Спустя четыре дня, 2 часа 40 минут ночи.

Рю Мин, лежавший на кровати в ожидании, поднялся.

В это время все обычно спят, но у него было дело.

«Я убью Никс».

Он уже обо всем рассказал брату, так что в прощаниях не было нужды.

В мгновение ока телепортировавшись в мир демонов, Рю Мин, словно охотник, расставивший силки, стал дожидаться появления Никс.

«Рубуахи сказал, что она появится между 3 и 6 часами, так?»

Если подождать, Никс, заинтригованная отсутствием Плуниктоса, сама явится сюда.

«Рубуахи упоминал, что она принадлежит к числу богов, стоящих сразу после Хаоса?»

Если сравнивать, то она на уровне Артароса, но Рубуахи уверял, что беспокоиться не о чем.

Ведь оружие было изначально спроектировано так, чтобы иметь возможность убить любого бога, кроме самого Хаоса.

«Чем больше об этом думаю, тем противнее. Быть просто чьим-то оружием».

Ему претило слышать, как его называют Посланником Геи или игрушкой, но чтобы убить Хаоса, он должен сотрудничать с Геей.

Нравится ему это или нет, выбора не было.

«Воспользуюсь преимуществом внезапности и покончу с ней в самом начале».

Приготовившись в случае чего применить [Лунную вспышку], Рю Мин скрылся во тьме.

Около 4 часов утра.

Цок- цок-

Богиня Ночи Никс появилась в замке Владыки Демонов.

[Хм, судя по стражникам, он в замке, так почему же избегает встреч?]

Бормоча себе под нос гнусавым голосом, Никс вдруг остановилась.

[Человек в замке Владыки Демонов... Ха! И это всё, на что он способен в качестве приема гостей?]

В одно мгновение глаза Никс почернели, и тьма вокруг пришла в движение.

«Черт! Она меня заметила!»

Рю Мин попытался отступить, но скрыться от тьмы было уже невозможно.

Хвать-!

Тьма сковала всё его тело, лишив возможности пошевелиться.

То, что он спрятался во тьме, обернулось против него.

Вжух-

Никс щелкнула пальцами, и скованного тьмой Рю Мина подтащили к ней, словно преступника.

[Жалкий человечишка. Я — Богиня Ночи. Неужели ты думал, что сможешь спрятаться от меня в темноте?]

Никс смерила Рю Мина леденящим взглядом.

[Отвечай. Зачем ты пытался напасть на меня исподтишка? Это Плуниктос приказал?]

— ...

[Решил поиграть в молчанку?]

Скр-р-р-р-

Тьма впилась в тело Рю Мина, словно пытаясь раздавить его.

[Думаешь, заговоришь только тогда, когда я выверну тебе конечности? По чьей указке ты действуешь?]

— ...

[Всё еще не хочешь говорить? Ха! Видимо, жизнь тебе совсем не дорога!]

Хрусть-хрусть-!

Руки и ноги Рю Мина вывернулись под неестественным углом.

Но Рю Мин не издал ни звука.

Видя это, Никс невольно восхитилась.

[Ого, для человека ты весьма крепок. Вытерпеть боль от вывернутых суставов.]

— А я и не терпел.

Ответ прозвучал не спереди, а из-за ее спины.

В то же время человек, которого она держала перед собой, исчез, как мираж.

«К-клон?»

Пораженная Никс попыталась обернуться.

Вжик-

Но, почувствовав холодную сталь у горла, замерла.

— Шевельнешься — умрешь.

[Как смеет жалкий человечишка угрож...]

Попытавшаяся было возмутиться Никс вздрогнула.

Вместе с острой болью по ее шее потекла алая кровь.

«К-как какой-то человек смог меня ранить?»

Рю Мин сам развеял ее сомнения.

— Кажется, ты удивлена, что какой-то жалкий человечишка смог тебя ранить. Но, несмотря на внешность, я не человек.

[Н-неужели ты хочешь сказать, что принадлежишь к богам?]

— Наверное. Судя по тому, что у нас кровь одного цвета.

У Никс не было причин не верить ему.

Боль в шее служила тому лучшим доказательством.

[Т-так вот почему Плуниктос не выходил на связь...]

— Да, это я его убил. Убил и занял его трон.

[...]

Позже он убил и других богов, но даже одной новости о смерти Плуниктоса было достаточно, чтобы повергнуть Никс в шок.

Она задрожала, как испуганный щенок.

[Ч-что тебе нужно? Решил прибрать к рукам место Владыки Демонов?]

— Больно надо. Я и сам не знал, что стану Владыкой Демонов.

[Тогда зачем? Зачем тебе убивать еще и меня?]

«Зачем убивать?»

Причин было несколько.

В прошлом Никс отдала приказ Артаросу.

Убить Рю Мина.

Хотя за ней стоял Хаос, одного факта того, что она исполняла его приказы, было достаточно, чтобы ее убить.

Сыграло свою роль и то, что Никс была единственной из богов, о ком он сейчас знал.

«Я должен убить ее, чтобы завершить квест «Связь душ»».

Но ей не обязательно было знать всю правду.

— Причина проста. Потому что ты — шестерка Хаоса.

[Х-Хаоса?]

Мозг Никс лихорадочно заработал.

Оказавшись на волосок от смерти, она отчаянно искала способ выжить.

[Видимо, ты затаил обиду на господина Хаоса.]

— Допустим.

[В таком случае тебе тем более нельзя меня убивать. Господин Хаос не сможет не заметить моего исчезновения! И тогда он обязательно отомстит тебе...]

— Мне плевать. Пусть лучше Хаос будет начеку.

[Что?]

Рю Мин прошептал ледяным тоном:

— Неужели я похож на того, кто боится Хаоса?

[Т-ты просто не понимаешь, насколько он силен.]

«Еще как понимаю. Успел прочувствовать на себе сполна».

Рю Мин прекрасно знал, что пока не может тягаться с Хаосом.

Его прошлые сокрушительные поражения были тому доказательством.

Но смерть Никс всё изменит.

Завершив квест «Связь душ», он поднимется на новый уровень и сможет бросить вызов Хаосу.

Вот почему он должен убить Никс прямо здесь и сейчас.

— Я не боюсь. Пусть приходит, если осмелится. Да и вряд ли он вообще поймет, что это моих рук дело.

[...]

— Разве я не прав? Даже если ты умрешь здесь, как Хаос об этом узнает? Неужели он подумает, что бога убил человек?

В его словах был смысл.

Если Никс умрет здесь, вычислить убийцу будет сложно.

Грубо говоря, она просто сдохнет собачьей смертью.

Осознав это, Никс после недолгого молчания заговорила.

[Я... хочу предложить тебе сделку.]

— Сделку?

[Твоя цель — устранить приспешников Хаоса, верно?]

— Верно.

[Е-если ты оставишь меня в живых, я отведу тебя туда, где находятся остальные слуги Хаоса.]

— Хочешь сдать своих же товарищей?

[Если это спасет мне жизнь, мне плевать, что с ними станется.]

Рю Мин незаметно усмехнулся.

Возможность убить других богов была как нельзя кстати.

— Хорошо. Веди.

[Н-но сначала давай заключим [Контракт Души]. С условием, что ты обязательно оставишь меня в живых... А-а-ак!]

Рю Мин сильнее надавил косой, и по шее Никс ручьем потекла кровь.

— Я сказал, веди. Если я решу, что ты не врешь, тогда и подумаю, оставлять тебя в живых или нет.

[Н-но это же...]

Никс хотела возмутиться, что это несправедливо, но под давлением косы ей пришлось скрепя сердце согласиться.

[Х-хорошо. Договорились.]

Устное обещание ничего не значило, но у Никс не было выбора.

О каких переговорах могла идти речь, когда лезвие уже было приставлено к ее горлу?

[Я-я телепортирую нас туда, где они находятся.]

— Давай.

Мгновение спустя тьма окутала их, и оба бесследно исчезли из замка Владыки Демонов.

Оказавшись в месте назначения вместе с Никс, Рю Мин сразу же нахмурился.

В нос ударил резкий запах серы вперемешку с тошнотворным смрадом гниющих трупов.

— Где мы?

[В Тартаре — подземной тюрьме на самом дне Преисподней.]

— Тюрьме? Ты привела меня в тюрьму?

Рю Мин угрожающе приставил косу к ее шее, и Никс запаниковала.

[Н-нет, ты же сам сказал, что тебе нужны приспешники Хаоса, поэтому я и привела тебя сюда! Я ничего такого не замышляла. Клянусь.]

— И кто здесь находится?

[Бог Тьмы Эреб. Он охраняет это место.]

— Почему он в тюрьме? Тоже провинился?

[Нет. Он просто смотритель Тартара. А в камерах сидят лишь жалкие создания.]

— Должно быть, тебе очень неприятно быть пленницей жалкого создания?

[...]

Едкое замечание Рю Мина заставило Никс замолчать.

Она лишь мысленно проглотила ругательства.

— Гребаный ублюдок! Я разорву тебя на куски! Фух, нужно немного потерпеть. Еще немного, и я буду свободна.

Никс отвернулась и, натянув неестественную улыбку, сказала:

[И-иди за мной. Я отведу тебя к Эребу.]

Рю Мин молча последовал за ней.

Он был здесь впервые, но не испытывал ни капли страха.

Прочитав ее мысли, он уже знал, что она замышляет.

«Надеется запереть меня в подземной тюрьме, но хрен ей».

Никс прекрасно понимала, что ей не жить.

Она была уверена, что как только она приведет его на место, этот человек убьет ее.

Ведь именно потому, что она не доверяла людям, она и заговорила о [Контракте Души].

Поэтому она придумала этот отчаянный план, но раз Рю Мин мог читать ее мысли, она была у него как на ладони.

[М-мы пришли. Это здесь.]

Остановившись перед огромной железной решеткой, Никс жестом позвала его за собой.

Но Рю Мин не сдвинулся с места.

Он лишь взмахнул косой, пронзая сердце Никс.

Вжих-!

[Кха-а-а-ак! П-почему...]

— Думала, я не догадаюсь, что ты хочешь запереть меня в клетке и сбежать?

[Гр-р-р...]

Дрожащая Никс наконец бессильно опустила голову.

Следом появилось долгожданное сообщение.

[Опыт +6 000 000 000]

[Полученный опыт превысил 100 000.]

[Опыт конвертируется в 60 000 очков характеристик.]

[Вы повысили уровень!]

[Вы повысили уровень!]

[Вы повысили уровень!]

..................

............

[Вы достигли 400-го уровня!]

[Отныне за каждый уровень вы получаете 33 очка характеристик!]

Получив 6 миллиардов опыта, его уровень взлетел до небес.

«403-й уровень».

Он также разом получил почти 63 000 очков характеристик.

Но это были не все хорошие новости.

[[Перчатка Души] поглощает душу убитого бога.]

[Душа Никс сохранена в перчатке.]

[Идет извлечение способностей души Никс...]

[...Извлечение успешно завершено!]

[Вы изучили новый временный навык [Владыка Тьмы]!]

[Временный навык — [Владыка Тьмы]]

— Эффект: Пассивный навык. Дарует абсолютную власть над тьмой. Позволяет использовать тьму для физического воздействия на объекты.

Он получил способность управлять тьмой на манер телекинеза.

Но всё это было лишь приятным дополнением.

Настоящая награда, к которой так стремился Рю Мин, была другой.

<Квест «Связь душ»>

└ Убить богов

└ Текущее количество убитых богов: (4/4)

└ При успехе ▶ Запуск 2-й стадии обожествления

Увидев награду, Рю Мин улыбнулся.

Он знал от Рубуахи, что обожествление проходит не в один этап.

Гея спроектировала всё так, чтобы 2-я стадия обожествления запускалась только после убийства четырех богов, что должно было подтвердить наличие силы и мотивов для противостояния Хаосу.

В каком-то смысле, до этого момента Рю Мин был лишь наполовину богом.

«Он говорил, что только пройдя 2-ю стадию, я стану полноценным божеством».

Именно поэтому он не мог чувствовать Энергию Терры, которую должен ощущать каждый бог.

[Вы завершили квест «Связь душ».]

[В качестве награды за квест «Связь душ» запускается процесс 2-й стадии обожествления.]

[Анализ души пользователя...]

[Душа уже прошла первую стадию обожествления.]

[В ходе 2-й стадии атрибут души будет полностью преобразован в божественный.]

[Синхронизация...]

[Преобразование атрибута души в божественный...]

[Прогресс: 5%...]

[Прогресс: 26%...]

[Прогресс: 47%...]

[Прогресс: 68%...]

[Прогресс: 89%...]

[Прогресс: 100%...]

[Процесс 2-й стадии обожествления успешно завершен.]

[Душа пользователя наполняется безграничной божественной силой.]

[Отныне вы можете использовать «Терру» — основу силы богов.]

Процесс 2-й стадии обожествления ничем особым не выделялся.

Как и в первый раз, всё прошло тихо и незаметно.

Но одно существенное отличие всё же было.

«Я чувствую. Энергию Терры».

Энергия, многократно усиливающая божественную мощь, переполняла душу Рю Мина.

«Сколько же у меня Терры?»

Рю Мин с предвкушением сосредоточился.

В тот же миг количество энергии, переполнявшей его тело, отобразилось в виде цифр.