— Здравствуйте, Рю Мин. Или лучше называть вас Пророк? Как вам удобнее?

Рю Мин пожал плечами в ответ на слова Кристин.

— Называйте так, как вам комфортно.

— У вас найдётся время для разговора? Не просто пара минут, а подольше.

— Да. Присаживайтесь, Кристин.

С разрешения Рю Мина Кристин села напротив.

Джеффри остался стоять рядом с ней, словно охранник.

Взгляд Рю Мина естественно скользнул к нему.

— А господин, что рядом с вами, не присядет?

— Я постою.

Джеффри ответил сухо, но Кристин, подняв бровь, бросила на него выразительный взгляд.

«Дворецкий Джеффри? Мы же договорились не делать ничего, что могло бы смутить Пророка?»

Видимо, прочитав этот взгляд, Джеффри прочистил горло и поправился:

— Если позволите, я тоже присяду.

— Конечно. Садитесь, не стесняйтесь. Не нужно так настораживаться.

Рю Мин улыбнулся, показывая, что можно расслабиться, но лицо Джеффри оставалось каменным.

Он был из тех, кто редко улыбается на людях.

Почувствовав неловкость, Кристин поспешила представить его.

— Это Джеффри, дворецкий нашего дома. Он с детства был рядом с отцом, так что он нам почти как член семьи.

— Вот как.

Рю Мин уже знал, кто это.

Тот самый убийца, который следил за ним по приказу Нейтана в прошлый раз.

— Рад знакомству. Меня зовут Рю Мин.

Формально это была не первая встреча, но он намеренно представился и протянул руку.

Чтобы проверить реакцию. Джеффри, вопреки ожиданиям, пожал руку с выражением дискомфорта на лице.

— Я Джеффри.

«Раз ему неудобно передо мной, значит, совесть у него всё-таки есть».

Прочитав мысли, Рю Мин понял, что тот не такой уж плохой человек.

Больше всего удивили его чувства к Кристин, но упоминать об этом он, конечно, не стал.

Рю Мин тоже не хотел портить эту встречу.

— Какими судьбами в Корее, Кристин? Приехали на свидание с представителем Ма?

— Ну, это тоже было бы неплохо, но я приехала встретиться с вами, Рю Мин.

— Со мной?

— Вы ведь говорили раньше? Что в 11-м раунде я окажусь в опасности.

Кристин спросила с серьёзным выражением лица.

— Я хотела бы услышать об этом подробнее. Вы можете рассказать мне?

— Хм.

Рю Мин изобразил задумчивость.

Сейчас он, как Пророк, был хозяином положения.

Если немного потянуть время, они будут волноваться ещё больше.

И действительно, Кристин посмотрела на него с тревогой и не выдержала:

— Я не прошу рассказать бесплатно. Я готова щедро заплатить за пророчество...

— Плата не нужна.

Рю Мин хотел, чтобы она получила пророчество безвозмездно.

Так проще возложить на неё бремя морального долга.

— Раз речь идёт о человеческой жизни, я не могу требовать плату.

— А... Вот как...

— Я расскажу вам. Что именно произойдёт. Я опасался говорить подробно, чтобы не повлиять на будущее, но, подумав, решил, что немного рассказать можно.

Рю Мин раскрыл детали, как она и хотела.

— Я тоже не знаю квеста 11-го раунда. Но, судя по тому, что я видел, Кристин, группа людей, не признающая ваше существование, попытается причинить вам вред.

— Каким образом?

— Трудно описать словами. Скажем так, ваша жизнь окажется под угрозой.

— Под угрозой... Это значит, что меня снова спасут?

— Да. Как я уже говорил, появится спаситель, который выручит вас.

— И кто это?

Рю Мин молча покачал головой.

Он не мог сказать перед Ма Кён Роком, что её спасёт Чёрная Коса.

Тот явно начнёт ревновать.

— Как и в прошлый раз, я не могу сказать. Моё слово может повлиять на будущее. Честно говоря, даже то, что я рассказал сейчас, уже рискованно.

— Но если бы я знала, кто это, было бы лучше...

— Если я назову имя, будущее может измениться. И вы можете не получить спасения и погибнуть.

— ...

— Одно могу сказать точно: вы не должны упустить человека, который спасёт вас тогда.

— Вы имеете в виду, я должна привязаться к нему?

— Если грубо — да, если мягче — сохранить с ним связь. Если упустите этот шанс, ваша спасённая жизнь оборвётся ещё до начала 15-го раунда. Это всё, что я могу сказать.

— Хм...

Кристин погрузилась в раздумья.

«На меня нападут люди, не признающие меня?»

Кто бы мог подумать, что в 11-м раунде случится такая трагедия?

— Нельзя узнать даже, кто эти люди, угрожающие мне?

— Да. По тем фрагментам, что я видел, это непонятно.

На лице Кристин отразилось сожаление.

«Было бы хорошо знать хотя бы, кто угрожает...»

Конечно, хорошо, что кто-то спасёт её, как принц на белом коне, но лучше было бы заранее устранить угрозу.

«Или мне стоит позволить будущему идти своим чередом, чтобы сохранить связь с этим спасителем?»

Намеренно подвергнуть себя опасности и ждать спасения?

Если бы она не знала, другое дело, но зная — на это требуется немалая смелость.

— Не волнуйтесь слишком сильно, Кристин. Просто позвольте судьбе идти своим чередом.

— Но...

— Нет ничего более бесполезного, чем переживать о будущем, которое ещё не наступило. Возможно, моё видение ошибочно. Будущее меняется каждое мгновение в зависимости от результатов настоящего.

— ...

— Поэтому я не придаю этому большого значения. Просто предупреждаю. Разве не важнее пережить следующий раунд, чем беспокоиться об опасностях 11-го?

Кристин кивнула, соглашаясь, что в его словах есть смысл.

Что может быть глупее, чем накручивать себя заранее?

Нет нужды цепляться за то, что ещё не произошло.

Пока что.

— Раз уж зашёл разговор, расскажу вам о квесте 9-го раунда.

При этих словах взгляды Ма Кён Рока, Кристин и Джеффри сошлись на нём.

Информация о следующем раунде — это именно то, чего они хотели.

Наконец, из уст Рю Мина полилась долгожданная информация.

Внимание троих было приковано к нему.

Хоть они и старались не подавать виду, все навострили уши, боясь упустить хоть слово.

— Хм, 9-й раунд не такой уж сложный.

— И правда. При желании можно выбрать лёгкую сложность и пройти.

Рю Мин согласился с их словами.

— В 9-м раунде, как и в 8-м, можно выбирать сложность. Выбор за вами.

— Если это основной квест, то какой будет дополнительный?

Рю Мин покачал головой с таким видом, будто сам не знает.

— К сожалению, я не видел будущего так далеко.

Конечно, это была ложь.

Дополнительный квест должен достаться только ему.

Однако нашёлся человек, усомнившийся в этом.

— Вы видели даже 11-й раунд, но не видели дополнительный квест 9-го?

Это был Джеффри.

В его тоне сквозило явное недоверие, но Рю Мин не придал этому значения.

В конце концов, он тут главный.

Даже если он назовёт чёрное белым, им придётся поверить.

— Будущее — это не книга, которую я могу листать по своему желанию. Я вижу лишь отрывочные события следующего раунда или того, что будет после.

После такого ответа Джеффри не нашёлся, что сказать.

Раз он не видит, что тут поделаешь?

В этот момент Кристин бросила на него острый взгляд, упрекая.

«Дворецкий Джеффри. Обязательно было показывать своё недоверие?»

«Прошу прощения».

Прочитав её взгляд, Джеффри извинился, моргнув глазами.

«Всё ещё сомневается во мне».

Рю Мин решил, что нужно выдать ещё немного информации.

— В 11-м раунде игроки со всего мира перемешаются. Вы будете выполнять квесты вместе с игроками из других стран.

— А... С другими странами?

— Значит, мы все можем встретиться?

— Верно.

Рю Мин не стал отрицать.

Зоны не объединятся полностью, но некоторые страны будут смешаны.

— Тогда в 11-м раунде можно будет встретить и игрока по имени Чёрная Коса?

Вопрос Кристин удивил Рю Мина.

Конечно, нет игрока, который не знал бы имени Чёрной Косы, но он не ожидал, что она проявит интерес.

«Если отвечу неправильно, Ма Кён Рок начнёт ревновать».

Скользнув взглядом по мыслям Ма Кён Рока, он увидел, что тот пока не придаёт этому значения.

Считает, что она спрашивает просто из любопытства, как о встрече со знаменитостью.

— Разумеется. Чёрную Косу тоже можно будет встретить в 11-м раунде. Хотя представитель Ма встретится с ним гораздо раньше.

— Я?

— Да. В следующем раунде все зоны Республики Корея будут объединены в одну.

Ма Кён Рок округлил глаза, узнав неизвестный факт.

— Правда?

— Да. Из-за нехватки людей в Корее будет создана всего одна зона. Это значит, что вы сможете увидеть в одном месте и Чёрную Косу, и представителя Ма Кён Рока, и Ан Сан Чхоля, и актрису Со А Рин.

— Тогда мы сможем увидеть в следующем раунде и вас, Пророк Рю Мин?

«Это будет проблематично. Ведь я и есть Чёрная Коса».

Эти слова вертелись на языке, но Рю Мин, конечно, не произнёс их вслух.

— Конечно, меня тоже можно будет увидеть. Но то, что мы будем в одной зоне, не значит, что нам стоит встречаться. Это может создать проблемы.

— Почему?

— Встретиться и действовать вместе с теми, кому я дал пророчество?

Рю Мин медленно покачал головой, отвергая эту идею.

— Одно неверное движение — и будущее изменится.

Это была убедительная отговорка.

Слова Пророка — закон.

Особенно если его предсказания до сих пор сбывались со 100% вероятностью.

В основе лежит убеждение, что и следующее пророчество будет верным.

Сомнениям нет места.

Даже если он скажет, что грязь — это золото, а вода — яд, остаётся только верить.

Любой, кто много раз слышал пророчества и получал от них выгоду, поступил бы так же.

«Встреча с тем, кто услышал пророчество, может изменить будущее. Отличная отговорка».

Рю Мин выдвинул этот предлог вместе с новостью об объединении зон в 9-м раунде.

Чтобы они, получив пророчество, не вздумали искать его.

«В любом случае, если я буду молчать, они меня никогда не найдут, ведь внешность отличается».

Он до сих пор не раскрыл свой никнейм, опасаясь, что они предложат встретиться.

Да и поверят ли они сейчас, если он скажет, что он — Чёрная Коса?

«Даже если не поверят, говорить нельзя. Нужно заставить их верить, что у меня класс Пророка».

Что ж, раз никто не возразил на его отговорку, значит, он приручил их достаточно хорошо.

Всё шло по плану Рю Мина.

«Нет противника, которого легче обмануть, чем твёрдо уверенный союзник».

Позже, когда людей останется так мало, что их можно будет пересчитать по пальцам, его личность раскроется.

«Но до этого нужно подготовить способ скрыть никнейм».

Планы уже были, так что проблем не возникнет.

Осталось только реализовать их, когда придёт время.

В этот момент на телефон «Lost Ark», который был при нём, пришло сообщение.

[Продавец, на которого вы подписаны в Player Place, выставил товар.]

Увидев сообщение, Рю Мин усмехнулся.

«Похоже, Джу Сон Так выложил предмет».

Предвкушая, что это за предмет, он открыл приложение «Пл-Пл».

Зайдя в список избранных продавцов и кликнув на ID Джу Сон Така, он увидел выставленный товар.