[Что?]

Впервые во взгляде Хаоса промелькнуло нечто странное.

Взгляд, полный смятения.

И неудивительно, ведь Копье Смерти, ударившее Черную Косу, не пронзило его, а исчезло, словно впитавшись в его тело.

«Оно не впиталось. Его засосало в пространственную брешь».

Хаос отследил траекторию этой бреши.

И не мог скрыть удивления.

Потому что целью этой траектории был назначен он сам.

«Отражение? Он отразил мою атаку?»

Понимая, что у него нет ни секунды на промедление, Хаос поспешно использовал фазовый сдвиг.

Но из-за задержки в полсекунды он всё же принял на себя часть отраженного урона.

[Гх-а-а-а-а-ак!]

Оглушительный крик потряс всех наблюдавших за этим игроков.

Существо, которое они считали неуязвимым, закричало от боли.

Даже сам виновник, Рю Мин, не мог в это поверить.

«[Руна Возрождения] сработала!»

Намеренно принять на себя Копье Смерти было чистой воды авантюрой.

Ведь была вероятность, что руна не сработает против атаки Изначального Бога.

«Но раз сработало, значит, какими бы Изначальными Богами они ни были, руны и навыки игроков на них действуют».

На губах Рю Мина появилась улыбка, но ситуация всё еще была далека от оптимистичной.

Было бы замечательно, если бы эта атака убила его, но глаз Хаоса был цел и невредим.

[Как ты смеешь! Жалкий человечишка, как ты смеешь!]

— Какой я тебе человечишка? Я тоже божество.

[Я убью тебя... Разорву на куски и заставлю вечно гнить в темнице!]

Налитый кровью глаз Хаоса широко распахнулся от ярости.

Рю Мин не знал, какую атаку он готовит, но должен был ее остановить.

Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик-!

Он обрушил град ударов на налитый кровью глаз, но тот уклонялся с помощью фазового сдвига.

И всё же Рю Мин не останавливался.

Он нанес сотни ударов, не давая ему ни единой бреши для атаки.

Однако глаз Хаоса, размытый, как занавеска, внезапно вспыхнул багровым светом.

«Что? Он закончил подготовку к атаке даже в состоянии фазового сдвига?»

Неужели он мог читать заклинания, просто не произнося их вслух?

Это опасно.

Его интуиция кричала об этом.

Кричала, что если он немедленно не уклонится, то умрет.

Как только Рю Мин спешно отступил, раздался голос Хаоса.

[Игры кончились. Все люди до единого будут уничтожены.]

Как только он произнес эти слова, пространство разорвалось.

Появилось 16 разрывов — ровно столько, сколько было выживших.

До этого момента всё было как раньше.

Разница была лишь в том, что из разрывов показались не темно-красные, а кроваво-красные копья.

[На этот раз вам не уйти.]

Бросив эти слова, Хаос моргнул.

Словно по сигналу, 16 кроваво-красных копий с неимоверной скоростью рванули вниз.

Точнее, собирались рвануть.

«Фу-у-ух, хорошо, что я успел использовать [Руну Скорости Света]».

[Руна Скорости Света] замедлила время вокруг.

Нет, просто он сам стал быстрым как свет, поэтому всё вокруг казалось замедленным.

Подняв голову, он увидел, что кровавые копья ползут вниз со скоростью черепахи.

С первого взгляда было ясно, что они куда мощнее предыдущих.

«Хаос сказал, что на этот раз нам не уйти».

Это точно не были пустые угрозы.

В этих кровавых копьях был какой-то подвох.

Внимательно наблюдая за копьями, Рю Мин попытался изменить свое положение.

Увидев, как копье поворачивается вслед за ним, он ухмыльнулся.

«Так я и думал. Они самонаводящиеся».

Каждое копье было привязано к своей цели и меняло направление вслед за ее движениями.

Чтобы убедиться наверняка, Рю Мин передвинул застывших, как манекены, людей.

Как он и ожидал, копья повернули свои острия.

Даже если спрятать людей, они найдут их с дьявольской точностью.

«Хаос был прав, уклониться от них невозможно. Они запрограммированы так, чтобы гарантированно поразить свою цель».

Если эти кровавые копья обрушатся одновременно, все игроки здесь погибнут в один миг.

Все до единого, без возможности быть воскрешенными.

«Вот бы у меня была массовая неуязвимость для таких случаев... Погодите».

Внезапно в его голове промелькнула необычная мысль.

«Копья нацелены не на всех».

Был один человек, ставший исключением.

«Артарос. В него не целится ни одно копье».

Копья были запрограммированы убить по одному человеку на каждое, но Артароса они не трогали.

Копья, нацеленного на него, просто не существовало.

Ведь копий было ровно столько, сколько игроков.

«Потому что он его подчиненный? Нет, даже так это странно. Артарос ведь бессмертен. Хаос должен знать, что тот не умрет, так почему исключил его из списка целей? Неужели...?»

В его голове пронеслась одна догадка, и Рю Мину ничего не оставалось, кроме как поставить всё на нее.

Ведь других вариантов сейчас не было.

«Для начала соберу всех людей».

Рю Мин собрал всех выживших в одну кучу.

Оказалось, что кроме него осталось всего 15 человек.

С тревогой вглядываясь в их лица, он убедился, что все ключевые участники живы.

«Многие наемники Чо Ён Хо погибли».

В замедленном времени было видно омраченное лицо Короля Наемников.

«Мертвым уже не помочь. Нужно спасать тех, кто жив».

Когда он собрал людей вместе, 16 кровавых копий сфокусировались в одной точке.

И прямо перед этой точкой схождения Рю Мин поставил Артароса.

Надеясь, что тот примет удар копий на себя, как живой щит.

«Если он вот так расправит крылья, то сможет заблокировать большую часть удара».

Установив его в нужную позу, он увидел Артароса, который словно укрывал своими огромными крыльями все 16 человек, включая самого Рю Мина.

Было забавно видеть, как бывший враг теперь стоит на их защите, но другого выхода не было.

«Остается только надеяться, что копья не пробьют Артароса насквозь и не достанут до нас».

С этой мыслью Рю Мин отключил действие [Руны Скорости Света].

Время вернулось в норму, и медленно ползущие копья со свистом вонзились в Артароса.

Пу-пу-пу-пу-пу-пу-пу-пу-пу-ух-!

Пх-х-х-х-а-а-а-ак-!

Люди, в мгновение ока оказавшиеся с ног до головы залитыми алой кровью, в ужасе отшатнулись.

— А-а-а-ак! Что за черт?

— Э-это...?

Их испуг был вполне оправдан.

Они лишь моргнули, а их положение уже изменилось, и они оказались собраны в одну кучу.

А прямо перед ними ангел, с которым сражался Черная Коса, лежал мертвым, пронзенный 16 копьями.

Как тут не испугаться.

Те же эмоции испытывал и Хаос.

[Как?]

Люди, которые неминуемо должны были умереть, не только вдруг оказались в одном месте, но их еще и закрыл Артарос?

Для Хаоса, не знавшего о существовании [Руны Скорости Света], это было просто немыслимо.

Среди паникующих людей лишь Рю Мин сохранял хладнокровие.

«Слава богу. Они не пробили тело Артароса насквозь».

Он боялся, что копья прошьют его и заденут людей позади, но, к счастью, его опасения не подтвердились.

Случилось нечто превзошедшее его ожидания.

Артарос, который должен был воскреснуть, безжизненно обмяк, словно мертвый.

Туд-

Когда копья, поддерживавшие его тело, растворились как дым, Артарос бессильно рухнул на землю.

Из множества дыр в его теле непрерывным потоком хлестала алая кровь.

[Кх-х, кх-х... Х-хе-хе-хе...]

Умирая в муках, Артарос слабо улыбался.

Словно радуясь тому, что его заветное желание наконец-то исполнилось.

Так Артарос закрыл глаза.

Как обычный смертный.

«Это не притворство. Он действительно мертв».

Даже Рю Мин не мог скрыть своего изумления.

Проклятие бессмертия было снято.

Удивлен был не только он, зрачок Хаоса лихорадочно заметался из стороны в сторону.

Конечно, он только что нечаянно убил своего подчиненного, но причина его шока крылась не только в этом.

[Босс 20-го раунда мертв.]

[Поздравляем с прохождением 20-го раунда!]

[Раунд скоро будет завершен.]

Поскольку Артарос был назначен боссом 20-го раунда, после его смерти появилось сообщение об окончании раунда.

При виде этого долгожданного, выстраданного сообщения у игроков открылись рты.

— Босс мертв?

— Раунд пройден?

— М-мы наконец-то сможем выбраться отсюда живыми?

— Ха-ха-ха! М-мы живы! Живы!

В тоннеле, где царило лишь отчаяние, забрезжил свет.

Свет надежды, предвещающий спасение.

Игроки не могли скрыть своего ликования, но Хаос, казалось, их не слышал.

Он всё еще пребывал в шоке, тупо уставившись в пустоту.

[Ха... Тут ты меня подловил. Подумать только, направить Копья Смерти в Артароса, чтобы завершить раунд.]

Бормоча это, Хаос перевел взгляд на Рю Мина.

[Это твоих рук дело. Я прав?]

— ...

[Да, больше некому.]

Рю Мин не ответил.

Он не хотел провоцировать его лишними словами.

Ведь пока всё не закончилось, это еще не конец.

Тем более что атмосфера вокруг Хаоса была угрожающей.

[Проклятье. Попасться в собственную систему. Какая нелепость. И теперь я должен уйти.]

Пустой взгляд Хаоса скользнул по торжествующим людям.

[Но не обольщайтесь, ничтожные людишки. Радоваться рано. У меня еще достаточно времени, чтобы прикончить вас всех в одно мгновение.]

Как и ожидалось, Хаос собирался нанести последний удар перед уходом.

Поскольку он не мог снова использовать [Руну Скорости Света], Рю Мин отчаянно взмахнул косой.

Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик-!

Но, как и прежде, Хаос, казалось, мог произносить заклинания даже в состоянии фазового сдвига, и его глаз сверкнул.

Ву-у-у-унг-

Когда в небе открылись 16 пространственных разрывов, лица игроков побледнели.

Это были те самые Копья Смерти, которые Хаос использовал минуту назад.

[Попробуйте-ка увернуться и от этого.]

Как только он произнес эти слова, копья обрушились вниз.

Скорость была такой, что при должной удаче можно было бы уклониться, но проблема была в функции самонаведения.

«Плохо дело!»

Прежде чем копья успели долететь, взгляд Рю Мина лихорадочно отыскал Кристин.

«Использовать [Руну Жертвенности]!»

[Цель для защиты выбрана.]

[Вы принимаете урон вместо цели.]

[Эффект автоматически отменяется, если расстояние до цели превышает 100 метров.]

«Временный навык — Неуязвимость!»

[Временный навык «Неуязвимость» активирован.]

[В течение 60 секунд вы невосприимчивы к любому урону.]

[Вы использовали одноразовый навык.]

[Навык удален из окна навыков.]

Наложив на Кристин [Руну Жертвенности], он использовал временный навык неуязвимости.

В тот же миг кровавые копья безжалостно пронзили его товарищей.

Пу-пу-пу-пу-пу-ух-!

— А-а-а-ак!

— Гх-х!

Некоторые успели вскрикнуть, а кто-то умер мгновенно, не издав ни звука.

Со А Рин, Мин Джу Ри, Чжу Сон Так, Джон Дельгадо, Джеффри, Рассел, Ямти, Чо Ён Хо, Ом Джун Сок, Виктор, София, Алекс, Дороти и другие.

Товарищи, с которыми он делил жизнь и смерть, погибли на его глазах.

В живых остались только двое: Кристин и сам Рю Мин.

«С помощью [Руны Жертвенности] я спас Кристин».

Он принял урон от копья на себя и заблокировал его своей неуязвимостью.

Копье, нацеленное на него самого, тоже было нейтрализовано неуязвимостью.

«Хотя бы одного спас».

Гибель товарищей была трагедией, но сейчас было не время для скорби.

[Заблокировать мою атаку неуязвимостью. Хвалю. Но расслабляться еще рано.]

Атака Хаоса еще не закончилась.

[Конечно, прямо сейчас я атаковать не стану. Я убью вас ровно в тот момент, когда ваша неуязвимость спадет.]

Услышав этот смертный приговор, Рю Мин до крови прикусил губу.

«Проклятье! Да когда уже закончится этот раунд?»

Неуязвимость продлится еще около 40 секунд.

Время, которое может показаться как долгим, так и коротким.

Но Рю Мин не мог просто сидеть и ждать.

— Кристин! Приди в себя. Кристин!

Он изо всех сил тряс осевшую на пол Кристин за плечи, но она никак не реагировала.

Она лишь тупо смотрела в пустоту расфокусированным взглядом.

«Черт. Она в шоке от того, что все погибли прямо у нее на глазах».

Судя по тому, что она не слышала его криков, потрясение было слишком сильным.

«Ничего не поделаешь».

Рю Мин использовал на Кристин свое последнее [Право контроля].

— Это приказ, Кристин. Воскреси Софию.