, — сказала она, глаза блестели.

— Правда? — Рю Мин, услышав отзыв о себе, хмыкнул.

Оценка неплоха.

— И он проницательный, — добавила она.

— Проницательный? — переспросил он.

— Трудно объяснить… Чувствует людей, — сказала она, задумчиво.

«Это Руна сердца».

Для Рю Мина — естественно, для Мин Джу-ри — чудо. Чёрный Серп — идеал: мастерство, харизма, забота.

«Но я не идеал. 99 провалов».

Последний раунд с пати из пяти? Обман. Но провал есть провал.

«Шансов больше нет. Это финал. Нельзя облажаться».

Он взглянул на Мин Джу-ри, решимость окрепла. Дойти до конца, разбить босса.

«Мин Джу-ри — обязательно. И американский жрец».

Два места заняты. Осталось два.

— Мин? О чём задумался? — спросила она, наклоняясь.

— Ничего, — отмахнулся он.

— Волнуешься за следующий раунд? — уточнила она.

— Ага… Я не особо силён, — соврал он.

Обман, но раскрыть себя нельзя.

— Эх, если бы регионы объединили, я бы помогла… — вздохнула она.

— Бесплатно? — поддел он.

— Конечно! Ты всегда выручаешь. А я… ничем, — грустно сказала она.

«Ты помогла, Джу-ри. Высший Орк — 1 секунда».

Рекорд принёс уникальный предмет.

— Не грусти. Встретимся в том мире, — сказал он.

— Правда? Тогда держись! Я тоже постараюсь! — воскликнула она, сжав кулачок.

Рю Мин горько улыбнулся.

«Как она отреагирует, узнав, что я — Чёрный Серп?»

Тревога кольнула.

На следующий день Рю Мин ехал в лимузине, присланном Ма Гён-роком, к его офису.

«Хотел обед в отеле…»

Он отказался. Встреча — в офисе. Пора говорить о бизнесе.

«Я доказал, что пророк. Проблем не будет».

Ма Гён-рок не знает, какой бизнес. Но он доверится. Ради роста компании он сделает всё.

«Моё пророчество — залог доверия».

Теперь — результаты.

Бизнес — не ради денег.

«Через компанию Ма Гён-рока я получу нужные предметы».

Деньги — средство. Рост — цель.

Плюс укрепление связи с Ма Гён-роком.

«Так я выйду на жреца — его знакомого».

Финансовый бонус — приятный довесок.

— Приехали. Минуточку, — сказал водитель, останавливая машину у здания.

Он выскочил, открывая дверь.

— Сюда. Провожу в офис, — вежливо добавил он.

Рю Мин кивнул. Водитель вёл, будто приказано угодить.

В лифте — тишина. На 8-м этаже — скромный офис. Небольшой капитал.

— О, вы здесь, господин! — Ма Гён-рок встретил с широкой улыбкой. — Сюда, садитесь. Ан, два чая с ромашкой.

— Да, директор, — кивнул Ан Сан-чхоль, уходя.

Ма Гён-рок улыбался фальшиво, для впечатления.

— Великий господин, то есть Пророк. Неудобств не было? — спросил он, глаза блестели.

— Всё комфортно. Водитель вежлив, — ответил Рю Мин.

— Хе-хе, отлично. Если кто обидит, скажите. Разберусь, — сказал Ма Гён-рок, голос зловещий.

«Разберётся… Убийца».

Рю Мин промолчал. Ссориться с Ма Гён-роком? Опасно.

— Ели? Жаль, не пообедали вместе, — сказал тот.

— Есть дела поважнее, — отрезал Рю Мин.

— Информация о следующем раунде? — жадно спросил Ма Гён-рок.

Рю Мин подавил смешок.

«Ждёт шестого раунда, как манны».

Страх упустить подсказки.

— Конечно, расскажу о шестом, — кивнул он.

— Видели будущее? — глаза Ма Гён-рока загорелись.

— Видел, — подтвердил он.

Ан Сан-чхоль принёс чай, уши навострил.

— Дам информацию о шестом, — сказал Рю Мин.

— Спасибо, как всегда… — начал Ма Гён-рок.

— Но сперва созови внеочередное собрание акционеров, — прервал Рю Мин.

— Собрание? — удивился тот.

— Пора говорить о бизнесе. Сменить отрасль и название компании, — пояснил он.

Ма Гён-рок посерьёзнел. Бизнес — не менее важен, чем раунд.

— Как помочь? — спросил он.

— Поддержи моё предложение на собрании. У меня 51% акций, но для особых решений нужно 67% согласия, — сказал Рю Мин.

Смена отрасли и названия — серьёзно. Без акционеров не обойтись.

Но нужен только Ма Гён-рок.

Тот кивнул.

— У меня 20%. Вместе — 71%. Пройдём любое решение, — сказал он.

— Да. Но без сплетен. Убеди других акционеров, — добавил Рю Мин.

— Не волнуйтесь. Я утихомирю их, — заверил Ма Гён-рок.

— Спасибо, — кивнул Рю Мин.

— Но… раз вы предупреждаете, акционеры против смены отрасли? — спросил тот, прищурившись.

— Да. Будущее показывает: они недовольны. Особенно старше 30, — ответил Рю Мин.

— Какая отрасль? — любопытство Ма Гён-рока росло.

Ан Сан-чхоль, слушавший рядом, затаил дыхание.

«Ещё бы. Я обещал успех с новой отраслью».

Рю Мин улыбнулся.

— Бизнес, который я хочу начать…

___________________________________________

Больше глав на бусти