Бредущая, словно зомби, нежить нелепо погибала от ударов ножами.

Каждый раз, когда это происходило, верующие «Церкви Жнеца» с изумлением смотрели на сообщения о прохождении миссии.

Рю Мин, предвидевший это, не выказал особого удивления.

«Как я и думал, убийство материальной нежити, которая когда-то была человеком, система засчитывает как убийство».

Несмотря на то, что они убивали призывов, система расценила это как убийство.

Так же было и в прошлый раз, когда он убивал обращенных в нежить ангелов.

«Помню, как я удивился тогда, получив награду еще раз».

Как Рю Мин тогда, так и верующие «Церкви Жнеца» сейчас стояли с удивленными лицами.

Наверное, они и представить себе не могли, что попадут в список прошедших, убивая нежить.

«Я и сам не знал, что это действительно сработает».

Он просто решил, что раз это сработало с ангелами, то сработает и на этот раз.

Поэтому он и придумал этот план.

«Изначально я собирался просто позволить им убивать друг друга, даже без всякого плана...»

Но поскольку у него была карта в виде некроманта, ему в голову пришла такая идея.

В конце концов, убивать нежить всяко лучше, чем убивать людей, верно?

Вжих-! Вжих!

— Кх-гх!

— Кэ-эк!

Сотни призывов, созданных Джоном Дельгадо, исчезали под атаками «Церкви Жнеца».

Рю Мин с удовлетворением наблюдал за этой сценой, но он не знал.

Не знал, что Кристин смотрит на него сзади странным взглядом.

«Почему призывы Джона Дельгадо добровольно идут на смерть?»

Когда Кристин впервые увидела приближающуюся толпу призывов, она приготовилась к бою.

Она подумала, что Джон Дельгадо снова пришел убить ее.

Но на самом деле нежить не проявляла никаких намерений атаковать.

Она не сопротивлялась настолько, что даже Кристин, не обладающая боевыми навыками, смогла заколоть одного из них мечом.

Поэтому она удивилась еще больше.

«Почему? Почему они подходят и позволяют себя убить? Наверняка Джон Дельгадо приказал им атаковать "Церковь Жнеца"?»

Сомнения возникли не только у Кристин.

«Что он творит, этот придурок!»

Этим человеком был не кто иной, как Бербер.

«Он же просто сливает драгоценных призывов!»

Он не мог понять действий Джона Дельгадо.

Его и так бесило то, что верующие «Церкви Отчаяния» были полностью уничтожены, так еще и этот так называемый Глава поднял трупы только для того, чтобы бессмысленно их слить.

«Проклятье, раз уж так вышло, я не могу просто стоять и смотреть».

Бербер начал скрытно действовать.

«Под шумок я убью Главу и сам возглавлю "Церковь Отчаяния"».

Пусть он и потерял всех верующих и ему придется начинать все с нуля — это не страшно.

Верующих всегда можно набрать постепенно.

Подкравшись к Джону со спины, Бербер высоко занес топор.

«Умри».

Но прежде чем он успел нанести удар, что-то со стуком упало на землю.

«А?»

Это были его собственные руки, все еще сжимавшие топор.

В тот момент, когда он от шока забыл даже закричать, он увидел крылатую спектральную нежить с изогнутым клинком.

Это был Сариэль — призыв, которым так гордился Джон Дельгадо, считая его сильнейшим.

— А-а-а-а-ак!

Непонятно, закричал он от боли или от ужаса при виде Архангела, но это было уже не важно.

Для Джона Дельгадо самым важным сейчас было казнить предателя.

— Думал, я не знаю, что ты метишь на место Главы?

— Т-ты, ублюдок...!

Открыто усмехнувшись, Джон Дельгадо отдал холодный приказ:

— Убей его, Сариэль.

Не успел он договорить, как изогнутый клинок прошелся по шее Бербера.

Стук-

Равнодушно глядя на отрубленную голову, Джон Дельгадо вновь почувствовал благодарность к своему хозяину.

Если бы не предупреждение Черной Косы, на земле лежала бы его собственная голова, а не Бербера.

Увидев издалека, что Джон в безопасности, Рю Мин слегка улыбнулся.

«С этим "Церковь Отчаяния" полностью уничтожена. И эта переменная тоже устранена».

Оставалась только одна переменная — нападение Архангела, но так как неизвестно, когда оно произойдет, расслабляться было рано.

Вжих-!

Со звуком вонзающегося меча последний оставшийся призыв рухнул на землю.

Когда вся нежить была уничтожена, Рю Мин обратился к верующим «Церкви Жнеца»:

— Есть здесь кто-нибудь, кто не прошел?

Верующие дружно покачали головами.

Все 400 членов «Церкви Жнеца» попали в список выживших.

— Нам повезло. Кто бы мог подумать, что убийство нежити тоже пойдет в зачет.

Поскольку он разыграл удивление, никто не догадался, что всё это было планом Рю Мина.

Когда ситуация начала постепенно утихать, раздался чей-то крик.

— Прекратите сражаться! Лимит исчерпан!

Взгляды людей одновременно устремились на окно прогресса.

[Текущее число выживших: 1 152]

[Текущее число прошедших: 1 152 / 1 152]

Количество выживших и прошедших совпало.

Это означало, что дальнейшие убийства бессмысленны.

Люди, которые и так не собирались убивать больше одного человека, убрали оружие и отступили.

«Осталось только одно».

Им нужно было лишь продержаться до конца отведенного времени.

Хотя расслабляться было нельзя, ведь кто-то мог вдруг снова броситься в атаку.

Пока в воздухе висело напряженное молчание, Кристин все никак не могла избавиться от сомнений.

«Что происходит? У призывов Джона Дельгадо не было намерения атаковать. Словно они говорили: "Убейте нас и выживите"».

Черная Коса сказал им просто наблюдать за ситуацией, и как раз в этот момент, по счастливому стечению обстоятельств, к ним пришла нежить.

Причем эта нежить даже не пыталась атаковать.

«Неужели это просто совпадение?»

Кристин тряхнула головой, отгоняя подозрения.

«Нет. Не может быть. Невозможно, чтобы Господин Черная Коса все это подстроил. Куда правдоподобнее, что он предвидел будущее».

Как только она выбросила из головы эти ненужные мысли, время вышло.

[Время вышло.]

[Вы успешно выполнили вторую миссию.]

[Выживших: 1 152 человека, погибших: 1 151 человек.]

[Поздравляем! Вскоре начнется третья миссия.]

Прочитав сообщение, Рю Мин первым делом нашел Кристин.

— Ты помнишь? Твоя роль в этой третьей миссии очень важна.

— Да... Я помню.

Кристин кивнула, но Рю Мин не упустил промелькнувшего на ее лице беспокойства.

— Не волнуйся. Я буду защищать тебя. Сосредоточься только на том, чтобы не прерывать навык. От твоего навыка зависят жизни тысячи человек.

— Д-да, я поняла, Господин Черная Коса. Я не подведу вас.

Только тогда в глазах Кристин появилась решимость.

Верующие «Церкви Жнеца», которым заранее рассказали о миссии, тоже сглотнули и настроили себя.

Ведь им все уши прожужжали о том, насколько опасной и сложной будет третья миссия.

Конечно, остальные Игроки, не состоящие в «Церкви Жнеца», ждали сообщения без особых опасений.

В этот момент.

— А? Что это?

На полу пещеры внезапно появилось множество зеленых линий.

Это были короткие пунктирные линии шириной с плечи, расположенные горизонтально.

Пока люди недоумевали, появилось ожидаемое сообщение.

[Прежде чем мы объявим третью миссию, пожалуйста, встаньте каждый на зеленую отметку на полу.]

[Создано 1 152 отметки, что соответствует числу выживших.]

— Отметки?

— Кажется, нам нужно встать на них?

Люди безропотно последовали указаниям.

— Нам нужно встать по одному на каждую?

— О? Когда я наступаю на линию, она становится красной.

— Как индикатор парковочного места.

Когда человек вставал на отметку, она меняла цвет на красный.

Зеленые линии, ярко светившиеся на полу, постепенно становились красными.

Некоторые в спешке бегали, ища свободное место.

Встав на места, люди осознали: они выстроились в одну длинную горизонтальную шеренгу.

Как только последний человек наступил на линию, словно ожидая этого, появилось сообщение.

[Начинается третья миссия.]

<Третья миссия>

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u044b\u0434\u0435\u0440\u0436\u0430\u0442\u044c \u0431\u043e\u043b\u044c."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u044b \u043f\u0440\u043e\u0439\u0434\u0435\u0442\u0435 \u043c\u0438\u0441\u0441\u0438\u044e, \u0435\u0441\u043b\u0438 \u043d\u0435 \u0443\u043c\u0440\u0435\u0442\u0435 \u0432 \u0442\u0435\u0447\u0435\u043d\u0438\u0435 30 \u043c\u0438\u043d\u0443\u0442."
}
]
}
]
}
]
}

[Каждые 2 секунды спереди будут вылетать снаряды, наносящие определенный урон.]

[Снаряды настроены так, чтобы каждый Игрок получал по одному выстрелу.]

[С течением времени урон от снарядов будет постепенно увеличиваться.]

[В случае успеха вы получите награду за раунд.]

[Текущее число выживших: 1 152]

[Оставшееся время до конца раунда: 00:29:59]

— Что это? Выдержать боль?

— Нам нужно терпеть боль 30 минут?

Замешательство длилось недолго.

Словно не давая им времени на вопросы, спереди полетели снаряды.

Ту-ду-ду-ду-ду-дух-!

Снаряды, выпущенные как пули, поразили людей прямо в грудь.

Точно в цель, не пропустив ни одного человека.

— Кх, ч-что это сейчас было?

— Черные пули?

Ту-ду-ду-ду-ду-ду-!

Присмотревшись, откуда они летят, люди увидели, что пули выстреливаются с равными интервалами с другого конца пещеры.

Словно на них обрушивался град пуль каждые 2 секунды.

Ту-ду-ду-ду-ду-ду-!

— Кх, и нам придется принимать это на себя 30 минут?

— Не так уж и больно, но ощущение премерзкое.

Пули прилетали каждые 2 секунды и били в грудь.

Ощущение было такое, словно их выстроили в шеренгу и расстреливают.

Это было неприятно, но не настолько, чтобы нельзя было вытерпеть.

Примерно как укол от попадания пластиковой пульки?

Танки с высокой защитой и вовсе ничего не почувствовали.

— Ничего особенного.

— Так вполне можно продержаться.

— Не расслабляйтесь. А то глазом моргнуть не успеете, как подохнете.

— Точно. Разве вы не слышали описание? Урон будет увеличиваться со временем.

— Да ладно, если урон в начале такой мизерный, нам не о чем беспокоиться.

— Я все равно танк, так что мне бояться нечего.

Некоторые волновались, некоторые были спокойны, а некоторые излишне самоуверенны.

Реакции были разными, но было кое-что, чего никто из них не знал.

Выдержать боль было намного сложнее, чем они думали.

«Называется "Выдержать боль", а на деле — "Выдержать пытку"».

Сейчас урон слабый, поэтому многие уверены в себе, но через 10 минут их лица изменятся.

«Наверное, даже пискнуть не смогут. А через 20 минут будут умолять о пощаде».

Только представьте: боль, словно вас протыкают шилом, повторяющаяся каждые 2 секунды.

Никто не сможет выдержать больше 5 минут.

«Даже 5 минут — это как получить 150 ножевых ранений. Поэтому к 25-й минуте они будут практически полностью уничтожены».

Конечно, это касается людей с обычной броней.

Танки могут продержаться чуть дольше, но даже для них выстоять 30 минут будет тяжело.

«Еще до этого начнут появляться люди, которые из-за боли будут покидать свои места».

Сейчас все спокойно, но подождите всего 10 минут.

Начнут появляться те, кто будет прятаться за спинами других.

Тогда человеку впереди придется принимать две пули вместо одной.

Они невольно станут живыми щитами.

«И тогда, естественно, между ними начнутся конфликты, и под градом пуль они станут драться друг с другом на смерть. А в это время все больше и больше людей начнут прятаться, чтобы выжить».

Это превратится в настоящий хаос.

Всего через 10 минут.

«Не зря этот раунд называют экстремальным 15-м раундом. Есть причина, по которой выжило меньше 50 человек».

Ни Хо Тхэ Сок, ни Рассел, ни Чо Ён Хо — никто не прошел 15-й раунд.

Кристин тоже.

«В прошлом, в 11-м раунде, я случайно спас ее от Джона Дельгадо, но, к сожалению, здесь она погибла, помогая другим. Ведь используя массовое исцеление с постепенным восстановлением, заклинатель становится беззащитным».

Как только Кристин, которая их исцеляла, умерла, сотни людей не смогли выдержать и погибли.

Как будто прорвало плотину.

А после этого число жертв только росло: люди использовали своих товарищей как живой щит, чтобы выжить.

Выжили только Ма Гён Рок и Ан Сан Чхоль, у которых были защитные навыки, а также другие танки и Архимаги.

«Можно сказать, что без исцеления пройти эту миссию невозможно».

Именно поэтому Кристин так важна в этой миссии.

«На этот раз результат будет другим. Я спасу Кристин любой ценой».

Прошло, наверное, минут 5?

Как только урон стал ощутимым, люди начали применять на себя навыки первой помощи.

— Использовал первую помощь, и стало немного легче.

— Давайте продержимся все вместе!

— А от этого нельзя уклониться?

— Я пытался, но они слишком быстрые, не увернешься.

Они были быстрее пули, так что увернуться было невозможно.

Хотя можно было заблокировать их, используя другого человека в качестве щита.

Ту-ду-ду-ду-ду-дух-!

Когда прошло 8 минут, урон снова увеличился.

Лица людей заметно исказились.

Не прошло и 10 минут, а они уже начинали чувствовать, что терпеть становится тяжело.

В этот момент Кристин начала массовое исцеление.

Шу-у-у-ух-

Свет, похожий на зеленые ростки, мягко окутал их тела.

Это был масштабный навык массового постепенного исцеления [Святилище], исцеляющий всех Игроков в радиусе 500 метров.

— Э-это...

— Боль утихла.

— Это навык Жреца!

Благодаря большому радиусу действия все 1 152 Игрока попали в зону исцеления.

То, что Кристин специально встала в центре, тоже сыграло свою роль.

— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и не двигайтесь! Я буду вас исцелять!

Поскольку это было исцеление с постепенным эффектом, здоровье восстанавливалось каждую секунду.

Боль исчезла без следа.

Объем исцеления был невероятно высок и не шел ни в какое сравнение с навыками вроде первой помощи.

Люди успокоились, но цвет лица самой Кристин, читавшей заклинание, был неважным.

Потому что она не попадала в радиус действия своего исцеления.

— Угх, б-больно...

— Не волнуйся.

Мягкий свет окутал раны Кристин.

— Я буду защищать тебя.

Рука Рю Мина, стоявшего рядом, коснулась спины Кристин.

Исцеление, полученное как временный навык, быстро залечило ее раны.

Боль исчезла, но Кристин было не до этого.

«Ч-что мне делать...»

Ее сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.