Мин До Джун, ненадолго поднявшись наверх, спустился с кем-то еще.

Это был привлекательный мужчина с длинными волосами и в очках.

Скорее всего, это был лишь принятый им облик, и по одной только внешности нельзя было определить, Кронос это или нет.

Но Рю Мин это почувствовал.

Как только он увидел его, в нем всколыхнулась неизвестная энергия.

«Это оно? Остатки силы Кроноса, скрытые в моей душе?»

Эта энергия определенно отличалась от божественной силы или Терры.

[Много о вас слышал. Господин «Черная Коса». Я — Бог Времени, Кронос. Как вы понимаете, это лишь человеческий облик, который я принял.]

— ...

[Чувствуете, как внутри вас бурлит странная сила? Не волнуйтесь. Это просто реакция частицы моей силы на встречу с родственным источником.]

[Давайте не будем стоять, присаживайтесь.]

С мягкой улыбкой Кронос сел на диван рядом с Мин До Джуном.

Тут же, словно ждавшая этого момента, жена Мин До Джуна принесла чай.

[Спасибо.]

Кронос взял чашку и без колебаний отпил.

В отличие от Рю Мина, он не выказывал никаких подозрений к Мин До Джуну.

Увидев это, Рю Мин не то чтобы успокоился.

Но ему нужно было собраться с мыслями.

Сёрб-

Как только Рю Мин пригубил ромашковый чай, Мин До Джун с улыбкой сказал:

[Ну вот, я же говорил, что тебе стоит выпить.]

— Почему господин Кронос здесь?

[Я спрятал его здесь, чтобы Гея не смогла его найти. В этом месте он недосягаем для записей Хроник Акаши.]

— Но Рубуахи говорил, что узнал о вас именно через Хроники Акаши...

[Это было давно. Сейчас я поставил блок, так что сюда они заглянуть не могут. Знаешь ли, неприятно, когда за тобой подглядывают из другого измерения.]

— Значит, Гея уже о чем-то догадывается. Ведь мест, недоступных для Хроник Акаши, не так уж и много.

[Ого, а вы весьма сообразительны.]

Кронос, молча слушавший их, не скрывал восхищения.

[Всё так, господин «Черная Коса». Моя мать подозревает, что я скрываюсь в этом измерении. Но так как господин Бог Резни не позволит ей свободно обыскивать свое измерение, да и прямых доказательств у нее нет, она пока не предпринимает активных действий.]

— Так вот почему вы хотели использовать меня, чтобы отследить его. Чтобы получить доказательства.

[Верно. Но доказательства ей и не понадобятся. Как только она точно установит мои координаты, отец с помощью своих способностей сможет мгновенно вытащить меня отсюда.]

— С помощью Хаоса?

[Да. Если принести вас в жертву и извлечь силу времени, можно точно определить координаты родственной силы — то есть мои. А потом, с помощью отца, чьим коньком являются пространственные перемещения, они собирались вытащить меня. Поэтому мать и попытается объединиться с отцом. Чтобы он помог ей найти меня.]

Два самых могущественных Первородных Бога собираются объединиться.

Что может быть хуже?

[Но не волнуйтесь. Если они объединятся, то и нам ничто не мешает сделать то же самое.]

— Объединиться со мной?

[Да. Прошу вас, Рю Мин, помогите нам. Чтобы мы могли уничтожить Хаоса и Гею.]

Предложение Кроноса заставило Рю Мина замолчать.

Услышать из уст сына предложение убить родителей...

Разве это не высшая степень безумия?

— Вы действительно этого хотите? Как-никак они ваши родители.

[Родители? Меня тошнит от одного этого слова. Разве можно назвать родителями тех, кто пытается убить собственного ребенка? Да они хуже зверей.]

Глаза Кроноса нервно дрогнули, выдавая глубокую ненависть.

[От отца я такого ожидал, но то, что мать тоже предаст меня... Я и подумать не мог. Они все ослеплены моей силой, хотят использовать меня и уничтожить... Поэтому, прежде чем они убьют меня, я убью их первым. Даже если они мои родители.]

— Хм-м...

Рю Мин отчасти понимал позицию Кроноса.

Родители бывают разные.

«Но неужели он настолько хочет их убить? Всё-таки это его родители».

Рю Мину, который так тосковал по своим родителям, было не дано понять этих чувств.

— Вы же можете просто остаться здесь? При условии, что господин Бог Резни не против.

[Как я могу так поступить? Я и так безмерно благодарен за то, что он меня прячет. Я не могу больше злоупотреблять его гостеприимством. И к тому же...]

Кронос тяжело вздохнул.

[Я устал бегать. Я тоже хочу жить свободно и не прятаться.]

— А нет ли другого способа, кроме уничтожения? Например, отмотать время назад с помощью вашей силы?

[Это не изменит намерений моих родителей. Это всё равно что перемотать кассету назад. Я снова стану беглецом.]

В конечном итоге, уничтожение было единственным выходом.

«Чего я, собственно, и добиваюсь».

Теперь к Хаосу в списке на уничтожение добавилась и Гея, но ему было всё равно.

Главное — покончить с ними и вернуть себе нормальную жизнь.

«Но как именно я смогу помочь?»

Желание помочь было, но он не мог не сомневаться.

Как можно победить Первородных Богов?

Его сила по сравнению с ними была ничтожна.

Особенно сейчас, когда он потерял почти все способности игрока.

«Хм-м».

Пока он молча размышлял, Кронос с тревогой поглядывал на него.

Решив, что Рю Мин колеблется, он сделал предложение:

[Полагаю, без должной награды вы не станете активно нам помогать? Если вы поможете уничтожить их обоих, я исполню ваше желание.]

— Желание?

[Разве не нормальной жизни вы хотите, господин «Черная Коса»? Если поможете, я верну время в тот момент, когда ангелы еще не появились на Земле. В каком-то смысле это будет 102-я регрессия.]

— А будет ли в этом смысл? Придет время, и ангелы снова появятся. К тому же, если после уничтожения вы отмотаете время, Хаос и Гея тоже воскреснут, разве нет?

[Они не воскреснут. Они просто перестанут существовать. Если я вырежу и соединю мировые линии этого и того времени.]

— ...Мировые линии?

[Хе-хе, похоже, для начала мне нужно объяснить вам концепцию мировых линий.]

Откинув волосы назад с самодовольной улыбкой, Кронос заговорил тоном учителя.

[Мировая линия, по которой вы сейчас идете, господин «Черная Коса», не единственная. Вы когда-нибудь слышали о параллельных вселенных?]

— Знаком с этой теорией. Теория о том, что существует бесконечное множество других Земель с историей, отличной от нашей.

[В таком случае мы быстро поймем друг друга. Ведь вы, господин «Черная Коса», в данный момент принадлежите лишь к одной из бесчисленных мировых линий, порожденных параллельными вселенными.]

— ...

[Объясню проще. Обычно считается, что при регрессии человек возвращается в прошлое, верно?]

Рю Мин кивнул.

[Это и так, и не так. При регрессии вы действительно возвращаетесь в знакомое вам прошлое, но это не то самое прошлое. Можно сказать, это его копия.]

— Скопированное прошлое?

[В своей 1-й жизни вы погибли от рук гоблинов и совершили первую регрессию. Но вы не вернулись в прошлое. Вы просто перешли на скопированную мировую линию, идентичную вашему прошлому.]

— ...

[А тот мир, где вы умерли в 1-й жизни, продолжает существовать где-то там. Мир, в котором «Черная Коса» погиб.]

— ...То есть моя 1-я жизнь, в которой я умер, существует как параллельный мир?

[Именно. И 2-я, и 3-я, и 100-я жизни. Все они существуют как другие мировые линии. Мировые линии, где вас больше нет.]

— Значит, сейчас я...

[101-я жизнь. Вы просто существуете на мировой линии 101-й жизни. А не вернулись в прошлое.]

Возможно, благодаря знанию концепции параллельных вселенных...

Слова о скопированном прошлом приобрели для него смысл.

[Невозможно идеально повернуть вспять уже прошедшее время. Даже я не способен обратить время вспять в прямом смысле этого слова. Это непреложный закон. Я лишь создаю бесчисленные мировые линии, словно ветви, отходящие от ствола дерева. Комната Желаний — награда за Финальный Раунд — работает по тому же принципу.]

— ...Комната Желаний?

[Подумайте сами. Если исполнить желания всех прошедших раунд, насколько запутанным и сложным станет мир?]

Рю Мин тоже задумывался об этом.

Не одно желание, а 97. Как их все можно воплотить в одной реальности?

Кто-то захочет вернуться в прошлое, кто-то — убить или воскресить конкретного человека.

— Так значит, неужели...?

[Вы всё правильно поняли, господин «Черная Коса». Комната Желаний просто создает для каждого свою собственную мировую линию.]

— ...

[На этой мировой линии кто-то будет жить в богатстве, кто-то вернется в прошлое, а кто-то будет хвастаться своими способностями игрока. В каком-то смысле, они просто спят и видят сон, о котором мечтали.]

Теория Кроноса описывала реальность, которая не была реальностью, область непостижимого.

«Выходит, Мин Джу Ри, Со А Рин, Крисси... все они живут в мирах, где их желания исполнились? Как в созданных ими самими снах?»

В тех мирах Рю Мин мог существовать, а мог и не существовать.

Они просто жили в других параллельных мирах.

[Теперь вам понятнее?]

— Теперь я понимаю. Что все живут на своих собственных мировых линиях. Что нынешний я — это не Рю Мин из 1-й жизни, а Рю Мин, принадлежащий к 101-й мировой линии.

[Но это не значит, что вы — фальшивка или копия. Не поймите неправильно. Концепция параллельных вселенных не так проста...]

— Я понимаю. Так что вы имели в виду, когда говорили о соединении мировых линий?

[На вашей текущей мировой линии погибло 1,8 миллиарда человек. Но что, если мы создадим будущее без Хаоса и Геи, а затем отрежем эту новую мировую линию и присоединим ее к прошлому? Вы сможете жить в мире без Хаоса и Геи, сохранив при этом всё население Земли.]

— И это возможно?

[Если бы это было невозможно, я бы не стал вам этого предлагать.]

Отрезать нужный кусок и присоединить к другой мировой линии?

Тогда он сможет жить в том мире, в котором захочет.

Идеальный мир.

«Проще говоря, можно вырезать и склеить те части, которые мне нужны».

Если это действительно возможно, лучшего и желать нельзя.

[Ну как? Теперь вы готовы мне помочь?]

«Учитывая, что я и так собирался убить Хаоса по контракту, да и цели у нас совпадают...»

Но вслух Рю Мин решил этого не говорить.

— Хорошо. Я помогу вам. Но чем я могу помочь без своих сил...?

[Если сил нет — нужно их обрести.]

— Но как?

[Разве на Дракании не зарыта уйма Терры?]

— А-а.

Пусть у него и не было прежней силы, но с Террой у него были шансы.

Хотя неизвестно, сколько именно ее там зарыто.

[К тому же господин Бог Резни вызвался помочь.]

— Бог Резни?

Мин До Джун встретил взгляд Рю Мина широкой усмешкой.

[Я восстановлю все твои силы игрока.]

— Все силы... которые у меня были?

[Да.]

— Но Гея сказала, что удаленные данные восстановить невозможно...

[Для Геи это может быть и невозможно, но не для меня.]

Уверенная улыбка Мин До Джуна заставила Рю Мина лишь удивленно смотреть на него.

«Если вернуть мои прежние силы и поглотить всю зарытую Терру...»

Тогда сразиться с Хаосом и Геей будет не такой уж невыполнимой задачей.

Тем более что на его стороне Бог Времени Кронос.

[Но есть одно но. Чтобы я смог восстановить данные, тебе придется пройти у меня одну процедуру.]

— Что? Процедуру?

[Чтобы вытащить скрытые данные, ты должен стать трансцендентным существом, как я.]

— Трансцендентным существом?

[Это значит, что ты станешь еще сильнее, чем сейчас. Сильнее, чем даже бог.]

Озадаченное выражение лица Рю Мина быстро сменилось...

Твердой решимостью.

Зачем отказываться от возможности стать еще сильнее?

— В таком случае, я рассчитываю на вас. Господин Бог Резни.