Одна деревня в Янпхёне, провинция Кёнгидо.

На здании, с виду похожем на обычный жилой дом, висела вывеска с выгравированными иероглифами.

«Церковь Жнеца» (死神敎).

Кто-то мог бы донести на них как на секту, но, к счастью, местные жители не обращали внимания.

На самом деле большинство людей даже не знали, что дом используется как религиозное учреждение.

За исключением прихожан «Церкви Жнеца».

— Глава.

— А, кардинал Ом.

— О чем вы так глубоко задумались?

Сидевший за столом Хе Тэ Сок, погруженный в мысли, нарочито громко вздохнул.

— О финансах, о чем же еще.

Казалось бы, какие деньги нужны для содержания одного убогого домика, который даже «Церковью Жнеца» назвать стыдно, но расходы были неожиданно велики.

«В будни разъезжаю по всей стране, вербуя новых прихожан, в выходные устраиваю дружеские посиделки и застолья, чтобы удержать старых... Деньги уходят рекой».

Если посчитать еще и расходы на поездки за границу, куда они иногда выбираются для вербовки, сумма получается немаленькая.

Особенно затратными были застолья: если повести толпу выпить, а потом еще во второе и третье заведения, 500 тысяч вон улетают как не бывало.

«Если повторять это каждую неделю, откуда взяться деньгам?»

А он, глава церкви, сидит без работы, как бездельник.

— Это моя вина. Я слишком легкомысленно к этому отнесся. Энтузиазм затмил реальность.

— ...Настолько все плохо?

Хе Тэ Сок ответил вздохом.

— Продажа предметов тоже имеет предел. Все, что можно было продать, я уже продал и потратил на жизнь и операционные расходы. К тому же в последнее время даже «Pl-Pl Market» грозит закрытие...

Когда нужны были деньги, Хе Тэ Сок продавал снаряжение на «Pl-Pl Market», но теперь и это под вопросом.

Конечно, можно продавать на форумах или интернет-барахолках, но это крайне неудобно по сравнению с «Pl-Pl».

— Эх-х-х...

— Хм...

Ом Чжун Сок, сочувственно глядя на постоянно вздыхающего главу, предложил идею.

— Может, попробуем собрать пожертвования?

— Я думал об этом. Я бы тоже хотел собирать пожертвования. Но что, если с таким трудом удержанные прихожане разбегутся из-за этого?

— Если честно рассказать прихожанам о нашем положении, они наверняка охотно помогут.

— Думаете?

Хе Тэ Сок был настроен скептически.

Людям легко тратить чужие деньги, но когда дело доходит до своего кармана, они отворачиваются — такова человеческая природа.

Сколько ни плачься и ни умоляй, нет гарантии, что они не уйдут.

И так тратят время на религиозную деятельность, а если еще и платить заставят, кто останется?

— М-да, не знаю, как отреагируют прихожане, так что не могу гарантировать.

— Фух...

В тот момент, когда они оба тяжело вздохнули.

Скрип-

Послышался звук открывающихся ворот, и «Чувство присутствия» уловило одного человека.

— Кто это? Регулярное собрание только завтра...

Ждать было некого, поэтому Хе Тэ Сок вышел наружу, подумав, что зашел любопытный прохожий.

Но ему пришлось широко раскрыть глаза от удивления.

— Ха, г-г-г... Господин Черная Коса?!

Сокровище и духовная опора «Церкви Жнеца» явился лично.

— Узнаешь, что я Черная Коса, с первого взгляда. Насколько я помню, это наша первая встреча в реальной жизни?

— Все равно узнаю! Как можно не узнать, видя эту одежду?

Рю Мин скрыл лицо, но специально появился в одежде, которую носил в Ином мире, чтобы его узнали как Черную Косу.

Хе Тэ Сок, не раз бывавший с ним в одной группе, не мог не узнать.

Хоть и не знал, с какой целью тот появился.

— Встретить господина Черную Косу в реальности! Я так рад! Но что привело вас в это убогое место...?

— Церковь, созданная ради меня — убогая?

— А, простите. Я не в том смысле, просто, как видите, она действительно убогая...

— Видимо, с финансами не очень.

— ...Верно.

— Сколько прихожан собрала «Церковь Жнеца»?

— Изначально, не считая меня и кардинала Ом Чжун Сока, было 30 человек, но сейчас осталось 10...

— Видимо, многие погибли в 12-м раунде.

— Так и есть.

Сейчас в Корее осталось 175 Игроков.

Еще в 11-м раунде их было 690, но в 12-м неожиданно многие не смогли пройти и погибли.

— Эти 10 человек — все Игроки?

— Да.

Отвечая, Хе Тэ Сок поглядывал на Черную Косу.

«Неужели он пришел с инспекцией?»

Как офицер в армии, заложив руки за спину, инспектирует подразделение, спрашивая, как идут дела?

Такая мысль не могла не возникнуть.

Ведь он дотошно расспрашивал и оглядывался по сторонам.

«Нет, вряд ли. Наверное, просто зашел посмотреть, раз уж появилась «Церковь Жнеца»».

Но все догадки Хе Тэ Сока оказались неверны.

— Я искал тебя, потому что у меня есть одна просьба.

— А? П-просьба?

Даже приказ был бы честью, а тут просьба?

Хе Тэ Сок замахал руками, словно это было слишком для него.

— Не нужно просить. Не знаю, в чем дело, но просто прикажите что угодно.

— Не могу. Ты ведь основал ради меня целую церковь. Ну, хоть и сложно назвать это церковью.

— Д-да, верно.

— Поэтому я хочу, чтобы вы переехали в другое место.

— А?

Переехали.

Значит, бросить это место и перебраться куда-то еще?

— Но, как я уже говорил, состояние финансов...

— Здание я найду. Хорошо бы построить новое, но времени нет, так что лучше купить готовое здание церкви. Я думаю о Сеуле, что скажет глава?

— ...

Хе Тэ Сок на мгновение потерял дар речи.

Найдут здание церкви в Сеуле?

— Я-я сейчас не ослышался? Вы сказали, что найдете здание...

— Я не говорю, что подарю его. Куплю на свое имя. В любом случае, Сеул подойдет?

— Сеул, конечно, хорошо, но это будет дорого...

— Всего-то миллиардов 20, не так ли?

У Хе Тэ Сока снова отвисла челюсть.

Он говорил о 20 миллиардах, как о тысяче вон в кошельке.

— Ну так что?

— А? Что, что...

— Я спрашиваю, есть ли желание переехать, если я найду место в Сеуле.

— А, ну, это...

Хе Тэ Сок, беспокоясь о многом, не мог сразу дать ответ.

Конечно, Рю Мин, читающий мысли, знал обо всех его тревогах.

— Не волнуйся. Все необходимые для управления средства я предоставлю. Раз уж зашла речь, вот тебе 100 миллионов на операционные расходы на год вперед.

— Чт-о-о? 100 миллионов?

— Хватит удивляться, диктуй счет.

Видя, как Черная Коса достает телефон и действительно готовится перевести деньги, Хе Тэ Сок был в шоке.

Внезапная удача казалась нереальной.

— Диктуй счет, говорю.

— А, да. «Нонхёп Банк», 291...

Услышав номер счета, Рю Мин тут же перевел 100 миллионов.

Конечно, счет был на имя «Лост-Як», так что настоящее имя не раскрылось.

Увидев, что 100 миллионов действительно поступили, Хе Тэ Сок уставился на него расширенными глазами.

— М-можно ли мне принять такую большую сумму так просто...

— Все в порядке, не стесняйся, используй на нужды церкви. Для меня это небольшие деньги.

Когда проценты приносят 10 миллиардов в год, 100 миллионов — сущие копейки.

— С-спасибо. Спасибо!

— Не стоит благодарности. Это значит, что впредь я буду участвовать в управлении «Церковью Жнеца».

— Участвовать?

— Я дам адрес почты, будешь присылать мне ежемесячный отчет о расходах. Мне нужно проверять, не тратятся ли деньги впустую. Сможешь это сделать?

— Ох, конечно! Получив 100 миллионов, я все что угодно сделаю!

По сути, ему было все равно, как потратятся эти деньги, но он решил проверять расходы, чтобы они не думали, что деньги достались просто так.

Люди склонны воспринимать постоянную доброту как должное.

— Если не хватит, скажи.

— О, нет! 100 миллионов — более чем достаточно! К тому же вы еще и здание найдете... хнык.

Хе Тэ Сок вытер навернувшиеся слезы.

Видимо, ему было очень тяжело в последнее время.

— Простите. Показываю себя с жалкой стороны как глава. В последнее время с финансами было очень, очень плохо. Теперь я словно задышал полной грудью.

— Это не просто благотворительность. Как я уже говорил, у меня есть к тебе просьба.

— Говорите что угодно, что угодно.

Хоть дуэль и не была объявлена, Хе Тэ Сок кланялся, как раб.

Вот она, могущественная сила денег.

— У тебя должен быть навык «Черное семя», изученный на 40-м уровне. Если посадить семя в землю, случайно призывается демон.

— Да, есть.

— Сейчас, достигнув 60-го уровня, навык должен был усилиться. Наверняка сменился на более сильного демона. Верно?

— И это верно.

— Я хочу, чтобы ты посадил это семя в указанном мной месте, а потом, по сигналу, использовал навык и призвал демона. Сможешь?

Хе Тэ Сок кивнул без малейшего колебания.

Просьба была несложной.

Просто использовать навык в указанном месте — проще простого.

— Но откуда вы узнали о моем навыке? Я вроде не использовал его перед вами, господин Черная Коса...

— Видел, как его использует другой Черный маг.

Конечно, это была ложь.

О навыке он узнал из иллюзии в 7-м раунде.

«Тогда Хе Тэ Сок угрожал посадить семя в тело Мин Джу Ри и взорвать его».

Поскольку это была лишь иллюзия, созданная системой, зла он не держал.

Хе Тэ Сок, добровольно создавший религию, вряд ли предаст его.

— Мне нужно сделать только это?

— Да. Это все, о чем я прошу. Если сделаешь как велено, я не только открою здание в Сеуле и поддержу деньгами, но и помогу собрать прихожан.

— Даже прихожан?

— 10 человек — это, честно говоря, слишком мало. Должно быть хотя бы 100.

От невообразимой цифры у Хе Тэ Сока отвисла челюсть.

— Э-это возможно?

— Возможно. С силой денег. Строго говоря, не денег, а очков.

— Очков? О чем вы...

— Знаешь кафе [PCW]?

Черная Коса ответил вопросом на вопрос, но Хе Тэ Сок тут же ответил.

— «Игроки меняют мир»? Конечно. Я там зарегистрирован.

— Размести там рекламный пост, чтобы привлечь людей. Напиши, что открылась новая церковь в Сеуле.

— Я уже пробовал. Но собралось не так много, как хотелось бы.

— Конечно, если просто звать, они не придут.

— Тогда как...

— Скажи, что даешь очки. Каждому вступившему — по 10 000 очков.

— Чт-о-о?

Очки ценнее золота.

Раздавать такие очки в качестве подарка за вступление?

Не прийти невозможно.

Особенно в нынешней ситуации, когда даже немного очков — это спасение.

— Все знают из результатов 11-го раунда, что у меня есть 20 миллионов очков. Если сказать, что Черная Коса лично раздает их через обмен, нет причин не прийти.

— Д-действительно, если предложить очки, люди побегут толпой.

— Значит, проблема с поиском прихожан тоже решена.

Если придет 100 человек, он потеряет 1 миллион очков, но Рю Мину было совсем не жалко.

У него все равно был избыток очков.

«Чем больше прихожан, тем лучше. Это люди, следующие за мной, так что их легко контролировать, если собрать вместе».

К тому же он собирал их не без причины.

Чтобы получить [Руну Героя] по плану, вокруг должно быть много людей.

Причем больше 100.

«Разве не наберется и 100 человек? Когда дают очки».

Но Рю Мин не знал.

Что народу наберется гораздо больше, чем он думал.