Увидев количество своей Терры, Рю Мин сильно удивился.

«Убил всего двоих, а поглотил 20 миллионов Терры...»

Он чувствовал, как могущественная сила наполняет всё его тело.

Ощущение невероятной жизненной энергии.

Он инстинктивно понимал, как нужно использовать Терру.

«Если вложить Терру в навык, его эффект многократно усилится».

Сила, способная отследить Хаоса, разрывающего пространство, тоже берет свое начало в Терре.

Это значит, что, потратив достаточное количество Терры, можно нанести Хаосу гарантированный урон.

«Так вот почему мне нужно было копить Терру».

Чтобы нанести Хаосу верный урон, потребуется гораздо больше Терры.

Возможно, поэтому, даже став обладателем такого количества Терры, в нем проснулась жадность.

Жадность убивать богов, чтобы получить еще больше способностей и Терры.

Но Рю Мин покачал головой, отгоняя искушение.

«Невинных богов я убивать не стану. Сначала только тех, кто помогает Хаосу».

Конечно, хорошо, что Терры стало много, но устраивать бессмысленную резню он не собирался.

Разве боги не живые существа?

«Хотя мне ли об этом говорить после того, как я вырезал Небожителей и демонов».

С горькой усмешкой он проверил полученные навыки.

[Временный навык — [Хозяин Атмосферы]]

— Эффект: Пассивный навык. Дарует абсолютную власть над светом и воздухом. Позволяет физически воздействовать на различные объекты.

[Временный навык — [Надзиратель Ада]]

— Эффект: Пассивный навык. Позволяет контролировать и управлять подземной тюрьмой Тартар.

«Оба неплохи».

Его уровень взлетел до 463-го, а характеристики выросли как никогда.

Вполне удовлетворительный результат.

Однако радоваться было не время: место было слишком мрачным.

К тому же, здесь был связанный пленник.

«Человек, такой же, как я? И жестоко замученный».

Рю Мин впервые видел этого человека, распятого и истекающего кровью.

«Во всяком случае, он не из числа моих бывших товарищей».

Подумав, что это мог быть игрок, который рано выбыл из-за того, что выглядел молодым, Рю Мин внезапно вздрогнул.

Ведь он прочитал его мысли и узнал правду.

«Этот человек...?»

Убедившись, что он не представляет угрозы, Рю Мин первым делом перерезал путы своей косой.

Шлеп-

Упав на пол, человек застонал и с трудом поднял голову.

Увидев спасшего его Рю Мина, он, превозмогая боль, попытался подняться.

— С-спасибо... за спасение...

— Значит, вы тоже были игроком? Причем тем, кто вернулся в прошлое 100 раз.

Может, он удивился словам Рю Мина?

В глазах почти обессилевшего человека появился фокус, а вместе с ним и настороженность.

— Откуда ты это...?

— Я тоже игрок. В каком-то смысле, ваш преемник.

— П-преемник...?

Пока человек пытался осмыслить услышанное, Рю Мин представился.

— Мой никнейм — «Черная Коса». Я готовлюсь к 7-й Войне Небес и Преисподней, и до сих пор прохожу раунды как игрок. А вы?

— Меня зовут Кан Хан Сик... Никнейм у меня такой же.

— Вы кореец?

— Корея? А где находится эта страна?

Прочитав его мысли, Рю Мин всё понял.

Перед ним был человек не с той Земли, которую он знал.

— Похоже, ваша Земля и моя Земля — разные миры.

— Но как ты узнал, что я вернулся в прошлое 100 раз?

Раз уж на то пошло, Рю Мин решил быть откровенным.

«Нет ничего страшного в том, чтобы рассказать секрет какой-то душе».

Даже если Хаос использует ясновидение, чтобы следить за ним, их разговор он услышать не сможет.

— У меня есть руна, читающая мысли.

— Э-это правда?

— Да. Я прочитал это в вашем подсознании. Вы же получили [Руну Обращения Времени], верно?

— Да. Н-неужели ты тоже...?

— Да. Я тоже получил руну, позволяющую вернуться на 100 регрессий назад.

— А, так вот почему ты назвал себя моим преемником.

— Что с вами случилось, господин Кан Хан Сик? Судя по тому, что вы здесь, вы прошли Финальный Раунд. Почему вы терпите такие унижения? Что вообще произошло?

— Фух... Это долгая история...

Кан Хан Сик со вздохом начал вспоминать прошлое.

— Это было в день Нового года. Появился демон и приказал нам пройти 20 раундов.

— Значит, вашим проводником был демон. А у нас ангел.

— Вот как? И как вам ангелы? Действительно ведут себя по-ангельски?

— Не лучше демонов.

— Хе-хе, я так и думал. Но ангелы хотя бы красивы, а демоны и выглядят, и ведут себя как сущие дьяволы.

Кан Хан Сик скрипнул зубами, содрогаясь от одних воспоминаний.

— Игра была сущим адом. Когда демон объяснял правила 1-го раунда, мы были в таком ужасе, что даже не могли пошевелиться, чтобы убить гоблинов. Но мне повезло: выпала невероятная руна, которая дала мне шанс преодолеть все трудности.

— Вы о [Руне Обращения Времени].

— Да. Эта руна превратила меня, обычного человека, в кого-то особенного. Я думал, что сойду с ума, умерев 100 раз... Но я не сдавался до самого конца. Поверил обещанию, что они исполнят мое желание.

— Значит, после 100 регрессий вы прошли Финальный Раунд?

— Верно.

Рю Мин внезапно вспомнил одну вещь.

Раса, проигравшая в Войне Небес и Преисподней, получает возможность обучать людей к следующей войне.

— Какая это была по счету Война Небес и Преисподней?

— Вы про Финальный Раунд? Насколько я помню, 6-я.

Рю Мину предстояла 7-я.

«Значит, он из предыдущего потока».

В 5-й войне победили Небожители, поэтому 6-ю войну проводили демоны.

Всё сходится.

«Выходит, в программе демонов тоже была [Руна Обращения Времени]?»

Это значило, что попытка убить Хаоса была не первой.

«Видимо, Гея спроектировала всё так, чтобы создать оружие, независимо от того, кто проводит программу — Небожители или демоны».

А что, если бы проводниками Рю Мина стали не ангелы, а демоны?

«Если бы я убил демона-проводника, выпал бы предмет для смены класса на Жнеца? А если бы убил демонов-аристократов, получил бы бафф благословения ангела? Но Хроники Акаши ведь находятся на Небесах? Как бы я тогда связался с Рубуахи, будь моими проводниками демоны?»

Размышления порождали всё новые вопросы.

«Но одно ясно точно: этот человек ничего не знает. Ни о Рубуахи, ни о Гее».

Дойти до Финального Раунда и не знать об их существовании?

Проще говоря, он не смог стать полноценным оружием, поэтому у него и не было возможности с ними встретиться.

— Господин Кан Хан Сик. Вы случайно не убивали демонов во время прохождения раундов?

— Демонов? Как бы я их убил? Они одним взглядом разрывали людей на куски.

«Значит, демонам-проводникам тоже было даровано право убивать одним взглядом».

Раз он ни разу не убил демона, то и развитие Кан Хан Сика было совершенно заурядным.

По крайней мере, в глазах богов.

Пользуясь случаем, Рю Мин решил расспросить его подробнее.

— Господин Кан Хан Сик, боссом 20-го раунда у вас тоже был Красный Дракон?

— Да. Имя у него было длинное, не вспомню, но это точно был он. Мы с товарищами еле-еле его завалили и прошли в Финальный Раунд.

«Получается, раунды были абсолютно идентичными, разница лишь в том, кто проводил игру».

Рю Мин с усмешкой сказал:

— Всё равно вам можно позавидовать. У вас были товарищи. А я вот впустую потратил одну регрессию из-за нехватки людей.

— О чем это вы? Потратили регрессию из-за нехватки людей?

— Я о комнате босса. Разве вы не испарились бы, если бы вас было меньше пяти?

— Испарились? Не понимаю, о чем вы...

Реакция человека, впервые слышащего об этом.

Подозревая неладное, Рю Мин решил уточнить.

— У вас не было ограничений по количеству людей при входе к боссу?

— Нет, не было.

— И условия, что если на платформу встанет меньше пяти человек, они исчезнут, тоже не было?

— Точно не было. Как бы я мог забыть такое важное условие в 20-м раунде?

Чтобы убедиться в правдивости его слов, Рю Мин покопался в памяти Кан Хан Сика.

«Всё так же. И 100 Стражей перед комнатой босса, и перемещение внутрь, как только встанешь на платформу».

Но было одно отличие.

В условиях входа.

«В их системе не было ограничения в 5 человек...»

На мгновение Рю Мин застыл, словно его мозг отключился.

У него было такое чувство, будто его ударили по затылку.

Разве он не потратил свою 99-ю регрессию впустую именно из-за этого ограничения?

— Что было дальше? Вы прошли Финальный Раунд в одиночку?

— А, мы об этом говорили. Да. Я единственный прошел Финальный Раунд и попал в место, которое называлось Комнатой Желаний. И загадал желание. Мне не нужна была ни сила, ни что-либо еще, я просто хотел стереть все свои воспоминания о другом мире.

— Воспоминания?

— Это было слишком мучительно. Как бы я мог жить дальше, если перед глазами постоянно стояли бы смерти моих товарищей?

— ...

— Но мне сказали, что моего вклада недостаточно для стирания памяти. Тогда я спросил, могут ли они сделать меня богатым, и мне ответили, что да. Это я и пожелал. Я просто хотел прожить остаток жизни в роскоши и комфорте.

Рю Мин понимающе кивнул.

Пережив 100 регрессий, он наверняка мечтал лишь о покое.

На губах Кан Хан Сика появилась слабая улыбка, когда он вспомнил о тех временах.

— Это было чудесное время. Никаких страхов, что тебя снова куда-то заберут, а на счету — целое состояние. В свои 20 с небольшим я стал так называемой «золотой ложкой». Не знаю, знакомо ли вам это выражение.

— Знакомо. У нас тоже так говорят.

— Вот как? В общем, я жил, не зная забот о деньгах, встретил красавицу-жену, у нас родились детки, милые, как кролики. Я прожил жизнь без сожалений. Без всяких там систем и прочей ерунды я был по-настоящему счастлив.

Конец его жизни был простым.

Счастливый финал, где он дожил до 100 с лишним лет, нянчил внуков и правнуков и умер от старости.

— Я прожил долгую и счастливую жизнь. Без сожалений. Но до самой смерти я и не подозревал... что после нее меня ждет ад.

— Что же случилось?

Вздохнув, Кан Хан Сик с мрачным видом продолжил:

— Я отбывал наказание, выполняя каторжные работы в недрах Преисподней, когда стражник сказал мне, что моя жена и дети заперты в Тартаре. У меня аж в глазах потемнело. Не знаю, слышал ли ты, но Тартар пользуется дурной славой.

— И вы пришли сюда спасать семью?

— Верно. Я был всего лишь обычной душой и ничего не мог сделать, но я не мог просто стоять в стороне.

То, что произошло дальше, было очевидно.

Он проник в Тартар, чтобы спасти семью, но был пойман надзирателем Эребом, и теперь его каждый день подвергали пыткам.

— Я верил его словам, что если выдержу пытки, он не тронет мою семью, и терпел изо всех сил. Терпел за всех нас! Мне казалось, что я вот-вот умру, но реальность такова, что умереть здесь невозможно.

— И так вы прожили несколько лет?

— Да. Вот всё, что со мной произошло.

Рю Мин задумчиво кивнул, обдумывая жизнь Кан Хан Сика.

Игрок с другой Земли, Кан Хан Сик.

Получив, как и он, способность вернуться на 100 регрессий назад, он, видимо, не нашел в себе смелости убивать демонов и развивался как самый обычный игрок.

Единственный, кто прошел Финальный Раунд, он лишь пожелал богатства у [Камня Желаний].

«Получается, он тоже совершил 100 регрессий, но не смог стать божественным оружием, как я. Поэтому и не встретился с Рубуахи».

Его желание прожить обычную жизнь ничем не отличалось от желания Рю Мина.

«Если бы я тоже не убил ангела... не убил бы Архангелов, а просто рос и прошел Финальный Раунд... была бы моя жизнь другой?»

Рю Мин тряхнул головой, отгоняя эти мысли.

Бессмысленные фантазии.

Слишком поздно пытаться что-то изменить.

К тому же жизнь Кан Хан Сика вряд ли можно назвать успешной.

Разве он не гниет сейчас в этой адской тюрьме, терпя невыносимые муки?

Как и его жена с детьми.

— Господин Кан Хан Сик. Вы знаете, где держат вашу семью?

— Знаю.

Рю Мин улыбнулся и сказал:

— Тогда ведите. Раз уж мы встретились, я помогу вам выбраться отсюда.