Выслушав детальный план Мин До Джуна, Гея отправилась к Хаосу.

И преподнесла всё так, словно это была ее идея.

[Внедрить привычную для людей игровую систему? Неплохая задумка.]

[Не нужно пустых комплиментов.]

[Нет, я серьезно. У тебя талант к подобным вещам. Не зря же ты родилась с властью созидания.]

[Тогда я приступаю к созданию системы.]

[И почаще приходи ко мне с отчетами, как сейчас. Я должен видеть, как продвигается работа.]

Гея молча развернулась, а Хаос проводил ее усмешкой.

«Сама пришла с идеей. Удивительно».

Он думал, что сработали его угрозы, но он и не подозревал...

Что Гея в сговоре с Мин До Джуном создает оружие против него самого.

Спустя долгое время система была завершена.

Было создано пространство Иного мира, разделенное на 20 раундов, и формы жизни, которым предстояло существовать там в качестве NPC.

Люди, эльфы, гномы, королевства, империи, монстры...

По совету Мин До Джуна, Гея взяла за основу популярные среди людей фэнтези-романы с игровыми элементами.

Хоть эти создания и были сотворены исключительно ради раундов, по сути, они были живыми, дышащими существами.

«Теперь всё готово».

Используя силу Кроноса, она создала [Руну Обращения Времени] и настроила систему так, чтобы руна досталась одному случайному человеку.

Она не знала, кто именно ее получит, но этот человек, пройдя через 100 регрессий и процесс обожествления, должен был переродиться в трансцендентное существо.

«Сможет ли человек убить богов и завершить 2-ю стадию обожествления, как я задумала?»

Обычно один бог не может отнять Терру у другого, но Гея была Богиней Созидания.

Она могла сделать невозможное возможным.

В конце концов, все остальные боги тоже были ее творениями.

«Принести богов в жертву, чтобы вырастить из человека оружие...»

У нее не было выбора.

Чтобы вырваться из-под гнета Хаоса, она должна была сделать человека сильнее.

Настолько сильным, чтобы, убивая богов, он накопил 10 миллиардов Терры и обрел мощь, способную сокрушить Хаоса.

Разумеется, она не собиралась бросать его в бой одного.

«Если мы с Кроносом поможем ему, уничтожить Хаоса будет вполне реально».

Гея молилась.

«Мое оружие против Хаоса. Прошу, стань клинком, который, как я и задумала, отсечет богу голову...»

Вскоре началась 3-я Война Небес и Преисподней.

Результат был предсказуем.

Демоны снова одержали победу, и проигравшим Небожителям впервые пришлось проводить программу.

Хотя идея выращивать людей им явно была не по душе.

«Отлично. Как и планировалось, [Руна Обращения Времени] досталась человеку».

Один из миллиардов людей вытянул счастливый билет.

Этот счастливчик прошел через раунды, пережив 100 регрессий.

До этого момента всё шло по плану.

Но непредвиденные обстоятельства всегда случаются.

«Он так и не смог пройти 20-й раунд даже после 100 регрессий?»

Человек не развился так, как она ожидала.

Ведь простому смертному вынести 100 регрессий — задача не из легких.

Конечно, Гея не знала, что происходило в предыдущих жизнях этого человека.

Регрессия затрагивала даже ее саму.

Она могла лишь догадываться о количестве совершенных регрессий по оставшимся зарядам на руне.

«Проклятье, потратить все попытки и даже не дойти до 20-го раунда...»

Первая попытка провалилась, но Гея не отчаивалась.

Впереди была следующая война, и, возможно, новому человеку повезет больше.

И вот началась 4-я Война Небес и Преисподней.

Небожители, уступающие в численности, снова потерпели поражение.

Четыре поражения подряд.

Неудивительно, что боги больше не возлагали на них никаких надежд.

[В этот раз тоже демоны выиграют?]

[А то кто же?]

[Как знать? Вдруг Небожители вырастят из человеческих наемников что-то стоящее и дойдут до Финального Раунда?]

[Да какой толк от этих людей?]

[Ну, мало ли. Пожалуй, поставлю на Небожителей, у них коэффициент высокий.]

[А я лучше не буду рисковать и поставлю на демонов.]

Почти все боги пророчили победу демонам, а проигравшие Небожители отправились на поиски очередной Земли, чтобы запустить программу похищения людей.

Несмотря на слабые надежды, никто из людей не смог пройти 20-й раунд, и поражение Небожителей казалось неизбежным.

Но произошло чудо.

В 5-й Войне Небес и Преисподней Небожители впервые смогли преодолеть колоссальный разрыв в силах и одержать победу.

И даже без помощи человеческих наемников.

[Н-Небожители победили!]

[Ха-а-а, знал бы — поставил бы на них...]

[Проклятье! Я чуть ли не всю Терру на демонов спустил!]

Пока одни радовались, а другие горевали, Небожители, внесшие наибольший вклад в победу, были возведены в ранг семерых Архангелов.

А Гея, напротив, не находила себе места от тревоги.

«Даже 20-й раунд пройти не могут... Какой тогда был смысл в руне на 100 регрессий?»

Понимая, что нельзя просто сидеть сложа руки в ожидании чуда, Гея обратилась к Хаосу:

[Мне кажется, раунды слишком сложные. Может, стоит немного изменить настройки?]

[Я и сам об этом думал. Хорошо. Снизь немного сложность. Но в разумных пределах.]

[Поняла.]

Гея улыбнулась и тайком внесла изменения в систему.

Она сделала так, чтобы предмет для смены класса на Жнеца, который раньше получить было довольно сложно, теперь выпадал при убийстве Небожителя или демона.

А при убийстве боевого ангела или высшего демона игрок получал невероятный бафф: [Благословение Дьявола] или [Благословение Ангела].

«Так развиваться будет намного проще».

Кроме того, она установила условие, что при убийстве семерых Архангелов или десяти высших демонов-аристократов запускается 1-я стадия обожествления.

«С ускоренным развитием выполнить это условие будет несложно».

И, конечно же, по требованию Хаоса она снизила общую сложность всех раундов.

После этих изменений потерпевшие поражение демоны впервые взялись за проведение программы.

Возможно, снижение сложности сыграло свою роль?

Как ни странно, демонам удалось довести человеческого наемника до Финального Раунда.

Пусть он был всего один, но этот человек стал единственным, кто прошел через 100 регрессий.

«Игрок «Кан Хан Сик» дошел до Финального Раунда».

Но, к сожалению, Кан Хан Сик оказался не тем человеком, которого ждала Гея.

Даже после 100 регрессий он так и не обрел должной силы.

«Глупец. Мог бы стремительно расти, убивая Небожителей и демонов...»

Мало того, в конце концов он пожелал стать богатым.

С точки зрения богов — самое банальное и ничтожное желание.

«Неужели среди них нет ни одного таланта, способного убивать Небожителей и демонов, чтобы стать достаточно сильным и встретиться с Рубуахи?»

Ей оставалось лишь ждать 7-й Войны Небес и Преисподней, уже заранее готовясь к очередному разочарованию. И тут...

Гея наконец-то нашла его.

Оружие против Хаоса — Черную Косу.

[Ну как? Наш Черная Коса справляется?]

[Вполне. Он рано получил класс Жнеца и с легкостью занимает первые места в каждом раунде.]

[Правда?]

Услышав слова Мин До Джуна, Гея просияла.

Талант, которого она так долго ждала, наконец-то появился.

А вот лицо Мин До Джуна, напротив, было мрачным.

[Что с вашим лицом? Разве, на взгляд Бога Резни, он не отлично развивается?]

[Развивается-то он отлично, но почему-то даже не пытается нападать на Архангелов, а ведь это самое главное.]

[Почему?]

[Полагаю, это из-за вмешательства бога по имени Артарос. Он вмешался в 68-й регрессии, и, видимо, поэтому у Черной Косы сложилось впечатление, что Архангелы — это неприкасаемые сущности.]

[А, так Артарос вмешивался?]

После регрессии память стирается у всех, кроме Черной Косы.

Поэтому Гея совершенно не помнила, что происходило в предыдущих регрессиях.

Только Мин До Джун, на которого регрессии не действовали, мог наблюдать за происходящим со стороны.

Именно поэтому она и пришла к нему за советом.

[Зачем Артарос встречался с Черной Косой?]

[В 16-м раунде он увидел, как Черная Коса играючи расправляется с боевыми ангелами, и решил вмешаться. Он надавил на него и начал расспрашивать, откуда у него такая сила.]

[Надо же, такое случилось...]

[Разумеется, Черная Коса ничего не рассказал, и Артарос использовал свои способности, чтобы стереть ему память об их разговоре. Но сам факт встречи он оставил в его памяти. И из-за этого у парня появился страх перед Архангелами.]

[А-а...]

Как назло, из-за вмешательства Артароса оружие против Хаоса стало слишком осторожным.

«Этот ублюдок Артарос! Из-за него весь план пошел прахом!»

Гея злилась, но Артарос был одним из первых генералов Небожителей, которых она сама и создала.

Именно она возвела его в ранг богов за заслуги в войне, поэтому винить его она не могла.

«Это моя вина. Не нужно было делать его богом...»

К тому же этот безумец отправился на Землю из запретного измерения и подхватил там проклятие бессмертия.

В каком-то смысле он вернулся еще более могущественным.

Конечно, Хаос мог бы его уничтожить, но просить его об этом было уже слишком поздно.

«Судя по информации на руне, сейчас идет 99-я регрессия. Времени почти не осталось».

Как заставить Черную Косу убить Архангелов?

Что же делать...

[Вы ведь знаете, что сейчас 99-я регрессия? Конец уже близко, что вы намерены делать?]

[А что думаете вы? Как думаете, Черная Коса пройдет 20-й раунд?]

[На его нынешнем уровне — без проблем.]

А это значило, что он дойдет до артефакта [Камень Желаний], так и не убив Архангелов и не запустив процесс обожествления.

То есть, этот долгожданный шанс будет упущен впустую.

«Я с таким трудом нашла это оружие... Как же так...»

После долгих раздумий Гея приняла решение.

[Я не могу позволить, чтобы талант, которого я ждала несколько сотен лет, пропал так бездарно.]

[И что вы сделаете?]

[У нас ведь есть еще одна попытка, верно?]

[Неужели вы...]

Гея усмехнулась и развернулась.

Чтобы вмешаться до того, как Черная Коса пройдет 20-й раунд, нужно было действовать быстро.

[Вот и вся история. После этого вы перешли к 100-й регрессии и, пройдя через множество испытаний, оказались здесь.]

Рассказ Геи подошел к концу.

Как она и предупреждала, история была долгой, но суть ее была проста.

«Значит, всё это было затеяно ради спасения ее сына, Кроноса. А я оказался втянут во всё это лишь как инструмент для борьбы с Хаосом».

Он был всего лишь игрушкой и оружием в руках Геи.

Осознание этого тяжелым грузом легло на плечи Рю Мина.

Гея, совершенно не свойственно Первородной Богине, виновато посмотрела на него.

[Что-то не так, Черная Коса? Вы обиделись? Из-за того, что причина вашего существования кроется в моей личной мести?]

— Нет.

Голос Рю Мина был тяжелым.

— Я понимаю, что вы использовали меня как оружие против Хаоса. Я знал это с того самого момента, как мы объединились. И, несмотря на это, я согласился сотрудничать ради общей цели — уничтожения Хаоса. Ведь у нас был общий враг.

[Тогда в чем проблема?]

— Но в вашей истории не хватает одной детали.

[Какой же?]

— Что вы сделали в 99-й регрессии, чтобы не упустить меня как свой единственный шанс? Что именно вы сделали?

[Без комментариев.]

Гея плотно сжала губы.

Пока она не лжет, отказ отвечать не является нарушением контракта.

Но Рю Мин и сам догадывался, в чем дело.

Информация, полученная от Кан Хан Сика, внезапно всплыла в его памяти.

— Вы изменили настройки комнаты босса? Чтобы не дать мне пройти ее?

[Как я уже сказала, без комментариев...]

— Я спрашиваю: это вы изменили условие входа, сделав невозможным прохождение босса в одиночку и потребовав минимум 5 игроков?

Взгляд Рю Мина, полный убийственного намерения, вонзился в Гею.

Встретившись с этим взглядом, Гея со вздохом сдалась.

[Видимо, молчанием проблему не решить.]

— Говорите. Правду.

[Да. Это сделала я. Чтобы заставить вас из 99-й регрессии перейти в 100-ю.]