— ...И с чего бы тебя это вдруг заинтересовало?

— А?

Кейли нахмурила брови и уставилась на Симону с видом полного недоумения.

— Ох...

Это выражение лица Кейли она не видела уже целую вечность. Однако по серьёзному лицу Кейли Симона поняла, что слова Анны были правдой. Похоже, Кейли пользовалась значительной неприязнью среди слуг, и оказывается, она не только на неё одну смотрела с таким презрением.

— Просто... Если среди людей, которые помогают мне в моей комнате, есть разлад, разве не лучше попытаться его устранить?

Симона не стала упоминать сплетни и, подобно Анне, попыталась осторожно подойти к теме. Но в ответ получила лишь раздражённую реплику Кейли.

— Не валяй дурака, это не твоё дело! Это наши проблемы. Чёрт с ними, с этими людьми!

— Л-ладно...

Она думала, что они какое-то время довольно неплохо ладили и сотрудничали. Видимо, это была та часть, которую Кейли не хотела раскрывать. Кейли, покрасневшая от злости, уже собиралась уходить.

— Погоди, Кейли.

Симона поспешно схватила её за руку, и Кейли резко обернулась.

— Что ещё?!

— Ладно. Я не буду вмешиваться в ваши дела. Но я хочу кое-что спросить.

— ...И что?!

— Среди слуг есть какие-нибудь способы досадить человеку, который тебе не нравится?

Услышав вопрос Симоны, несколько слуг, украдкой поглядывавших на них и делавших вид, что вытирают пыль, вздрогнули. Но Кейли надула губы, закатила глаза и, словно не понимая, о чём речь, резко выдернула руку из рук Симоны.

— О чём это ты!? Мне нужно идти, у меня дела. Симона, тебе бы поскорее лечь спать!

— ...

Ах, вот же грубиянка. Симона сжала в кулак свою беспомощно повисшую в воздухе руку. Правда, когда слушаешь её речи, так и хочется дать ей пощёчину. Симона тяжело вздохнула и поднялась с места.

— Ладно, сейчас лягу.

«Говорит, не лезь не в своё дело, ну и ладно.»

Ситуация складывалась так, что её вмешательство было никому не нужно. Даже если бы Симона хотела помочь, у неё было слишком мало информации. Даже Анна, узнав об этом, сказала, что это не дело Симоны, и уклонилась от разговора, так что что тут поделаешь. Вместо того чтобы останавливать уходящую Кейли, Симона обратилась к слугам, которые украдкой поглядывали на неё, делая вид, что убираются.

— Эй, вы. Не делайте ничего глупого. Если у вас есть разногласия, решайте их словами. И если кто-то будет вас обижать, скажите мне.

Кап-кап-кап... Ка-п

Тёмная ночь. Кейли, бредущая по коридору при свете свечи, нахмурила свои и без того острые брови.

— Бесит...

Её раздражение не было направлено на кого-то конкретного. Всё её бесило: и то, что Симона сегодня вечером спрашивала о делах среди прислуги, и слуги, избегавшие её, и начальство, делающее вид, что ничего не замечает.

Вжик!

Пламя свечи колыхнулось на ветру.

Да. По правде говоря, в этом особняке у Кейли не было никого, кого можно было бы назвать другом. Не было особо близких людей. Отчасти из-за её собственного скверного характера, отчасти из-за того, что она занимала позицию, вынуждавшую её говорить самые жёсткие слова, будучи промежуточным звеном между высшими и низшими.

Сёстры, работавшие с ней, не любили её за колючесть и бесцеремонность речи, а младшие относились к ней с большой неприязнью. Пусть Анна как-то ещё с ней общалась, но с тех пор, как появилась Симона, она стала неразлучной подругой Симоны и была занята, беря на себя то одно, то другое дело.

«Я тоже знаю...»

Кейли надула губы.

Она хорошо знала, что причина, по которой люди сторонились её, была в её манере речи и поведении. Интонация, будто бы она ко всему придирается. Презрительный тон, действия, полные недоверия и подозрений к другим. Но что она могла поделать, если, даже понимая это и решая исправиться, стоило ей оказаться перед людьми, как те же привычки проявлялись снова?

Для Кейли, прожившей так всю жизнь, это было не вопросом силы воли. Как и почти все слуги в особняке, Кейли была из приюта, откуда её чуть ли не насильно привезли в особняк Иллестона. Место, где жила Кейли, было учреждением, где директор уже давно сбежал, и только она, будучи самой старшей из детей и воспитателей, кое-как держалась вместе с учителем. Ради детей, чтобы выжить, она жила, будучи упрямой, всегда настороже, чтобы никто не мог её обмануть, и иногда не гнушаясь дурных поступков. Потому что она должна была так делать. Только так все в приюте могли есть и жить.

Те привычки и мелочный склад ума сохранились и после того, как она попала в особняк, и она всё ещё не смогла от них избавиться. Само собой, разумелось, что поведение, усвоенное в приюте, здесь, в особняке, было совершенно неуместным.

«Я тоже хочу исправиться...»

Обычно ей было всё равно, что работающие с ней слуги избегают и не любят её. Однако вопрос Симоны вызвал у неё необъяснимо гнетущее чувство. Такое ощущение, будто её сердце колют иголками. Нахмуренные, как обычно, брови Кейли медленно опустились. Упрямо сжатые губы искривились, словно сдерживая готовые вырваться слова.

— ...Ах, устала.

Пойду поскорее спать.

Она, охваченная непонятной апатией, поспешила погасить свет в коридоре и вернуться в свою комнату.

И тут.

[Осасанисасариони]

[Ниорисасанисасао]

[Осасанисасариони]

[Ниорисасанисасао]

— ...Что?

Откуда-то донёсся голос. Кейли остановилась и осмотрелась. Крошечный голос без остановки что-то повторял.

«Здесь... Нет, здесь?»

[Осасанисасариони]

[Ниорисасанисасао]

Кейли осторожно двинулась туда, откуда доносился голос.

Кто это? Что? Кто не спит в такое время...

Коридор погрузился во тьму, все огни погашены. Она шаг за шагом продвигалась при свете своего фонаря, осматриваясь, и увидела, что в комнате отдыха для прислуги горит свет.

«Опять они не спят!»

Кейли направилась прямиком в комнату отдыха. Чем ближе она подходила, тем громче становился голос.

[Осасанисасариониниорисасанисасаосасанисасаони,прошувоплотисьистаньхранителемсейтела.Возлюбителомоеиизбавименяотвсякихстраданийинакажитех,ктопричинилстраданияиоблагодетельствуйтеломое.О,Осасанисасариониниорисасанисасао]

— Что за...

Что, чёрт возьми, это за слова? Кейли не могла понять, что происходит, и просто слушала заклинание в ошеломлении.

Вжик

Фонарь в её руке погас от порыва ветра. Теперь единственным источником света в этом пространстве был светильник, горевший внутри комнаты отдыха.

Что это была за зловещая аура? Бежать? Или же нужно остановить их?

Тогда в голове у Кейли всплыла одна из заповедей.

[Сороковое: Не проклинай других.]

«Это... Неужели...»

В тот миг, когда она осознала, Кейли среагировала рефлекторно.

Бам! Бам!

— Эй! Выходите! Прекратите!

Она изо всех сил пинала ногой дверь ярко освещённой комнаты, отчаянно пытаясь остановить заклинания двоих. Нельзя! Только не запускать проклятие, нарушая заповедь! Она не была такой робкой, как Анна или Клэр. И усилия Кейли, казалось, возымели эффект — заклинания, доносившиеся изнутри, внезапно оборвались.

— Получилось...

Запустить проклятие самостоятельно? Это просто безумие. Кейли, почувствовав облегчение, снова нахмурила брови и уже собиралась ворваться в комнату, как...

Грохот!!!

— А-а-ай! Чёрт! Боже ж мой!

Из комнаты донёсся громкий звук. Звук, будто что-то рухнуло, или словно кто-то намеренно швырнул и опрокинул что-то тяжёлое. Кейли вздрогнула от неожиданности и схватилась за дверную ручку.

— Что вы там, чёрт возьми, творите! Быстро выходите!

Она уже собиралась ругать их, прежде чем войти, и потянула ручку вниз, но в этот момент...

Внезапно лязг! Ручка сама по себе опустилась, дверь распахнулась настежь, и из неё выскочила одна из служанок.

— А-ах!

Кейли, испуганно отпрянув, отпустила ручку и отступила назад, вглубь комнаты. Служанка закрыла дверь и застыла перед ней, словно охраняя выход. Это была Лили, горничная, работавшая в одной комнате с Симоной.

— ...Что такое. Что ты здесь делаешь?

Кейли в замешательстве отступила, нахмурила брови и скрестила руки на груди. Это была та самая служанка, у которой с Кейли постоянно возникали трения последние несколько дней.

— Я же сказала идти прямо в комнату и спать! Что ты здесь делала? Ты! Ты занималась чем-то странным!

— ...

— И вообще, почему ты такая непослушная? Если ты устроилась служанкой в особняк, разве не должна ты избегать того, что запрещено!

— ...

Кейли, выговаривая, словно радуясь, что поймала преступника на месте, вдруг почувствовала неладное и замолчала. Лили стояла прямо, широко раскрыв глаза и глядя на неё. Она была какой-то бледной, и её аура отличалась от обычной.

— Что такое, почему ты так смотришь...

В этот момент.

[Осасанисасао воплотился и задает вопрос Кейли.]

— ...Что?

[Сегодня ночью Лили, которую ты обижала, упадёт с крыши и покончит с собой.]

— ...

[В чём же истинная причина? Ответь на вопрос.]