Взгляд Великого Герцога Иллестона снова обратился к руке Симоны.

— Теперь, когда всё кончено, займись лечением. Если только ты не планируешь замарать особняк своей кровью.

— Хорошо? Ах.

Только тогда Симона осознала, что кровь на её руках не остановилась и всё ещё капает.

И…

— …Хы! Черт! Как больно!

Боль начала подкрадываться лишь сейчас.

Теперь, когда она об этом думает, она создавала ману руками, надевала туфли и делала всё, что могла. Она увидела, что один из её пальцев был просто раздроблен.

Ногти шатались, словно их вот-вот не станет, а плоть пальцев была так глубоко изрезана, что их первоначальная форма была уже не видна.

— Ух… Ой… Ладно, лечись быстрее…

Было так больно, что на глаза навернулись слёзы. Великий Герцог Иллестон вздохнул и сделал знак слугам.

— Отведите Симону в её комнату и обработайте раны.

— Да, Ваша Светлость.

Симону, сражённую болью, подняли слуги. Даже когда её почти несли в комнату, она крикнула Великому Герцогу Иллестону:

— Пожалуйста, найдите Анну! Если она есть, она, вероятно, в пустой комнате с двойной дверью в конце подвального коридора!

Услышав её слова, Великий Герцог Иллестон снова наклонил голову.

«Была ли там пустая комната?»

Он не помнил, когда в последний раз спускался в подвал с тех пор, как в раннем детстве играл там в салки с прислугой, но по структуре там не могло быть комнаты.

— В конце подвального коридора есть комната?

Старшая горничная Рут склонила голову и ответила на вопрос Великого Герцога Иллестона.

— Нет, Ваша Светлость. В конце подвального коридора есть только лестница, ведущая в прачечную на первом этаже, и кладовая для провизии.

Рут замолчала на мгновение, подумала и затем добавила:

— Дверь в кладовую или на лестницу не является двойной. Это обычная деревянная дверь.

— Это была экстренная ситуация, может, Симона ошиблась?

При словах Келле Великий Герцог Иллестон равнодушно развернулся и направился обратно в кабинет.

— Должно быть, она ошиблась. Рут, тебе стоит всё же проверить это. Я слышал, там есть служанка по имени Анна.

— …Да.

Лицо Рут снова побледнело, когда она отвечала.

Хотя Симона и сказала, что проклятие снято, Рут всё ещё тревожилась.

Можно ли искать Анну, пропавшую служанку?

— И позовите целителя для этой девочки.

— Вы имеете в виду Симону?

Великий Герцог Иллестон кивнул в ответ на слова Келле.

— Рана выглядела глубокой. Теперь, когда проклятие, блокирующее вход в особняк, исчезло, должен найтись хотя бы один целитель, готовый прийти в такое место.

— Хорошо. Я вызову его как можно скорее. Рут, поторопись и убери крысу и кровь.

— Боже, как же больно…

Слёзы ручьём текли из глаз Симоны. Она ещё никогда в жизни не испытывала такой адской боли.

Это было похоже на то, как будто ей отрубали палец. Кончики её пальцев были изуродованы до неузнаваемости, и её охватило полное отчаяние.

— Да что это за руки! Тебе немедленно нужно заняться лечением! Как ты вообще что-то делать собралась с такими руками?

— Не трогай меня! От прикосновения ещё больнее!

— А как я должна тебя лечить, не прикасаясь?!

Кейли не могла сдержать вздоха, слушая, как рыдает Симона. Та твердила, что умрёт, если до неё дотронутся, но без прикосновений кровотечение не остановить.

Невероятно, что всегда спокойная Симона так рыдала. Кейли задавалась вопросом, насколько же невыносимой должна быть эта боль.

В отчаянии она спросила:

— Эй! Разве ты не можешь вылечить себя сама? Разве у некромантов нет целительной силы?

При этих словах Симона посмотрела на неё покрасневшими от слёз глазами, словно та сказала нечто совершенно абсурдное.

— А, так ты не в курсе? У некромантов вообще нет целительной силы.

— Спросила на всякий случай! Или хотя бы останови кровотечение сама! Нужно же сначала остановить кровь!

Под напором Кейли Симона с неестественной тревожностью посмотрела на свои руки. Она понимала, что дальнейшая потеря крови приведёт к печальным последствиям.

Да. Лечение возможно, только если терпеть боль. Или, может, будет лучше сначала вырубить её, а потом лечить?

Она уже нехотя потянулась за бинтом, бессмысленно бормоча что-то себе под нос, как...

— Хы... Боже мой... Кто здесь?

Кто-то громко распахнул дверь и заглянул в комнату.

На пороге стоял чрезвычайно пожилой мужчина в белоснежных, строгих одеждах, словно подчёркивающих его святость. В руках он держал объёмную сумку и книгу.

С первого взгляда было ясно — это целитель.

— Хы-хы, я слышал, здесь требуется срочная помощь пациенту, потому и поспешил.

Видимо, он бежал без остановки, потому что был весь покрыт потом, а на лице застыло выражение крайней озабоченности.

За ним в комнату вошёл дворецкий, присматривавший за Симоной, и кивнул в её сторону.

— Целитель, это та самая девушка.

Разве целитель мог прибыть так быстро? Даже если Великий Герцог приказал найти целителя, прошло меньше получаса.

Кейли поспешно набросила на волосы Симоны кусок ткани.

Всё ещё тяжело дыша, целитель быстро подошёл и осмотрел руки Симоны.

— Насколько же всё запущено... Как вы допустили такое?

Он немедленно приступил к лечению. Из его ладоней полился мягкий голубой свет, боль Симоны начала утихать, а раны — медленно затягиваться.

— Как вы так быстро добрались? — прошептала Симона.

Дворецкий ответил вместо целителя:

— Разослали гонцов.

Несколько слуг разъехались в поисках целителя, владеющего магическим исцелением. К счастью, в соседней деревне такой нашёлся, и его быстро доставили, заплатив вдвое больше обычного гонорара.

Впервые за всё время пребывания в особняке Иллестонов Симона получала столь оперативную помощь. Целитель казался смущённым и напуганным, но его мастерство было несомненным — раны заживали прямо на глазах.

— Если уж вы так сильно пострадали, то обратились по адресу. Я единственный в этой деревне, кто владеет техникой магического исцеления. Рад, что ваше состояние улучшается без осложнений, юная леди.

Наблюдая, как Симона, с еще не высохшими от слёз глазами, получает лечение, дворецкий тихо сказал.

— Говорят, нашли Анну.

— Её нашли?

Лицо Симоны просияло. Дворецкий кивнул и пояснил:

— Её обнаружили около кладовой в конце подвального коридора. Она ещё без сознания, но ей уже оказывают помощь, так что придёт в себя скоро.

— Она ранена?

Выражение лица дворецкого стало серьёзным.

— Прямо как вы... Похоже, она сильно повредила руку. Скорее всего, по той же причине.

— Значит, она сильно пострадала.

Симона тоже посерьёзнела и внимательно посмотрела на дворецкого. Тот, казалось, подбирал слова, но не стал отрицать очевидного.

Это означало, что Анна была в тяжёлом состоянии.

— У неё такие же раны, как у этой юной леди? — вмешался целитель, не отрываясь от работы.

Дворецкий кивнул.

— Так точно. Те же раны, но глубже и обширнее. К тому же, с момента травмы прошло уже три дня.

— Тогда я займусь и этой пациенткой.

Не успели они опомниться, как раны Симоны полностью зажили. Целитель поднялся, сладко улыбаясь Симоне и прикрывая свои морщинистые глаза, словно дело было сделано.

— Хе-хе, возможно, это и кощунственно — говорить так в господском особняке, но в нашей деревне нет хорошего врача. Все, у кого были хоть какие-то навыки, уже покинули эти места.

Родовое поместье, полностью заброшенное на триста лет, не могло удержать тех, кто стремился осуществить свои мечты. Остались лишь те, кто не мог уехать по не зависящим от них причинам. В таких условиях о хорошем враче не могло быть и речи.

— Я тоже когда-то работал в столице, но недавно оставил должность и вернулся в родные края.

Он старел, и если уж было суждено прожить остаток жизни, то хотел сделать это, исцеляя людей в своём родном городке, которые никогда не смогут вырваться из нищеты.

Но он и представить не мог, что под конец своих дней станет свидетелем снятия проклятия, закрывавшего вход в дом Великого Герцога, и снова войдёт в особняк, чтобы оказывать помощь. Это было зрелище, которое запомнится ему надолго.

— Если её травмы серьёзнее, чем ваши, другие врачи, которых я приведу, наверняка посоветуют ампутировать палец.

— Нет! — Кейли, до этого молча слушавшая, не выдержала. — Эта девочка — прислуга! Если она лишится возможности работать руками, её вышвырнут отсюда!

— Именно поэтому я и вызвался посмотреть. Возможно, мои навыки целителя смогут помочь. Ведь никто не станет вызывать искусного врача из столицы для лечения служанки.

— Тогда прошу вас. — Симона говорила, глядя на свои бесследно зажившие пальцы. — Пожалуйста, помогите Анне.

— Симона! — Дворецкий был поражён и окликнул её. Он выглядел крайне смущённым. — Э-э, такое решение нельзя принимать без одобрения главного дворецкого.

Вызов целителя, использующего магию, — дело дорогое. К тому же, разве не пришлось заплатить за срочную доставку этого самого целителя? Неважно, был ли отдан приказ Великим Герцогом или Симоной, — лечение служанки являлось отдельным вопросом. Симона не имела права этого решать.

Но Симона стояла на своём.

— Пожалуйста, организуйте лечение. Передайте Великому Герцогу, что это моя просьба.

Великий Герцог наверняка с радостью даст разрешение. И не только из-за контракта с Симоной. Тот Великий Герцог, которого она знала, умел ценить каждого работника, трудившегося на него.

— Симона...

Юная служанка растерялась и не знала, что делать.

Тогда целитель тихо рассмеялся и сделал шаг вперёд.

— Не тревожьтесь, господин дворецкий. Я не возьму с них денег. Я не беру платы с бедных и обездоленных. Так я живу с тех пор, как вернулся в родной город. Потому я и пришёл сюда.

Чтобы спасать тех, кто живёт в забытых богом местах и не может получить лечение из-за отсутствия денег, используя тот скромный дар исцеления, что у него есть.

— Идёмте. Где она?

Пожилой целитель, без малейших колебаний предлагающий помощь безвозмездно.

— Ох, — Симона издала лёгкое восклицание.

Кейли, услышав этот звук, с недоумением посмотрела на Симону. Та же смотрела на целителя с огромным интересом в глазах.